菡玉想起前两日每次他守在榻边，最后的结果都是她第二日醒来发现枕边有他睡过的痕迹。虽然如此，见他强忍疲倦的模样，还是觉得不忍，便道：“我也不累。天天躺着，都快睡成一把懒骨头了。”
两人对坐了一会儿，菡玉问道：“相爷这些日子早出晚归，是朝中事务繁忙吗？”
杨昭别开脸去：“这些你就不用烦心了，只管好好养着就是。”
菡玉道：“我也是看相爷最近总是形容憔悴，想必是有烦心之事。菡玉如今虽然卧病在床，不能与相爷分劳，但陪你说说话，听听你的……”她本想说至少可以倾听闲谈解闷，但看他的眼光越来越不对劲，自觉这话说得太像关怀了，怕他又要误解，连忙住口。
杨昭满心欢喜，觉得这些日子以来的辛苦确实值得了：“也没有什么大事，只是我擅自去了岭南，陛下面前少不得要寻列名目，又积下许多事务等着处理，所以多花了些时间在外头。以后我一定早些回来陪你。”
这几个月朝内风平浪静，韦见素全权代理，处置得也算平顺，不至于弄出个烂摊子等他回来收拾，疲于奔命必另有原因。菡玉也明白他是不想她忧心挂怀，可以好生休养，但这等大事她怎么可能完全放下不闻不问？
“相爷，安禄山那边，有什么动静吗？”
杨昭执起她的手握在掌心里：“玉儿，你身子要紧，朝堂之事交给我就好。”
菡玉道：“相爷，但请以实相告，否则菡玉实难安寝。”
他轻蔑地扬眉：“安禄山之辈，我还不放在眼里。只是他蓄谋已久，势力盘根错节，一时之间难以拔除。你放心，再给我些时日，定能……”
菡玉道：“冰冻三尺非一日之寒，安禄山如今已成一方霸主，远在范阳鞭长莫及，哪是说拔就能拔得起的。相爷切莫大意轻敌……”
他哼道：“再大能大得过当日的李林甫吗？”
“故相与安禄山一是在朝文臣，一是在野藩将，不可同日而语。前者如古树巨根盘踞成网，但附土而生，有其死门所在，根断则死；后者却是实打实一块巨石，真的硬碰硬，一点巧都讨不到……”
胸口有些发闷，她一句话没说完，连喘了几口气。
杨昭轻拍她背，软语道：“好好，这些我都明白，你不必多操心了，只管交给我来处置。”
“相爷，若你也经历过兵败如山倒、无力回天的局面，便不会如此自信满满了……”菡玉按住心口，眉头深锁，“说来也是因缘弄人，若我能早些对你冰释前嫌坦诚相对，何至于如此境地。我早知道这一切，明明回来是要扭转时局，却还想尽量少影响他人，真是自相矛盾……”
“离魂逆时非常人所能想，你就算说出来，也只会被当作不经之谈。换作十年前咱俩初遇之时，你若这样对我说，我必然只当你妖言惑众，不必因此自责。”杨昭发觉她神情有异，脸色发白，身子摇摇晃晃，连忙扶住她肩膀，“玉儿，你怎么了？哪里不舒服？”
“没什么，只是觉得有些胸闷气滞。”眼前昏花模糊，她猛摇一摇头，想将那眩晕感摇去，腹中却突然一阵绞痛，让她措手不及，痛得弯下腰去，头抵住了他胸膛。
杨昭心生疑窦，想扶她起来查看，她却突然伸手抱住了他的腰，低声道：“相爷，我觉得有些冷，你抱着我好吗？”
他连声道：“好，好！”伸手拥住她身子。她就这样埋首在他怀中，微微颤抖。两人都歪着身子，姿势十分古怪。
“玉儿，你……”他刚想询问，却被她打断，听她在胸口用闲谈的语气说：“相爷，你还记不记得有一年京畿突发伤寒疫病，好像是天宝六载，朝中不少人也感染了，公厨煎了防治的汤药给大家服用？”
杨昭不知她为何突然说起旧事来，只得回答：“当然记得，用的紫苏胡麻汤，我去领汤药时还刚好遇见了你。”
菡玉道：“是吗？紫苏汤还有印象，其余倒是不记得了。”
他的语调中便带了一点嗔怪之意：“你当然不会记得我了，只有我一直留意你。那么大的人居然还跟小孩子似的不肯喝药，想趁人不注意偷偷泼到花圃里，被我盯着才勉强喝下去。”
菡玉笑道：“这么一说我倒想起来了。原来你是为我好才逼我喝药，我还以为被你瞧出了破绽，硬着头皮喝下去的。”
杨昭不禁问：“什么破绽？”
菡玉道：“就因为你逼我喝那一碗药，回去后上吐下泻高烧不止，卧床不起歇了十多天才好，我险些以为要回衡山求师兄救命了。”
杨昭疑道：“原来你之后告假不朝是因为这个。紫苏汤治伤寒再寻常不过，无病吃了也不要紧，为何会如此严重？”
菡玉答得有些费力：“因为……我这身子与常人不同，常人有的病痛我没有，但是常人喝来寻常的药，对我说不定就是……夺命剧毒……”