2006年3月,我重新回归了互联网的一线,回到了我自己以及众多风险投资公司共同投资的这家公司——奇虎。之所以起名为“奇虎”,是因为中国有“骑虎难下”这个成语,我们希望网民上了这个网站就再也难以下去。一些人说,奇虎翻译成英文即Strange Tiger——周鸿祎这头“奇怪的老虎”又下山了。
回归之后,我马上开足了马力工作。可以说,虽然3721让我错失了进军搜索的大好机会,但是搜索情结已经根植在我的内心。正如前面所说,Web 2.0概念影响了一大批互联网创业者,在新浪潮的感召下,中国互联网创业的又一波热潮正滚滚而来。2005年是“群星闪烁”的一年,杨勃创办豆瓣网,王微创办土豆网,梁钧创办56.com,古永锵创办优酷……互联网观察者们感慨,用户产生内容、去中心化、自媒体、参与式架构等,正迅速发展起来。
奇虎当时的方向,是想让中国的网民在内容丰富的论坛当中找到所需要的内容。这也是我们希望和百度进行差异化竞争的想法。毫无疑问,当百度已经占据了网页搜索的制高点时,如果我们再在这个正面战场与其交战,可以说毫无胜算。于是奇虎希望做社区搜索的聚合,在另一条道路上实现突破。
我们提出的口号是“打造一亿个门户”,希望网民定制自己喜欢的内容,打造自己的个性化网站。比如,一个体育爱好者打开主页之后,看到的将是以体育为主的信息;一个小说爱好者打开主页之后,看到的将是以小说为主的信息。按照我们的设想,每个人都将拥有自己的个性化主页,这个网页可以满足人们上网的一切需求。
现在想一想,这个想法和今天在移动端的内容翘楚“今日头条”客户端想法颇为类似,只不过奇虎将这个理念提前执行到了电脑的客户端。
按照这个计划,奇虎的人员编制一半以上都是技术人员,而编辑人员很少。在机器抓取内容之后,奇虎也部分借助于用户自选以及随后的人工编排来呈现内容。
在盈利模式的设想上,我们也想出了不同于百度的模式。
2006年4月,奇虎推出了“蜘蛛计划”的社区联盟计划,希望为各大社区提供搜索服务并且销售关键字广告,然后和各个网站分成。在这之前,奇虎已经收录了一万多家社区,借助这些从社区带来的流量,奇虎的全球网站排名已经到达了第65的位置,我不知道这是否可以迅速给奇虎带来收益。
我的截至目前的最后一次创业,就是以这样豪华的阵容和庞大的野心开始的。再次创业,我受到了外界不少的关注。我这一次的目标是,要做一家伟大的公司,它经得起岁月的消磨和涤荡,是一个让用户满意的公司。
在这期间,奇虎公司还在不断地进行着新一轮的融资。在2006年3月获得红杉等四机构第一笔2000万美元的风险投资之后,奇虎在时隔半年多之后再次宣布获得风险投资。此次对奇虎进行投资的五家机构分别为美国著名创业投资公司高原资本、红点投资、红杉资本、MatrixPartners和IDG。奇虎是高原资本在中国内地的第一个投资项目。
在宣布了新的业务模式之后,我的再创业就这样展开了。奇虎的办公地点几经变化。在奇虎网组建之初,跟随齐向东的不过十几个人,他们在京广中心西北侧一个叫“雨霖大厦”的楼内办公,办公室有40个座位。然而,半个月后,这个办公室外的走廊都塞满了人。接着,齐向东到北京周边的一个郊区包租了一个度假村,把二十来个研发人员派到那边搞“封闭式开发”。可是过了不久,刚腾出的空位又坐满了新人,他又不得不租了北邮的一层留学生公寓,把那里的会议室改成了办公室。到后来,一批新人又占尽了腾出的座位,他只好又去一个中学租了间办公室,安排了几十个人。
2006年春节前一天,分散在四个地方办公的奇虎网员工搬进了同一座办公楼。一位员工说:“在此之前,我们自己也不知道公司竟有这么多人。”
因为Google公司已成为全球互联网公司的典范,奇虎也在公司内极力倡导“以工程师为主导的企业文化”。奇虎网新的办公地点设施齐全:24小时开餐状态的员工食堂、洗衣服务、健身房、篮球场、员工宿舍、网球场。Google有最好的厨师,我们的厨师也是从丽都饭店请来的,在那边做了六年西餐厅的厨师长。
我和老齐的二次创业开始之际,外界对我们有无数的猜测和想象,媒体人说:“2005年8月5日,百度奔赴纳斯达克IPO一举成名时,李彦宏财富暴涨时,周鸿祎还是那个周鸿祎,江湖却已经改朝换代,目前国内搜索引擎市场已经是百度、Google的天下,加上雅虎、搜狗等的搅和,留下的发挥空间已经不多了。”某业内人士说:“决定进入这个领域,奇虎将面对强大对手的阻击和敌视。”