李逵这个人在梁山上是最奇怪的，这种奇怪由一件事可以看出：这位被江湖上称为黑旋风的家伙一方面似乎风格特别草莽不羁，嗓门大，爱喝酒，爱杀人，心思简单，以天不怕地不怕的样子著称，他对于忠义或替天行道之类的大道理也没什么兴趣，但另一方面，他却是宋江最信任的人，他一见宋江则毫无脾气，仿佛自我矮化到泥土里。一句话，他在宋江跟前和在别的地方，完全是两个人。
不可否认，到了梁山泊，李逵的个人事业确实达到了顶点，再不是那个浔陽江头张顺都不知其谁的小牢子了。成了有高级认证的江湖好汉，自然李逵也不免有一些江湖英雄的业绩，其中除了一如既往地不分青红皂白杀人放火，他的事迹中还有一桩特别光彩的事情，那就是为维护社会正义，与宋江翻脸又负荆请罪的故事。
在梁山泊排定座次，宋江初步确立了自己的最高领袖地位之后不久，李逵跟随大家赴东京进行第一次招安接洽工作。因为招安外交演变为火烧东京的大事件，于是大家各自返回山寨。在他与燕青联袂返回的半路，他们在距离梁山泊不远的一个村庄，遇到一起冒充宋江、强抢民女事件。他不顾燕青的常识劝阻，一口咬定就是宋江好女色，回到山寨，立即砍倒替天行道的杏黄旗，非要砍杀宋江。事发时燕青已经提醒他，以宋江平时的作风，这事绝不可能，而宋江更是解释说，他回程时与几千军马一路，没法干这等事。李逵打死不信，立下人头军令状，与宋江及众好汉前去村庄对质。结果自然毫无悬念，李逵彻底服软，负荆请罪。
这件事非常简单，却非常蹊跷。李逵对宋江的个性非常了解，而且当时有燕青的在理劝告和宋江等人的合理劝解，可他就是一意要把事情闹大。要解释这件事，必须联系宋江在菊花会赋诗，完成排座次后的政治日程。山寨已经完成了自身的政治秩序重建，下一步无论是打天下，还是走招安路线，宋江心里其实已有相当成熟的考虑，但无论怎样抉择，都需要内部权威的巩固。因为反对招安的声音已经很高，李逵也是其中声音最刺耳的一位。宋江要克服这种声音，必须采取措施。考虑到这一政治需要，我们不妨武断些推测，李逵诬陷宋江事件就是一幕宋江有意策划的政治秀。
对于宋江或任何此类基于江湖力量集结的领袖来说，要把基于个体释放的江湖力量结合成持久和运用自如的社会性力量，建立不可挑战又富于道义优越性的领导地位，这都是关键中的关键。而在这一过程中，弹压有代表性的挑战者，是最有效、简便的方法。梁山好汉都知道杏黄旗是宋江领导地位的标志，李逵则是反对当时已经初步登场的梁山招安新路线的代表，同时他也是宋江最为信任的自己人。李逵以激进反招安派的身份混入鲁智深、武松和吴用等反招安小集团，以他历来对宋江的忠诚与关系而言，很可能是有使命的卧底行动，也是任何政治领袖面对内部挑战时必会采取的内部监察措施。
所以，在李逵负荆请罪并由宋江重申了军法无情之后，梁山上的反招安声音再也不能成气候了。从结果看很清楚的是，李逵的无理取闹事件不仅使杏黄旗真正彻底树立起来，突出了宋江的领袖权威，也含蓄地展示了新秩序之下梁山军法的无情和威严。熟悉水浒的人都注意到，尽避有这样的无理取闹，宋江与李逵的特别亲密关系却丝毫未受到影响。李逵在招安后的各项行动中没有表现出对宋江丝毫不服，直至为他而死。而直到他的枉死，他也没有辜负一个闲汉的基本道德准则：对大哥有用，至于忠义什么的，那是大哥们的事了。