沈爻从那日去过冷玉门后，一直待在芙蓉栈，几乎大门不出二门不迈，期间，万筠灵也来找过，质问沈爻为何不追查此案，反而被沈爻追问对冷锋被杀前几日去了哪儿一事查得如何，万筠灵难以言明实情，沈爻便表示目前没线索，难以调查，万筠灵每次都窝火地离开。
堂堂六扇门捕头在先生面前像吃了黄连的哑巴。芙蓉心里都同情万筠灵，又见她窝火离开，苦笑着摇了摇头，吩咐丫鬟不要让人打扰自己，返回房间，带着消息去见沈爻。
“先生，万捕头又被您气走了。”
芙蓉从暗门走进沈爻房间，见沈爻正坐在桌前独自下棋，笑着打趣。
沈爻目光盯着棋盘，懒散地回道：“我说的都是实情，何曾气她？是她自己有所隐瞒。”
芙蓉笑着点了点头，想起来的目的，从怀中掏出纸张，边递给沈爻边说道：“先生，调查冷锋的消息已经传来了。”
“说。”
芙蓉打开纸张，大致看了一番，说道：“冷锋被杀前六日去了耘涞县，在耘涞县待了三日，受伤后回了京城，之后，便不见踪影，直到尸体被悬在自家大门上。”
“果然，他是在京城被杀。”
沈爻之前便猜到这点，但无法确定，贸然搜寻只是浪费人力物力，如今已确定冷锋在京城被杀，便可搜索冷锋被杀之地了，不过，沈爻心中不解，冷锋去耘涞县干什么？他既已回京，若被人追杀，为何不直接回家？凶手绝不可能冲进冷玉门杀人。他回京之后的三日又去了哪儿？见了什么人？
沈爻将心中的疑问说与芙蓉，然而，传来的消息并无这些情况，芙蓉也不知晓，表示会立即派人继续调查，见沈爻点了点头，继续说道：“除冷锋的消息之外，派去调查刘凤刀的人也传来消息，刘凤刀在冷锋被杀前的三日离开新城，冷锋尸体被发现的次日回到新城，这三日他在京城。”
此消息令沈爻为之一振，刘凤刀竟在冷锋被杀期间在京城，而且他还是偷摸来京，朝廷规定，凡驻扎在外的兵将，无皇上旨意，绝不能擅自离岗，这其中定有问题，沈爻沉思片刻，问道：“刘凤刀在京城可有家室？”
“我尽快去查。”
沈爻微微点点头，见正事已谈完，仰头望了芙蓉一眼，微微一笑，说道：“你我好久没对弈了，来一局？”
“好。”
芙蓉开心地应了句，在沈爻对面坐下，二人将棋盘上的黑白棋子收好。芙蓉手持白子先行，食指、中指夹着棋子边落盘，边闲聊般问道：“先生，如今已知冷锋在京城遇害，先生准备如何做？告不告知万捕头？”
“不告诉她。”
“先生不担心此案拖得越久，线索越难找到？若六扇门协助，比我们单打独斗更易找到冷锋被杀的地点。”芙蓉不解地问道。
“六扇门若想查清，我之前恐怕已查到了，他们为皇上办案，岂会那么没用？”
“先生如此一说，我倒想起一件怪事。”芙蓉恍然大悟，见沈爻抬头望着自己，连忙说道，“我派人暗中追查冷锋之事，担心六扇门会察觉，身份暴露，便提醒他们行事须万分隐秘，可并未发现六扇门有所行动，甚至连刘凤刀这条线他们也没查。”
“所以，此事很奇怪。”沈爻将手中的黑子落在棋盘上，缓缓抬起头，望着芙蓉，继续说道，“冷锋被杀，万筠灵亲自请我，而且陪我一起调查此案，却不动用六扇门的势力，绝不可能因为郭玉与冷空的交情，若我猜得没错，冷锋被杀的背后或许牵扯到六扇门想追查却不能追查之事，他们在利用我之手将事情揪出来。”
“先生这几日待在芙蓉栈不出，便是验证万捕头会不会动用六扇门的势力查案？”
“这是其一，最重要的是逼万筠灵主动与我坦白，那便成了交易，该到我谈价格的时候了。”沈爻老谋深算地回道。
“若万筠灵一直不坦白呢？”
“不会。”沈爻自信满满地回了句，详细解释道，“冷锋被杀的真相定事关重大，我耗得起，她耗不起。若我推断没错，这两日她就会坐不住了。”
“先生实在老谋深算，恐怕万捕头此时都要疯了。”芙蓉笑着打趣道。
万筠灵确实要疯了，她没想到沈爻竟如此难搞，他已接下此案，也收了冷空的“冷剑七绝”剑谱，竟各种推诿，将调查之事推给六扇门，若六扇门出动，还用得着他？
郭玉听着万筠灵气呼呼地咒骂沈爻无耻，微微一笑，让她喝口茶降降火，见万筠灵冷静下来，才说道：“这沈爻远比我们想象的要厉害，恐怕他已猜到我们在利用他，他这是在逼我们向他坦白，等着与我们做交易呢！”
万筠灵一脸诧异，手中的茶杯都忘了放下，连忙问道：“义父是说他知道冷锋被杀与国库失窃案有关？”
“这个还无法确定。”郭玉摇了摇头，也不知沈爻到底知道些什么，沉思了片刻，继续说道，“看来我需亲自与他见一面了。”
“义父打算亲自见他？”
郭玉也不想与沈爻见面，一方面是不想暴露沈爻查的案子与六扇门有关，另一方面也是担心沈爻得知冷锋与国库失窃案有关不敢查下去。然而，沈爻以静制动，圣上规定的时间已过十多日，除国库失窃案，郭玉还得调查孔明灯案，实在耗不起。
入夜。
郭玉、万筠灵纷纷换上便装，来到芙蓉栈，万筠灵带着郭玉直接前往沈爻房间，走到门前，敲了敲门，喊道：“沈先生。”
沈爻正与芙蓉下棋，听到门外传来万筠灵的声音，芙蓉悄悄起身，从暗门离开。沈爻扫视了一眼房间，确定没留下有外人停留的痕迹，边收拾棋盘上的棋子边说道：“请进。”
郭玉、万筠灵一前一后走进房间，沈爻听到两人的脚步声，嘴角微微泛起一抹笑意，心中猜测万筠灵此番前来是与自己坦白了，嘴角的笑意消失，缓缓转过头，见郭玉这陌生面孔，故作惊讶地问道：“这位是……”
“六扇门总捕头郭玉。”郭玉主动答道。
“失敬失敬。”沈爻起身，抱拳回了句，继续说道，“郭总捕头请坐。”
郭玉走到沈爻对面的椅子前，坐下，万筠灵也走了过去，站在郭玉身后。沈爻刷了茶杯，边为郭玉沏茶，边开口问道：“郭总捕头大驾光临，不知有何贵干？”
“与先生谈谈。”
“谈什么？”沈爻沏了杯茶，问了句，没等郭玉回话，将沏好的茶端给郭玉，说道，“请用茶。”
“谢谢。”郭玉谢过，端起茶杯饮了口，将茶杯放下，才继续说道，“冷锋的案子。”
“哦？”沈爻故作惊讶，笑着说道，“郭总捕头与冷门主的关系匪浅。”
“呵……沈先生，你我都是聪明人，这拐弯抹角的话我郭某人就不说了，冷锋被杀之前曾被六扇门盯上，我认为杀死冷锋的真凶与六扇门追查的一起案子有关，那起案子，六扇门追查许久，可每次眼看着快查出些情况，线索便中断，我认为贼人对六扇门的行事方式过于熟悉，六扇门若追查冷锋被杀案，可能会徒劳无功，这才借用先生之手。”郭玉直言说道。
“国库失窃案？”沈爻淡淡问道。
“啊？”郭玉一愣，没想到沈爻竟这么快反应过来，恐怕他并非一时想起，而是心中早就猜到几分，如今想骗也骗不下去，承认道，“是。”
沈爻亲耳听到此话从郭玉口中说出，并未搭理郭玉，而是微微抬头望着万筠灵，语带责问地说道：“万捕头可把我骗了。”
万筠灵被沈爻当众责问，心里很是愧疚，也不知如何回答，压低脑袋不语。
沈爻见她这般，微微一笑，便不继续责问，目光望向郭玉，问道：“郭总捕头，此案并非儿戏，若查到不该查的人，恐怕在下这颗脑袋也保不住。”
“沈先生，有什么条件可尽管提。”
“呵……什么条件也比不上在下这条命。”沈爻微微一笑，端起茶杯自顾自饮茶。
郭玉并未着急，也若有所思地端起茶杯饮茶，房间一时间陷入沉默，气氛颇为诡异，二人便这般饮茶，将一盏茶饮完，郭玉将茶杯放下，才开口问道：“沈先生，此事真不能谈？”
“可谈。”沈爻沉默了许久，回道。
“请说。”
沈爻目光凝视着郭玉，一字一句地回道：“我要上爻堂获得当今皇上亲笔御赐，开在京城。”
郭玉眉心一紧，实在没想到沈爻胃口这么大，犹豫许久，才缓缓开口道：“此事我需请示皇上。”
“那我便等你消息。”
“好。”
郭玉爽快地应下来，起身与沈爻告辞，便与万筠灵离开芙蓉栈。二人一言不发地走在街上，万筠灵见郭玉一直沉思，不知如何开口，突然，郭玉开口了，冷笑道：“这盘棋局，我本以为咱们是棋手，他是棋子，如今看来，谁是棋手谁是棋子犹未可知，只能看这盘棋谁如何落子了。”
“义父，你怀疑沈爻故意借六扇门之力进入朝野？”万筠灵诧异地问道。
“只是猜测，此人给我的感觉实在太老谋深算了。”郭玉悠悠回了句，淡然一笑，继续说道，“也可能是我想多了，世人都有功名利禄之心，或许他只是想求一番名利，不过，此人身份需好好调查一番，筠灵，此事就交与你了。”
“是，义父。”
万筠灵若有所思地应了下来，走在漆黑街上的她心中百感交集，不断回忆着与沈爻在一起发生的事，他真怀着不可告人的目的吗？那会是什么目的？是否会与六扇门对立？万筠灵一时间心乱如麻。
沈爻送走郭玉、万筠灵，便坐在椅子上沉思。暗门开启的声音响起，芙蓉走了出来，她在隔壁听见沈爻与郭玉的谈话，心中担忧地问道：“先生，此举是否操之过急了？”
沈爻知道自己刚才之言会令郭玉心生怀疑，可他必须把握这个机会，深深吸了口气，回道：“急是急了点，但也只能如此。”
芙蓉明白先生之意，先生已经等了十二年，他不能再等了。