一场重病来得气势汹汹，小小躺在昏天暗地一连数日，听春雨淅淅沥沥落个不停，懒洋洋的执意不肯睁开眼睛，一直沉睡未必不是好事。医生无可奈何说：“沈先生，如果沈太太潜意识中不愿意醒来，单纯的医药恐怕起不了什么作用。”
沈嘉恒走到床边俯身，昏睡中的小小安详温和，再也不会用冷漠鄙夷的目光他。其他人相继离开房间，寂静的空间里，只有输液管中药水滴落的声音。他把她抱入怀里，娇小的身躯削瘦单薄，几乎感觉不到她的体重。沈嘉恒微皱起眉，他并不喜欢现在的她，虽然很温顺，可是吸引他的，是那个明媚如朝阳的苏小小。
浑浑噩噩中，小小感觉到一个温暖的怀抱，依稀梦回遥远的年代，父亲抱着幼小的她踱过长廊，修长身影从夕照昏黄的光辉里逶迤而过，“爸爸。”她含糊喊。一只手轻抚她的脸庞，她闻到淡淡的烟草芳香，记起生命中另一个重要的男人，他说过，无论生死，他会和她在一起，她喊：“绍昀！”温暖的怀抱顿时变得僵冷。
他低下头，附在她耳畔：“你听着，如果你不愿清醒过来，我就成全你，亲手结束你的生命，按照你父亲的遗嘱，笑笑作为杜家唯一的血脉，可以继承你所有遗产，而我作为笑笑名义上的父亲，是他唯一监护人，我将接管你们杜家产业，蚕食杜氏的一切。等到那一天，我送笑笑去和你团聚，或宅我娶顾湘湘，让她来照顾你的笑笑，好不好？”把她轻缓放回，他站在床边看她，“为了你的笑笑，你最好快点清醒过来，我等着你。”脚步声从门口消失。
小小听见孩子的哭声，是她的笑笑在哭，她拚命挣扎，猛然扑跌床畔，一下清醒了过来，大口喘着气，侧耳仔细听，听不到笑笑的任何声音。她拔掉手腕上输液的针头，扶墙摇摇晃晃走到隔壁婴儿房，目光急切搜寻每一处，没有笑笑，正在整理房间的育婴保姆惊喜：“太太，您醒过来？”
小小断断续续问：“笑——笑呢？”
“沈先生抱小少爷上三楼琴室了。”
“扶我上去。”
琴室三面是巨幅玻璃墙，雨过天晴，一缕阳光斜入室内。沈嘉恒修长的指在琴键上跳跃，一曲《此情可待》行云流水般流畅。笑笑快乐的满地爬行，胖胖身躯浴在金色阳光中，再长两只翅膀，活脱脱一个安琪儿。一口气松懈下来，小小沿门框虚弱滑坐地上，眼眶发热：“笑笑。”无知的孩子置若罔闻，趴在玻璃墙前好奇张望外面。
最后一个音符落下，沈嘉恒望着半空中的彩虹，沉静许久，说：“我也学过弹钢琴，不如你弹得好，我没有时间。”
小小艰难挪到笑笑身旁，搂住他坐在地毯上，玻璃墙外，楼下庭院里不时可见晃动的人影。
他来到她身爆也席地而坐，“我为你配了一名私人秘书，叫林娟，能力不比江雅秋差多少，你有什么事交待她去办就行，所有的邮件与电话，她会替你过滤。如果你想外出，告诉我一声，能去的地方，我会陪你去。”
小小忍不住笑，明明是把她给软禁了，居然话说得这么好听，她侧过头，讽刺说：“你是不是面具太多，把自己真实的脸给弄丢了？”
“不，”他，“你现在看到的就是真实的脸，我们要一起过一辈子，每天戴着面具太累，从今以后，你可以看见完全真实的我，慢慢适应并接纳，这样你才活得快乐。”
“准备关我一辈子？”
他微笑：“当然不是，等到你心甘情愿做我的妻子那天，你就自由了。”
她嗤笑：“那不就是一辈子吗？”转首继续望向玻璃墙外，满院的郁金香早已支离破碎，差不多是尸骨无存了。
他顺着她的视线看过去，问：“要重新种植一批花苗吗？”
“要种就种仙人掌吧。”仙人掌生命力强，郁金香太过娇气，她现在不喜欢。
他看着她，冰冷的笑：“随你喜欢！”
杜修宇生前为女儿准备好了一切，怕她没有能力掌管杜氏集团，安排耿绍昀代替接管三年；怕她被人骗财骗色，立下三年不得转让或出卖产业的遗嘱；怕她被人谋财害命，规定产业只能由杜氏血脉的后代继承家业；总以为三年的时间，足够让她学会并掌握一切。唯独没想到不成器的女儿会被别人当作金丝雀关进笼子里，沈嘉恒为她打造了一个华丽的笼子，用杜氏的钱。她一年半不曾理事，所有人早已习惯他作为她的代言人，管理她名下的一切产业。除了杜氏集团暂时由耿绍昀把持，她名下其他一切产业成为了沈氏华丰集团的赚钱工具。他用杜氏产业作抵押，套取大量流动资金，为华丰集团挣进大把钱，却不必承担任何风险与成本。
小小终于明白沈嘉恒之所以能容忍笑笑存在的原因，那是他控制她的最有力王牌，只要一想到幼弱的笑笑可能遭受折磨，她就不得不在沈嘉恒拿回来的每一份文件上签章，使其产生法律效用。依照沈嘉恒的计划，三年期满后，必定会要求她支持他成为杜氏集团新一届执行总裁，然后一点一点蚕食杜氏集团，当姓杜的一切变成姓沈，杜氏王国正式终结。
每每夜深人静，她看着笑笑熟睡的小脸，想起父亲留下的庞大家业，她只能眼睁睁任由沈嘉恒侵占，就这样两手空空，什么也不留给笑笑，甚至让他随时有生命危险？倚在窗前，她望见院子里的仙人掌已长有一尺来脯这种植物生命力真强，不闻不问，任凭风吹雨打日晒，仍然能旺盛生长。她紧紧抓住窗台边缘，突出的棱角刺入掌心，等不到别人的救援，她必须学会自救。
突然警觉到房内有另一个人的气息，小小迅速回头，黑的口指住她的脑门，“你不用怕，看在杜世伯份上，我不会伤你分毫，只要借沈嘉恒的儿子用一用。”
她镇定打量面前的人，衣着脏破，面目憔悴，很落魄的样子，整体轮廓颇为英挺，“蔡文涛？”
他点点头。
“你怎么还没有离开本城？”
“我爸快不行了，我想见他最后一面，却中了埋伏，如果不是被逼得走投无路，我并不想拿一个小孩子做人质。”
小小苦笑：“我倒很想帮你，听说你和耿绍昀是同学，看不出来这孩子长得像谁吗？”
蔡文涛仔细看了看笑笑，有眼睛的人都能看出孩子来自父系的明显遗传，诧异：“你怎么——？”
“我被软禁了，”小小说：“外面那些人，不是用来防你的，是用来看守我的。”
他盯着她看了一会儿，确定她说的是实话，颓然就地坐下，“这几十天来，我不断逃亡，又累又饿，你能给我找点吃的吗？”
不敢惊动其他人，小小只找到一盒糕点，又冲一杯牛奶。他狼吞虎咽，边吃边问：“沈嘉恒为什么软禁你，他怎么能容忍你生下绍昀的儿子？”
小小叹气，“先不说我，一时半刻死不了，倒是你，准备怎么办？”
“去美国的路已经被封死，我打算去泰国，那边有我爸以前的兄弟。”他紧皱眉头，看了熟睡中的笑笑一眼，“本来想——，现在看来不可能了。”
小小大致明白他的窘迫，拿起手袋翻找了一下，递给他一叠钞票和一张卡：“我身上只有这么多现金。”顺手捋下手指间的钻戒：“这个大概值一些钱，现金不够，就把它变卖了。如果你能活着逃出这个城市，卡里有我在瑞士银行的一笔存款，可以作为你东山再起的资金。”她又随意抓过一张纸写了几行字，“这是密码。”
蔡文涛拿着钻戒反复看：“结婚戒指？”
“嗯。”小小从衣柜里取出一套衣服扔给他，“把衣服换了吧，你身上的太显眼。”
他不慌不忙换下又脏又破的衣服，“结婚戒指都送人了，沈嘉恒会不会被你气死？”
“能被气死就好了。”她抱起睡得正香的笑笑，“我去引开外面的人，这房子里到处是摄像头，在没有被发觉之前，你尽快离开。”
蔡文涛四处张望一下，“这是你们的卧室吧，他在卧室里也安装摄像头，拍春宫十八摸？”
见他居然还有心情开玩笑，小小也笑：“谁知道他有没有这种变态的嗜好，我得找机会问问他。”走到卧室门口，她回过头，神情凝重：“如果你能活着回来，一定要救这个孩子。”
蔡文涛动了动唇，却什么也没有说，只郑重点一下头。
她到一楼大厅里发出一声惊天动地的尖叫，紧接着笑笑被惊醒大哭出声，所有人向大厅汇集。蔡文涛趁机从二楼阳台翻越下来，融入茫茫夜色中。