在屈原的老家秭归香炉坪的正对面，有座三星岩，三星岩的半山腰，有眼泉水井。井水清亮清亮，象一面菱花镜子。井边有块古碑，刻着“照面井”三个大字。屈原家乡的人民爱护这口井，世世代代传诵着屈原少年时代的一个故事。
相传屈原从小就养成爱好洁净的习惯。每早起床，第一件事就是到姐姐跟前，请她给自己梳头、洗脸、整容。姐姐总是一面给弟弟梳洗，一面给弟弟讲那些保持高尚美德的故事。年长月久，小屈原渐渐懂得了，不仅要讲究外形的整洁，还要永远保持心灵的纯正。屈原渐渐长大了，他不再耽误姐姐的时间了，自己每天早起后就来到香炉坪坎下的响鼓溪畔，对着清清的溪水照面、洗脸、梳头、整容。
有一天，小屈原在溪边梳洗完毕，突然想到：要是能有一口井，象姐姐说的那样，既能照出脸上的污垢，又能照出心上的灰尘，该多好啊！想到这里，他就回家去，扛来一把小锄头，爬到三星岩边挖起井来。屈原年纪小，气力也小，挖着挖着，呼哧呼哧地喘气了，挖着挖着，唰唰唰地流汗了。一连挖了两天，才只挖了铜锣大的一块地面，深不到一尺。他的行动被三星岩上的山神爷爷看到了，山神爷爷就变成一个白眉白须的老樵夫，挑着柴走下岩边，问道：
“小屈原，挖水井吗？”
“是的，老爷爷，我想挖一口又能解渴、又能浇田、又能照面、又能照心的水井。”
“有志气呀，孩子！可挖这井，你没选准位置呵，你听着：
三星岩，三星岩，对准三星引泉来。
折断龙骨泉眼开、照面照心涤尘埃。”
说罢，眨眨眼睛，捋捋胡须，挑着柴担子走了。
小屈原心眼机灵，一下就明白了老爷爷的意思。夜里，他站在香炉坪，对准三星，选好了井位，第二天一早，就在选好的位置上挖起来了。挖着挖着，手打泡了；挖着挖着，臂震酸了。一连挖了两天，才挖出铜锣大的一块地面，深不到一尺。
姐姐原以为弟弟每天爬上三星岩是去采山花玩。这一天她悄悄地跟在屈原后面，爬上三星岩一看，弟弟是在挖井。便连忙上前帮忙。姐弟俩又挖了两天，井面还不过簸箕大，深不到两尺。
这情形，又被三星岩上的山神爷爷看到了，他又变成老樵夫下山来了。
“小屈原，锄头磨钝了吧？我借给你一把小镐！”
小屈原接过一看，嗨！明晃晃，金闪闪，原来是一把金镐。
老爷爷笑着说道：
“金镐一点石岩开，碰到龙骨我再来；
心诚感得天地动，定有明镜镶山崖！”
说罢，打着哈哈，飘然而去。
屈原姐弟俩高高兴兴地干起来，小屈原在井里挖土，姐姐在井边提土；姐姐在井下创石，小屈原在井上拉绳。那金镐真怪，举起来，四两轻；落下地，千钧重。他俩挖呀挖呀，只挖了七天，那水井就有九尺九寸深，周围就有三丈三尺长。谁知就在这时，屈原猛力一镐掘下去，只听得叮当一声响，火星直冒；再一敲，石头蹦蹦直响，纹丝不动。小屈原急了，姐姐也急了。
这时，一曲山歌忽然从三星岩的云雾中飘下来，姐弟俩顺着声音一望，那位童颜鹤发的老樵夫又下山了。
“哈哈，遇上龙骨石了吧？小屈原！这山里伏着一条千年老龙化成了青石，压住了地脉，把泉眼封死了，让老爷爷给你砸开吧！”
说罢接过镐，轻轻一举，“轰──”，第一镐下去，老龙骨酥筋麻，块块龙骨石都飞出了井口。山神再叫小屈原用锄头轻轻一点，泉眼开了，泉水汨汨地直往上翻花，那水又清又凉，又甜又香，真跟琼浆玉液一般。
小屈原和姐姐正要向老爷爷道谢呢，可山神爷爷唿地一声，便驾着青云，往三星高照的空中飞去了。
乡亲们闻讯赶来，纷纷向屈原姐弟俩祝贺。石匠把龙骨石凿成半月扇面，镶作井沿。小孩子们从向王寨山采来芝兰，小伙子们从北风垭（方言，两山之间的狭窄地方）移来常青柞树，栽在井边，这眼照面井，就这样嵌在屈乡，照着香炉坪的天，照着香炉坪的山。
从第二天起中，小屈原每天清早就来到井边，用清清的泉水冲洗散开的长发，濯洗鲜红的帽缨。长发、帽缨浸在水里，泉水就打起漩涡，跳起来为他洗脸。每次梳洗完毕，他就对着明亮的井水，察看自己心地里有没有私心邪念，行为上有什么不够检点，省察自己对楚国忠不忠，对百姓爱不爱，从此，这照面井就象一面明镜，朝朝暮暮照着他那幼小的心灵，把心儿照得鲜红透亮，跟珍珠水晶一般。
这井水也怪，好人喝它，清爽津甜，不生疔疮；坏人喝它，五内俱焚，腹如刀绞。好人愈照愈美，坏人愈照愈丑，最后现出丑恶的原型。有一回，从郢都（当时楚国的京城，在今湖北省江陵一带。）有一回，来了一帮贪官，游山逛景，逛到香炉坪，听说三星岩有一眼宝井，一个个跑来盗宝。他们趴到井边朝水里一望，井底立刻现出一群牛头马面、白粉骷髅，一个个吓得口白沫，眼珠子直翻，抬回去，都病得掉光了头发、脱了层皮。所以古人留下有“照面井寒奸侫胆”的诗句。
千百年来，屈乡的人民出坡下田，收工路过，都要绕到井边照一照，洗净眼里的灰尘，涤去脸上的脏污。在明月当空之夜，姑娘们常常相约，来到井边对月绣花。有时失手，花针落地，不用费神，借着井里的月光，很快就可以拣起来再绣。所说在这里绣出来的花卉，格外鲜，格外美，蝴蝶飞来也不愿离开。老人们还说；当三星高照的时候，你伏在井台边等巧了，兴许还能从井底看到屈大夫那忧国忧民的容颜哩！