近日摘星听到一些关于马家军的传言。
听闻马家军如今军纪涣散，士兵们甚至日日饮酒作乐，荒废操练。
摘星起初自然不信，马瑛以身作则，军纪如铁，怎可能不过短短半月，马家军就成了盘散沙？
然转念一想，晋王刻意不让她前往太原城外马家军军营，是否因她迟迟未现身，才使得马家军群龙无首，士气松懈？
自上次面见晋王，尽管之后她数次求见，晋王始终不愿见她，眼看时间一日日过去，灭梁复仇大计却迟迟不见进展，她不免怀疑，难道晋王与朱温根本是一丘之貉，表面不断拖延，实则居心叵测？
晋王究竟是怎么看待她与马家军的？
晋王得知她擅闯棠兴苑后，并未做任何表示，反让她更加忐忑。
她明白自己正在被观察着，不止晋王，怕是全晋国上下，都在看着她是否有能力掌管一整支马家军。
对方越是按兵不动，她越是暗感焦急，在听闻马家军负面传言后，她终于下定决心要偷偷前往马家军城郊外军营，一窥虚实。
那可是她爹爹一手带出来的马家军！
她带着马婧来到太原城门，守卫看了她一眼，居然没有拦阻，便放她通行。
‘难道晋王想通了？不拦我们了？’马婧有些摸不着头脑。
摘星却是脸色沉重。
看来马家军纪律大乱，传言不假。
马家军既已不成威胁，又何必怕她与马家军接触？
她还未走到军营，便听见士兵大声喧哗，走近一看，更是怒火中烧，只见士兵们不但大白日里便大口喝酒，还大口啃肉，甚至有人踢起鞠球，不离身的刀剑等武器更随意扔置，完全不复往日剽悍精兵悍将模样。
马婧也大吃一惊，见摘星脸色铁青，大伙儿还在乐不思蜀，忙喊：‘郡主来了！’
然士兵们听见了，并未立即收敛，马邪韩甚至拿着一壶酒走上前，热情道：‘郡主，好久不见！来和弟兄们一块儿喝酒吗？’
摘星气得声音都在发抖：‘这就是威振天下的马家军吗？居然大白天就饮酒作乐？军纪荡然无存！’
‘郡主，这是因为——’马邪韩待要解释，摘星愤怒打断，‘马参军，我已亲眼所见，有何好解释？我现命你即刻整军操练，否则依军法处置！’
马邪韩见摘星一来便好大威风，回头望了一眼士兵弟兄们，深知一时三刻难以解释，只好扔下手中酒壶，赶紧整顿军队。
士兵们集中操练，顶着烈日，一操练就是一两个时辰，连口水都没得喝，他们多半曾中过瘴气之毒，身体尚在复原期间，难免有些吃不消，但见郡主目光凌厉地在旁监看，不敢松懈，只能咬着牙硬撑下去。
马邪韩试图劝说摘星，让士兵们休息，摘星却道：‘连这点苦都吃不了，还算什么马家军吗？’
‘但，郡主——’马邪韩话未说完，又被打断，‘那我下场和所有人一块儿操练，大家就没话说了吧？我若不休息，谁都不准休息！’
马邪韩拦都拦不住，便见摘星快步走到众士兵面前，带头操练。
士兵们身穿盔甲，早已汗如雨下，苦不堪言，摘星则是浑身大汗，又未补充饮水，几次马婧想叫她下场休息，她仍倔强着不肯离开，只觉自己一定要以身作则，不能让马家军被人看笑话！
她不能输！
不能输给晋王！
不能输给朱友文！
再痛苦她都能咬着牙撑下去！
马婧见摘星越来越支撑不住，怕她脚伤旧疾复发，情急之下，只好去找疾冲。
疾冲匆匆赶来，见摘星在烈日下已连站都站不稳，身后马家军士兵更是有几人显然已支撑不住，‘砰’的一声，一人忽倒地，疾冲忙喊：‘停停停！大家都停下来！’
‘不准停！’摘星抹去满脸汗，瞪了疾冲一眼，‘这是我的马家军，不用你来多事！’
‘马摘星！我看搞不清楚状况的是妳！’疾冲也火了，这女人非得要如此顽固吗？‘妳知不知妳的马家军里，有多少将士正抱病养伤？妳还要他们在大太阳底下练兵摆阵？是嫌他们死得不够快是吗？’
摘星早已筋疲力尽，只靠一口气硬撑着，见疾冲一来就大声责备她，面上挂不住，情绪一时失控怒道：‘这里轮不到你来发号施令！’
疾冲脸色一沈，一把将摘星扛上肩，转身快步离开，还不忘回头对马邪韩道：‘马参军，快让将士们休息，后果我来扛！’
‘疾冲！你这混蛋！放我下来！’摘星尖叫挣扎，‘马参军！我命你快将疾冲抓起来！’
‘别理她！这女人需要冷静一下！’
马邪韩待要追上，疾冲已施展轻功，带着摘星飘然而去。
*
哗啦一声。
浑身冰冷凉意袭来，她整个人瞬间清醒，然后开始挣扎，头一冒出水面，便咕嘟咕嘟一面呛着水，一面大骂把她扔入湖里的罪魁祸首：‘疾冲！你这——咕嘟——我、我不会游水啊——来、来人……咕嘟……救、救命——’
‘别紧张，这池塘很浅，一下子就站住脚了。’疾冲双手抱胸站在池塘边，一脸从容。
摘星双脚往下一踏，果然踏到地面，立即呼一下站起身，怒气冲冲朝岸上走去，‘疾冲！你太过份了！’
‘不这样做，妳会冷静下来吗？’疾冲望着浑身湿淋淋的她，难得毫无怜香惜玉之情，‘马摘星，妳折磨自己也就算了，何苦折磨别人？妳忘了马家军元气大损，目前最需要的就是好好养精蓄锐吗？美酒好菜，是我大哥送去的，妳要马参军怎么拒绝？况且将士们这段日子如此奔波辛劳，放松片刻，又有何妨？妳连这一点体恤之心都没有吗？妳一心只想着复仇，眼里已容不下其他人！这不是我认识的马摘星！’
‘过去的马摘星已经死了！’
‘马摘星，那妳扪心自问，这一切，值得吗？’疾冲厉声道。
摘星不由一愣。
他从未对她如此严厉过。
那一瞬间，她总算看清了自己，更对自己方才的行为感到万分羞愧。
她究竟是怎么了？竟如此自私、目中无人，完全只顾自己的感受！
远远地，她看见马婧与马邪韩一脸忧心地赶了过来，更觉惭愧，几乎要不敢面对他们。
她颓然坐在池塘边，黯然道：‘晋王说的没错，我现在根本就没资格统率马家军……’
‘郡主，您没事吧？’马婧瞪着疾冲怪叫，‘小世子，您竟真的把郡主扔进池塘里？您舍得啊？’
‘我也是于心不忍啊！’疾冲抚心，一脸难受，‘但为了她好，只能忍痛了。’
‘疾冲也是用心良苦。’摘星苦笑了下，站起身来，朝马邪韩深深行礼，‘马参军，你觉得士兵们会原谅我吗？’
马邪韩大声道：‘马家军弟兄绝对誓死追随郡主！不报马家仇，愧为马家军！’
摘星眼眶一热，忙转身掩饰情绪，但众人仍可见到她双肩微微颤抖。
好不容易抚平情绪，她转过身，见疾冲正笑望着自己，尽管知道他是一心为她好，但在众士兵面前让她如此出糗，还是有些不服，心念一转，朝马邪韩大声道：‘马参军！本郡主命你与马婧二人，合力将小世子也扔进池塘里。’
‘是！’两人齐声称是，摩拳擦掌。
‘马摘星！妳恩将仇报啊！’疾冲哇哇大喊，他要逃走自非难事，但为逗摘星开心，假装不敌马邪韩与马婧，被两人分别捉住手脚，用力扔入池塘里。
哗啦一声，水花四溅，伴随着摘星清脆笑声。
疾冲仰面漂躺在池水上，一脸舒适，心情愉快。
有多久没听到她的笑声了？
不过落个水，狼狈些，值得。
*
晋王终于召见了摘星。
在史恩带领下，她来到晋王书房，史恩通报后，摘星走入，只见晋王正埋首案前，专心看着探子送回的情报。
‘摘星参见晋王！’摘星朗声道。
晋王缓缓点头，却未抬眼，仍盯着手上的情报，似在凝思。
摘星便在一旁静静等候。
良久，晋王终于抬起头，见摘星一直恭敬等在一旁，脸上无丝毫不悦与不耐，初入太原城时的急躁激动与不安已收敛不少，气度稳重，隐隐有主将之风，他不禁内心暗暗点头。
看来他小儿子的眼光着实不错，只要稍加提点，马摘星的确是可造之材。
‘马郡主，可知服侍公主殿下的青菱，下场如何？’晋王问。
摘星立即回道：‘擅闯棠兴苑，全是摘星的主意，与青菱无关。’
‘本王已下令严惩相关人等，青菱杖打二十，值班守卫看守不严，让人溜进棠兴苑而不自知，杖打五十，扣两月军饷。’
摘星心中一凛，待要求情，然事发已过数日，怕是早已杖打责罚过了，想起青菱无端受累，心中既愧疚又难安。
‘怎么，嫌本王罚得重了？’
摘星低头不语。
晋王站起身，走到她面前，‘你和那混小子很像，重情重义，这样的主帅，易得人心，却难率军打下胜仗，因为你们都顾虑太多。’
‘还请晋王明示。’
晋王深深看了她一眼，‘马郡主，告诉妳一句实话，本王驰骋沙场多年，唯一打从心里敬佩的主帅，便是梁国渤王。’
摘星浑身一震。
渤王，朱友文。
他竟是晋王最钦佩的敌人？
只听晋王道：‘唯有心够狠，在战场上才能冷静判断大局，一旦心有牵绊，便是败战的开端。’
晋王说的一点都没错。
他恐怕是她见过最冷血的人，连自己的感情都能拿来当筹码，等到没有利用价值之后即狠心抛弃，一点都不留恋。
是战场上的杀戮让他不得不冷血无情？
还是他的冷血无情，让他成为大梁战无不胜的战神？
不论是哪一种，她的起步，都已晚了他一大截。
摘星咬牙，终于承认在战场上，自己远远不如他。
脑海中忽响起他的声音。
我仅有一日时间能教导妳，务必仔细听好。
妳最大的敌人，或许不是太保营的晋军。
马家军素来骄悍不定，太保营一役后便无利用价值，父皇不愿续留，命我随即率军包围，全数剿灭，包含妳！
当时她尚不知灭门真相，如今仔细回想，他竟是在她面前泄露了朱温密令，难道……已被仇恨蒙蔽的心，忽地裂开了缝，她似乎在那条缝里窥见了什么，却不敢确定。
难道他终究是在意她的？
星儿，妳我一旦交战，妳绝非我对手，马家军必然死伤惨烈。我宁可与妳单独相见，劝妳投降。
而我将趁妳独自赴约之时，取妳人头！妳一死，马家军群龙无首，势必兵败如山倒！
一股寒意袭来，彷佛当时那把牙獠剑此刻正指着她的咽喉，令人不寒而栗！
马摘星，永远不要忘记我此刻的话！沙场上，永远都不能相信妳的敌人！若妳我为敌，便是狼仔已死，妳面前只有渤王！切记，两军交战，不是妳死就是我活，兵不厌诈，妳要够狡诈、要诱敌、更可以利用情份，要知越深的感情越能利用，狠狠榨取对方的脆弱，最后一举杀之！
原来这就是渤王朱友文想教会她的！
她若想击败他，便要冷血，便要无情，还要知如何利用对方感情、榨取对方弱点！
她总算明白了！
朱友文早就预见了这一刻！
战场上不能有丝毫松懈，更不允许任何错误，否则付出的不只是自己的性命，还会连累成千上万无辜士兵，而一旦前线崩溃，敌军杀至境内屠城，更是数也数不清的家破人亡！
摘星不由冷汗直冒，直到此刻，她才真真正正体会到晋梁开战所代表的意义。
‘摘星知错！’
她对晋王已是由衷心服口服。
‘马郡主，局势生变，此次召妳前来，乃是有件重大任务欲托付。’晋王话锋一转。
见晋王终于愿意重用自己，她感激道：‘摘星必当尽力。’
‘契丹新可汗即将即位，郡主与契丹宝娜公主交情深厚，本王希望妳善用这层关系，想办法出席新可汗的登基大典，破坏契丹与朱梁的借兵盟约。’
听到宝娜名字，摘星不由踌躇。
要利用她与宝娜的交情？
这并非她所愿，但——
‘郡主若能成功破坏契丹与朱梁之合作，我晋国与马家军发兵攻梁之日，便指日可待！’
她胸口澎湃，不再迟疑，‘摘星义不容辞，必不负晋王所托！’
‘郡主也别答应得太快，别忘了，郡主即可能会见到渤王。’
她胸口骤然紧缩，瞬间喘不过气。
他也会去？是了，契丹与朱梁联兵，正是他一手促成，新可汗登基大典，自然会邀请他出席观礼。
他与她又要相见了？
但他们已不再是相爱的恋人，而是不共戴天的仇人。
她该如何去面对他？
‘郡主应以大局为重，纵然仇敌在前，亦不可贸然刀剑相向。’晋王早已看透摘星心思。
她咬着下唇道：‘摘星铭记在心。’
晋王点点头，‘郡主，妳的血海深仇，公主殿下的复国希望，如今都系在妳身上了。’