树大招风，作为总理，发生在默克尔身上的新闻不断。这些新闻中，有些是趣闻，有些则把她弄得灰头土脸。这不，一次宴请事件又让她不幸成为众矢之的。
2009年8月，德意志银行董事会主席约瑟夫·阿克曼在接受一次采访中提起，2008年4月，德国总理默克尔为了庆祝他即将到来的生日，建议举行一场庆祝晚宴，而晚宴的地点就选在默克尔在总理府的办公室。
阿克曼说：“默克尔告诉我，十分希望自己能在这个时刻为我做些什么。她提议我们一起在总理府过一个晚上，并请上一些国内外的朋友，共同庆祝一下。噢，我必须实话实说，那真的是一场无与伦比的派对。”
事实上呢？阿克曼所言的确属实。在2008年4月默克尔全力准备连任之际，为了庆祝德意志银行总裁阿克曼的六十大寿，她曾在总理府为阿克曼举办了一场规模盛大的私人生日party。在这场奢华的宴会中，共有25位来宾，其中包括巴斯夫公司首席执行官贺斌杰，更不乏科学界、文艺界、媒体界以及商界的名流。这件事在当时并没有引起外界太强烈的关注，可谁也想不到这会演变成一颗定时炸弹。
成大事者往往都是沉得住气的，默克尔的政敌们更是深谙此道。
2009年，德国的大选将近，正当默克尔与对手们的竞选之战打得正酣时，这条默克尔在总统府大搞私人宴请的“旧闻”成了政敌攻击她的有力武器。批评者说，这是默克尔拿纳税人的钱为阿克曼庆祝六十大寿。反对派们指出，默克尔在2008年任职德国总理期间，借职务之便，肆意使用纳税人的资金大搞豪华宴请。
社会民主党进而要求默克尔解释清楚，为何阿克曼的生日宴会要在总理府内举行。不仅如此，社民党更是在联邦议会财政委员会上直接与默克尔当面对峙。
在德国，政府为纳税人服务的观念早已深入人心，而默克尔在2005年当选总理时的那句“愿为德国效力”似乎还萦绕在耳边，如今却出了这样的状况。滥用纳税人的税金，就是背弃了为纳税人服务的原则，西方政界对这点尤其敏感。所以，对于“私自挪用纳税人的钱”这样的罪名，任何一位西方政治家都不敢轻视，它的恶劣程度甚至远胜过“桃色”新闻。
社民党的预算及财政专家翰尼斯卡尔斯首先站了出来，他提出：“总理府并不是酒店更不是公关公司，不应该举行这种宴请，更不用说是利用纳税人的钱。”并要求默克尔提供当时在总理府为阿克曼设宴的种种细节和花销的具体数额。需要说明的是，德国的国家银行是位于波恩的联邦银行，而德意志银行是私人银行，因此阿克曼并非政府官员。
不仅如此，卡尔斯还向德国《帕绍新报》公开表示：“我们德国的总理府不是用来搞这些聚会的地方，更不能够用纳税人的钱来为这种私人行为埋单……重点在于，默克尔总理是不是还用了人民的钱为另外的某些人操办了这样的活动。”
卡尔斯一再要求默克尔及总理府的工作人员公布那次“豪华私人宴会”的开支详情，并进而追问在总理府是否还发生过类似的情况，作为总理的默克尔是否还举行过类似活动。其姿态实在咄咄逼人。
当然，并非所有人都在质问默克尔。德国纳税人联盟负责人表示，社民党对默克尔的指责是不成立的：“说她浪费纳税人的钱，这个说法显然是不合适的，因为在总理府举行的宴会活动并不是私人宴会。事实上，总理府每周都会举行一些政府组织的官方宴会。”他认为，默克尔为阿克曼的生日而设宴的行为一样也属于官方活动。
同样，德国总理府也在2009年4月针对社民党的质问作出了解释，阿克曼的生日是２月份，而默克尔对阿克曼的宴请是４月份，按常理说，阿克曼六十岁的生日宴会应该早在两个月前就举行过了。此外，４月份的那场宴会已经提前就做出了通知。
发言人还表示，总理府经常有一些庆祝活动，４月份的晚宴邀请的是社会各界的知名人士，所产生的费用属于正常的财政支出。而社民党所提到的要求公布宴会的细节，总理府没有给出解释，他们表示并不清楚宴会的细节，只是明确表示整场晚宴用于支付服务人员薪酬的资金为2100欧元，而宴会其他方面的耗资还无法统计。
有了回复，各界的反对声音却并没有就此打住。《德国商报》网络版披露，德国纳税人联合会(该联合会是一个在德国有相当影响力的民间社会团体)的负责人强烈地指责了总理府在4月举办的宴会：“总理府不是给私人活动的地方。”他并不相信总理府的说法，认为总理府的解释根本站不住脚。
社民党显然对这样的解释不满意。卡尔斯在得知总理府的声明后对媒体说：“在总理府宴请像阿克曼如此地位的人，不应该由纳税人为此埋单。我们的政府不是一个可以独断专行的政府。”
德国左翼党的议员盖辛纳吕岑也对这次活动表示了不满，他对外表示，这次晚宴的花费根本就无从查起，更不可能查得清楚。
也许有人会好奇，阿克曼究竟是何方高人，作为总理的默克尔竟然会为了他的生日大设宴请。
约瑟夫·阿克曼，德意志银行董事长兼执行委员会主席，1948年出生于瑞士。身为瑞士人的阿克曼，是第一位管理德意志银行的外国人。他以异国人的身份领导着德国统领全国的金融机构，用斐然的业绩将保守的德国经济快速融入全球化的金融圈，在整个国际银行界获得了受人尊敬的席位。
德意志银行总部位于美茵河畔的法兰克福——那是德国的金融中心。在国际金融界，德意志银行董事长约瑟夫·阿克曼都是个呼风唤雨的人物。显然，享受如此盛誉的他必然有过人之处。
雷曼兄弟、德意志银行、花旗银行等都是次级贷款业务的VIP玩家。发生在2007年下半年的次贷危机，从根本上说，德意志银行也是始作俑者之一。不过，雷曼兄弟破产了，花旗也伤得面目全非，唯独德意志银行却继续盈利，让人直呼奇迹。
一直有很多人说，阿克曼是德国金融界最有权势的人，自次贷危机后更不乏有人赠他一个“经济大导演”的称号。这样一位超重量级的人物，成为总理府的座上宾自然是无可厚非的。
2009年大选选战正酣，德国社民党大炒去年的冷饭，他们的用意自然再清楚不过。截止到7月的民调显示，只有13％的德国民众支持社民党推出的候选人施泰因迈尔，而高达80％的德国民众支持默克尔连任。看得出来，不出意外情况的话，新一任的德国总理将由基民盟的默克尔继续担任。此时，社民党绞尽脑汁想要把默克尔的支持率拉下来，于是翻翻旧账，炒炒旧闻，意在出奇制胜。
这只是政党间相互竞争的惯用手段，就在7月末的时候，基民盟也揪着社民党的一起公车私用事件不放，好生指责了一番。
当时，德国卫生部长、社民党党员施密特在飞往西班牙度假的时候，让自己的司机把座驾来了个千里走单骑，送到前去度假的城市。结果就在西班牙，这辆价值9万欧元的奔驰车不幸被盗。
此事被媒体曝光后，成为社民党政治历史上一大黑点，也成了基民盟在大选前攻击社民党的有力武器。社民党一度陷入非常被动的境地，是时翻出默克尔貌似相同的错误，也是为了倒打一耙，至少这次“宴会风波”多少能转移大众的注意力，扭转之前社民党所处的不利局面。