一天下午，高明勇夹着一叠文件走进庄智奇的办公室。接过文件，庄智奇正准备批阅，高明勇开口说：“庄总，上午我在咱们公司遇见陈锦儿了。”
庄智奇对那位相貌出众、谈吐不凡的茶友印象十分深刻，抬头问道：“她来公司干什么？”
高明勇说：“她准备在摩天大楼里弄一个高档茶舍，上午去招商部谈合同。”
庄智奇随口说道：“锦儿眼光不错。将高档茶舍放到河州顶级的摩天大楼里，双方都能增色不少。”
高明勇点头道：“是啊。不过听她说，谈判进展不顺利，双方在价格上有些分歧。”
庄智奇“哦”了一声。他开始意识到，高明勇当初向自己引见陈锦儿，绝不是单纯地品茶。
庄智奇默不作声，高明勇却并不甘心。他说道：“庄总，锦儿经营的茶坊的确很上档次，在河州也有品牌效应。我觉着，真能把茶坊引入纬通大厦，一定是件双赢的事。”
庄智奇已然明白高明勇的用意，他停顿了一会儿，才为难地说：“这事我的确插不上手。明勇你知道，我这个总裁，主要精力放在了上市这一块。地产方面的业务，是安总负责的。”
高明勇摇头叹息：“安总是出了名的冷美人，她那里不好说话呀。”
庄智奇手里转动着钢笔：“你也知道我和安总的关系，你去都不行，我去更不顶用。”
“要不这样？”高明勇说，“我让招商部写份报告，就说陈锦儿的茶舍很有档次，能够吸引许多河州的达官显贵。这些人常来纬通大厦，也给咱们提供了结交的机会，这对公司的长远发展有帮助。因此，在租金上给予适当优惠，划得来！”
庄智奇默默听着，心想这个高明勇真能号准老板的脉！他提出的，无疑是最能打动杜林祥的理由。
见庄智奇没有反对，高明勇趁势说：“报告打上来，能否麻烦庄总签个字？然后我再交给杜总。最后如果杜总、庄总都同意了，安总那边自然不会有意见。”高明勇知道自己在公司的分量还不够，更清楚杜林祥对于庄智奇的信任。报告上有了庄智奇的签字，过关的概率无疑会大增。
换作其他人，庄智奇是不愿多管闲事的，可这次偏偏是陈锦儿！能帮上人家就帮一把吧，何况高明勇刚才那番说辞，也并非全无道理。庄智奇点点头：“行吧，到时我签个字。”
见高明勇欢天喜地走出门去，庄智奇心中苦笑：高明勇这小子可是个人精，从不做吃亏的事，在陈锦儿那边，没准还要拿什么好处！
来纬通有些日子了，庄智奇发觉做大了之后的民企，许多地方竟和国企差不多。这或许与企业性质无关，只能叫“大企业病”。林正亮分管工程建筑，那些老板想在纬通承包工程，不把林总打点好，门儿都没有。高明勇这个办公室主任，更少不了干些损公肥私的事情。比方说今天，优惠了租金，吃亏的可是企业。
庄智奇还发觉，杜林祥对于下面这些人的所作所为，根本就是一清二楚。杜林祥压根没想杜绝这些现象，他只是约束着所有人，凡事不要过度。只要不过分，挣点小钱就当是老板发的福利吧。
这或许才是杜林祥洞察人性后的高明之处。普天之下，谁人不贪？撵走了高明勇，新来的办公室主任也会想方设法捞钱。况且，别人还未必有高明勇这等和稀泥的本事。
庄智奇的工作实在太忙，渐渐地也就把这种小事抛之脑后。半个月后的周末，他却接到一个电话：“庄总，你好！我是陈锦儿。”
陈锦儿的声音很甜美，一如芬芳的茶香。庄智奇礼貌性地回了声“你好”，陈锦儿便说：“今晚有时间吗？我想请你吃顿饭，感谢你一下。”
庄智奇意识到，大概高明勇已经把茶舍的事搞定了。他笑着说：“别这么客气，小事情。”
陈锦儿说：“看来庄总是接受我的邀请了！那真是荣幸之至。好吧，下午六点，我开车过来接你。”
庄智奇一开始并没打算接受对方的邀请，一句“别这么客气”不过是客套话。无奈陈锦儿连珠炮似的，根本不给自己推辞的机会。庄智奇只好说：“不用那么麻烦，到时我开车过去就行。”
陈锦儿坚持说：“那地方不好找，还是我来接你吧。”
下午六点，陈锦儿准时将车驶到楼下。庄智奇直到六点一刻才下楼，钻进车里，他抱歉地说：“给小孩做晚饭，耽搁了一会。”
陈锦儿并不介意，笑呵呵地说：“早听说庄总是个模范丈夫，一般说来，模范丈夫也会是模范父亲。”自打第一次见面后，陈锦儿便打听了许多有关庄智奇的事。那段流传甚广的爱情故事，陈锦儿自然是知道的。
汽车驶出院子，陈锦儿掏出电话，拨通后问对方：“今晚你在哪儿？”
得到对方的回答后，陈锦儿说：“按老规矩给我做两个人的菜，半小时后就到。”庄智奇有些纳闷，陈锦儿问人家今晚在哪儿，难不成餐馆还是流动的？
到了地方一看，庄智奇才发觉，所谓餐馆，就是一条小渔船，船上只能摆下一张桌子。老板平时以打鱼为生，哪里鱼多，船就往哪里开。老板不仅鱼打得好，还有一手好厨艺。刚打上船的鱼，经他的烹调美味无比。
这样的餐馆，通常只招待熟客。庄智奇感叹道：“锦儿不仅精于茶道，对河州民间的美食，看来也是如数家珍。”
麻辣鲜香的鱼端上桌，老板还拎来一瓶白酒，热情介绍说：“这是老家土酒作坊里产的，好些人喝过后都竖大拇指。”
庄智奇担心这类高粱酒度数太高，说道：“这儿有女士，船上还有红酒吗？”
老板一副爱莫能助的样子。陈锦儿却说：“这里就一种酒。没事，白酒我也能喝。”
端起酒杯，陈锦儿满脸开心：“这次茶舍的事，麻烦庄总了。”说完，便将杯中酒一饮而尽。
庄智奇也满饮了一杯。酒很烈，有些“一线割喉”的感觉。看着陈锦儿若无其事的样子，庄智奇大抵也知道了她的酒量。
陈锦儿与庄智奇第一次在茶坊相见，是在高明勇的安排下，怀着一种十分功利的目的的。这样的场面活，陈锦儿经历得多了。那些一掷千金的纨绔子弟、深藏不露的官场老手，抑或是附庸风雅的假道学，不知见过多少。唯独这个庄智奇的学识、谈吐，让她真正折服。后来了解到庄智奇的许多往事，更对这个才华横溢、用情专一的奇男子青睐有加。她早就想再见庄智奇，可又找不到合适机会。今天借着感谢对方的名义，终于得偿所愿。
庄智奇对于陈锦儿的茶坊印象深刻，问道：“你那间茶坊叫‘茶言观色’，茶自是好茶，色又指什么？”
陈锦儿莞尔一笑：“色当然就是指美色。庄总应该看得出来，我茶坊里的服务员，个个都是美女。”
庄智奇说：“最难得的是，还有一位艳压群芳的女老板。”
能得到庄智奇的赞许，陈锦儿心里甜滋滋的。她说：“很多人讳于谈色，其实大可不必。如同好酒、贪财一样，有几人不好色呢？男人好女色，所以有‘窈窕淑女，君子好逑’的诗句，女人也好男色，才有‘美女爱英雄’的说法。好色只是一个中性词，如同爱美之心，人皆有之。关键是君子好色，取之有道。”
从喝酒到谈吐，陈锦儿俨然一位不让须眉的女中豪杰。庄智奇点头说：“有道理，难怪有酒色财气一说。”
陈锦儿说：“酒让男人勇，色让男人雄，财让男人豪，气让男人威。本质上说都不是坏事，关键是把握好度。所以，茶坊里多点美色，也添了几许生气。可要是出卖美色，那就超过了度，不是茶坊，而是青楼了。”
与陈锦儿在一起，庄智奇的心情很放松，他侃侃而谈：“我以为，青楼才是将度拿捏得恰到好处的地方。现在的人，老是把青楼等同于妓院，但两者压根不是一回事。古代的妓院，一般的叫法是窑子，偶尔也被称作红楼，那里是做皮肉生意的地方。可青楼呢，一般是王孙贵族们畅谈风月的地方，没有身份地位的人，压根进不去。青楼里的女子，大多才艺双绝，而且对外宣称是只卖艺不卖身。”
庄智奇接着说：“我认为古时候的青楼，更像如今的娱乐圈，青楼女子都是家喻户晓的明星。私生活可能是糜烂了一点，与妓女毕竟有天壤之别。青楼里的老鸨，类似经纪人的角色，负责包装策划。像李师师、陈圆圆、柳如是等人，应该算是那个时代的超级影后，要不怎么那么多达官贵人，争着抢着娶进门？”
陈锦儿放下筷子：“原来青楼和妓院不是一回事。这顿饭，又长见识了。”
小船已驶到江心，伴着江风，吃着最正宗的河鲜，感觉无比惬意。两人的话题转到各自家世，庄智奇问：“你的普通话里有南方口音，大概不是河州人吧？”
陈锦儿答道：“父母都是河州人，我也生在河州。九岁的时候去了香港，后来又去澳洲留学。三年前才回河州。”
庄智奇说：“父母在河州还是香港？”
陈锦儿眨了眨眼：“父母在我很小时候就过世了。我干爹在香港做生意，我跟着他在香港长大。”
庄智奇赶紧说：“对不起，提起你的伤心事。”
陈锦儿说：“没事，过去的事就让它过去吧。”
听到这话，庄智奇颇有感触：“是啊，过去的事终究是要放下。”
陈锦儿知道庄智奇一定又思念起了亡妻，便说：“我听很多人讲过你的家事，如今像你这样的男人，真是不多见。”
庄智奇只是干笑了一声。陈锦儿接着说：“你还不到四十岁，身边总得再找个女人。”
庄智奇摇摇头：“结婚是件大事，不想去折腾。”
陈锦儿笑了笑：“那就找个红颜知己。”
庄智奇说：“红颜知己的标准更高。所谓红颜知己，就得红颜而不红脸，知己还得知彼，你说难不难？”
陈锦儿笑得更开心：“没看出来，你这人还挺逗！”
“对了，你在国外待了很长时间，国外有什么好茶没有？”庄智奇不是一个不解风情的人，刚才陈锦儿那番话，他不可能听不出一点弦外之音。于是，庄智奇赶紧岔开话题。
陈锦儿有些气馁，但她还是一五一十地回答：“当然，国外也有很多好茶。比如印度的大吉岭红茶，日本的玄米茶，欧洲的伯爵茶。我在纬通大厦的新店，就会有一个外国名茶专区。”
庄智奇说：“好啊，到时一定要来品鉴一番。”眼看天色已晚，庄智奇主动告辞，陈锦儿略带怅然地开车将他送了回去。
第二天是工作日，刚到办公室的庄智奇，就被杜林祥找去。杜林祥开门见山：“昨天谷伟民给我打来电话，说他从中东回来了。我约他来河州，他说事情忙走不开，反过来还邀请我去香港面谈。”
庄智奇问：“你要去吗？”
杜林祥摇了摇头：“我的意思是让你去一趟，全权代表我和谷伟民接洽。”
庄智奇左手托着下巴：“这样也好，不能显得咱们太主动。”
在杜林祥看来，谷伟民是拿捏谈判节奏的高手。一开始把自己请到北京，并不直说卖壳的事，而是借打探万顺龙的情况，自然而然地放出消息。当自己表达买壳意向后，谷伟民又一副不紧不慢的模样，推说人在中东度假。现在回到香港了，居然连河州都不肯来，就等着杜林祥主动送上门去，他好挟主场之利漫天要价。
杜林祥如果真跑去香港，就显得太猴急，以后还有什么议价能力？所以先派出庄智奇进行火力侦察，自己再视情况发展做出应对。总之，谈生意时，该摆的架子还得摆一摆。
杜林祥点燃一支烟，“你这次去，主要是听他怎么说，看看他有什么具体条件。另外，你也可以直接告诉他，咱们联系了好几家上市公司，正在展开接触。姓谷的别以为，非得在他一棵树上吊死。”
庄智奇说：“这个我明白。有什么事我会随时向你汇报。”
杜林祥又问：“你准备带谁去？”
庄智奇想了想说：“就带尹小茵与祝天瑞两人吧，他们都是战略发展部的，对情况熟悉。”
“祝天瑞？是战略发展部组建时招聘进来的？”杜林祥深吸了一口烟。
庄智奇说：“嗯。小伙子是海归的金融学硕士，工作中也很能吃苦。怎么，杜总觉得不妥？”
“不！不！”杜林祥说，“战略发展部的事，你说了算。对于祝天瑞这个人，我也没什么印象。”
杜林祥接着说：“把高明勇也带上吧。他这几年经常去香港，对那边的情况熟悉。另外，这小子有股机灵劲，出去为你做些服务工作，还是挺称职的。”
庄智奇笑着说：“我原本想着明勇是集团办公室主任，要留在杜总身边。你肯放人，我求之不得。”
杜林祥说：“回去准备一下，这几天就出发。”