乔治·布什洲际机场是美国休斯敦三大机场之一。几年前，乘客由于取行李时等待时间过长，感到焦虑，以至于投诉不断。
为减少等待时间，这家机场增派了更多的行李员，将乘客等待的时间大幅度缩短至8分钟。机场的管理者们原本以为这样就可以有效平复乘客的情绪，结果并未达到预想，乘客的抱怨并未减少。这令他们十分意外和纳闷，一起开会研究多次，也没能弄清原因。
后来，机场向美国著名管理学家斯蒂芬·P·罗宾斯求助。罗宾斯调查分析后认为，乘客取行李时的等待时间主要是由两部分组成的：走到行李处的时间和取行李的时间。前者需要1分钟，后者却需要7分钟，也就是说乘客的时间主要花在了无所事事的等待行李上。
罗宾斯据此提出了一个解决之道：把出口与行李处的距离拉远一些，再将乘客的行李按照另一种特定路线送到行李处。这样，乘客要比之前的1分钟多走约5分钟的路程到达行李出口处，2分钟后就能拿到行李。
新方法推行后，很少再有乘客因等行李时间过长而投诉。其实新方法几乎未减少等待的总时间，只是将走到行李处的时间和取行李的时间重新调整而已，让取行李的时间大多花在走路上。与无所事事相比，走路时的时间更好打发。
国内某公司董事长心事重重，因为快过春节了，以往年终奖金最少加发两个月，多的时候，甚至再加倍，而今年赢余大幅滑落，算来算去，顶多只能给一个月的奖金。
董事长忧心地对总经理说：“许多员工都以为最少加两个月，恐怕飞机票、新家具都定好了，只等拿奖金就出去度假或付账单呢！”
总经理也愁眉苦脸了：“好像给孩子糖吃，每次都抓一大把，现在突然改成两颗，小孩一定会吵。”
“对了！”董事长突然被触动灵机，“你倒使我想起小时候到店里买糖，总喜欢找同一个店员，因为别的店员都先抓一大把，拿去秤，再一颗一颗往回扣。那个比较可爱的店员，则每次都抓不足重量，然后一颗一颗往上加。虽然最后拿到的糖没什么差异，但我却喜欢后者。”
没过两天，公司突然传来小道消息：“由于营业不佳，年底要裁员……”
顿时人心惶惶了。每个人都在猜，会不会是自己。最基层的员工想：“一定由下面杀起。”上面的主管则想：“我的薪水最高，只怕从我开刀！”
但是，接着总经理却这样宣布：“公司虽然艰苦，但大家同一条船，再怎么危险，也不愿牺牲共患难的同事，只是年终奖金不可能发了。”
听说不裁员，人人都放下了心头上的一块大石头。那不致卷铺盖的窃喜，早就压过了没有年终奖金的失落。
眼看除夕将至，人人都做了过个穷年的打算。突然，董事长召集各单位主管紧急开会。看主管们匆匆上楼，员工们面面相觑，心里都有点儿七上八下犯嘀咕：“难道又变卦了？”是变了卦！
没几分钟，主管们纷纷冲进自己的部门，兴奋地高喊着：“有了！有了！还是有年终奖金，整整一个月！马上发下来，让大家过个好年！”
整个公司大楼，爆发出一片欢呼声，连坐在顶楼的董事长，都感觉到了地板的震动……
这让我想到了成语“朝三暮四”。其实，“朝三暮四”这个成语里的猴子，它们并没有“上当受骗”，因为从养生以及能量需求的角度看，朝四暮三优于朝三暮四。早上多吃点，提供一天运动的能量，晚上少吃一点，反正晚上没有什么运动，少吃一点也不会增加消化负担。所以，且不管猴子有没有这个保健意识，但“朝四暮三”这种分配方式对猴子来说绝对是有利无弊的。
养猴人的“诡计多端”只不过是顺从猴子们的主观感受罢了。在橡子的总数并没有增加的情况下，只是把供应的数量顺序颠倒一下，如此一来却安抚住了群猴，这足见养猴人处理问题的灵活和智慧。
在日常生活和人际交往中也是如此。当与别人发生矛盾和冲突时，在不违背自我原则的前提下，退让一步，顺从一下又何妨？你没有任何损失，而你所处的环境，却少了几分狂躁和戾气，多了几分从容与和谐。
在复杂的经济领域，在耗费同等财力、物力、人力的情况下，采用不同的安排层次却取得最佳的效果，这种“朝三暮四”的管理方法无疑是明智之举。作为管理者，就是要善于在客观条件总量无法改变时，试着去改变它们的内部结构，使之优质化而发挥出最大效用。
不难看出，虽然“3+4”和“4+3”结果数一样，但如果环境和背景发生了变化，其效果就会截然不同。很多时候，过程和方法决定了成败。看问题不要只停留在表面，或被表面现象所迷惑，应该看到其本质。也就是说，要善于摒除实同形异的假象的困惑，用成本和效益的简易逻辑来归纳或演绎，找出一种简单易行的方式、方法，进行重新排列组合，让自己和对方各得其所、各随其性、各顺其意。这种“朝三暮四”的模式，绝对是取得双赢局面的大智慧！