梅开二度
一个人的成败，应该交由群众评价，不是常听人说群众的眼睛是雪亮的吗？
普京的第一任总统做得是好是坏，可以从民意调查结果判断出来。曾有53%的俄罗斯人民希望这位新世纪总统能连任三届，对于这位人民支持率长期保持在70%的俄罗斯总统而言，获得民众的支持远比连任总统荣耀。而人民的支持也表明他的第一任工作做得还不赖。
是时，普京的总统任期即将结束，而在新一届总统选举中，他能否胜出再次当选呢？
就如2000年总统选举一样，俄罗斯国家杜马的选举为2004年3月的总统选举拉开了序幕。2003年9月2日时，普京签署了相关法令，俄罗斯第四届国家杜马选举将在2003年12月7日举行。
国家杜马选举的重要性，对于已经参加过一次杜马选举的普京来说不言自明。对于这次杜马选举，普京也是火力全开，全力以赴。支持参加国家杜马选举的共有10个政治团体，分别是俄罗斯共产党、人民党、自由民主党、农业党、波赫缅·尔金—费奥多洛夫联盟、“祖国联盟”、“右翼力量联盟”、“俄罗斯复兴党—俄罗斯生活党”、“统一俄罗斯”、“亚博卢”集团。值得一提的是，“统一俄罗斯”的领导人正是普京。
国家杜马的选举，对之后的总统大选至关重要，故此为了能在国家杜马当中获得优势地位，普京利用职权，在法律允许的范围内对他的对手们施加政治压力，以此来保证“统一俄罗斯”的优势地位。
众人皆知杜马选举的重要性，因此那些曾经被普京打压过的寡头们又开始蠢蠢欲动了，他们打算趁着国家杜马选举的关键时期推翻普京的统治地位。
普京上任之初，就大刀阔斧地惩治俄罗斯寡头们。最初，他并未赶尽杀绝，只是希望这帮寡头遵守本分，老老实实做生意，不要试图染指政治。可他的这种不痛不痒的干预，已经严重损害了他们的利益，故而此次普京若是在杜马选举当中惨败，那么他在接下来的总统大选中也基本没戏了。只要他下台了，他们又可以像以前那样财权兼得，所有失去的都可一并拿回来。
这次杜马选举，与普京对着干的人中冲在最前面的是当属霍多尔科夫斯基。
早在1997时，霍多尔科夫斯基就登上了《福布斯》“全球亿万富翁排行榜”，之后他的个人资产一直都在迅速增加。2002年至2003年，仅一年的时间，他的个人资产就从37亿美元增至80亿美元，在2003年的《福布斯》“全球最有影响力的十大富豪排行榜”中，霍多尔科夫斯基排名第7位。
其实，霍多尔科夫斯基并非仅靠自己打拼才积累了如此雄厚的财富，他的第一桶金来得并不光彩。当年，他通过“股份换产权”的方式，以3亿美元从当时的俄罗斯第一寡头别列佐夫斯基的手中，收购了俄罗斯曾经最大的石油企业尤科斯石油公司。
作为当时世界第4大石油公司，尤科斯石油公司拥有140亿至210亿桶石油，而当时俄罗斯石油总储量也不过490亿桶。换算一下可知，拥有俄罗斯将近一半石油储量的尤科斯石油公司，当时的市场总值至少在320亿美元以上，而霍多尔科夫斯基仅花了3亿美元就将这么一座大型企业收入囊中，真是“赚”大了。当然，他的“赚”纯属欺骗行为。
人的欲望是无止境的，拥有雄厚家底的霍多尔科夫斯基并不满足自己在物质上的富有，他也像之前的寡头们一样，开始染指俄罗斯的政治，在俄罗斯政府及议会中不断收买人心，他甚至还幻想当上俄罗斯的总统。对他而言，这次国家杜马选举便是他扳倒普京的绝佳机会。
普京明白让寡头干扰政治的危害有多大，所以他一直对此头痛不已，也十分痛恨。可他不会逃避和妥协，对那些执意与他作对的寡头，他向来都会以强硬的手段对待。因此，此次霍多尔卡夫斯基从中作梗，简直是自寻死路。
2003年10月25日，俄罗斯总检察院以巨额诈骗、偷税漏税等罪名将霍多尔科夫斯基逮捕，与此同时，检察院还对其名下的各大企业进行大规模的调查。最终，霍多尔科夫斯基锒铛入狱，被判9年监禁。
2003年12月7日上午8点，俄罗斯第四届国家杜马的选举正式拉开了帷幕。一大早，普京就带着妻子柳德米拉来到投票点进行投票，柳达米拉很快做出了选择，但普京却花了很长时间。
当普京从投票点出来的时候，他马上被在一旁等待的记者们围了起来，还没等记者询问他把那一票投给了谁，他就告诉他们，他并没有选任何人，他投了弃权票。
杜马选举的结果很快出炉，进入杜马的是4个得票率超过5%的政治团体，普京代表的“统一俄罗斯”以36.84%的得票率位居4个入选政治团体的首位。对于这个结果，其实很多人都已经预料到了。
普京担任总统以来，俄罗斯的经济得到了迅速恢复，人民的生活水平也日渐提高，在他的领导下，俄罗斯经济状况确实得到极大改善，民众也十分感谢普京的领导，故此对于其大力支持的“统一俄罗斯”，俄罗斯民众似乎找不到不支持的理由。
“统一俄罗斯”的胜出让普京松了一口气，因为它的胜利表明，议会当中绝大多数人都支持普京，这对普京之后实行政策是十分有利的。更关键的是，杜马选举的胜利也让普京在接下来的总统大选中多了一分胜算。
普京在第一任总统任职期间，政绩卓著，深得众望，他的支持率一直居高不下，很大原因便在于此。不过普京知道，目前的优势并不能锁定最后的局势，政坛总是瞬息万变，只有将胜利的姿态保持到最后一刻，真正的胜利才会被握在手中。故此，他对接下来的总统选举不敢松懈半分。
在接下来的时间里，普京对内阁进行了大规模调整，改组之后的内阁基本实现了“去叶利钦化”，也大体实现了“亲信化”，当时的内阁成员基本全是普京的心腹，这对其今后的执政非常有利。
此前，在杜马选举期间，俄罗斯的一些机构对接下来的总统选举结果做了一些事前调查，以盘算谁将有更大几率赢得胜利。事实上，不管他们做多少次调查，结果基本已成定局——普京将在这次总统大选中胜出。
根据俄罗斯总统选举的相关规定，如果参加投票的俄罗斯公民少于俄罗斯总人口的50%，那么投票产生的结果将不被承认。当然，这种情况基本不可能发生，或者说很难发生。民意调查表明，有60%以上的俄罗斯公民将会在这次总统选举中行使自己的投票权。换言之，普京连任已是板上钉钉的事儿了。
普京是个信心十足的刚强之人，可绝不盲目自信，更不会自以为民众一边倒而坐等硕果，他依旧积极筹备总统竞选的相关事项。他曾向俄罗斯人民保证，如果他继续担任俄罗斯总统，他还会继续努力，用更高的热情投入到建设俄罗斯中去。
人贵有自知之明。面对如此强大的普京，对手们纷纷选择退出这次总统大选。在普京所有竞争对手当中，势利最大的恐怕要算“俄罗斯共产党”的代表久加诺夫了，但由于他在国家杜马选举当中再一次失利，他的支持率因此大打折扣。就算他是普京竞争对手中最有能力的，此时也只能选择退出。
竞争对手的接连退出，也让普京更接近胜利，只是，选手们若都退出了，那总统大选不就成为普京的独角戏了吗？为了避免这种情况出现，克里姆林宫不得不挽留几个人，请他们继续参加大选。即便如此，这次总统选举的候选人，算上普京也仅有7个。这是俄罗斯建国以来参与总统选举人数最少的一次，由此可见普京的庞大能量。
总统的竞选者中，除了普京，最具实力的候选人要属“祖国联盟”的领袖——谢尔盖·尤利耶维奇·格拉济耶夫，可悲的是，即便是这6人当中最厉害的格拉济耶夫，他的支持率也仅有3%，而其余几人无疑都属于“重在参与”类型的。
值得一提的是，在这次总统候选人当中，有一个是曾经被普京打击过的经济寡头——伊万·彼得罗维奇·雷布金，他参加这次总统竞选的目的只有一个——与普京较劲儿，遗憾的是，他的支持率仅为1%。
2004年3月14日，总统大选如期举行，普京以71.31%的支持率成功连任。结局就如所有人预料的那样，没有丝毫悬念，就连成功当选的普京也没有表现出过分的喜悦。普京在发表公开讲话时表示，他会继续努力，绝不辜负那些支持他的俄罗斯人民。
这一届俄罗斯的总统大选，是迄今为止最不热闹的。在过去，每到大选前期，俄罗斯的社会学专家们就开始分析那些候选人的优势及劣势，以推测最有可能当选的候选人。但这一次，几乎没有哪个社会学专家过分关注总统候选人，因为他们知道，强大的普京注定会是这次竞选的赢家，因而无需推测。而这些专家的表现也恰恰说明普京在人民心中占据的地位十分重要，人们都愿意相信这位严肃、热血的俄罗斯总统。
在俄罗斯，流传着一首名叫《嫁人就嫁普京这样的人》的歌，歌词的内容大致上是讲一个失恋少女渴望找一个像普京一样的男朋友。这首歌曲调优美，朗朗上口，而让这首歌爆红的主要原因，恐怕就是歌词所写的内容“真实”地反映了俄罗斯万千少女的真实心态。
工作中的普京是一个严于律己的铁腕总统，但他也有幽默风趣的一面，他有时会在镜头前眨眼、吐舌、扮鬼脸。
网络上曾爆出一段视频，显示普京参加过《俄罗斯好声音》，一曲终罢，获得三位导师转身，原来这只是一起“PS嫁接”事件罢了。不过，能拿国家领导人“开玩笑”，也足以表明普京绝非一个为人刻板的总统。