第三百五十九回 遇怪风驻节大名城访淫僧私探关王届
却说施公见关王庙狂风陡起，知道有异。当命一从人即往大名府城暂驻。吩咐已毕，施公忙与从人，缓缓进城，及至离城不远，又命分头进去，不要惊动府县，只在城内寻一大客店住下，就说是进京的客商，不可说出实语。众皆答应，当即分开两起，陆续进城。果然府县毫不知道。进得城来，就在热闹市口，寻了一所客寓，这客寓名唤泰安栈，施公同黄天霸等人，均开了房间，分别住下。外面只说途中相认，搭伴进京。客寓主人倒也深信，晚间有店小二进来伺候；施公与店小二闲谈起来，因说道：“店伙计！你姓什名谁呀？”那小二道：“小人姓陆，排行第三，人都唤小人陆老三。你老尊姓吗？”施公道：“咱姓任。”那小二又问道：“你老贵处是那儿呀？”施公道：“咱是北京城里。”施公又问道：“陆老三，咱问你，这城外十余里地，那西南上一座大庙，是什么庙呀？”陆老三答道；“那庙叫关王庙，是这里大名府第一座丛林。”施公又问道：“这庙内是道士住持呢？还是和尚住持？一众有多少人？”小二道：“你老问这庙内的和尚吗？”施公道：“咱只因有个亲戚，因与家内怄气出家，现在有人传他在这大名府关王庙内居住。咱走此经过，想去庙内访一访咱这亲戚，不知可在那里没有。但不知这庙内住持唤作什么名号。老三呀！你可知道呀？”小二道：“庙内住持叫无量。你老不知道，这无量和尚，甚是势利。咱们本地的乡绅，都与他往来。因为腹中甚好，还能吟诗，本地绅士往往到他庙中闲坐。可有一件，他却决不进城到绅士家。今年六月里，他几乎吃一场官司，并非本城的人告他，却是外乡的移文，移到本县，说他窝藏妇女，奸盗邪淫，移至本县，一体访拿。后多亏本地缙绅代他公保，方才没事。”施公听这话，心忽一动，暗道：“这和尚并非安分之徒，一定是借本地绅士作护符，窝藏妇女。我何不再盘诘他一番，追究些破绽出来，本部堂好自作事。”因问道：“陆老三，你曾见过这无量吗？”小二道：“咱怎么不曾见过？每年逢三月，那庙内都要做一次水陆道场，小人到了那时，也要去玩半日。他也亲自登坛，参拜仙佛，宣读经忏，可是他目不邪视，只管说法。事毕之后下坛，便往方丈去，与本地这一班绅士们闲谈，或讲些经忏，或谈论些诗文，从来不曾听说有一句闲言。所以今年六月里那场官司，若非本地绅士保护，及地方官知道他平时的作为，那可真要冤枉他了。”施公听罢，又觉好生疑惑，暗道：“据此说来，又是如此规矩，难道无量真是好人，并非是奸淫之徒？却为什么他庙内起那怪风呢？倒叫本部堂好生疑惑。也罢，明日等我去私访一番，再作区处。”当下用了酒饭，小二出去。
施公暗暗将黄天霸、关小西喊进来，即将看见关王庙起怪风，并店小二所说的话，告知一遍。天霸道：“大人不必过疑，既据店小二所说如此，而且本地绅士又与他往来，光景无甚邪恶。”施公道：“虽是如此，然本部堂有些不信。不然何以那阵狂风来得奇怪？即使这和尚果真清正，难免别有缘故。本部堂要前去私访一番，若实在无甚奇异，本部堂也不致寻事去问。若使有些奇异，多代民间除一害，申雪一件冤枉，也不愧食君家俸禄。”黄天霸见施公是决计要去，知道拦不下来。只得说：“既是大人要去，标下随大人前去便了。”施公道：“这倒可以不必，仍是本部堂独自前往，料无什么意外之事。”天霸、小西只得随口答应，心中却是暗想：“他老人家又要去冒险了。若无奇异也就罢了，若有了意外之事，不但要咱们费事，而且把咱们吓得要死，这是何苦呢？偏生咱们也不曾见过什么怪风，偏他老人家又见着怪风，这不是合当有事吗！”两人只管在此暗想。施公见他二人，若有疑虑之状，早知他们心事。因道：“二位贤弟不必过虑，就是本部堂前去私访，只也是随机应变，断不有累二位贤弟的。”天霸一闻此言，当下就说：“大人！你这是什么话！难道标下是怕累不成吗？标下所以疑虑的，又恐你老人家万一有了意外之事，你老人家又要吃苦。标下所以如此，还是为的你老人家，怎么说起标下怕受累起来？还求大人明鉴！大人既如此说，明日便不随大人前往，不过请大人务要见机而作，早去早回，以免标下挂念。”施公道：“这个自然。”说罢，天霸、小西二人退出，即将此话悄悄地告知何路通、李七侯等人。大家一听此言，也是说施公多管闲事。众人议论了一回，各自前去安歇。
到了次日早上，施公起来，梳洗已毕，用了早饭，便装了一个书生的模样，出了泰安栈，独自往城外而去，踽踽而行，直走到午后，方见关王庙，到了庙外，先在四面一看，只见一带红墙，里面的房屋不少。庙门口一顺三座大门，对面有大照壁，上写着六个大字，乃是“南无阿弥陀佛”。上山门嵌着五个大字，是“敕建关王庙。”施公进了山门，迎山门有座神龛，中供一尊韦驮尊神，两旁值日功曹。转过韦驮殿，是一座极大的院落，上面有一道台阶，以上便是大殿，施公上了台阶，迎面一看，见竖着一方大匾额，上面写了三个大金字，乃是“关帝殿”。施公暗道：“原来这不是佛殿，是关圣大殿。”于是进了这大殿，向关帝神像行了三跪九叩首礼，就这行礼之时，将来意暗暗祝告一番。参拜已毕，两旁望了一回，这才出殿外，渐至后面。又见是一座五开间金碧辉煌的殿宇。施公抬头一看，见殿屋上顶嵌四个朱红磨砖的字，是“大雄宝殿”。施公说道：“这便是佛殿了。”当时又进入里面，但见中间塑着三尊大佛，两旁十八尊罗汉，皆是金身，装得极其华丽。当下有小沙弥送茶来。施公接在手中，喝了一口，又递还过去，随后在腰中摸了几个铜钱，放在茶盘之内。小沙弥将茶钱送在一旁。施公就在蒲团上坐下，歇息歇息。那沙弥复走过来，合十问道：“施主尊姓？从那里而来？”施公忙答道：“在下姓任，从城里而来。”因又问道：“你家大和尚可在家吗？”小沙弥答道：“现在方丈内，与城里两们乡绅老爷在那里敲诗。施主亦认得方丈吗？”施公随口应道：“咱也与他会过。”说着立起身来，向殿外而去。不知后事如何，且看下回分解。