由沈府后门出发，不过半个时辰，主仆二人已至胜业坊。红蕊指着前方悄声道："小姐快看，就是这家茶馆。"
但见面前旌旗当风飘扬，双层茶馆，匾额上书"香茗居"三字，气派煌煌。进入茶馆，一股子暖流迎面而来，见茶馆阔大无比，一层厅堂人满为患，茶楼四角均支以炭火，暖气由此而来。并不见粗使小二乐颠颠跑过招呼，却是一眉目俊俏的少女上前揖礼道："二位客官请上座。"声音柔软细致，迫得沈珍珠二人不由自主抬脚随她往内走。那少女又细细的问她们是否要入二楼的雅席，沈珍珠想着在雅室内不好观察茶馆动静，便回说"不必"。二层大厅只疏疏落落坐了三四桌不足十人，自得其乐的品茶。她自择了二楼一座位，与红蕊相对坐下，该座正可一窥茶馆两层大半部位动向。
甫一坐下，那少女已问道："请问二位客官要用什么茶？"沈珍珠一怔，反问："可有些什么茶品？"少女莞尔一笑："二位客官瞧着面生，想是头一回来咱们茶楼，西京人人皆知，我们香茗居汇集天下名茶，从剑南的蒙顶石花，到湖州之紫笋，东川之神泉、小团、昌明、兽目，峡州之碧涧、明月、芳蕊、茱萸纂，福州之方山露牙，江陵之南木，常州义兴之紫笋，婺州之东白，睦州之鸠坑，洪州西山之白露，寿州霍山之黄牙，蕲州之团黄，莫不尽全！"
她口齿伶俐，有条有理一一报来，字字如银珠落玉盘，宛转动听。沈珍珠已借机把茶馆上下审视一番。这茶馆主人定是颇具匠心，全以十六七岁少女充作小二，女子与茶，万千风情自在变幻，堪是绝妙，沈珍珠对茶本是行家中的行家，以自煎自饮为乐，从不出外饮茶，未料到京城内竟有如斯饮茶之处，可叹知道得迟了。红蕊朝她努努嘴，看见一层帐台后有一侧门，茶馆诸少女进出皆是由此，已知今日萱草必是由此门入内良久才出。
报完茶名，那少女又如玉连珠般报了几十种茶果名，显是娴熟已至。沈珍珠乃笑道："随意罢，我们对茶道知之甚少，全凭姑娘作主便是。"少女因道："公子面目皎若明月，不如就用峡州之明月，如何？"见沈珍珠面有惊异之色， 忙掩口腼腆："奴家失口，不过似公子这般容颜，不只男子中从未有所见，就连女子，奴家也从未见过。"
沈珍珠忍笑点头应可，不过须臾工夫，少女已端来红泥小火炉，以炭火沸水，并以小碟盛有盐、酥椒葱、姜、枣、桔皮、茱萸、薄荷诸种佐料、果品，目不暇接。
那扇侧门以厚实的青色毡布作帘，少女们进出络绎不绝，不知内中乾坤。
"来人，来人，上茶，上茶！"茶楼中忽然动静大起，咚咚咚的一人气势赫赫奔上二楼，引得旁人侧目。沈珍珠一见此人，不禁暗暗叫苦。李婼，实在是会凑热闹。她这回穿着美艳的回鹘装，头梳椎状的回鹘髻，俨然一回鹘少女。忙使个眼色与红蕊，垂眉侧面，好在李婼似是有事，并未注意到她们，隔得远远的找个座位坐下，神色局促不安，似在等人。
那一直随侍在旁的少女见状对沈珍珠福了福道："客官请稍侯，等至水沸，由奴家来著茶。"说罢自去招呼德宁郡主。
沈珍珠计上心来，趁着那少女背向而立，宽宽的袍袖在桌上一拂，已带了一碟椒泼将下来，"咣当"碟子跌得粉碎，她的袍裳上也醮上花花点点的椒末，唤了声"不好"，红蕊已上前帮忙，又拖带了一碗清水下来，愈发忙乱了。红蕊口中直嚷道："这怎生是好，咱们还得拜会吏部朱大人，这样子可是失礼之至。"沈珍珠佯叹口气道："只能作罢，这个模样怎能再去，再回客栈换也会误了时辰。"红蕊仿佛要急得流下眼泪来，怯怯的书僮模样："都是小人惹的祸，公子好不容易与朱大人邀得今日的相会，小人怎可误了公子的仕途。"
那少女闻言已走过来，见沈珍珠袍裳上旁的还好，唯有袍子右边角湿湿的沾了一块椒末，虽等闲不易看出，总是不太妥当。红蕊已哀哀求道："姐姐，可否行个方便让我们清洗一下。我们主仆从江南赶至长安，十载圣贤书就在今朝。"那少女眨巴眨巴眼睛，显得颇为踌躇，但架不住红蕊苦苦哀求，终于点头："公子请跟我来。"
沈珍珠起身便走，听得身后李婼惊愕的"噫"声，生怕被她认出，三步并作两步跨下楼梯，红蕊忙紧跟在后。
那少女在前引路，掀起一楼侧门的软帘，带沈珍珠二人进入内室。沈珍珠存了万分的警惕，却作亦步亦趋状，见这内室逼仄紧凑，一眼见底，三五名少女忙着洗涮杯碟，一壁上琳琳琅琅排满了备用的茶具，另一壁上则是各式各样的茶叶，均具以名字用茶罐盛着。
正在诧异寻思间，外间传来一声女子断喝，响彻云端，内室外间悄无言，唯听女子娇叱声："安庆绪，你倒底是来了！"
李婼，一贯咋咋乎乎的李婼！
沈珍珠后脑一沉，"红蕊"，她软软的唤了声，随即坠入黑暗之中。