七十岁的欧阳迎春被人们尊称为老太君，锦衣玉食之下其实是道不尽的寂寞。丈夫严嵩要没日没夜地侍候在嘉靖皇帝身边，处理那些繁冗的国家事务，在家的时间很少。儿子严世蕃有他自己的府邸，一年到头也见不到他的影子。官宦人家又比不了乡下老百姓，串个门自己不方便，别人也麻烦。因而，欧阳氏整天呆在相府，没事了就和那些女佣们浇浇花，褥褥草，倒也乐在其中。
欧阳氏还有一个爱好，那就是喜欢翻看严嵩的那些枟钤山堂集枠。文集里记录了严嵩青少年时代的远大理想、凌云壮志，也记录了欧阳氏呕心沥血、相夫教子的泪汗情义。严嵩一生著述颇丰，绝大部分都由欧阳氏收藏保管。欧阳氏对每纸每文都保管得很仔细，她深信，等到自己和丈夫功德圆满的那一天，它就是留给后人的一部完整的人生凯歌。
立春的这一天，京城的人民有以鼓笛管歌沿门报春的风俗。严嵩曾为此赋诗一首：旧都遗俗是升平，又听盈门鼓吹声。柏酒兢传知腊味，土牛初献识春耕。万家梅柳开烟市，双阙星河隐凤城。萍海客游今老大，自惭癯贤玷华缨。
到了立春这一天，欧阳氏拿出枟钤山堂集枠，对照严嵩的诗正在玩味其中的意境，十四岁的丫环小囡喜气洋洋地进来说：“恭贺老太君，您又得了一位孙女。”
欧阳氏有些惊讶：“小囡，你恭贺谁又得了一个孙女呀？”
小囡说：“当然是恭贺老太君您啦！”
欧阳氏说：“你从哪里听来的消息？有这样的事情，你家公子岂能不派人告诉我。”小囡肯定地说：“没错，大街上人们都在议论，严公子的第十五夫人又生了一位千金。”欧阳氏变了脸色：“你说是第几夫人？”小囡天真地回答：“第十五夫人。”欧阳氏激动起来：“这个畜牲，他什么时间娶了这么多的小妾！”原来，欧阳氏性格正直，她很反感男人们为了自己贪图淫乐而把女人们当泄欲工具，根本不把女人当人看的事情。在严世蕃娶了一妻一妾后，她就断然地对严世蕃说：以后不许你再纳小妾，否则，要么就是我打死你这个不孝的逆子，要么我自己作个了断，去向严氏的祖宗谢罪。
明朝以孝治天下，儿子要是逼死母亲，必被处死无疑。何况严世蕃要想活得风流快活，还离不开他老子严嵩。所以，他敞开家门纳小妾，根本就不敢弄回家里，而是包养在外，更不敢让欧阳氏知道。欧阳氏足不出户，严世蕃又立下了不许任何人向她透露消息的家规，致使欧阳氏一直瞒在鼓里也就不足为怪了。
欧阳氏以为严嵩父子在合伙欺骗自己，心里很不平静。严嵩很晚才下朝回来，欧阳氏铁青着脸，努力克制着自己的愤怒，尽量用平静的口气说：“老爷，我想问你一件事，你一定要如实回答。”
严嵩说：“什么事？看你认真的样子。” “儿子严世蕃到底娶了多少房小妾？” “一妻一妾呀，你又不是不知道。” “老爷，我欧阳迎春自踏进你严家大门的第一天起，便孝敬公公婆婆，团结兄弟姊妹，相夫教子，恪守妇道。没做错什么吧？”
严嵩其实也不了解严世蕃的情况，儿子已经四十岁了，自己还能去管他的家事？他见欧阳氏说得很严肃，脸上似有愤怒之色，心想家里一定出了什么大事，若不然她不会是这种样子，便问：“夫人，到底发生了什么事，你快告诉我好不好！几十年的夫妻了，我早就把我的心掏给了你，你今天怎么又说起了这种话！”
欧阳氏的泪水溢出了眶外：“儿子娶了十五房小妾，你们为什么要合伙欺骗我？”
严嵩叫了起来：“十五房小妾？不可能，夫人一定误听了什么谣言。”
欧阳氏说：“谣言？难道一个孩子会说假话？”接着，欧阳氏就把小囡叫到跟前，当着严嵩的面又重复了一遍在街上听到的话。
严嵩摇了摇头：“夫人，天地良心，我真的不知道这些事。若不然，你把那个逆子找来，打死了我都不心疼。”
欧阳氏：“这么说，那个逆子连老爷你一并瞒过了？”
严嵩：“我每天早出晚归，在朝中忙得头昏眼花，哪有心思打听这样的事情。再说，做父亲的老打听儿子娶了多少房小妾，这事说出去不也是笑话嘛！”
欧阳氏：“那好，这事你到底管不管？”
七十五岁的严嵩，年迈体衰，精力不济，还要日夜随侍在皇帝左右，处理许多政务已经力不从心了。开始在很多问题上，他总要与严世蕃计议后再作定夺，甚至私下让世蕃直接入值，代为批答奏章，再由皇帝审定。因为严世蕃代为批答的奏章极能迎合嘉靖皇帝的心意，多次得到嘉靖皇帝的嘉奖。所以，后来严嵩干脆就将许多政务都交给严世蕃去处理，他们父子实际上成了官场上的合作伙伴，在个人问题上，他根本管不了严世蕃了。
欧阳氏派人把严世蕃叫到相府，冷笑一声：“严世蕃，为娘的好儿子，恭贺你的十五夫人又得了一位千金！”
严世蕃心里打了一个激凌，但他仍然不相信会有人敢打他的小报告，嘴里便否认道：“娘啊，孩儿不知道您老人家说的是什么意思？”
欧阳氏眼中冒火：“你还敢装腔作势！”
严世蕃急忙跪下：“娘啊，没影的事，您就是打死孩儿，孩儿也是一个屈死鬼！”
“行，不见棺材不落泪，是吧？”欧阳氏说着，就将站在门口的小囡叫了进来：“小囡，你告诉他，你在外面都听到了什么？”
严世蕃抬头一看小囡，自己根本不认识，便问：“你是谁？我怎么没见过你？是谁带你来的？” 小囡说：“是严管家带我来的，都好几天了。”
“严管家对你说了什么？”
“他说老太君是个好人，要我好好服侍老太君。”
“就说了这些？”
“就说了这些。”
“那你听谁说我得了一个千金？”
“今天老太君让我到街上买点东西，我听大家都在这么说，有的还在骂你们严家，我便想上前听听。可是他们一听说我是服侍老太君的，就都不说话了。”
欧阳氏愤怒地说：“听清了吧，你这个畜牲！”随即喝道：“来人，把他的衣服扒了。”
严世蕃哀求：“娘啊，孩儿已经是四十多岁的人了，又是朝廷命官，您就给孩儿留点体面吧。”
欧阳氏怒斥：“给你留点体面？给你留了体面，严氏的祖宗就会没了体面！”双手合十：“严氏的祖宗啊，您的不孝子孙严嵩和媳妇欧阳迎春已经有了两个孙子，打死这个逆子也不算断后了。”喝斥家佣：“给我将这个逆子往死里打！”
两个家佣在欧阳氏的严斥下，挥舞皮鞭将赤身裸体的严世蕃打得鲜血淋漓。严世蕃开始还硬挺着，见欧阳氏丝毫没有住手的意思，心想，明朝以孝治天下，父母打死子女白打死。自己还有那么多的荣华富贵没享，可不能被她就这么白白地打死了。于是，他双眼一闭，栽倒在地，假装昏死过去了。
一个家佣说：“报告老太君，公子已经不行了。”
欧阳氏气呼呼地说：“拖出去扔了。”
严世蕃被抬到外面，立即还了阳。二月天气，寒气逼人，他一边胡乱往身上裹着衣服，爬上轿子，一边咬牙切齿地说：“快传严忠，快传严忠！”
相府管家严忠听说严世蕃遭到欧阳氏痛挞，惊得头皮发麻，慌慌张张地来见严世蕃，诚惶诚恐地问：“少爷，你找我？”
严世蕃的独眼里迸射出一股恶毒的光焰，问：“严忠，本少爷问你，老太君身边的那个小囡是谁安排去的？”
严忠：“是我。”
严世蕃歇斯底里：“狗奴才！你为什么不按照本少爷制定的家规办事？告诉你，老爷的相府和本少爷的太常寺卿府都由本少爷我说了算，你敢违犯我制定的家规，我就要你死！”
严忠猛地跪倒在地：“少爷，是老奴一时疏忽。老奴知错了，请少爷饶恕老奴这一回吧！”
严世蕃定了一条什么家规？原来，欧阳氏个性正直，非常反感男人们一夫多妻，不把女人当人看。别人她管不了，自己的儿子她是坚决要管的。严世蕃满身邪气，恨不得天下的美女都归他所有，这一对尖锐的矛盾怎么办呢？好办，严世蕃首先离开了相府，搬进了自己的太常寺卿府。为了不让欧阳氏知道自己敞开门纳妾的事情，他就决心要把欧阳氏彻底的与世隔绝。
严嵩夫妇年龄大了，相府里的事情让严世蕃操心这在情理之中。欧阳氏心地善良，身边的女佣到了婚嫁年龄，随说随走，从不耽误人家。严世蕃对管家严忠规定，换到相府的女佣，一定要从太常寺卿府调过去。因为太常寺卿府的女佣既知道严世蕃对欧阳氏的保密态度，也知道严世蕃的残忍，她们根本不敢乱说一个字。对于所有的妻妾，严世蕃也不允许她们迈进相府半步。相府的那些守门家丁，在管家严忠的吩咐下，也不会放这些妻妾进相府一步。所以这么多年来，严世蕃娶了一个又一个的妻妾，欧阳氏竟然一点也不知道。
由于这么多年来没有出事，相府和太常寺卿府上上下下的人们都知道了严世蕃的规定，这也使严忠难免有了一点疏忽心理。这一次欧阳氏要更换一个丫环，严忠找到了小囡，见她年仅十四岁，天真可爱，心想欧阳氏见了肯定喜欢。为了讨欧阳氏的喜欢，严忠就直接把她带到了相府，没想到这孩子真就给大家带来了麻烦。
严忠五十多岁了，在严府行走三十多年，可以说是一条忠实的走狗。他想，这次虽然一时疏忽出了问题，但严世蕃还不至于把自己怎么样吧！谁知严世蕃就是那么绝情，他冷笑着对严忠说：“来人，给我把这个狗奴才往死里打！”
家佣们早就恨透了作威作福的严忠，听了严世蕃的话，就痛下毒手，把严忠也打了个皮开肉绽。严世蕃说：“卷起你的铺盖滚蛋吧，本少爷这一生都不想再看到你了！”
严忠被打得趴在地上动弹不得，哭声凄凉：“少爷，老奴一时疏忽，险些铸成大错。要杀要剐，老奴毫无怨言。但如果少爷不杀老奴，就让老奴留下吧，干什么都行。”
严世蕃一挥手：“少听他啰唆，拖出去。”等家佣们把严忠拖出去了，他又对家人严禄说：“从今天起，你就是我严家两府的大管家。本少爷的规矩，你总不会又忘了吧？”
严禄点头哈腰：“奴才甘愿为少爷效犬马之劳。明天就把那个叫小囡的小东西开到外面打死。”
严世蕃阴着脸说：“老太君睡着了都比你聪明十倍，你要敢动一动那个小东西，你我就都死定了！”
严禄：“那、那她以后再胡说八道怎么办？”
严世蕃：“严禄，你是猪脑子呀！这么点小事也要本少爷教你？哎，我说你能不能胜任严家两府的大管家呀？”
严禄急了：“奴才一定能够当好这个管家。至于那个小东西，奴才找机会调教她就行了。”
“这就对了。”说到这儿，严世蕃又涎皮赖脸起来：“你可别说，那个小东西真的人见人爱，再过两年，肯定就是一个人间尤物，到时候……嘿嘿！”