在位刚好三十天的元象帝于今晨驾崩了，而他的遗诏册立了已故平阳郡王的次子为太子，只等这位只有七岁的太子来到京城后便择日登基。
元象帝一死，原本的皇后自然成了太后，而如今是幼主临朝，自然又是太后垂帘，许多人也已从中嗅到了不一样的味道。
原本这两条消息已经够震撼世人了，然而接下来的几条消息更是将全天下的人都弄得一头雾水。
先是公布了元象帝的死因，说是疑似鸿胪寺卿李可灼进献的红丸引起，因此将李可灼发配儋州。
如果说这一条消息还只能成为人们茶余饭后的谈资，或者好事之人不断的杜撰猜测元象帝死因的素材，那么接下来的消息便让世人看到，大宁的朝堂彻底变天了。
如日中天的兴建伯周昂，被明升暗降任命为陕西布政使，即日起便要到咸阳赴任了。
之所以是明升暗降，因为大理寺卿是正三品，而布政使是从二品，从品阶上来说周昂确实升官了。
但谁都知道，离开中枢的周昂，等于被踢出了权利核心，在大多数人眼中，这就是暗降。
又因为周昂的这一番调动，便让人们很自然的忽略了，傅天仇这个名不见经传的人一跃成为兵部尚书，还有仅仅只是秀才出身，如今不过二十出头的贺康，成为了继周昂之后的又一位大理寺卿。
在周昂临行的前一日，兴建伯府来了许多人，这些人有傅天仇、贺康、王太常、以及一些各部衙门的中层官员。
他们一来是为周昂送行，二来便是等待周昂的下一步部署。
“我知道诸位心中多有疑惑，只是西北的情况远比诸位知道的更为严重，待我离开京城之后，你们一切听贺大人的。”厅堂之中周昂坐在太师椅上，他无法将自己的全盘打算都说出来，却也告诉了这些心腹一些。
“谨遵伯爷之令。”所有人都微微躬身说道。
其实即便周昂不在，他留在朝堂的势力依旧不容小觑，因为六部九卿之中他们就占了三人，加上还有三万多大军在京城，而且他们这股势力与太后唇亡齿寒，要想撼动也绝非易事。
两天之后，就到了周昂离开京城的日子，而距离那个小皇帝抵达京城，尚有日时间。
在这两天里，周昂除了在府中见了一次傅天仇贺康等人，就只去宫中辞别了太后刘娴，和去对面的王太常府中，与王元丰小翠告了个别。
兴建伯府依旧屹立在京城永昌里，管家周慎和一应丫鬟仆人依旧会为周昂打理这里。
那辆周昂许久没用的华丽马车再次驶出了兴建伯府，车厢中只有周昂和姜小昙两人，马车后面跟着十余骑武士，这些都是周昂的贴身侍卫。
另外还有一个面生的文士，看起来已经五十多岁。
马车从北面玄武门出城，这里虽然不再是宁采臣做城防司统领，但北城城防司依旧是周昂的势力范围。
此刻北城城防司四千官兵早已列阵在城门两侧，当周昂马车经过城门之时，四千将士齐齐朝着马车单膝跪拜，口中不断重复着“恭送伯爷，祝伯爷早日凯旋。”
在世人眼中，周昂就是去西北作战的，因为那里战事日渐焦灼，已经成为天下关注的焦点。
玄武门外，另有三千士兵列阵等候，这支军队看起来气势更为强盛，不仅有数百的骑兵，就连那些步卒也一个个武装到了牙齿。
军阵的前方是一身皮甲的宁采臣，以及青衫儒巾的燕赤霞，二人的身后，一面大旗飘扬，旗面绣着郭北二字。
这支军队自然就是周昂最得意的郭北营，也是此处追随他前往西北的亲军。
周昂撩开车帘，看到气势如虹的郭北营，双眼之中也露出满意的神色。
“出发。”没有过多的言语，周昂只说了简单的两个字。
而后三千人的队伍便拱卫着车驾，缓缓向着西北方向而去。
京城一处普通的民宅之中，一个身着白色孝服，看起来温婉端庄的少妇站在屋檐下，目光眺望着西北方向，她的身后还是一处灵堂的模样，那牌位之上写着“亡夫孟龙潭之灵位”。
七日之前，当皇宫之中还是风声鹤唳草木皆兵的时候，拖了数月之久的孟龙潭终究还是咽气了。
孟龙潭死的那日，姜小昙还亲自来了一趟孟家。
而两日前，素娘也知道了周昂出任陕西布政使的消息，只是她无法去送别，能做的只是站在自家屋檐下眺望西北。
不过渐渐的素娘脸上浮现出一丝笑容，那轻轻一笑，配合着一袭纯白的孝服，竟有说不出的风情。
“跳出局中，搅乱棋局，而后再来收拾残局。师兄这招反其道而行，当真是神来之笔啊！”素娘目光之中满是崇拜，若周昂听到她这些话，也不知会露出什么表情？
就在素娘说话之时，她的脑海中忽然浮现出一篇功法，这功法一直被她刻意的隐藏在记忆深处，那种感觉似乎有亿万年之久。
不过此刻功法清晰的浮现而出，一个个玄妙的文字从她眼中闪过。
仅仅片刻之后，素娘双拳轻轻一握，一袭纯白的孝服无风自动，屋檐下元气涌动，虚空之中竟隐隐出现龙吟之声。
下一刻，一条条模糊的真龙虚影出现在素娘身后，仔细一数不多不少正好五条。
那五条真龙虚影盘踞咆哮，天地元气疯狂的向着素娘汇聚。
顷刻间她已不是一个普通人！
京城以北有座皇家庄园，如今庄园的主人便是江都郡主。
此刻江都郡主端坐在案几前，她的手中捧着一册书籍，正聚精会神的看着书中内容。
她几乎是一个字一个字的细细揣摩，每到心中有感之时，还会用笔在空白的纸张上记录下来。
在江都郡主的身旁，已经有高高的一摞手稿，累计字数恐怕已不下十万字。
而她如此废寝忘食所看的书籍，名字就叫做《知行论》。
第151章 第一次交锋
周昂的队伍出了顺天府，两日后便进了山西地界。
这一路上周昂既不入城，也不惊扰沿途的官吏，白日急行，夜里就安营扎寨。
原本困扰军队行军最大的问题就是辎重粮草，但是在周昂这里完全看不到这些问题。
如果有人一直跟着这支军队，就会惊讶的发现，白日里三千多人都是轻装简行，但是一到夜里又能撑起营帐，更能埋锅造饭，偏偏又看不到辎重随行。