一直到了晚上七点来钟，李志隆才到陆家，来喊陆言吃饭。
    这时天已经黑了，陆言提着两瓶青酒，在村子各屋子板缝间漏出来的光线里，深一脚浅一脚地跟着李志隆背后，朝在街边坡上的李家走去。晚间的空气有些寒冷，李志隆穿了一身军绿色的旧棉袄，呼吸间都有着白色雾气。
    他惊讶地看着陆言的单薄夹克，提醒陆言穿件厚衣服。
    陆言摇着头说不妨事。
    回家的一段时间，也许是与大自然过分的亲近，远离了城市喧嚣的他，又开始清晰地感觉到，身体内能量那缓慢而扎实的增长和进步了。
    这是一件令人欣喜的变化，陆言感觉前进修行道路上的石头被一点一点地搬开，站在山下看风景，映入眼眶里的只是头顶那巍峨连绵的山峰，而无从得知山那边的风景，但是陆言却明了，头顶上除了山峰，还有一线之天。
    体内的潜意识里，隐约有一颗北斗星在天空指引未知的方向。
    李志隆家是一栋木头架构的吊脚楼，年久失修，看过去主要支柱都有些腐朽，让陆言心中不由得勾勒出其摇摇欲坠的景象来。从山坡的土坎上直接进了二楼，堂屋里黑漆漆的，直接来到有着暖黄色灯光的灶房（厨房+餐厅），里面有一个六十来岁的老汉在做饭。
    这个老汉是李志隆的父亲，有着乡下老人的精瘦和佝偻，灶里面饭已经煮好，在屋子中间的火塘里燃烧着烟熏火燎的干柴，上面架着的铁锅里面，咕嘟咕嘟地煮着鲜嫩的冬笋、红黑色的腊猪肉、大葱、骨头、萝卜和洋白菜，有一股很好闻的香味飘散开来。
    火塘旁边还有一大碗酸菜和一小碟花生米。上方挂着孤单的两条腊肉，又细又长。
    陆言进来，能看到忽明忽暗的火光映照下，老人眼馋地看着锅中的食物，轻轻地咽着口水，显然今天这一顿饭，他寻常也并不常吃。
    “李大伯，我来了，身体还好吧？”陆言进门招呼着，把手中的酒水放在火塘旁边，自己找个木凳子坐下来。村里头大人们并不叫大号，多以外号和家中排行称呼，所以陆言并不知道李志隆的父亲的真名，只知道叫做李老倌。
    李老倌客气地给陆言搬板凳，咧着嘴笑：“好嘞，好着呢……言娃儿，你坐。志隆，去拿碗来倒酒，这孩子，来就来了，还带酒呢？”
    陆言把酒盖打开，一股醇厚的酒香飘散出来，也不是什么好酒，但是李老倌鼻子耸动，露出了两颗豁牙笑：“香呢！那天你家办酒，吃饭时多喝了两杯，回来一觉睡到天亮，头一点也不痛——好酒啊！”
    “好就多喝点，我家还有半箱，明天给您老搬来。”陆言笑着把碗筷摆好。
    李老倌脸上笑开了花：“可使不得，可使不得呢……”李志隆端了一盆饭过来，把酒给三人填满上，听到父亲言不由衷地话语，揭穿道：“爸，你昨儿个还不是念叨，悔没有偷拿一瓶回来慢慢尝么？”
    被儿子调侃，李老倌有些生气，红着脸大声说道：“你这王八羔子，有这么说你老爹的么？你都快三十了，媳妇还没个着落，你老爹我衣服都还得自己洗，饭都要自己做，你好意思么你？
    李志隆坐下来，全当没听到父亲的言语，端起酒杯来劝酒：“阿言，来来来，你好久没来我家吃饭了，记得上次还是你哥从南方回来后跟过来的。来，你不嫌弃你志隆哥，我很高兴，喝了这一杯。”
    他眼里含着被烟熏出的眼泪，虽说是杯，端的却是小一号的陶瓷碗，一口将这清醇的酒液喝尽。陆言听他说得动情，酒碗碰过之后，也说道：“志隆哥，撇开你跟我哥的交情不谈，光是你这‘父母在，不远游’的行为，都值得我喝上这一碗。来，同饮此杯。”
    也是一饮而尽。
    喝完酒，大家平缓了情绪，李志隆和李老倌劝菜，陆言尝了尝锅里面咸鲜熏香的腊肉和清脆爽滑的冬笋，确实别有一番风味，再喝了两杯，酒气上脸后，三人便没有这么拘束了，随意地喝着酒，聊着天。
    李老倌开始还尽挑着些青菜、萝卜吃，几碗小酒过后，眼中便尽是腊肉和猪骨头了。
    还好他并就不是个言语擅长的人，也不插话，只是一个劲的喝酒吃菜。
    聊了一下家常，陆言便好奇地问起黑竹沟的事情来。他以前读书的时候，也听过关于青山界黑竹沟的一些传说和典故，什么矮骡子、鬼打墙、山中野人什么的，颇有种乾地“神农架”之类的神秘，但是所知泛泛，更多的是口述者的编撰、臆想，算不得真。
    他也并不曾去过屏西，故而有些好奇。
    李志隆把酒杯放在地上，开始说着：“我老舅是义蒙乡白家子村的人，所以我小的时候经常去那儿玩。那一片属于青山界边缘地带，可比不得这边河流冲积平原和小山包，崇山峻岭的陡峭得很，以前那里很多地方甚至都不通车，走山路要好几个小时——白家子村就要四个小时。
    青山界的名字可能这一大片的人都知道，说是古代十万大山的东门户，天神的玉珠门帘。你是没到过，那里山峰陡峭，路转峰回，水涧宽阔，所以历来都是人迹罕至的地方，使得有很多珍稀物种在里面能够得到保存。
    中蕨类植物最多，还有国家一级保护的濒危植物桫椤——那可是恐龙的粮食。
    珍稀的动物也很多，穿山甲、娃娃鱼、虎纹蛙和苗婆蛇（又名黔州疣螈）……据我爸说那里再九十年代的时候，还发现过野生华南虎呢。”
    “这么厉害？”陆言吃惊道，心想李志隆倒是有些水平，对家乡的景物如数家珍，比以前只知道死读书、在故纸堆里过活的自己，却是要强上不少。
    “那可不是？这些话都是听林业局的姚干部说的呢，人家可是大知识分子！要没这些，人家中央的研究员怎么会派考察组下来，进行研究呢？”
    陆言听到了李志隆的话语，听到下午遇见他时，说起那支考察队前年夏天进山，再也没有回来，忙问怎么回事。
    李志隆说起：“具体怎么回事，我也不晓得。只是听说进山几天后，便没了联系，后来县里面、市里面也组织了几次救援，但是也没了下文，再然后县里就封山封林了。
    青山界最远的村子东临村子再往里走，过滑板岩，再过冬临子清水山涧后，所有的电子仪器都失效，里面也雾蒙蒙的。直到上空几千米，飞机都不敢过……老辈人说那里有孔明诸葛摆的八卦迷踪阵，山神野鬼守的迷山黑林子，是凡人不可触犯的；可是县里的姚干部说那里有一个巨大的磁铁矿，形成了一个大的电磁场，扰乱了指南针、手表和电磁信号。”
    “都说黑竹沟人畜不敢进，不过你当年又是怎么去而复返的呢？”陆言对于李志隆八年前的事迹十分好奇。
    李志隆拿碗的手抖了一下，洒下几许酒液来。
    他将碗中残酒饮毕，又夹了几块冬笋、萝卜垫肚子，镇定了一下心神后才苦笑着说：“我那是侥幸，侥幸啊……人都道我是自己摸出来的，不过我一直没讲，要是没有彭老师，估计我的小命早已留在了山沟子里，人都变成白骨了……”
    陆言默默念着：“彭老师？”心中奇怪，怎么又冒出一个老师来。
    李志隆皱着眉头，陷入了深深的回忆里：“那一年，我才刚满二十岁，听说青山界里有野生老虎，如果能够找到那老虎的影子，说不定就能够发财出名了，便不管不顾，提着自制的弩箭和柴刀、干粮就过了虎跳崖，从滑板岩西侧进山。
    我从小就一直在林子里面混，我那老舅早年间也是远近出名的老猎头，所以我倒是学了一身林子里的好本事，初生牛犊不怕虎，脚程也快，早上出发，翻过花药山、青沟岭子，中午的时候就到了青雾蒙蒙的前亭崖子。
    那个时候是夏天，太阳在头顶上照着，但是走到前亭崖子的山沟里面，嗖嗖地凉风吹得人心里都发冷。
    前亭崖子下面的山沟里面草木特别茂盛，我就是在那里看见的桫椤，一株株五六米高，大叶子打开来像手掌一样，翠绿得很，一丛又一丛的连绵过去，将那沟子里的空间都记得满满的。脚下面还有铁线蕨，一铺一铺的，像女娃子的头发，遍地都是呢。
    还有花，各种各样我讲不出名字的花，红得像火，黄的、粉的、白色，还有黑色。好的蝴蝶在飞上飞下，绕着花儿跳舞。
    往沟里面看去，雾气蒙蒙的。我听我老舅说，青山界要有老虎，肯定就在前亭崖子后面的黑竹沟里面。那个时候不是建义蒙水电站么，我天天在那里挖土方、搬砖头，人是累得想死，那时也是穷怕了，脑壳发晕，昂着脖子就走进去了。
    穿过那条桫椤遮荫的山沟，往前走就有薄雾出现。开始开始浅浅的一层，越往前走雾越多，大概走了一百多米，就只能够看到周围四五米的样子。我那时就有些害怕了，但是少年心性总是不想服输的，就咬着牙齿、硬着头皮往前走去往前走。
    就这样趟着地往前走了三十多分钟，突然眼前一片开阔……然后我看见对面有一个小坡，坡上有青翠的草和很多蕨类的枝叶，那是一个狭长的山谷，我能看见在小坡对面有好高的山上，几十米宽的瀑布从断崖上宣泄下来，发出打雷一样轰轰地声音。
    千人击鼓、万马奔腾。
    小坡隔着看不到水落下来的地方，应该是个池子，或者深潭，还或是银亮的暗河……
    雾蒙蒙的水汽蒸腾起来，却奇怪地围着山壁涌到我来的峡谷里去。
    而且更奇怪的是，那巨大的落水声响，像是被什么东西阻隔到一样，我只有出了雾气，才能够听到，退回峡谷里，就是像死一样的寂静。”
    陆言听得入迷，而李志隆则停下来饮了一口酒润喉，见他放下酒碗后连忙催促道：“后来呢，后来呢？你有没有走过小坡看见那深潭？”几十米宽的瀑布，那可是了不得的胜景。
    “我正想着走上前去看个究竟，哪知道小坡前的草地里有黑色的东西在游动，视线没有阻碍，我的眼睛亮得很，一眼瞧去——居然是蛇，大片的蛇群蠕动着朝我游来，有土蝮蛇、花蟒子、青竹斑，还有好多我见都没有见过的花花绿绿的蛇，长的短的，吓得我魂飞魄散，拔腿就往回里跑。
    不知道是心理作用，还是当时太紧张了，我面前突然出现了三条岔路。我直听到身后面草丛里索索的响声还有那蛇吐信子的声音，急得尿都要飚出来了，哪顾得选，见路就钻，一路狂奔了几里地——我来的时候山沟自可没有这几里路……
    我就这样一直跑，慌不择乱之下看见前面没了路，小山崖下面有一条湍急的河。回头看去，后面居然有一条六米多长的蟒蛇——我的娘老子唉，除了电视里我哪里见过这么长的蛇？我慌得不行，腿都软了，一不注意就跌进了河里头。
    得亏我从小在横水江里练得的水性子，也就没有淹死，懵懵懂懂地一路飘，也没遇到石头挡道。跑了那么久，我腰酸腿软，眼皮子发黑，开始手还划了划，后来实在划不动了，全身僵硬，又冷得很，不知不觉就晕过去了……”