1978年，杨一峰初中毕业后随父亲在长沙做小贩，从那时起，他就有一股强烈的改变命运的想法，为了寻找更好的机会，他于2000年2月孤身来到了深圳。
但是，残酷的现实很快击碎了他的淘金梦，他在一家工厂做杂工，薪水每天仅12元，幸亏工厂管饭，要不然可能连肚子都填不饱。尽避十分辛苦，但他和很多年轻人一样，一直喜欢看海，常常利用休息时间去海边玩，喜欢新鲜的他，还常常到一些人迹罕至的沙滩去玩。
有一次，他费了九牛二虎之力找到一处沙滩，当时已经下午5点多了，他发现很多野营者在沙滩上支起帐篷，看样子是准备在这儿露宿一夜，他突然灵光一闪，在沙滩上露宿，安全没有保障，其他像垃圾处理、日用品需求等都没人管，如果建一个“沙滩旅馆”，让那些喜欢野营的人安全露宿，一定会有市场。
回到工厂，杨一峰立刻辞了职，然后买了一些篷布和工具，租了一辆三轮车，将行李拉到了海边，那个三轮师傅不解地问为什么，他笑着说：“我想卖沙滩！”三轮师傅一听，还以为他有点精神不正常，收了钱赶快走人。
杨一峰立刻开始建造沙滩旅馆，他弄来几根乔木，往沙滩上一立，再把帐篷往上一披，一个简单实用的大棚就做成了。他搭帐篷时，正好有一些人来露营。听了他的创意，大家都乐意给他两元站岗费以确保安全。看着“沙滩旅馆”还没建成就有了收入，杨一峰的干劲更足了。两天后，一个别致的“沙滩旅馆”在大海边建起来了。他用红漆在篷布上写了一行醒目的大字：沙滩旅馆。然后用一张小牌子写下服务项目：站岗放哨，提供餐具，零售太陽伞、帐篷等。
沙滩旅馆开张后，生意好得出奇，几乎每天晚上都有人前来露宿。这些人大多是一些都市白领，他们讨厌城市的喧嚣，便利用休息时间来亲近一下大自然。杨一峰每天大概有近百元进账，比在工厂打工强多了。
但麻烦很快也来了。有一天上午，他正躺在“沙滩旅馆”里睡觉，突然风云突变，一场台风不期而至，海风把“沙滩旅馆”吹得七零八落，所有家当在他眼皮底下消失得无影无踪，沙滩上只剩了几根桌椅腿儿。全身湿透的杨一峰抓住一棵树才没被台风刮走。等到风停雨歇，他孤零零地站在沙滩上，欲哭无泪。
虽然台风刮走了所有家当，但已经尝到甜头的他没有放弃。深思熟虑之后，他买了一个旧集装箱并进行了一番改造，用沙布把集装箱上的锈打掉，涂上了一层黄色的油漆。等他把集装箱运到沙滩边，付完车费，他已经身无分文了。由于那段时间天气恶劣，野营的人一下子少了许多。但杨一峰没有坐以待毙，他找到一些旅游公司，向他们报告了暴风雨后的沙滩海景。一些旅游公司正愁找不到“卖点”，便利用他的信息借机炒作了一番。这番炒作算是给他打了个免费广告。三天后，沙滩上一下子来了60多位游客。
为了让更多的人来“沙滩旅馆”，杨一峰主动出击，以多种方式招徕顾客前来露宿。他学习了上网，并在网上发布许多帖子，后来果然有不少人按图索骥找到了“沙滩旅馆”。
这样一来，“沙滩旅馆”的生意越来越好。进入2011年，沙滩旅馆俨然深圳一道独特的风景。现在，他有了10多家分店，招聘了上百名员工，他也从一名打工仔成了身家千万的富翁。
其实，很多人都来过沙滩，但大多数人眼中那只是一堆沙子，只有独具慧眼的人才能看到它的价值。杨一峰的创业史告诉我们，想象力永远是成功的最大法宝，因为，它能帮你在别人看不到商机的地方发现只属于你一个人的宝藏。