要说大禹，应该先说他的父亲鲧。因为大禹是为了继承其父的遗志而出生，并且如愿以偿地完成了其父未竟的事业，因而名垂青史的。

鲧是黄帝众多子孙的一个，他生活在尧的时代。舜在位的时候，发生了巨大的洪水灾害，天下洪水泛滥。大水铺天盖地，老百姓有的在树梢上像鸟儿一筑巢，有的在山顶洞里像野兽一样穴居，有的干脆在木筏上安家，随着水流东漂西荡。所有这些简陋的住所在风雨之中，随时都有倾覆和被淹没的危险。飞禽走兽游蛇也无处藏身，来和人争抢地盘。由于洪水长期不消退，滋生了大量的野草。而人们赖以生存的庄稼却无法生长，食物也越来越少。衰弱的灾民既要忍受饥饿、疾病和寒冷的折磨，还要随时随地提防毒蛇猛兽的侵害，那悲惨绝望的日子，是多么可怕啊。

这个时候，仁慈而盛明的尧开始为人们处于这样的困境而忧虑不安起来，他召集有文治武略的大臣，来商讨如何对付如此泛滥的洪水。天上众神，对于天下万民所遭受的苦难都无动于衷，惟有鲧真心哀怜难民。

鲧和防风是好朋友。防风是一个巨人，站立的时候好像山那样高，躺下的时候好像河那样长。鲧则刚好相反，他的身体非常小，长三寸，重六两。当两人站在一起时，大小对比十分明显，常常令人发笑。

鲧对防风说，找们俩应该为苍生百姓去治理洪水。于是向地皇请命。地皇帝答应了他们的请求。

他俩听说在天帝那里有一种名叫“息壤”的神奇东西，那是一团能无限膨张、生长不息的泥土。碰到水就会不停地生长，可以用来治理洪水。两人打算去天庭偷取宝贝。

巨人防风身高百丈，站在山顶上，伸手可以触到天庭，他用手托着鲧，把鲧送上了天庭。鲧借着自己身材微小不容易被人发现的优点，在天官里来去自由，如人无人之境。息壤藏在天帝的宝座下面，鲧悄悄地来到帝座后面，很顺利地取回了东西。然后防风用手把鲧接下了天庭。

鲧和防风两人互相配合，防风用手托着鲧，让他投下息壤，然后微微地跨出一小步，来到另一个地方，鲧再投下息壤治水。如此这般，神奇的息壤化作万里长堤，汹涌澎湃的洪水被挡在堤外，不能再肆意逞凶，堤内的积水也在泥土中干涸。一大片起伏的原野出现在人们面前。本来已经绝望的百姓纷纷从藏身之处出来，心里充满了新的希望。

江河上游的水被制止住了，下游的水就畅通无阻地流进了大海，人民自然就免于洪水之灾了。百姓感激鲧的大恩大德，都在商量要推立鲧为王。地界的呼声越来越高，惊动了天庭里的天帝，这时他才知道息壤被偷了，于是十分的震怒，将息壤全部收回。

这样一来，江河上游被暂时堵住的水又倾泄而来，平旷昀田地顷刻间被洪水吞没，大地变成了一片泽国。看到这个情形，地皇又担心又害怕，担心洪水无法控制，害怕天帝责怪自己，于是把一切责任都推到鲧和防风身上，要将他们斩首问罪。

防风因为身体庞大，难以诛杀。鲧细小如蝼蚁，很轻易地就被戮杀了。鲧死前对天长叹：“我因为身小被杀，希望我的儿子如防风一样高大。”

鲧虽然肉身被杀了，但是他的精魂因为抱有很深的冤情而久久没有散去。借着精魂的力量，鲧的尸体三年没有腐烂。而且他细小的身体越来越大，肚子里似乎孕育了一个新的生命，他希望新生命去完成未竟的事业。新的生命在父亲腹中生长、变化，啜吸着父亲的心血和精魂，他的能量己远远超过了父亲。

鲧死而不腐的秘密让虎首人身、四蹄长胫、衔蛇操蛇的强良发现，他疾赴天庭向天帝汇报。天帝很担心将来会后患无穷，就派了一个天神，带了一把名叫“吴刀”的宝刀再去砍杀鲧肚子里的新生命。

天神来到羽山，看准了就一刀砍下。刀锋所及之处，鲧的肚子突然裂开，从里面蹦出了一条细小的鱼，见风就长，越变越大，最后化身为龙，盘曲腾跃，飞上了天空。这条龙就是大禹，他继承了父亲的遗志继续治理洪水。

新生的大禹挺立在天地之间，他的光芒照亮了三界，他身上散发出一种奇异的力量，此元气更充沛，比罡气更猛烈，比剑气更锐利，比正气更刚硬。那高高端坐在天国御座上的天帝，也被大禹的力量所震撼，主动任命他为治理洪水的总指挥。

此后，大禹在打败了兴风作浪的水神共工的后代，战胜了一个蛇身九头的怪物相繇，又降伏了人脸虎躯、八首八尾八脚的水怪天吴及各路河妖洪魔以后，才真正地开始了他伟大的治水工作。

开始的时候，大禹学习父亲鲧，也是采取填埋堵塞的方法，但仍难以遏止汹涌的洪水。于是大禹又改用疏导的方法。

大禹让一只大黑龟把息壤驮在背上，跟着自己。一路上用它来填平深渊。曾经帮助黄帝打仗的应龙，在前面开路，用尾巴划地。百姓则在应龙尾巴划过的地方挖掘河道，把洪水引导到江海。

大禹治理洪水的时候，曾经三次到了桐柏山，可是那个

地方总是刮风下雨，雷声轰鸣，树木发出呼呼的响声，使治水的工作无法进行。大禹知道一定有妖怪作乱，于是召集天下群神，叫他们想办法除去妖怪。

一些神仙觉得事不关己，不愿意出力，大禹就把他们拘禁起来。其他的神仙这才团结一致，在淮水边设法擒服水怪无支祁。

这无支祁形状像猿猴，长着白脑袋、青身体，眼睛里放着灼灼的光芒。它的身躯小巧灵活，力气大得胜过九只大象，整日横蹦竖跳，没一刻安静，使得那地方总是刮风打雷。大禹拿它没有办法，就叫天神童律去制服它，童律制服不了，又让乌木去，乌木也不行，最后庚辰把无支祁制服了。

当无支祁被制服的时候，各种山精水怪聚集起来奔走号呼，想要帮助无支祁。庚辰拿了一把极大的戟赶走了怪物们，周围才安静下来。

大禹用大铁锁锁住无支Www.Tianyashuku.com祁的脖子，又在它的鼻孔上穿上金铃，把它压在龟山下面。从此他的治水工作进行得很顺利。

为了彻底解除洪涝威胁，大禹开掘了三百条大河，三千条支流，不计其数的小沟渠，用以沟通四夷九州、五湖四海。为疏通水路，禹不辞辛劳到处观察河道、地形。他向东走到海边，向南走到羽人裸民之乡，向西走到三危之国，向北走到犬戎国。他和手下神将太章、竖亥从东极一步一步量到西极，从南极一步一步量到北权，得到的长度都是五亿十万九千八百步。

大禹按照山川形势，运用堵塞与疏导相结合的方法，领导人民抵御洪水，重建家园。洪水平息，大功告成。大禹平治洪水，使天下人民安居乐业。

这时侯，尧早已逝世，舜也已老迈，大家都拥戴大禹继承帝位。舜对大禹说：“完成治水大业是你的大功，谦虚、勤奋、节俭是你的大德。我褒扬你的大德，赞美你的大功，帝位相继相承的次序应在你身上，你终当晋升为帝。”

于是舜就将帝位让给了大禹，还送给他一块叫做玄圭的黑色的上方下圆的玉石。天帝为了表彰大禹的功劳，也赏赐给他两匹神马。

大禹当了天子。九州的地方官送来许多铜，禹就叫工匠铸成九只宝鼎。鼎上刻绘着各种毒虫害兽和妖魔鬼怪的图像，使人预先对这些东西有所提防。人民感念禹的恩德，就叫宝鼎为“禹鼎”，以后又把禹鼎作为辨认奸邪的代名词。

传说为了治水，大禹身先士卒，常年跋涉于沼泽地带，劳累和浸泡使大腿无肉，小腿无毛，腰背佝偻，以至后人将弯腰驼背的走法称为“禹步”。他整天奔波忙碌，树枝挂住了帽子也不顾，泥泞粘了布鞋也不管，在治水过程的十三年中曾经三过家门而不入。大禹的妻子女娇感觉非常孤独，就坚决要求陪伴大禹治水。

河渠修至堰师，被形势险峻、路径盘曲的缳辕山挡住去路。大禹见此山岩石峥嵘，极难开凿，就吩咐阿娇：“我在山崖边挂一面鼓，你切记，听见鼓声方可送饭。”他目送女娇远去，摇身一变，化作一头力大无穷的巨熊，嘴拱爪扒，硬是在坚固的岩石上挖出一条深沟。禹正忙得不亦乐乎，一不小心，后腿踩落一块碎石，不偏不倚，咚的一声，砸在崖边挂着的鼓面上。大禹由于聚精会神的劳作，没有听到响声。

女娇听到鼓声，兴冲冲地提着饭篮来找丈夫。她转过山崖，猛然看见一头熊在拼命地拱呀扒呀，吓得大卢尖叫。大禹被妻子的尖叫声惊醒，换回人形，刚想解释，女娇早扭头拔足狂奔而去。

女娇又吃惊又惭愧，她想不到，至善至美的丈夫原来是一头熊变的，当她回头看时，后面紧追不合的还是头熊。羞愧之下，她的身躯化成一座冰冷的石像。大禹尾随赶来，追至嵩山，见妻子已成石像，不禁又急又气，他冲着石像大喊：“还我儿子！”石像颤动，裂开一道口子，从里面滑出一个婴孩，那就是启。

大禹也是一个大有作为的国君。他把天下分成九州，即冀州、充州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。所以我们中国有时候又叫做“九州”。在他闲暇的晚年，他还和手下编写《山海经》-书，记录天下的地理风物和神话传说。

禹归天后，生前选定的接班人伯益继承帝位。伯益懂得鸟兽语言，曾经在舜帝朝中担任管理山泽的官员。他发明了捕兽的陷阱、发明了水井。禹治洪水，他始终追随左右，是最得力的助手。

心高气傲的启不甘心王权旁落，他利用父亲的崇高威望，凭借家族的雄厚势力，驱逐伯益，夺回帝位，将公天下一变而为家天下。启用武力废除尧传下来的禅让制，实行以父子相传为特征的世袭制，创建了中国历史上第一个朝代——夏朝。启，名副其实，开创了一个新时代。