她的确是走投无路了。小玉给她写信，只道父亲被贬岭南。她也曾暗中多方求助，但是人人都知道吉温是得罪了右相被贬，无人敢擅自越权调动。没过多久，连吉夫人都放下身段向她求助，来信说吉温被陷入狱，生命堪虞。信件快马送到长安也有十余日了，多拖一日就多一分危险……
菡玉只得以实相告：“罗希奭已起杀心，将七郎囚禁狱中，恐有性命之忧。相爷若能出手相救，下官定当感铭在心，结草衔环以报。”
他伸伸懒腰：“结草衔环可不是说说就行的。菡玉，我还是那句话，既然有求于人，就该拿出点求人的诚意来。”
菡玉不假思索，站起身对他撩袍跪下：“求相爷救七郎一命！下官身无长物，一文不名，唯有此身一命，愿都付与相爷，效犬马……”
“效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞，是不是？”他打了个哈欠，“上次你求我放过李林甫家人也是这么几句话，过去这么久了，也没点新花样吗？”
菡玉跪在地上，眼前只看到坐榻的一角，雕着阴刻云纹图案。他盘膝坐在榻上，紫色的袍角拖在榻边，衬着棕黄木质，映在她眼里一片暗沉。
她心里两种念头来回拉锯。如果虚意逢迎，他一定会答应，但是未免有失信义；若拒绝了他，吉温命在旦夕，还有谁能相救？
正在犹豫不决，杨昭忽然道：“下了半天棋，肚子都饿得直叫了。”转身欲穿鞋下榻。
菡玉想起杨昌送进来的莲子羹还摆在书桌上，连忙站起来道：“相爷请宽坐，让下官来就好。”
杨昭便又缩腿坐回榻上。菡玉去取了莲子羹来，摸着还有些温，把棋盘推到一边，放在他面前：“还好没有凉透，相爷请用。”
他却只从眼角觑着她，并不伸手来接汤勺。
菡玉被他看得忐忑：“相爷是嫌太凉吗？要不要拿去让厨子再热一热？”
杨昭缓缓道：“不用，夏日里半温半凉的吃着正好。”顿了一顿，见她还未领悟，又说：“一晚上都在批公文，双手都累得抬不起来了。还是不吃了，饿就饿着吧。”
菡玉暗暗咬牙：“相爷如此辛劳，怎好再饿肚子呢？下官愿为相爷效劳。”打开盅盖小心舀了一勺羹汤，送到他嘴边。
他含住汤勺将莲子羹吃下，却不松口，叼着那汤勺，半低着头抬眸看她。
菡玉隐忍怒气，面色不变，任他玩耍戏弄。
杨昭悻悻地松了口，拿起瓷盅盖子把玩，问：“你平时都吃些什么消夜？”
菡玉舀了另一勺送上：“下官从来不吃消夜。”
“亥时都快过了，难道你不饿？”他吞了半勺汤羹便放开，“这一盅我也吃不完，要不你也吃点？”
菡玉盯着那半勺他吃过的莲子羹，手不受控制地抖了起来。她想起上次在兴庆宫花萼楼，他也是这么恶意地咬去半块瓜，以此轻薄调戏她。她不敢抬头去看他的眼，只觉得周身都被他炽热的目光炙烤着，冒出的汗水却是冰凉。
“你抖什么？我让你吃莲子羹，又不是吃人。”
他的目光，就好像要把她生吞活剥，连皮带骨吃下肚去。她握住勺柄，将那勺子扔进瓷盅内，放回桌上。
“相爷，下官不喜甜食，尤其夜里从不吃甜品。相爷请自便吧。”
杨昭直起身来：“你再说一遍？”
菡玉平静地重复了一遍：“下官不喜甜食，相爷请自便。”
他眯起眼：“吉菡玉，你好像又忘了是谁在求谁了。”
“自然是下官有求于相爷。但既然相爷不肯帮忙，下官也不好强人所难，再想其他办法便是。”