张作霖第二次进军关内后，摆在他面前的有三个问题。
第一个问题就是前文提到的奉系内部关系问题，总体分为新旧两派，而新派里面又分为拥新派和拥旧派，在新旧两派关系的处理上张作霖做得比较成功，没有引起大的矛盾。但在新派中处理拥新派和拥旧派之间的关系上则有很大失误，由于过分宠信杨宇霆而最终酿成了奉系内部的自相残杀，本章将作为重点予以阐述。
第二个问题是国内派系争斗问题，此时直系已经削弱，皖系垂死挣扎，其策略基本上没有出现大的失误，即从最初的争取皖系、联合冯系、打击直系到后来的联合皖系、排斥冯系、打击直系，再到后来的联合直系、打击冯系(此时皖系已彻底退出历史舞台)。整个策略的变化体现了形势变化的需要，在运用上比较成功。
第三个问题是国际问题。当时中国各大军阀背后基本上都有一个国家支撑。其中英美支持的是吴佩孚的直系，而张作霖以及日薄西山的皖系段祺瑞，其背后支持的是日本。张作霖在处理对日关系的策略上应该说是非常成功的，一方面他需要日本的支持，不敢得罪日本。另一方面他也不愿卖国，在涉及国家主权问题上寸土不让。总体上他用的战术就是“忽悠”，日本人被他忽悠了十几年，出钱出枪出力最后却基本上没得到啥，实在郁闷得紧。当时日本人对待张作霖的态度就是食之无味，弃之可惜。最终，“热血青年”河本大作用炸药的方式结束了张作霖与日本的这种关系。
下面章节重点讲张作霖在权衡上述三个问题时的重要选择。