另一个似是忍了怒气低喝道：“绿意，你不要敬酒不吃吃罚酒，别忘了这是在皇宫，我主子想要你的命简直易如反掌。”
锦言大为惊诧，那闪进假山之后的熟悉身影果然是绿意，只听绿意似是拿定了主意，说道：“不，回去告诉你们主子，我到这宫里来不容易，我能活下来也不容易，你们什么都别问，我也什么都不会说……”
假山后的另一人愤恨不已，又低声威胁了好些话才负气离开。
绿意长舒一口气，正要离开，却发现自己面前竟然站着锦言，当下更是大骇，低头行了礼便要离去。
“绿意，你站住……”
锦言这时也明白绿意身上定是藏着秘密，否则不会无缘无故地进宫，还处处躲着自己。
“小姐，啊，不，瑾美人……
“绿意，你我之间一定要这样生疏吗，”锦言正欲上前，却发现绿意赶紧退了几步，眼神慌乱，手足无措，远远看见拂弦来了，便赶紧告退离去了。
锦言望着绿意的身影出神，连拂弦的话也未听清，拂弦命人将茶置于石桌上，扶着锦言回到凉亭，低声说道：“主子，刚才拂弦回去取些茶来，却听见从柳姐姐在屋子里哭得伤心。拂弦上前问她，她无论如何也不肯说，但是拂弦猜得出，她肯定是在担心惠婕妤之事。”
锦言喝了几口茶，眼看西边云色渐起，黑压压的，知道要下大雨，于是便带着拂弦往回走，一边说道：“这个自然，她心里牵挂着姐姐，哎，她们姐妹感情总归是好的……”
“那主子，您能不能……”拂弦欲言又止。
“你是说要我出手救下惠婕妤的性命？你难道不知道我如今的处境？我也是铆足了劲讨太后的欢心，指望她将来在闻家之事上能有所关照。”锦言说到这里，终是不忍，低声补了句，“惠婕妤的事我只能尽力而为了……”
两人回到墨韵堂，拂弦将锦言的话说给从柳听，从柳自然满心欢喜，千恩万谢的话说了一箩筐，又亲自下厨给锦言做了素手千金糕。
果然，到了晚膳时候，窗外已是大雨滂沱。
“主子，看天下这么大的雨，皇上说不定不能过来陪主子用膳了，主子不如先用了吧，否则饿坏了身子。”
锦言下午才用了从柳亲手做的点心，一时还未克化完，于是淡淡地道：“不急，再等一等吧。皇上如若想来，就算是下再大的雨，只怕也能鞋履未湿地进来……”
正说着话，冷不防小秦子在门口高声喊道：“皇上驾到。”
拂弦一边命人传膳，一边望着皇上的鞋履轻笑，锦言佯怒瞪她一眼。
“你这丫头笑什么，朕身上可有什么不妥？”
拂弦不顾锦言阻拦，抢着将刚才锦言的话又说了一遍。锦言面色微红，皇上却是大笑不止，说道：“果然，你还是知道朕的心意。不过，你又如何知道朕定会鞋履未湿呢？”
锦言接过拂弦手里的茶，亲自奉上，低声道：“那还不是臣妾知道皇上喜欢干净？已是初秋，地上落叶渐多，偏偏臣妾今日出门之时，发现地上的落叶并未被打扫干净，皇上看了只会厌烦，又怎会愿意踩着枯叶湿泥而来呢？”
皇上一怔，旋即又开怀大笑起来，赞道：“果然聪慧，如若是平时，你倒是也猜对了，不过今日你还是失策了。朕今日当真是踩着枯叶湿泥而来的。”
这下换成锦言不解，她瞅了他几眼，那镶金丝南珠的鞋履上分明是一尘不染，就在这时，候在一旁的小秦子笑着说道：“今儿个皇上从朝元殿出来时就已经下了大雨，本来奴才想抬皇上的软轿过来，可是皇上怕您惦记，等不及那一时半会的，撑着伞就要往墨韵堂来，奴才只好又命人给皇上再拿了一双鞋过来，就在进墨韵堂之前才换上了。”
锦言朝皇上看过去，只见那双朗目内含着几分热烈与期待，似是在等着锦言回应。锦言心里一动，旋即垂下头，低声说道：“皇上是九五之尊，本该以龙体为重，回头叫太后知晓了，臣妾少不了听一番训诫，如果皇上下回再这样，就是存心不顾及臣妾了。”
锦言的这番埋怨似真似假，却是动了几分真情，皇上见状走了过去，揽住她的肩。小秦子和拂弦相视一眼，随即遣退了众人，也一并离去。
“朕处处想要抬举你，生怕别人不知道你多么得宠，怎么会是不顾及你呢？朕心里对你欢喜得紧呢。”
锦言眼眶而一红，窝在皇上的怀里低声哽咽，说道：“皇上，您该知晓臣 妾内心之忧啊。”
“朕知道你是在担心闻家，朝堂上有朕守着，朝堂外朕早已命侍卫多加小心看护闻府，不会让闻家遭无妄之灾的。朕都费了这么多的心思，难道还不能令你安心吗？”
锦言破涕为笑，双手揽住皇上的腰，径直在他胸前轻轻蹭着，说道：“皇上肯为臣妾这样做，臣妾感激不尽。哎，不过这后宫自古都是权谋利欲之地，想那惠婕妤……”
锦言说到这里一顿，明显感觉到皇上的身子一僵，面色一沉松开了她，有些不悦地道：“你绕来绕去说了那么多，就是为了惠婕妤？朕知道，你们没有那么深的交情，不过是她的妹妹从柳在你跟前伺候着，你大可以将从柳撇开了去嘛。你在宫里树敌已多，这时候再不知道尽敛锋芒，你叫朕如何保你？”
锦言当即跪了下来，语气坚决，说道：“皇上一向是以仁治国，这后宫乃是皇上的家，亦理应以仁治之，如若宫中女子个个都只顾自己安危，那么岂是皇上以仁治国的根本。如果锦言只是贪恋富贵、自私狭隘之辈，也配不上皇上今日的一番宠爱。”
窗外仍旧是瓢泼大雨，锦言的话却是掷地有声。良久，皇上长舒了一口气，低声说道：“你起身吧。”
说罢，没有再看锦言一眼，径直唤了小秦子起驾离去。
拂弦进来时，锦言仍旧跪在地上，额头上布满细密的汗珠，低声说道：“主子，这样做，值吗？”
一场秋雨一场寒，锦言夜半之时在床榻上惊醒，才发现雨已经停了，只有檐底间璧落下的雨滴，初始清脆，到后来便沉闷压抑，像是锦言胸口郁结之气。
待到了次日，锦言前去给太后请安之时，出了门口便打了个寒战，抬眼看去，天色暗青，云絮低垂，拂弦见状又回去给她加了一件薄披风。
永宁宫内与往日并无不同，如果一定要说有何异常的话，就是太后当众宣布了惩戒惠婕妤之事，随意定了个罪名，将她打入冷官，终生不许复出冷宫。
待到锦言带着拂弦回到墨韵堂之时，从柳跪在她的面前，执意要随着惠婕妤一同进冷宫。
“从柳，惠婕妤之事，我尽了心了……”
“主子，能留住姐姐性命已是万幸了，如若不是主子求了皇上，只怕姐姐的下场比进冷宫还要惨上十倍。主子，从柳再求您一件事……”
原来从柳想要陪惠婕妤进冷宫。锦言劝了她几句，她不肯听。“这后宫的事，从柳算是看透了，只盼着姐妹能一处相守就好。求主子成全，我们姐妹永不忘大恩。”
最终，太后还是答应了从柳的请求，既然从柳在锦言那里如同废棋一枚，倒不如做个顺水人情。
不过，锦言在墨韵堂倒是消沉了好一阵子，郁郁寡欢。其间皇上甚少过来，只是时常让小秦子过来传个话，瞧上一瞧。
拂弦有些不解，心急道：“主子，皇上这样冷落您，无非就是想要您低个头，他自己不好放下身段亲自来，但是只要您在小秦子面前示意下，皇上自然会消了气来墨韵堂。”
锦言卧在倚榻上，手里还端着一碗温热的燕窝，喝了一小口，抬眼看向拂弦之时，却是表情冷静，说道：“拂弦，难道你还看不清我如今的处境。我既没有太后这样的姑侄之亲，又没有姐姐那样的中宫之位，我如果想要在后宫立足，保住闻家上下的性命，又岂能仅凭着皇上的宠爱？”
“主子，您是说……”拂弦是这般的聪慧人儿，霎时间便明白过来，眼神中闪着微微的笑意，“是了，是了，夺宠是出路，夺权更是出路。只要主子手里握着殇未朝半壁江山的兵权，即便是太后也忌惮您几分。”
因为有了先例，所以在从柳离开后，锦言的墨韵堂内宫女虽多，却再没有得锦言青睐的，那些以各种名义被放进墨韵堂的眼线，都只是做了粗使宫女或者针线宫女，真正在锦言跟前伺候的，还只是拂弦一人。
两人在内室里小声说着话，拂弦还不时从虚掩的门缝里往外看，生怕走漏了风声，直到锦言写罢一封书信才松了口气。
锦言本想叫拂弦将书信送走，思索再三，还是说道：“拂弦，你重新拿纸笔誊写一遍，她们识不得你的笔迹……”
拂弦一怔，顿时明白过来，颇有些得意地笑了：“嗯，即便识得也没有关系，谁也不知道拂弦还有个本事。”
原来拂弦来进宫前一直习惯左手写字，还是进了宫后怕人取笑，才铆劲练了右手。锦言微笑着，见拂弦誊写好了书信，便将自己先前写的书信撕碎了，扔进火盆里。
锦言再三嘱咐拂弦要小心行事，拂弦领命而去。
待到夜深之际，拂弦才回来，低声说道：“主子，拂弦不辱使命，信已经送了出去，边关距此太远，想来需要十日才能有回音。”
锦言突然又有了一丝犹疑，苦笑道：“拂弦，你说他如果不回信呢？”
拂弦不以为然，说道：“主子，且放心等待几日又何妨？你信上已然写得明白，王爷也应该清楚，如今只有与您合作才会有出路。至于皇后娘娘，她空有一腔热心，却是无能为力了。”
锦言淡淡地笑了，说道：“拂弦，你可真会宽解人，待到这官里的事平静了，我一定会为你寻个好归宿。”
拂弦露出几分羞涩，说道：“主子，拂弦哪里都不想去，就留在主子跟前伺候一辈子。再者，这世上又有多少良人可依？不过都是些臭皮囊罢了，拂弦早已看开了，才不会去想那些虚无缥缈的东西呢。”
锦言一时倒未曾料到拂弦会如此说，微怔之下，一时没有接话。
良夜沉沉，不如醉了，醉了。
又这般过了十数日，锦言渐渐不安起来。拂弦白是明白她的心思，说尽了千万句开解的话，却也消除不了锦言心中的担忧。
因是秋日，锦言逐渐有些嗜睡，以往午后用过膳总是走动一下消消食才肯去歇着，如今才用过膳便抵不住困意，靠在倚榻上也能沉沉睡过去。
拂弦欲言又止，像是要提醒锦言什么，可是看到锦言仍旧忧心忡忡的模样，又迟迟开不了口。
直到晚间用膳之时，皇上叫小秦子赐膳。拂弦布菜之时，刚将一盘通翠鱼丝端在锦言面前，锦言便止不住干呕了起来，待到缓过劲来，抬头看向拂弦之时，两人俱是一怔，说不出是欢喜还是焦虑。
小秦子自是将锦言的反胃干呕看在眼里，待到回去禀报了皇上，便带着苏渔阳过来请平安脉。
果然，锦言有喜了。
苏渔阳开了安胎的方子，嘱咐拂弦如何煎药，而小秦子便赶着回去禀报皇上。锦言靠在倚榻上，手轻轻抚着小腹，那一刻逐渐有些陌生而异样的心情传来，似是欣喜惊奇，又似焦虑不安。
未等锦言适应这份心情，皇上已是疾步而来，朗声道，“朕今日真是太快活了……”
皇上落在锦言肩膀上的手臂轻柔而有力，似是读懂了锦言心中所想，柔声说道：“别怕，有朕在！朕向你保证，一定会让你将孩子平平安安地生下来……”
锦言温柔地笑着，那一刻她是真的放下了所有忧虑。
那一夜，皇上留宿墨韵堂。两人躺在床榻上静静相依，皇上的手一直小心地抚摩着锦言的小腹，锦言羞涩而紧张地窝在他怀里，低声道：“皇上，小心些……”
皇上轻轻刮了她的鼻子一下，心情大好，笑道：“放心，朕比你还要小心呢。”
“皇上，如果我怀的是……”
“是男是女都好，朕心里都欢喜得紧。”他语气平静，不像是敷衍之词。就在那一刻，锦言的心变得无比的柔软，渐渐有些后悔——将信送至边关南宫君悦处，到底是对还是错？
锦言怀有身孕的消息传开，一时后宫暗流涌动，各妃嫔自欷歔不已。