小公馆，程凤台翘着二郎腿抽烟想心事，看着可一点也不像着急的样子，见到商家兄弟，他按熄了香烟，说：“先吃饭，等吃了饭再说。”程凤台把商龙声让到首座，自己与商细蕊坐了个对脸，商细蕊歪着脑袋瞪着他瞧，程凤台觉有必要对前几日的爽约做个解释：“凤乙这几天病了，见了生人就哭，离不开我。”商细蕊撅起屁股，脑袋往前一杵：“你说啥？大点声！”
程凤台叹一口气，无奈地探出身去，在他耳边大喊：“凤乙！病啦！”
商细蕊把头缩回去：“胖丫头病啦？”他懊恼地一捶桌子：“在我这好好的胖丫头，抱走才几天就病了！你媳妇会不会养孩子？不会养赶紧送回来！”他在耳朵好着的时候，凤乙一哭他就嫌烦。后来耳朵坏了，平常出来进去眼睛里看不到孩子，就彻底忘了家里还有那么个小婴儿的存在。此时提起养孩子这回事，倒是理直气壮的。
商龙声一个严厉的眼风扫过去，商细蕊噤声正坐，不再嚣张，赵妈与小来依次将饭菜上桌，商细蕊既然听不清，便也无法高谈阔论，低头大吃而已，很快扒光两碗米饭。程凤台和商龙声开了瓶洋酒，吃吃谈谈，都是江湖上的见闻，一眼瞥到商细蕊垂头坐那，脖子挂着一只伤臂，另一手穷极无聊的在桌下翻兰花指，嘴里念念有词，专心而呆气。众人都喜欢商细蕊灵巧恣意，粉墨风流，唯独程凤台，偏爱看他的憨样子，眼睛含着笑和宠，朝他盯了一下又一下。商龙声也觉得了，扭头同去看弟弟，没瞧出有啥招人爱的地方，和小时候一样，背着人便显出痴傻相，假如他们的父亲还在世，又该挨揍了。
这时候，门口有人敲敲门。赵妈把门一开，听见有男人的声音说道：“哟！您好！请问这儿是不是程二爷府上？”
程凤台神情一肃，发话道：“是这。哥俩进来吧！”进来的哥俩一高一矮，高的青白脸稀胡须，面目冷酷，身后背一只大麻袋；矮的却是笑嘻嘻的红光满面，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛毡。赵妈小来见有客，便要把桌上碗碟撤下去。程凤台摆摆手：“待会儿再收拾。你们上楼去，听见声音也不要下来。”小来疑惑地向那哥俩一看，高个儿背的麻袋忽然一动，像装着个活物，吓得她一抖。
赵妈与小来上楼了。矮个儿搬开椅子卷起半幅地毯，腾出一片空地，脚尖一挑，那卷羊毛毡骨碌碌从这头铺到那头，他接着拉严实了屋里四面八方的窗帘布。那边高个儿把大麻袋敦在羊毛毡上，望着程凤台瞧脸色。程凤台一点头，高个儿这才下手解袋子，露出麻袋里面一个血里捞出来的人，那人嘴里堵着布，双手反捆在身后，憋得没命似的喘。
商细蕊连一点心理准备都没有，忽然看到这样恐怖的画面，一惊之下把耳朵都惊醒了，鸣音逐渐散去，听见程凤台一指那个血人，对商龙声说：“对商老板开枪的那小子，戏院人太多，堵着门没跑成。送到警察局关了几天，警察要法办，我给花钱保释了。”他转脸向血葫芦说：“法办多没劲啊？对吧？回头你东家再把你救了，我这一枪白挨了！”
程凤台管商细蕊受的抢伤叫做“我这一枪”，人们听在耳里，并不觉得有哪里不对。要不是他亲身挨的枪子儿，哪能恨成这样呢？这一对高低个儿兄弟被程凤台从上海带到北平，偷摸养了十多年，专门替程凤台干点法律之外，见不得光的脏事，要不然他手下那么些运货的伙计，一人一嘴早把他卖干净了，靠钱可笼络不住这份忠心。不过由于程凤台用着曹司令的兵，人性也算和善，这十多年里，用到哥俩的时候两只手都数不满。在这数不满的两只手里，今天为着商细蕊就用了第二回了。
矮个儿向商家兄弟弯了弯腰以尽礼数，对着程凤台，他的腰就直不起来了：“二爷，这小子和上回写书的那不是一个路子的，这不是个文化人！不怕揍！又犟又硬！我怕关照狠了，把他小命搭送了，耽误事儿不是？”
程凤台说：“把他嘴里塞的布拿了。”高个儿把布一扯，血葫芦干呕一阵，一抬头，从血里睁出来的两只黑白分明的眼睛带着仇恨望向程凤台，脑袋缓缓一移，又看住了商细蕊和商细蕊的伤，这一次的目光除了仇恨，还有些讥笑的意味。在他怒目程凤台的时候，程凤台毫不畏缩地与他对视，但他这样挑衅商细蕊，程凤台就不干了，觉得这人又在自己眼皮底下把商细蕊给欺负了。程凤台气得说不出话，掇过餐桌旁边倚靠的手杖，抡圆了去打他的脸。手杖的把头是镶了金子的，这一击来势汹汹，那人应声从嘴里喷出两颗大牙，口中血丝滴到羊毛毡上，很快湮没不见了。
矮个儿弓腰追逐那两颗滚落在外的大牙，掏出手绢把牙包了塞裤兜里，又用袖子去擦沾污血迹的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：“二爷，别啊！脏了您的手！招呼咱哥俩不就完了么！”
程凤台握紧着手杖，似乎还想给他来一下子，这件事，非得亲自动手才能解气。商细蕊从后面站出来握住手杖的柄，他说：“让我问几句话。”程凤台松开手，商细蕊提着手杖走到羊毛毡的边沿，一低头，看得到毡子上日积月累的黯淡污渍，都是人血。商细蕊一拐杖顶住那人的脑门子，把他的头撑起来，问：“谁指使你杀我？”
那人说：“不用人指使，和日本人同流合污的，都该杀。”
商细蕊说：“我是被冤枉的，你杀错了。”
那人目光狠毒怒视过来，二人视线交锋，终是不敌商细蕊不退不让的一副直率脾气，他眼神一闪：“商郎名扬九州，就算错杀，也能警醒全中国的汉奸！”他说的咬言咂字儿，还挺大义凛然的。
商细蕊听到这句，无话可说，一仗将他杵倒在地，把手杖也扔了。程凤台怒不可遏，已然动了杀心，对那高低个儿兄弟说：“先断了他造孽的家伙，带去地下室尽管问，什么时候问出来，什么时候送他走。”高低个儿对“尽管”和“送走”两个词的含义非常领会，重新把凶手装回麻袋扛上肩，那边卷起羊毛毡铺地毯摆椅子，利利索索的一套，有着诡异荒诞的节奏感。矮个儿弯腰告了差事，拾起手杖夹在胳肢窝里擦干净，照原样倚在餐桌边，两眼就不停地朝桌上的洋酒瞧，程凤台一抬下巴，矮个儿立刻把酒瓶搂到怀里，喜滋滋地道谢。
商龙声看出这对兄弟的来历，也看出程凤台的杀心，等高低个儿走开，他就告辞回家，程凤台送出几步，商龙声说：“程二爷这么心疼三儿，是三儿的福气。”
程凤台听出他有话要讲，程凤台不想听，笑道：“那回打伤商老板耳朵的人也该处分了，就是因为心软，前面容了拳头，后面就有动枪的。这回商老板命大，下次要是……”程凤台不敢把不好的话说出口。商龙声默一默，说：“可是三儿毕竟没有大碍，算是未遂，为此伤人性命就过了。二爷也为三儿积积阴骘。”
程凤台敷衍道：“大哥放心，我有数。”商龙声见劝也无用，叹声气走了。
程凤台今天不回家，他要等着看凶手是怎么死的，其实过去根本不是这样，程凤台做了十几年矜贵少爷，忽然入的江湖，很不习惯，本性上厌恶这些血腥的事情，每一次都是万不得已捏着鼻子做，心里污糟得一塌糊涂。但是这一次，他下的决心很深，是非干不可。程凤台虽然一点也没有沾到血星子，还是洁癖似的反复洗手，水龙头开得哗哗响，商细蕊靠在浴室门口瞅着他，觉得今天的二爷有点陌生。商细蕊和程凤台恰恰相反，平时喊打喊杀厉害得不得了，到了动真格的时候，心里是怯的，并不敢背上人命官司。程凤台头也不抬，说：“别劝，啊？我做事情有分寸。那个乱写小说的祸头，罪过算大了吧？万事都从那起的，恨得我牙痒我也没伤他吧？这回不一样，都下了杀招了，再放了，再放了你小命迟早交代了！”
商细蕊说：“过去怎么没发现你手这么黑，胆子这么大呢？我知道了，你就是蔫坏。”
程凤台闻言旋紧水龙头，两手撑在水斗旁边，好像受到了这句评价的打击，商细蕊预感不妙，缓缓站直身子预备要撤，但是晚了，程凤台手一甩，一串冷水珠子一滴也没糟践，全扑商细蕊脸上。商细蕊一激灵，扭头跑到床上蒙在被子里，程凤台一边掀他一边发狠地笑道：“我手黑是为了谁？都跟你一样，就会窝里横！你不是会使商家棍吗？刚才怎么松手了？”
两个人撕扯一阵，商细蕊在被子里发出一声闷闷的叫，程凤台怕压着他的伤，不敢再闹。想不到商细蕊展开被子一扑，倒把程凤台整个人卷在里面死死摁住了。商细蕊整个脸埋在被子里，说：“我从来没有杀过人，我不想杀人。”
程凤台说：“不是你杀，是我杀。”
商细蕊沉默了一晌，扬脸问：“你说，杀了我真能吓着全中国的汉奸？”
程凤台正色正气地说：“别听这狗屁道理！当汉奸的都是不要脸不要命的，你一个唱戏的，名气再响，能吓得住他们？他们身边是怎样的警卫？更何况，等有一天真相大白了，大家知道你和日本人实际没瓜葛，这才是给全中国的真汉奸找了大借口，造了大舆论。他们人人都可拿你做例子，说自己有隐衷，受冤枉了。错杀你一个，遗患无穷！”商细蕊听得若有所思，程凤台又说：“现在满城的日本军官，哪个不比你更该死？退一步说，我和坂田有军火交易，这汉奸当的，不比你危害更深？怎么不敢来动我？不过是受了指使，欺软怕硬的，还当自己是个英雄！”程凤台说着说着，就要动气：“总之这种人，活着也是添乱。你别管了，睡觉！”
商细蕊哦一声，重新扑倒在程凤台身上，去咬他的耳垂。程凤台不敢狠动，屈膝顶开他：“睡你的！都残了还闹。”商细蕊腰下一挺，使程凤台感受自己的茁壮：“我没残，我好着呢！”程凤台脸色一变：“我想起这事就火大，你别招惹我！”商细蕊迟钝极了，没有发现程凤台的严峻，还在那晃脑袋撒娇满床打滚呢：“你不是不愿意吗！不愿意你好端端的想这事干啥呀？除非是上瘾。”说完还挺得意，还笑。程凤台气不打一处来，翻身坐起就要走，不想和他过了。商细蕊连忙搂住程凤台的腰身扳回床上，嘴里说：“不惹你了不惹你了！”掀开被子把程凤台塞进去，一手往里一探，他都用不着眼睛看，单一只手就把那衬衫扣子全解了，自己随后也钻进了被窝。程凤台笑道：“光脱我的衣裳，你不脱呀？”商细蕊没答话，蒙着头一顿捣鼓，程凤台很快就没意见了。