第六十一回 探姊病阿弟起疑心 请名医老人空缩手
话说许夫人问过玉钗，还不放心，又问紫云道 ：“夜里可睡得安静？”紫云道 ：“夜里吐了三四次，心里也觉得好些。“夫人欢喜。紫云道 ：“夜里多亏少爷服侍 。”就将文卿递茶递水的光景，说了一遍。夫人气极，倒笑起来，骂道 ：“下作东西，他今知道害怕呢。你小姐还理他么？”紫云道 ：“我小姐一点不形于色，还是如常 。”夫人叹道 ：“少有这等贤人。”说着，走进正房。 文卿已起身，叫了一声 ：“ 娘 ！”夫人也不答他，就掀开罗帐，叫道 ：“亲儿呀，你今天大好了 。”宝珠道 ：“太太这么早，我今天觉得清爽些 。”夫人道 ：“谢天谢地，娘一夜不曾合眼，整整盼到天明 。”说话之间，红鸾已到，不免又有一番候问。夫人吩咐玉钗去睡，就着仆妇到松府去报信，夫人亲口嘱咐几句，说话千万要婉款些。
仆妇坐车到松府，见过夫人、小姐，禀道 ：“我们少奶奶受了点子凉，发动旧病，大夫看过，说无甚大事 。”松夫人听罢，心里着惊。宝林盘问仆妇发病的原由，仆妇如何敢说？只说受凉发旧病。夫人打发两个儿子速去看来回话。其时只有松筠在家，奉了夫人之命，不及坐车，就备了一匹快马，只带了四个亲随，一辔头赶到许府。一直进内，先奔副宅，见夫人也在房中，忙请了安。文卿就上来相见，松筠只得招呼。走到床前，见宝珠歪在床上，松筠道 ：“二姐姐，怎么受了凉，就会发动旧病？”宝珠见了兄弟，才要答话，喉中哽住，一阵伤心，不觉流泪满面。松筠有些诧异，说道 ：“二姐姐，觉得怎样？”宝珠拭去泪痕 ，答道 ：“今天好些了，你怎么知道的？娘同姐姐可知道么？”松筠道 ：“娘和大姐姐都知道，吩咐兄弟来问候 。”宝珠道 ：“你回去对娘同姐姐说，就讲我不妨事，容易好的，不要教老人家焦心 。”松筠道 ：“兄弟理会得。但是二姐姐怎么好好就受凉呢？为何不保重？”宝珠不语，长叹一声。夫人恐他姊弟谈出别的话，露出马脚来，就说道 ：“二姑爷请下来坐罢，让你姐姐养息养息 。”松筠答应，坐着不动，文卿也来相请，宝珠一眼看见文卿，就对松筠道 ：“筠儿，你如今胆子更大了，前天为什么得罪姐夫？今日好好的替我陪礼。”松筠低首无言。 宝珠道 ：“你在我面前还强吗？定要告诉大姐姐呢 。”文卿连忙笑道 ：“家里至亲，已过的事，还讲他干什么？”就趁势扯了松筠出来，外间坐下。
夫人同他闲谈，松筠细向宝珠的病原，夫人支吾了几句。松筠见文卿出去有事，起身入内，夫人要随进来，松筠道 ：“太太请自便，我同二姐姐说句话儿 。”夫人只好由他。松筠走进房中，又问了几句话，宝珠无甚话说，惟有颦眉浩汉而已，松筠追紧了，他倒盈盈欲泪。松筠疑惑不定，道 ：“姐姐，你怎么无缘无故的，就会发病？我看你有一肚子委屈说不出来。要有别的缘故，不妨直说，兄弟虽然无用，就将命拚掉了，也不依，都是要替姐姐出气的 。”说着，也就滴下泪来。宝珠强笑道 ：“你那来这些话，谁敢给我委屈受？你休得生疑。你们郎舅两个，也要和气些就是，前天也不该就打他 。”正说着，文卿走进来。松筠告辞，对宝珠道 ：“停回完了公事，还来瞧姐姐 。”宝珠点点头。
文卿留他下住，走出外间，夫人也要留他吃饭。松筠道：“家母候信呢，我回去教老人家放心 。”文卿只得送他上马。再说松夫人自松筠去后，很不放心，对宝林道 ：“这病怎么又发了？倒是个心事呢 。”宝林道 ：“原是怎么无故的，就会发呢？当发也不是件事。他就是平南这一遭，心用空了，拖久下来，就怕不好 。”夫人点头叹息。正值墨卿回来，进房坐下，宝林道 ：“二妹妹红症又发了 。”墨卿道 ：“怎么好好就发的？”宝林冷笑道 ：“我知道吗？”墨卿起身道 ：“我去瞧瞧 。”宝林道 ：“你多见他一面，心里也快乐。你们那些混帐心，谁还不知道？”墨卿愕然道 ：“糊闹了！自家兄妹，还要说出嫌疑来呢！我们又是同年，当日好得什么似的 。”宝林笑道 ：“说得倒冠冕堂皇 。”墨卿道 ：“我就不去也可以 。”宝林道 ：“我说破，你赌气不去了 。”墨卿道 ：“这真难坏人，这么不好，那么又不是，教人难以处置 。”夫人道 ：“果然有意刁难，林儿也太过了 。”墨卿笑道 ：“姑母不知，我夹功气是受惯的 。”夫人道 ：“你不会别理他的 。”宝林咬着指头，微笑道 ：“谅他也不敢 。”墨卿道 ：“我竟被他降服定了 。”夫人道 ：“这是李家的门风，但他姐妹两个，也要匀匀 。”宝林道 ：“这些男人最贱，给他点脸，就象意了。”夫人道：“你别威风使尽了 。” 墨卿大笑。 只见松筠回来，夫人忙问二姐姐怎样，松筠皱眉道 ：“有几分病呢 。”夫人大惊道 ：“要紧么？”松筠道 ：“要紧虽不要紧，这个却发得利害 。”宝林道：“你知道怎样发起来的？” 松筠道 ：“都说是受了凉，我瞧二姐姐的光景，好象有说不出着处似的，见了我只是哭 。”夫人道 ：“这是什么缘故？”宝林道 ：“在我的意见，其中定有隐情，他从来不是这个人，这回如此伤心，必然受了天大的委屈。文卿不是个东西，他别要将我妹子气出病来。他摸摸脑袋，少要发昏，我姓松的不是好说话的！你这般无用，一点消息打探不出来 。”松筠道 ：“兄弟也曾问过二姐姐，无如他总不肯说 。”宝林道 ：“他向来是这样，停回体再同了蕃儿去，背地里问问紫云 。”松筠道 ：“是 。”就同墨卿走了出去。夫人道：“今天好些就罢，不然你明天去走遭，瞧瞧神情，来回我。”母女商议已定。
且说许夫人见女婿同宝珠谈了好一会，匆匆要走，心内疑惑，捏着一把汗，生怕宝珠说出昨日之事。少刻，王太医进来诊脉，说今天脉平静些，就将原方加减一番。夫人吩咐快煎出药来，仍是亲手送给宝珠吃了，又劝他睡睡。夫人同红鸾等坐在房中，寸步不离。宝珠今天只吐了三次，觉得好些，就要起来，夫人立意不肯。宝珠睡不住，夫人就扶他坐在床沿上，总不许他出镜屏。夫人劝他吃了一碗燕窝粥，夫人道 ：“吃袋水烟，消消遣罢 。”取过烟袋，亲手来装。宝珠连忙止住，夫人就教玉钗装了几袋。文卿今日也不敢出门，在房殷勤服侍。午后松筠弟兄又来问候，见二姐姐好些，都觉欢喜，回去说与母亲、大姊放心。到晚宝珠又吐了两口，夫人陪着他坐到二更才去，就吩咐喜红、紫云等值宿。宝珠倒吐了几次，虽然有些烦燥，比昨日却好多了。文卿仍是忙了一夜。
次日，夫人照常早来，请医调治。松筠兄弟一早就来过了。宝珠觉得精神复振，一定要起身。夫人亲自伺候，扶到妆台，草草梳洗，看他面貌，竟清减了许多，柔情如水，脉脉含愁，略坐了一会，夫人就催他睡下。中晚饮食，都是夫人亲陪，医药等类，无不经心，闲时还来同他谈谈，引斗他顽笑，替他开心，真是曲意逢迎、鞠躬尽瘁之夫人。
理了十余日，才算大好，元神虽复，病根不除；过两三日，或五七日，必发一次，有时吐三口，有时吐两口，脸上日见消瘦，夫人心里好不忧烦。换了几十个大夫，依然画饼。文卿格外懊闷，自己深悔前非，从此竟不敢有一点狂暴。松筠、松蕃天天过来，仆妇丫，来往不绝，其中夫人、宝林暨李公媳妇，都来过几次，问起病原，宝珠只说受凉起见。宝林也曾细细盘问，无如宝珠总不肯直言。他生性本来温良，不说丈夫的过处，又见婆婆相侍的诚心，文卿悔过的光景，何肯说出真话来，令他两下参商？就是闹通了天，于我病也无益处，不如做个人情，留人想念。况我的生死，定数难逃者，道士的诗篇，金桥口的梦境，原说我是个花神转劫，不能久长，足见有个天心，非关人事，我又何必起这点衅端，伤他两家和气？而且我的姐弟，娇痴已惯，暴烈非常，知道此事，怎肯干休？必然闹得叩阍而后止。主子待我的恩情，不言而喻，如何舍得我受人欺凌？天威震怒，许家几个官，断送定了，那我不是死有余辜么？他主意已定，倒反吩咐紫云、红鸾等，不许混说，一家之人，个个叹道贤德。夫人、文卿，格外感愧交集。
延到七月下旬，不觉大发起来，一日竟吐十余次，大夫每天来看两三遍，药服下去，如石投大海。夫人、文卿，无法可施。紫云、绿云，日夜在面前服侍。松夫人、小姐、姨娘，轮流前来看视，松筠弟兄自然天天不离。夫人对文卿说道 ：“媳妇病势，有增无减，看来难以收功，万一有点差池，我们如问对他得过？”说着，落下泪来。文卿也拭泪道 ：“真教人无法，大夫也算请遍了，吃下药，都不得投门 。”夫人道 ：“原是我求神问卜，愿也不知许了多少，总是枉而无功。”文卿道：“我听说他在家有病，都是张山人看好的，我们何不请了他来？从来说‘药遇有缘人’，或者他服他的药，也未可知 。” 夫人道 ：“既有这个救命星，你何不早说，就快些着人去请 。”文卿道 ：“人去使不得，必得我自己亲自去走遭。”夫人道：“救命如救火，快别迟误了 ！” 文卿慌忙坐车，去请张山人。却好在家，就同了他来。文卿邀他进房，宝珠也周旋了几句，张山人诊脉，望、闻、问、切，颇为细致。老人家起身出厅坐下，口里连称可惜，许公也来相陪，先谢来步，说道 ：“小媳病症，在老先生看来，还可无妨么？”张山人摇头道 ：“心血已空，似难解救。老夫愚昧，尊府另请高明罢 。”许公道 ：“老先生就是高明，不必过逊，还求个良方，聊为援手，愚父子感恩不尽 。”文卿也在旁苦求。张山人道 ：“贤乔梓差矣。这些草根树皮，何能返人的真本？不如多服些参苓，补补元气。府上德门积善，或者人能胜天 。”立意不肯开方，倒很叹惜了几句，告辞而去。许公父子忧愁，自不必说。
文卿进来，将张山人的话禀过夫人，夫人呆了半晌，眼泪好似断线珍珠。却值松筠到来，夫人就告诉一遍。
不必说许府忙乱，再说银屏入夏以来，时常多病，宝珠自发病到如今，他并未回来问候。连日病已稍好，又听松筠来家说了张山人的活，吃惊不小，就扶病要回去看视。上去辞了夫人、大小姐，夫人叮嘱了几句，说明日自己还要去呢，又吩咐路上保重，不可劳碌。银屏答应，带了丫仆妇上车，到了家里，进甬道垂花门首下车。红鸾、玉钗早来迎接进内。银屏先见了母亲，就到嫂子房中，见宝珠盘腿坐在一张靠背椅上，并不象患病已久的人，浅淡梳妆，随意插了几枝钗钏，薄施脂粉，淡扫蛾眉，身上披了件松绿夹袄，露着里边大红衣衿，金镂罗襦，湘裙不掩，穿着桃红洋绉镶边大脚裤，面前放个银漱孟，亮得耀眼。银屏看他面目虽然清减，倒格外觉得娇媚可怜，抢步上前道 ：“二姐姐，妹子因为病了一夏，不能回来请安，深为抱歉。姐姐如今好些了？”宝珠忙要起身，不知二人谈些什么，且看下文分解。