能够提升思维准确性的问题包括:
■那的确是真的吗?
■我们怎样检查那是不是准确的?
■我们怎样确定它的正确性?
一句话可能是清晰的,但不一定是准确,例如:“大部分狗重超过300磅[1]。”这句话就不准确。准确性要求表达出与实际事物相一致的信息。但是,人们经常用与实际事物不符的方式呈现或描述事件,频繁地歪曲或错误描述事件,当人们用某个特定方式看待事物的时候,这种歪曲尤甚。广告制作者经常使用这种手段以避免消费者看到他们产品的弱点。例如,实际的水中包含小部分的氯和铅等化学成分,而广告陈述:“百分之百的纯净水。”这则广告是不准确的。再如所有小麦都被漂白、施肥,面包里添加了许多添加剂,而广告表示:“这是款百分之百全麦面包”,这条广告也是不准确的。
批判性思考者能仔细地倾听陈述,并且对所听到信息的真实性和准确性进行有根据的质疑。同样地,他们也质疑所阅读内容的准确程度。批判性思维,是关于“哪些是事实,哪些不是事实”的思考,是对描述的一种健康怀疑态度。
同时,因为我们倾向于从狭窄、自我服务的角度进行思考,要实现信息的准确性可能会很困难。我们自然地倾向于相信自己的想法是准确的,反对我们的想法都是不准确的。当我们倾向于质疑与自己冲突的观点时,我们也就丧失了对自己早已确信之物的质疑能力。但是,作为批判性思考者,我们必须要求自己准确地获得自己以及他人的观点,我们要直面我们思考中的缺陷。
[1]1磅=0.45359237千克。——译者注