蒋介石在1月23日回到故乡溪口，当晚便在母亲的墓庄“慈庵”住宿。那时，宋美龄正在美国，为他争取美援。
蒋介石这一回回老家，脾气大得很。他一进卧室，见到为他准备的席梦思，大为不悦，要求马上换木板床。给他吃机器碾的大米，他不喜欢，一定要吃用石磨碾的大米。武岭学校的校务主任施季肓给他送来了甲鱼，他不但不谢，反而问这年头甲鱼多么贵，吃甲鱼干什么……
他心中异常烦闷，脾气也就异常暴躁。
虽说下野，蒋介石依然是国民党总裁，而且还是暂不“视事”的总统。电话、电报不断，还有两架专机往返穿梭于奉化和南京之间。蒋介石在幕后，依然操纵着一切……
李宗仁呢？他在南京，依然在蒋介石的控制之下，虽说他也并不完全听命于蒋介石。毛泽东在西柏坡，细细观察着、比较着蒋介石和李宗仁。他在1949年2月21日，为新华社写了一篇饶有兴味的评论，题曰《蒋介石李宗仁优劣论》。
大抵是三大战役已经结束，毛泽东有了点“闲情”，所以对蒋介石、李宗仁的优劣比较产生了兴趣。此文写得轻松活泼，调侃辛辣，典型的“毛派”笔调。
一开头，毛泽东便写及蒋介石和李宗仁的相同，也注意到两人的不同：“从1949年1月1日起，蒋介石谈和平，从同年同月22日起李宗仁谈和平，两个人都谈和平，这是没有区别的。蒋介石没有下过如像言论自由，停止特务活动等项命令，李宗仁下了这些命令，这是有区别的。但是李宗仁的命令全是空头支票……”
毛泽东笑谈两人的另一不同：“人们骂蒋介石为美帝国主义的走狗，蒋介石听惯了，从来不申辩。人们骂李宗仁为美国帝国主义的走狗，李宗仁没有听得惯，急急忙忙起来申辩……”
毛泽东又指出：“蒋介石撒起谎来，大都是空空洞洞的，例如‘还政于民’‘我历来要和平’之类，不让人家在他的话里捉住什么具体的事物。李宗仁在这件事上显得蹩脚，容易给人家抓住小辫子……”
毛泽东又指出：“蒋介石昨天是凶神恶煞，今天也是凶神恶煞。李宗仁、白崇禧及其桂系，昨天是凶神恶煞，今天则有些像笑面虎了。”
毛泽东批驳了李宗仁：“1949年1月27日，国民党反动卖国政府的代总统在其‘致电毛泽东’里面说：‘贵方所提八项条件，政府方面已承认可以此作为基础进行和谈，各项问题自均可在谈判中商讨决定。在双方商谈尚未开始以前，即要求对方必须先执行某项条件，则何得谓之和谈？以往恩怨是非倘加过分重视，则仇仇相报，宁有已时，哀吾同胞，恐无噍类，先生与弟将同为民族千古罪人矣。’哎哟哟，李宗仁来得厉害，这一枪非同小可。但是李宗仁的枪法，仍然不过是小诸葛桂系教程里的东西，中国自有孙子兵法足以破之。”
毛泽东所说的“小诸葛”，指的就是白崇禧。
毛泽东接着又讲述了这次国共和谈的“故事”：“夫‘在双方尚未开始商谈以前，即要求对方必须先执行某项条件’者，是因为南京国民党反动卖国政府自兵败如山倒以后，即如丧考妣地要求谈判。中共说，好，待我们准备好了你们再来谈。战犯们说，不行，非立刻开谈不可。中共说，你们闲得发慌，给你们一件工作做吧，你们去逮捕一批（自然不是全部）战犯。故事的过程就是这样。后来，中共将逮捕改为监视，算是作了一个极大的让步，战犯们就安静下来，不再吵闹了。”
毛泽东最后这样评价李宗仁：“人们请看，李宗仁就是这样反复无常的，又赞成商谈惩办战犯，又不赞成实行惩办战犯，他的脚踏在两条船上。”
毛泽东在2月18日为新华社写的另一篇评论《评国民党对战争责任问题的几种答案》中，则这么论及李宗仁：“如果说，李宗仁别的什么都不好，那么，他说了这句老实话（引者注：指他承认内战是‘惨绝人寰的浩劫’），总算是好的。而且他对这场战争起的名字，不叫‘戡乱’或‘剿匪’，而叫‘内战’，这在国民党方面来说，也算得颇为别致。”
其实，蒋介石把李宗仁推到前台，自己躲在幕后，有他的打算：由李宗仁出面跟中共谈判，他借此争取时间，以整顿溃败中的国民党军队。
蒋介石作了这样的部署：
上策——通过和谈，实现“划江而治”，即以长江为界，与毛泽东形成“南北朝”对立的局面；
下策——和谈失败，失去中国大陆，退往台湾，实现“隔海而治”，即以台湾海峡为界，与毛泽东形成“大陆、台湾”对立的局面。
蒋介石作这样的战略部署，李宗仁并不知道。1949年2月，蒋介石瞒着李宗仁，下了手令，把中央银行库存的九十二万两黄金、三千万投银元，装上一艘军舰，极为秘密地运往台湾……