被誉为德国零售之王的阿尔迪公司，是由德国“首富”、现年93岁的卡尔·阿尔布雷希特与弟弟在1962年共同创立的。现如今公司旗下拥有上千家连锁折扣店，是德国规模最大的连锁零售商店。
19世纪60年代，由于价格实惠、折扣多，阿尔迪的第一批商店开业后，生意一直很兴隆，每天在收银台前等待结账的人，都会排成一条长长的队伍。可不久后，阿尔迪商店里突然出现了一件怪事：顾客们惊讶地发现，商店少收了他们的钱，把零头都抹去了。刚开始他们以为是收银员弄错了，但后来却发现这居然成了普遍现象。
有位好心的顾客找到了卡尔，向他反映了这一情况，并主动提出要把商店少收的钱补上，因为和其他商店比起来，阿尔迪的利润已经十分微薄了，如果再抹去零头，那一定会亏死的。可卡尔却谢绝了他的好意，并透露是自己让收银员这样做的。
原来，卡尔通过多次调研发现，收银员在给顾客找零时，都浪费掉了大量时间，如果把这些时间节约下来，不仅可以少雇很多人，还能加快收银的速度，从而卖出更多商品。
于是他力排众议，果断地决定抹去那些零头，比如，1马克88芬尼的商品，只收1马克85芬尼，1马克84芬尼的商品，只收1马克80芬尼……结果，不仅节省了时间，还让占了“便宜”的顾客感到满意，成为了阿尔迪的忠实粉丝。
抹去零头，的确节省了很多时间，但如果收银员的手脚不利索，那么同样也会耽误时间，特别在冬天。因为阿尔迪商店收银处一般都设在店门口，冬天一到，店门会被反反复复地开关，冷风便随之不断地进入。时间一长，收银员的双手就会被冻僵，工作效率也会随之下降。
为了解决这个问题，卡尔又想出了一个特别的办法——收银员的手脚一旦因为寒冷而变得不灵活，他就立即派别人将其替换下来；被替换下来的人，并不是可以躲进屋内去休息或喝咖啡，跟人闲聊，而是还要继续去工作，只不过不收银，而是去仓库搬运货物。这样做不但省去了雇佣专门的搬运工的费用，而且还能让收银员们冻僵的双手迅速恢复过来，之后又可以重返收银台。
卡尔规定每位收银员每小时收款不足2000马克者（折合人民币8500元）则视为太慢，需要提高速度或直接调离岗位。
一提到成本，很多人都会觉得金钱才是成本，对一分一厘的利润都不放弃。殊不知，除了金钱，时间也是一种成本，或许还是更大的成本。卡尔舍去收银零头的做法，看似少赚了，实则却是真正地节约成本，而现在很多超市抹去零头的做法，也正是效仿卡尔的结果。