文秀和牛二愣到达乡政府的时候，姚书记和抓信访的副书记已经到北京去接牛老歪了。听说姚书记亲自去了，文秀更加感觉到了事态的严重，看来挨批是跑不了了。文秀心里忐忑不安，她不知道姚书记回来将是怎样的结果。
第二天的中午一点，姚书记他们从北京才回来。姚书记见到文秀他们，一句话也没说，阴着脸，朝办公室走去了。牛老歪从车上下来，背着个破包袱，脸上带着得意的笑。牛二愣“噌”的窜过去，揪住了牛老歪的脖领子。牛老歪大声喊救命，文秀和那个副书记连忙拉开了牛二愣。文秀狠狠瞪了牛老歪好一会儿，恨不得抽他俩耳刮子。
把牛老歪安顿到办公室看管起来，乡里开会的铃声就响了，文秀知道，暴风雨就要到来了。
在乡院全体人员大会上，姚书记发了很大的火。牛老歪到北京上访，姚书记半夜三更被县信访局叫去，县里的领导也知道了，批了他并责令他亲自到北京去接，并当场决定全县通报批评，年底评优评先的资格也被取消了。姚书记气坏了，大会上点名批评了文秀，说她工作不踏实，漂浮，不负责任，把领导的话当成了耳旁风，信访隐患不光没有排解，还被激化了。原来牛老歪只是到省城上访，现在升级了，跑到了北京，给整个平阳县抹了黑，更损害了柳树乡的形象，给整个柳树乡造成了很大的损失。大家辛辛苦苦一年，工作白干了，一个进京上访把大家的工作全否定了。
姚书记的话说得尖酸刻薄，全体人员的目光都在文秀的脸上扫。这是文秀上班以来，第一次被点名批评，她感觉自己的脸像是被抽了耳刮子，火辣辣地疼。她差一点没有掉下泪来，内心感觉很委屈，牛老歪跑到北京自己是有责任，但是说自己工作不负责，漂浮，她从心里不服气，因为她觉得自己不光是尽力了，还可以说是挖空心思。碰到牛老歪这样的人，除非把自己绑在他的身上，不然谁也不能保证他不会跑。如果牛老歪这么容易制服，那他就不是牛老歪了，他也就不是什么缠访户了。
乡里的批判大会开了半个小时，姚书记就牛老歪的事情又强调了乡里的信访形式。最后姚书记在大会上宣布，让文秀写出书面检查。对于牛老歪，实行二十四小时监控，死看死守，文秀负总责，如果再让他跑了，文秀要引咎辞职。
文秀心里很委屈。散会以后，想找姚书记私下谈谈，把自己所做的一切工作都和他汇报一下。因为他在会上说得太刻薄了，文秀在心理上接受不了。她还没有走到姚书记的门口，老孙就拦住了她，他让文秀到自己的办公室。一进门，老孙就问：“你找姚书记做什么？”文秀的泪流了下来：“我觉得冤，说的太过分了。”老孙连忙把门关上，小声说：“我知道你冤，但是你找姚书记就不冤了？话说出去了，就好比一瓢水泼在了地上。姚书记现在正在气头上，你过去只能激化矛盾，后果不堪设想，停你的职也说不定。你只是个招聘干部，身份有点软，很多人等着看你的笑话呢。再说了，你也要理解姚书记，他挨了批，半夜三更地又跑了趟北京，发火也是正常。你就忍了吧，谁让咱官小呢。”
老孙的话说得实在，句句都是为文秀着想，文秀听到了心里，她叹了口气，打消了去找姚书记理论的念头。
文秀和牛二愣把牛老歪带回太平庄。文秀立刻召集两委班子开会，把两委成员分成四个组，轮流值班，死看死守牛老歪。
牛二愣这一次显然接受了上一次的教训，没有打牛老歪，他和牛老歪进行了深入的谈话。牛二愣说：“牛老歪，为人不要把路走绝，我当众和你道歉了，钱也给你了，我仁至义尽了。你再和我过不去，就不要怪我不客气了，我豁出去这个村长不干了，也要砸断你两条腿，我这个村干部当到头了，你告到联合国我也不怕。”牛二愣把话说完，到牛老歪的厨房拿出菜刀，当着牛老歪的面，把左手的小指头剁了。
牛二愣的举动让文秀始料不及，她看着二愣血淋淋的手，心不住地颤抖。二愣举着手，在牛老歪的面前晃动，血滴答滴答往下流，他咬着牙对牛老歪说：“老歪叔，看到了吗？这一次是我的手，下一次是你的腿。”
牛老歪浑身筛糠一般地颤抖起来，脸也一下变得煞黄，像是临死的人正在断气一样，嘴唇哆嗦了好半天才结结巴巴说出一句话：“二愣，俺……不是和你过不去……”
二愣大吼一声：“你他娘的再跑就是和我过不去。”牛二愣一吼，牛老歪差一点摔倒，他低着头，浑身哆嗦着，一句话也不敢说了。
文秀连忙催促牛二愣到诊所去包扎。十指连心，包扎的时候，文秀看到牛二愣脸上冒出一层细密的汗珠，既心疼，又生气，她不住声地怪牛二愣举动太过分，根本不是村长的作风，和土匪没有分别。牛二愣却满不在乎，他一边疼得龇牙咧嘴，一边说：“我这叫以毒攻毒。”
牛二愣的以毒攻毒果然奏效。当天晚上，牛老歪跑到牛二愣的家里，一进门就跪下了。并指天发誓说，只要他牛二愣当村长，他牛老歪就永远不告状。并说自己找好了地方，要到山西一家煤矿去看门，是牛食堂帮忙给找的。牛二愣顺便落实了他去北京的事情，牛老歪说了实话，他说，是牛食堂给他联系了一辆出租车。牛二愣马上给牛食堂打电话，牛食堂说，出租车是他联系的，但是他并不知道牛老歪要去上访。在电话上牛二愣和牛食堂吵了一架。
牛老歪这一次真到山西去了。文秀的心里却一点也高兴不起来，消除了一个上访隐患，却牺牲了牛二愣的一个手指头，这样的代价太大了。