第３回 刘万山霸当不赎 嘉庆爷店内认子
小桥流水竹疏稀，月移花影夜读书。
姓字不知何必问，料定不足俗人居。
话说有一朝奉将刘万山请至柜台。万山接票一看，将三楞眼一瞪说：“从今月，我这当铺改了章程了，前月还是认票不认人，如今认人不认票。谁当的谁来赎。”李凤闻言不悦，心中说：“这厮明明是欺负人。”遂问道：“若是当当的人病故，别人再赎就不赎给了？”刘万山怒道：“李凤，你说好的，不然你要挨一顿拳！”
李凤闻言，忍气吞声，拿起当票回至增盛馆，见了皇爷，从头至尾学说一遍。皇爷闻言怒道：“当当不赎给，真乃势恶霸道！这是州官教训的好子民。李凤，你去骂州官去。”李凤闻言作难。土地在暗中说：“不好，若抗旨，我怎担当？”遂照着李凤吹了一口法气，只见李凤二目一瞪，说：“我就去骂州官，看他把我怎么样！”转身往外跑，白士禄近前一拦，被李凤一拳捣了个趴虎。
李凤跑出增盛馆，一直跑到州衙，见州官正然升堂，遂跑至堂口，用手一指，开口大骂，“好州官，狗狼养的！你做官教训的好子民，赎当不赎给。必是你贪了他的贿赂，他方敢势恶霸道了！”州官闻言大怒，吩咐左右：“给我锁起他来！”掷下四根刑签，左右皂班按倒李凤重打了四十大板。李凤不觉疼，皮肉亦未去。州官怒道：“好大胆的王玉珂，你图了这疯人的多少钱财，并未重打？”遂命青衣李定平重打王玉珂。李头不敢怠慢，打了王玉珂二十板，打得鲜血迸流。
皂役遂将李凤按倒动刑，暗中的土地神退了法，去保皇爷去了，李定平才打李凤一板，李凤喊嚷：“太爷恩典，饶命！不是小人骂太爷，是在增盛馆吃饭的先生教我来骂，我就糊里糊涂前来骂太爷。”州官王贵省听罢，吩咐快头张遂善、李玉堂：“领我签，速锁算命的先生来见我！”二位快头哪敢怠慢？下堂径奔增盛馆而来。
且言当今皇爷在饭馆，腹内暗想：“我命堂官李凤去骂州官，难免挨打，不如朕前去州衙观看一番。”想罢站起身形，出了增盛馆往前走。只见迎面来了二人，走近前口呼：“先生，你老是在增盛馆吃饭吗？”皇爷说：“不错，是我在增盛馆吃的饭。”二差役一闻言，一抖铁链要锁皇爷。嘉庆爷大怒，一伸手揪住了快头李玉堂，使了个顺手牵羊，把李快头摔了个狗啃地。张遂善刚上前，皇爷用了个窝里发炮，一拳捣去，捣得张快头一溜歪斜。二役见事不好，急奔回州衙禀知太爷去了。皇爷停步，见日落归宫，心中暗想：“天晚，不便到州衙，且寻个安身之处再作道理。”忽听有一个小孩子招呼：“众位客官，住下罢，天色太晚了，哪不是住呀？宿下吧。我这店内又宽大，又干净，又无狗蚤臭虫。房钱五个，每顿饭二百钱。”当今皇爷闪龙目瞧见这孩童，头戴帽，上安甩头缨子，大长的一条辫子，身穿茧绸袍子，外套青马褂，白标袜子，鱼鳞靸鞋，天庭满，地额圆，上身长，下身短，唇如涂朱，鼻如悬胆，眉清目秀，天生的贵相。只见孩童走近前扫地一躬，口尊：“先生，天已晚了，宿了吧。”皇爷说：“使得，头前引路。”皇爷进了店，上房落了座，见炕上席是破的，房顶露着星斗，墙上有血道道。暗说：“这店必有臭虫。”只见孩童斟了一杯茶，口呼：“先生，喝茶吧，我到店外再招呼几位客来，与你老作伴。”皇爷说：“你休去招呼，我住在这里，可就无人来住。”孩童说：“老先生，你老连一句吉利话也不会说。我去招呼几位客官，我多挣几个钱，你老看着也替我喜欢。”皇爷说：“你不信我的话，你就去揽客人去。”孩童忙忙跑至店门外，又招呼了多时，并无住客。无奈进来，口呼：“先生，你老用什么酒饭？我去给你预备。”皇爷说：“酒饭不用，与我一壶茶、一盏灯。”孩童闻言，心中不悦，径奔店后住宅。只见他母亲站在后院中说：“今日宿了几位客官？”孩童口尊：“娘亲，今晚丧气，只有一位丧门星的算命先生，也不用酒饭，只要一壶茶、一盏灯。”他母问道：“客人既然要茶要灯，为何不去料理去？”孩童说：“母亲哪，你老想一想，烧一壶茶得半斤劈柴，一盏灯得八个官板的油。你老想一想，亏本不亏本？”他娘说：“好孩子，你不晓得世情，俗语说的好：‘死店活人开，一个去百个来。’你还不送茶去！”孩童说：“我还未烧哩。”他娘说：“不用烧了，适才为娘觉着渴，烧了一壶茶，刻下不觉渴，你先与先生快送了去。”小孩童闻言，不敢怠慢，一手提着茶壶，拿着茶碗，一手端着灯，径奔前店。进上房放下灯并茶壶、茶碗，皇爷问：“小店东，你店中共合几个人？为何不见老掌柜的？”孩童说：“我这无有老掌柜的，这店里店外掌柜的就是我一人。”皇爷说：“我问的是你的生身父未见。这店中竟是你一个人里外照应？”孩童说：“你老别的不问，单单问我的父亲。若提起我的父亲，我就得痛哭一场。杀父的冤仇不能报，我就死了。无奈上有老母，无人奉养。”不由得落泪。
皇爷问：“你父被何人所杀？”孩童说：“被和珅那个王八蛋杀的我父！”皇爷问：“和珅与你家有何仇恨？”孩童摇手说：“我不敢说，若说出被和珅知晓，我的全家该斩，祸灭九族。”皇爷说：“你是在屋中说，店中又无别的客人，又不是在大街上嚷着说去，就是我一人知，我又不向他人言，你向我说一说，料无妨碍。”孩童闻言说：“你老等我再添些灯油，咱俩再谈。”遂添完了灯油，立在一旁。皇爷说：“你坐下，你将和珅杀你父的缘由对我从头细说一遍。我可给你出一主意，也可报得了仇。”
孩童说：“你老既问，实对你老说，我的祖居在关东沈阳，是随龙搬进北京。”皇爷问：“你是何名姓？”孩童说：“我名张连登，皆因流贼李自成造反，夺了大明的天下，吴三桂搬请清兵老罕王率兵追赶，闯王李自成自尽。顺治皇帝登基，改明为清。我头辈曾祖越武举，二辈先祖赵绪宗，三辈是我父赵元会，在京是总兵之职，管带京营马步队。”
嘉庆皇爷不由得哈哈大笑。张连登问：“你老为何发笑？”皇爷说：“你所言的话皆是撒谎。你自己想，你祖先皆姓赵，你因何姓张呢？”张连登说：“你老听的是话头，并未听至话尾。乾隆皇爷登极坐殿之后，湖南邪大妇作乱，湖北反了吴半城，八百里加急折子进京，乾隆皇爷阅本大怒。和珅保奏傅司大人为统帅，保我父为先锋，前去征讨。五万人马来到湖南交界，两军交战，我先父杀了三天三夜，杀败反贼，获住三个贼匪头目，将三个匪目打入木笼囚车，解到北京。”
张连登停了停接着又说：“反王这里情愿投顺大清，写下降书顺表，年年纳贡，岁岁称臣，只求放回三个匪头。傅司大人立刻写了折文进京，保放三个贼目。未见谕旨下降，傅司大人一连上了十二道折文进京。哪晓狗贼和珅蒙君作弊，将十二道折本皆都压下，他将贼匪三个杀了两个，放了一个，奔到南京，向反王将此两个被杀之事一说，怒恼七个大寡妇，定下调虎离山计，设下酒宴，请傅司大人赴宴，在酒席宴前拿了傅司大人，把傅老帅点了天灯。我父见事不好，上马杀贼，连闯反贼十三座连营，连夜返京。和珅谀言哄骗，将我父用酒灌醉，用法绳绑讫。奸贼和珅金殿参劾我父一本，言说我父临阵脱逃，私自回家隐匿。无道的昏君不查虚实，准了本，旨下，将我父推在法场斩首正法。昏君复降谕旨，命吏部天官刘圣公抄拿我满门家口，抄了家口三十八口；却暗中私放我母子二人，又赠我母子一匹马、一百两白银。恩人刘吏部因何放我母子？皆因怜惜我父忠良，负屈含冤，留下赵氏后代，不绝香烟。我母子逃至这通州，举目无亲，偶遇张公，他膝下无子，认我为螟蛉义子。故此随了张姓，起名连登。这是以往从前之事。至到如今，曲直皂白未分，大仇未报。”
皇爷问：“你的本名呢？”张连登说：“本名是赵长清。”皇爷闻言，点了点头，暗骂：“和珅龙蒙君作弊，暗害忠良。”遂说道：“你家赵门屈死的苦情，此仇我与你报得了，可惜我与你非亲非故……”张连登说：“这有何难？咱二人拜盟兄弟，如何？”皇爷摆手说：“不中，你我年纪不相配。我有心令你认我为干爹，你心中如何？”张连登闻言，心中不悦，恼怒在心，暗想：“你明知俺娘守寡，出口占我的便宜。”
张连登一语不发，出了上房，气恨恨的奔至后宅，口呼：“母亲，可气杀我了！”石秀英问：“我儿因何生气？对为娘学说遍。”张连登说：“那个住店的先生，问我父亲怎么不在店中，我就哭哩。他追问我，我就将家中之事实说了一遍。他说能报咱家仇恨，可惜非亲非故，若要替咱报仇，非认他为干爹，方可报仇雪恨。你老想，母亲守寡，他教我认他为干爹，占咱母子的便宜，可气不可气！”
大贤人石秀英听儿说了一遍，口叫：“我儿，你是傻孩子，化不过魂来。那位先生令你认他为干爹，犹如张恩公认你为螟蛉义子的一般，你为何生这样大气呢？”张连登闻母所言，“扑哧”笑了，说道：“敢情是这么回事。他既肯替我报父冤仇，我去认干爹去。”石秀英说：“且慢，你去认干爹，为娘跟你去，站在窗外。你问他的家乡住处、姓名来历，为娘在窗外，你听有跺脚之声，你就磕头认干爹。若听不见为娘的声响，千万莫要磕头认干爹。”张连登答应，在前头走，石秀英在后相随。
来到上房门外，石秀英立在窗棂以外，静听房内讲话。张连登进上房，笑问道：“先生，你老令我认干爹，你老家住哪州府县？是何名姓？日后我好给干娘磕头请安去。”皇爷见问，说：“我祖居关东奉天府老城界内，自闯王造反，吴三桂赴关东搬取救兵，老罕王率大队人马进关灭闯王，我是随龙来的。”不知认干爹成否，且看下回分解。