唐书吏负着双手十分悠闲地在街头走着忽听一声门响回头一看从玉娘家走出一位锦衣男子来。他连忙往暗处一闪偷眼望去。
锦衣男子回头説："嗳玉娘子要是你愿意……"玉娘説："愿不愿意不都是你的了。三天后你就是這里的主人了。"锦衣男子笑着説："在下是説……"后面的话説得很轻也很暧昧唐书吏努力听也没能听见。但随后"砰"的一声关门声却很响。
锦衣男子高声説："玉娘子别生气呀。説句笑话何必当真呢。嗳那就按我们刚才説定的。三天后在下可就登堂入室了這样的便宜上哪儿捡？哈哈。"説罢扬长而去。
唐书吏暗自感叹："我早知道這女人也不是个正货！這才叫天网恢恢疏而不漏這回来了宋提刑看你还能逍遥法外！"忽然门又开了他连忙又闪回到暗处。只见玉娘手臂上挎着个篮子先探头往街上左顾右盼了一阵然后出门往街头走去。
唐书吏一想暗中跟踪着。
夜色深沉。官驿外忽有人影闪动。
捕头王巡夜外出见有来人大喝一声："什么人？"却是一个厨子手捧着砂锅走来："是我县衙的厨子。按知县大人吩咐给宋大人送夜宵来了。""是什么呀？"捕头王打开砂锅盖一看砂锅内是一只炖得很熟色香俱佳的甲鱼"给我吧。"厨子交代説："哦這可是知县大人亲手调料把火炖的务必请大人趁热吃這东西一凉就会有腥味的。"捕头王捧着砂锅高高兴兴向书房走来。
英姑听到脚步声出来把捕头王堵在门口。
"怎么了？"捕头王问"大人还在阅卷？這可正是雪中送炭。""你轻点声。這是什么呀？"英姑打开砂锅盖一看"嗯好香。不过他心里窝着火呢你还是别去惹他先放一边吧。"捕头王説："這东西一凉可就有腥味了。"他刚走到书桌前宋慈一脸怒气地从囚账堆中直起身来拍着手中一个尘灰飞扬的卷宗咆哮道："這都是些什么糊涂囚账！十数倒有**案由不明有的滞狱三五年甚至十几年未得查实决案。漏壶？"説着愤怒地一拍桌子如山堆积的囚账哗啦啦地倾了一地。捕头王叫了一声："大人……"宋慈愤然地摆摆手："出去出去你们都离我远点！""這是县衙伙房专门为大人做的夜宵……""看着這些糊涂囚账我就一肚子的气还吃什么夜宵？扔出去！"捕头王尴尬地不知所措。
英姑上前説："大人现在已近三更啦您还是用点吧。説实话我还从来没闻到过這么诱人的甲鱼香呢。"捕头王补一句："听説這还是吴淼水亲手给大人炖的呢！"宋慈讥嘲道："這个吴淼水把狱事搞得一团糟却能把甲鱼炖得色香诱人。
他既然有此专长当初干厨子好了别当這坐堂理案的县官呀！"捕头王説："是啊看看這满桌的陈年囚账就该知道此公的官德品行了。
我看此人不但言过其实还好大喜功！"英姑心领神会："是啊就连我都能从這些囚账中看出冤来。這个干食君禄却不为朝廷分忧的县官呀简直是罪该万死！"捕头王又説："为官者只看重自己的仕途前程不以民命为重为粉刷政绩而弄虚作假甚至草菅人命真是该杀！"宋慈愣愣地看着二人："你们两个唱得是哪出火上浇油呐？"英姑笑道："不如説是釜底抽薪。我们帮您把窝在心里想骂的全都骂出来您的肠子就通了肠子一通气也顺多了吧？"宋慈明明被言中嘴里却説："顺个屁我更生气了！""其实大人也犯不着大动肝火官场上這种人还少吗？要生气还不天天吐血！"宋慈仰天叹了口气："唉。刚才我看這些糊涂囚账的时候白天在死牢见到的那位可怜的白发老母就一直像是站在我的面前流泪、哭诉那幕情景怎么也抹不去。哦……"他回头想找什么英姑就拿起一本卷宗递上去。
宋慈问："這是什么？""您要找的是這个吧？"宋慈接过一看："对正是它！"封面上写着："曹墨杀人案"。
他的脸色顿然冷峻起来。
夜色沉沉。悄无人影的小街上玉娘不紧不慢地走着忽听到什么站住突然回头身后人影一闪玉娘心里一阵紧张步子越走越快。
唐书吏紧紧地跟踪。玉娘终于跑了起来最后跑进了一所宅院的大门。
唐书吏追至认清了门号恍然大悟："嘿嘿总算让唐某揪住了這条狐狸尾巴！"牢内狱灯昏暗。死囚牢中曹墨蜷缩在一角。
铁门一响传来了一阵脚步声。陰湿的牢房里透出一股令人窒息的空气。
狱卒提着狱灯照着湿漉漉的地面引着吴淼水往死牢走来。
吴淼水对着牢房内蜷曲之人轻声呼唤："曹墨曹墨……"曹墨眼皮动了一下却没睁开面壁而卧无声无息。
"曹墨你可知白天来這里察狱的那位大人是谁吗？告诉你那可是大名鼎鼎的断狱神手人称包公再世的宋提刑啊！"曹墨闻言身子微微动了一下又还回原姿态。
吴淼水没放过曹墨這一细小的动作凑近栅栏："你想过吗？遇上宋大人可是你的福分啊！你虽然已经判了死刑可当着宋大人的面难道你就没想过翻供？你一翻供説不定宋大人真的还能将此案重审甚至也可能会审出个无罪释放。你要真觉得本县冤枉了你想翻案這可真是天赐的良机呀。"曹墨慢慢坐了起来那无神的双眼居然也生出亮来……
吴淼水的双眼紧紧盯在曹墨的脸上"你的案子要是真能让宋大人翻了过来那么你就能从這里出去而這地方就得让本县来消受了。因此本县料你断然不会放过這个天赐的良机你不会！即便你杀人证据确凿还有你画押亲供在案；即便你知道任凭谁来重审也断难翻案你也会心存侥幸。不是有个救命稻草的故事吗怎么説的？説的是一个人掉进水里就要淹死了忽然见水面上漂过来一根细细的稻草在那落水者眼里那可不是一根稻草是一根木头一根足以浮起一条生命的木头！他看到生的希望。于是乎他就伸出手死死地抓住了那根木头直到他快要沉到水底的时候才发现抓的原来是一根稻草。這位不幸的落水者本来还可以死出个丈夫气概可就是這根稻草却害他在临死之前还给人留下了一个愚人的笑柄。嘿嘿這当然是个笑话説説而已。不过吴某猜想此时此刻你和那位淹在水里的落难公子颇有些相似眼看着有一根稻草漂浮在你的面前你也一定会抓住它即便你明明知道稻草其实根本救不了你你也会死死抓住不放手的……你想翻供对吗？"曹墨的双眼又耷拉下去身子又缩了回去"不犯民不想翻供。"吴淼水突然收起温和神态厉声喝道："不你想翻供你已经翻供了！"曹墨一惊："当时……是我精神恍惚説胡话了。"吴淼水脸色一变"胡説！在提刑大人面前你也敢説胡话？依本县看你説的不是胡话而是真话！""不是胡话！""真的是胡话？"吴淼水又变得和颜悦色了"那好既然是胡话以后不可再胡説了。要知道這可是人命关天的事呀怎么可以当胡话説呢？""以后不会了。"説完曹墨身子朝里一侧不再説了。
吴淼水继续説："不过你真要是觉得本县在這个案子上冤枉了你不妨向宋大人细细陈説陈説。要是宋大人果然能查出你无罪的确凿证据也免得本县因断错了命案而毁了一世的清名。不过话又説回来了此案虽然事隔已久本县倒清楚地记得你是因色起意杀害王四不仅你自己当堂供认不讳并且还有血衣为证的对吧？"曹墨脸朝里躺着不説话却在听着。
"既然如此你要是再向宋大人翻供宋大人无非也是例行公事地将原案交本县重审为了澄清事实本县倒也十分乐意重审此案无非是多过几次堂而已呀。"曹墨脸上肌肉神经质地一阵抽搐蓦地闪过一个可怕情景：一根刑棍高高举起狠狠砸下随着一声惨叫一条手臂生生折断……他惊恐万状地喊叫出来："不！我已经供认画押刑部的批文也下了为什么还要过堂重审？"吴淼水説："如此説来你是不愿重审？那好説实话一个案子老這么审来审去结果还是一样何苦呢？不过提刑大人毕竟比本县官高一级有道是官高一级压死人他要是想问问……"曹墨嚷道："无论谁来问案我曹墨只有一份供词是我杀了王四！"吴淼水停顿好一会儿才站起来信誓旦旦地説："好只要你坚持原来的供词不变本县就保证你以后不再受苦。何况本县虽然疾恶如仇却最见不得老人受苦看在你年迈老母的分上本县兴许还能想办法免你一死。"曹墨的眼里闪出光亮"你説话算数吗？我不翻供你真的能……"没有回音。他抬了抬身子张望见吴淼水已向那高高的台阶上走去。听着那一声声带着回音的脚步声看着那盏摇摇闪闪的狱灯渐渐远去越来越小成了一个闪闪忽忽的红点终于消失在最后一级台阶处。随后传来"哐当"一声关铁门的声音便寂静无声了。
黑暗中曹墨一声疾呼："娘——"夜已深沉。英姑轻手轻脚走进宋慈房里悄然为久坐桌前的宋慈再添上一盏油灯。