米凯·阿尔伯特是美国一名自由摄影师，2012年6月的一天，他在肯尼亚首都内罗毕旅游，正要从附近一处约15公顷的垃圾场边走过时，一个不可思议的情景映入他的眼帘：一位靠捡拾垃圾卖钱维生的妇女，头顶鸭嘴帽，身着长袖夹克，腰围长裙，戴着手套，正坐在如山的垃圾堆中一个蓝色塑料袋上，聚精会神地阅读一本捡来的书。此时，天空悬浮着黑云，一场暴雨即将坠落，却丝毫没有影响她……米凯迅速端起相机，凝神屏气按下快门，记录下了这个以后令世界为之震撼的作品。
也许是闪光灯的耀眼惊扰了那位妇女，她抬头望了一下端着相机的米凯，然后便粲然地笑了。出于好奇，米凯费力地爬上了垃圾堆，和这位妇女攀谈起来。她微笑着告诉米凯，她叫安·杨拉布尼，就住在附近的贫民窟：“我从小喜欢读书，因家境贫寒，小学没上完就开始捡垃圾卖钱补贴家用，长大结婚后，丈夫没有固定工作，要养活4个孩子靠他打零工挣的那点钱根本不够，我只好继续捡垃圾。”说完她又笑了。
米凯被她的乐观情绪所感染，也跟着笑起来：“你的生活如此艰辛贫困，在这样的环境中竟还热爱阅读，确实令人钦佩。”对于赞扬她显然有点不适应，脸也微微涨红了：“看书让我在一天的生活里除了捡垃圾外，还从书中了解到外面的世界，同时改变了我的内心世界，安慰了我不安的灵魂，让我对生活充满了希望。”
“你小学没毕业，能读懂书里的内容吗？”米凯追问道。
杨拉布尼并不回避这个看似令她难堪的问题，昂起头信心满满地说：“确实如你所说，虽然我受的教育很低，也没钱买书，书中的许多内容我也读不懂，但我通过看图片和页面设计，慢慢也积累了不少的知识。”
杨拉布尼嗫嚅着对米凯说：“能送我一张照片吗？我买也行。我要把它挂在家里最显眼的地方，用来鼓励我的孩子好好读书。”
米凯满口答应：“请放心，我一定会送你的。”三天后，杨拉布尼果然收到了自己坐在垃圾堆上阅读的照片。
米凯后来说：“每当看到这张取名为《垃圾堆上的阅读》的照片时，一股悲然的情绪便不由生出，旋即又是一股快乐的情绪在升腾，两种情绪使我的心灵在激烈冲撞交会，促使我下决心，一定要让全世界了解这位肯尼亚妇女不惧生活艰辛，从阅读中获得的珍贵喜悦。”
在2013年2月15日第56届世界新闻摄影比赛评选中，《垃圾堆上的阅读》脱颖而出，最终获得当代热点类单幅一等奖。评委会的颁奖词是：“这张照片既让人心碎，却又让人充满希望。那个肯尼亚妇女生活虽然艰辛，但她只要捡到书就会花时间去阅读。她用知识武装起来的强大的内心世界，嘲笑了世间不肯阅读的卑微。
她拥有好奇心，这好奇心将引导她走向外面的世界，那远比这里的垃圾场宽广得多的世界。”
阅读使你忘掉烦恼，能改变你的内心世界，能滋润你干枯的灵魂，能增强你的生活希望。