在阅读本章之前，你首先应当明确：
■批判性思维的存在和发展是以与思维相关的基本知识、技能及洞察力的发展为基础的。
■成为熟练思考者的过程就如同习得篮球、芭蕾舞或萨克斯演奏等程序性知识技能过程一样。
■这些思维技能可以兼容性地同时服务于两种不兼容的思维极端：自我中心与公正之心。
■批判性思维技巧的学习可以在较低意识水平的层面上实现，培养出一种程度较弱的批判性思维放肆（如习惯性的自我中心思维）。
■而本书中我们关注的主要是具有较强程度的批判性思维的发展。
■公正心的发展需要我们形成思维特质间相互关联的心理网络。
■批判性思维的发展具有明确而可预测的阶段性特点。
■批判性思维的培养极富挑战性，因为这既有赖于“计划性的训练”，同时需要经过数年的积累与发展，绝非数周或数月即可一蹴而就的。
本章的目标在于使读者更好地理解人类的思维本性。我们将从人类的自我中心及其呈现的干扰开始，之后我们将会探讨获得更好自制的基本特性。通过本章的学习我们可以看到，我们头脑中的一些基本机制总是在维护我们自身潜在的自我中心的。我们必须理解这些机制。它们以互相关联的方式运作，因此，只有通过实际的视角洞察我们的大脑运作方式，我们才能有望去理解和改变自我。