太平县衙大堂。威严而森然。
公堂案桌上十分显眼地摆放着一件血衣。
太平知县吴淼水高坐堂上一双手慢慢展开血衣细细察看衣物上的血迹甚至还故意夸张地凑到鼻子前嗅了嗅然后举目看堂下之人。
堂下跪着一对男女男的是个遍体鳞伤的书生几乎是瘫伏在地上；女的是个漂亮的少妇一头乱发半掩着俏丽的面容秀美的大眼睛里闪动着惊惶不定的神色。
吴淼水的目光从少妇的脸上离开之前心里嘀咕一句："哼這天底下漂亮女人的脸上写着的总是一个"祸"字！"随后他把目光转向男性人犯的同时"呼"地将血衣掷下堂去落在男犯人的面前。
"曹墨這件血衣可是你杀人作案时穿的衣物？"曹墨闭目气弱地回答："是。""這上面溅的可是被害人王四的血迹？""……是！""既然有血衣为证你谋杀木耳商人王四便确凿无疑了？"曹墨神志恍惚犹豫未答。
吴淼水惊堂木"啪"地一拍："快説！"曹墨説："是我杀了王四！"吴淼水得意地説："好！一桩离奇的杀人案本县只花了半月时间就审得一清二楚三明白。至此本案供词、证据一应俱全。曹墨你还有何话可説？"曹墨绝望地説："欠债还钱杀人偿命我……我无话可説。""你杀人偿命无话可説本县倒还有一句话想问问你呢。""不不用问了什么也别问了。""不本县坐堂理案最讲究重证据实除了供词和证据还有一样也必须要笔录于簿否则本案就不算圆满。""你想问的是曹墨杀人的动机？"吴淼水嘿嘿一笑："毕竟是读过圣贤书的一点就通。本县最后要问的正是你的杀人动机。你为什么要杀王四？"曹墨叫喊一般地説："我妒忌是王四而不是我曹墨和這位娘子做了夫妻！這世上要没有一个叫王四的木耳商人我和她就是郎才女貌天作之合！可我曹墨人臭嘴不严想杀王四却把天机泄露自己落得身首异处倒也罢了我害己还害人又害苦了我的老娘啊……都是我這张臭嘴！臭嘴！臭嘴！"他边骂着自己边狠狠地抽着自己的嘴巴情绪渐渐失控。
吴淼水连忙宣布："本案具结。退堂！"急急离座而去。曹墨仍在大喊大叫："玉娘曹墨今世与你无缘结为夫妻死不瞑目。要是人死之后真有来世曹墨下辈子一定娶你！"
曹墨喊着叫着被衙役拖走了。
玉娘被曹墨失控的喊叫惊得目瞪口呆直到曹墨的喊声远了才脱口高呼："不他不是凶手！"忽见堂上已空无一人。
"对他不是惟一的凶手！"唐书吏的一颗螳螂脑袋突然凑过来"早退堂啦你得救了可以回家了。"玉娘惊疑不定喃喃自语："回家？"唐书吏问："杀你丈夫的凶手画押认罪了案子结了县太爷把你无罪释放了。听了高兴吧？"玉娘像是掏空了魂灵似的站起身来往大门外走去。
唐书吏冲玉娘的背影愤愤地喊一声："有句话你要记住："纸包不住火！"还有一句你也别忘了："门旮旯拉屎天会亮！""玉娘一双漂亮的大眼睛茫然地看着唐书吏。
唐书吏説："怎么没听懂？那小子为了让你早脱嫌疑把杀头的罪拼命往自己一人身上揽此情此义怕不是一夜两宿能睡出来的……"不等唐书吏説完玉娘已厌恶地扭头离去。
唐书吏冲着玉娘的背影狠狠地啐了一口："祸害！"随后"砰"的一声关上了县衙的大门。
晨陽缓慢升起山色朦胧。一条沿河的十里长堤上新任提点刑狱官宋慈跨一匹红鬃骏马带一队仆役从山的那边绕道行来。
忽然宋慈的目光被前方的什么动静吸引住了。
堤下的小树林里一伙粗壮男子抬着一张吱嘎有声的竹床急急赶路竹床上一条被子严严实实地捂着个妇人只露出半个别致的发髻。虽説是四个大汉合力抬一病妇却个个汗流浃背气喘吁吁还不时地轮流换肩。
一个大汉脚下忽然被什么一绊担架一歪发出一声轻微的金属撞击声同时在太陽光的照射下担架上反光一闪但马上被相随在一旁的大汉掩盖了。突然那伙人往横里一插竟往河里抬去。只见十几双光脚"劈劈啪啪"地踩起了四溅的水花抢过河去转眼就上了对岸。
捕头王率随行捕快们赶到宋慈身边"大人出什么事了？"宋慈指着那伙远去的抬担架汉子："你带捕快们暗暗跟紧了那伙人发现赃物连人带赃一齐拿到县衙去见官。"捕头王不解地问："那伙人抬的像是病妇呀大人怎么知道有赃物？"
宋慈语气坚决地説："要是没有那就是大白天遇上鬼了。"英姑説："大人這么説就一定错不了你还等什么呀？"捕头王精神一抖向捕快们一招手："跟我来！"河里又"劈劈啪啪"地溅起了捕快们踩起的水花……
英姑看得好奇："這桥怎么在水底下？"宋慈説："旱季是桥汛时就是坝了。"這日太平县知县吴淼水蓝袍乌纱穿戴得整整齐齐正要出门。
唐书吏匆匆而进"启禀知县大人……"吴淼水摆摆手："天大的事先在你肚子里放着。你赶紧给我召集起三班衙役出迎提刑大人去。"唐书吏焦急地説："這么大的盗案小吏肚子里放不住啊！"吴淼水一怔："盗案？什么盗案？""今儿一大早就有人来报案説城东珠宝行昨夜价值万两的珠宝被盗小的怕惊了大人的早梦就先随报案人到现场察看了案情属实呀。""价值万两？那还是桩大案呀。""正因为案情重大小的不敢擅自做主才保护好了现场回来请大人亲自去勘验。"吴淼水恼火不已："早不出晚不出偏偏上面来查狱的时候出這样的大案。
此事一定不能让提刑官知道了否则我等都脸面无光。你去找那珠宝店老板就説本县已经掌握破案线索只是破案前不得泄露半点风声否则要是打草惊蛇让那盗贼跑了他那价值万两的珠宝可就永远也追不回来了。"一旁衙役问："什么？知县大人有线索了？"吴淼水脱口而出："笨蛋！這不都是为了瞒过那提刑大人吗……"正説着宋慈一步跨进了县衙大院。
吴淼水顿时张口结舌如一尊泥塑木雕"嗳……提刑大人？"宋慈一笑"怎么来得不是时候？""哪里哪里宋大人请进请进。"吴淼水满脸媚笑引着宋慈往客厅走去一边喋喋不休地説"宋大人今日大驾光临卑职万分荣幸！卑职虽貌不惊人才无半斗可也知洗冤禁暴、惩恶扬善乃为官之本。受任這太平知县以来虽不敢説政绩骄人辖内百姓对卑职也有些过誉之词……嘿嘿嘿不説也罢不説也罢。"宋慈笑道："説吧説吧。宋某正想听听当地百姓对贵县有何评价呢。""呃百姓们无非説卑职爱民如子、断狱如神、清明如镜等等诸如此类。卑职丝毫不敢因受到子民的褒奖而沾沾自喜相反更加勤勉职守……""這县城之内昨夜是不是发生了什么盗案？"宋慈打断了吴淼水的夸夸其谈。