有这么一个庄稼人，叫小顺，是个光棍儿，从小死了爹妈，惟一的亲人是他舅舅。他种着二亩多地，住着两间小草屋。大秋以后他找几个伙伴，推牌九、掷骰子玩，一块儿解闷儿。
一天，他的伙伴们说：“净玩这个没啥意思，咱们给小顺用高粱秆扎个媳妇吧！”那几个人说：“行。”他们七手八脚忙活起来，工夫不大，媳妇扎好了。这个伙伴说：“我们孩儿他妈有一件红花袄，我回家拿去。”那个说：“把我媳妇的一条绿花裤拿来给她穿上。”又有一个说：“我媳妇来时穿的绣花鞋和一个盖头，我给你偷出来。”
一会儿，衣裳、盖头、绣花鞋都拿来了，给高粱秆媳妇穿上。穿好后，他们一看，还挺好，铺上褥子，把它放在上面，再盖上被子，躺着吧，挺好看。有个伙伴说：“小顺，这回该向你舅舅要钱去啦！”小顺说：“我老向他要钱，怕他们不给了。”“给，你就说娶媳妇，准给，去吧！”
小顺来到舅舅家，正好舅舅、舅妈全在家。舅舅问：“这回来有事儿？”他说：“我要娶亲呀，啥都没有，请二老相助。”老两口儿说：“真有这事？”小顺小声“嗯”了一声。舅舅说：“真的有这事，可是天大喜事，你不用发愁，这儿什么都给你。”老两口儿准备了钱和米、面、肉等，套上大车，动身给外甥办喜事去了。
小顺心中有鬼，对舅舅、舅妈说：“你们坐车慢慢走着，我先回去叫她给烧点水去。”说完，就一溜小跑朝家赶。
到家后，开门一看，高粱秆扎的媳妇盖着被子，还躺得好好的。怎么办？老两口儿来了怎么交待！急得他大声喊：“嗨，你还不起来呀，舅舅、舅妈他们都来了，起来烧点水吧！”“哎！”高粱秆媳妇答应一声真起来了。吓得小顺一愣，觉得这事太怪了。这媳妇呢，下地就抱柴，烧起水来。水要烧开的时候，马车也到了。
小顺领着媳妇上前见过舅舅、舅妈，老两口儿夸外甥说了一个好媳妇。选了个良辰吉日，大摆酒席，亲戚朋友都来办喜事。事大、事小，一到就了。很快一天过去，亲戚、朋友各自回家，舅舅、舅妈安排好后也回家去了，剩下小两口儿过日子。
过了整整三年，又一个正月到了，媳妇说：“我要回家瞧瞧妈去。”小顺说：“去吧！”可他心里琢磨：你的家在哪儿呀？
媳妇骑上驴，小顺在后赶脚，从太陽出到太陽落，整整走了一天，还没到地方。小顺不敢言语，心想，看你走到啥地方。
天色已晚，走进一个村子里，来到一家门前，媳妇下毛驴上前敲门：“妈妈，开门来，我回来啦。”妈妈听着像大闺女的声音，可她死了，到现在已入土三年了。没敢去开门。又听门外喊：“妈，快来开门呀！”二闺女说：“是我姐姐在叫门，我去开门看看。”门一开，姐姐说：“二妹子，是你呀，你姐夫送我来啦。”母女见面，妈问：“闺女，这几年你上哪儿去了啊？”“我到婆家去啦。妈，这就是您的姑爷。”小顺上前见过丈母娘。
住几天后，姑爷急着回家，问媳妇再呆几天，定个日子好来接。她说：“再住十天吧！”小顺答应后就走了。
大闺女天天给做针线活，单的、夹的、棉的都做好了。到第十天，娘儿三个坐在炕头上做活，又说又笑拉起了闲话。妈问：“闺女，你不是死了吗？”这一问不要紧，只见姑娘身子一歪，倒啦。妈赶紧上前去拉，一拉便变成了一堆高粱秆，这下子，傻了眼，姑爷来了怎么说呢？
说着，姑爷来了。小顺见丈母娘愣愣地站着，小姨子也不动身。看不见媳妇哪儿去了。问：“我家里的呢？”
丈母娘把脸一沉说：“你朝我要人？弄着高粱秆子来吓唬我。”“吓唬你，我问你，她叫你妈没有？”“叫来着。”
“她给你做活儿没有？”“做来着。”“那就啥话别说了，给我人没事；若是不给，到官府告你去。”丈母娘一听要经官府，这还了得，人命关天的大事，头一行得花钱；二一行，坐大牢受苦刑，闹不好命还得搭进去，最好私了，给姑爷点钱吧。这姑爷是啥都不要，就要人，要媳妇，不给？县衙门见高低。小顺朝外就走。丈母娘见事不妙，急忙阻拦说：“别急，别急，有事咱们好商量。这么着吧，把你小姨子给你吧？”小顺听后高兴得二次跪下叩头重认丈母娘。小顺接走了小姨子，小两口儿和和美美地过日子了。