奉军大撤退，张作霖和吴俊升身死，处于危境中的东北受到了各方势力的觊觎，幸亏老将张作相以其资历和声望镇住了人心惶惶的东北诸将。张作相力排众议，坚决按照张作霖的意思拥戴秘密返回奉天的张学良。
其实，张作霖死时只说了句：“我受伤太重，恐怕不行了……叫小六子快回奉天。”这应该算是他的最终遗言，从他的最终遗言里，应不难推测出来张作霖是要子承父业了。其实即便没有这句话，仅从张学良年纪轻轻就担任了奉军最精锐的部队第三军团军团长一职，也可以看得出来张作霖对张学良的苦心栽培了。1928年6月18日，奉天各法团会议公推张学良继任奉天军务督办，张学良于6月19日就职，通告各国领事，并于6月20日公布了施政纲领5条，6月21日才宣布了张作霖的死讯，等到外界包括日本人等知道时，奉天局面已经稳固，军政大权已经顺利移交给了张学良，日本人失去了借张作霖之死出兵奉天的好时机。
然而可能是出于对张学良掌控东北的担心，在东北保安总司令这一统率东北三省的职务上，杨宇霆及诸将初期拥护的不是张学良而是张作相，但张作相坚辞不受，极力拥戴张学良，诸将在张作相的苦心劝说下最后才接受了张学良的子承父业。应该说杨宇霆的担心不是没有道理，在继承张作霖遗志这方面张学良确实不是合适人选。后来张学良的改旗易职以及放弃东三省等举动，如果张作霖在世那肯定是不会同意的。张作霖死后，杨宇霆在相当长一段时期内还按照张作霖的路子在走，从而为自己的死亡埋下了伏笔。
1928年7月2日，东三省议会联合会会议一致公推张学良为东三省保安总司令兼奉天保安司令，至此，东北地区平稳地实现了政权交接。
值得一提的是，张作霖死后，被张作霖两度逼得走投无路的秀才吴佩孚居然送来了一篇感情真挚、催人泪下的祭文，其内容摘录如下：“呜呼，天下滔滔，乱民接踵。东北义旗，一隅犹重。公之一身，国之梁栋。闻公之亡，临江长恸。非公之惜，惟国是痛。轵里无名，博浪竟中。始闻而疑，今腾于众。呜呼哀哉。自与公交，寒暑两经。以事变之纷扰，致肝胆以莫倾。恐瞑目而长往，或遗恨于九京……”。吴佩孚是性情中人，他的祭文应是他真实意思的表示。张作霖如果地下有知，不知作何感想，因为此时的吴佩孚已经被逼得几无立椎之地。当初被张作霖拆台赶出河南后，如今又被蒋介石四处追捕，只得寄身于四川军阀杨森之下。有意思的是，刚刚还与张作霖打得不可开交的国民革命军李宗仁、白崇禧等也送来了挽联。李宗仁的挽联实事求是，着重于从张作霖与孙中山的交往以及守护东北的贡献来表述，其文曰：“与总理生前为友述志有人能令欃枪化日月，当中原多事之秋捍边最力每从辽海想旌旗。”由此可知，尽管张、吴、李在战场上拼得你死我活甚至于到了有你无我的敌对状态，然而在个人品性上却很是投缘，大约是英雄惜英雄吧。抛开各自所代表的利益而言，实际上打心里还是非常认可对方的。
张作霖被炸死了，在各方都还没有做好充足准备的情况下很突然地离开了奉系大集团，奉系内部的军政大权可以由张学良在很短的时间内接替，但各方盘根错节的利益却因这次意外事件而要重新组合，有些人更是损失惨重甚至于连命都搭进去了。