178 统一中原
齐国一亡，范睢和尉缭的“远十十交十十近攻”的计策完全成功了。打这儿起，六国全归并到秦国，天下统一。东周列国，经过了五百年的变迁，才合成了一个大国。秦王兼并六国，统一中原，跟着就改变国家的制度。头一样，他知道“名不正，则言不顺”。当初六国诸侯都称为“王”，如今“王”没有了，那么自己又叫什么呐？他总得比“王”的名号更大、更高吧。还有，君王的称号要等到他死了以后让大臣们共同来起，这不是叫臣下来议论君王吗？秦王把这种办法废了。他用了“皇帝”这个名称。自己是中国头一个皇帝，就叫“始皇帝”。以后就用数目字计算：第二个皇帝，就叫“二世”，第三个叫“三世”……这么下去一直到万世，没结没完。他又叫玉器匠刻了一个大印，算是皇帝的玉玺。那玉玺刻好之后，大臣们全都给秦始皇庆贺，还要听他的新命令。
秦始皇瞧了瞧那些大臣们真是什么样儿的人才都有，朝堂上黑压压地都挤满了。可是那个出计策收买各国大臣的尉缭在哪儿呐？他的门生王敖又在哪儿呐？这回兼并六国，统一中原，拿打仗来说，功劳最大的当然要数王翦、王贲爷儿俩啦。可是拿对付各国的计策来说，尉缭和王敖师徒俩的功劳也不在他们两位大将之下。秦始皇就问大臣们这两个人到哪儿去了。大臣们正在怀疑：皇帝得了天下，怎么还不把土地封给他们呐？丞相王绾[wan三声]就借题发挥了。他说：“尉缭、王敖帮助皇帝平定四海。他们的功劳好比周朝的太公、周公，当然指望皇帝封他们做诸侯。如今皇帝没分封有功的大臣，他们就挺没指望地走了。”秦始皇一听这话，眼珠子一转，又问大臣们：“周朝分封诸侯的制度还能用吗？”他们都说：“这是古时候的制度，怎么会不能用呐？再说齐国在东边，楚国在南边，燕国在北边，这么又远又大的地界，要是不封王、封侯，怎么管得住呐？”秦始皇闭着嘴，摒住气，眼珠子在朝堂上一扫，眼光就停在李斯身上。
李斯早就和秦始皇计划妥当了，跟背书似地说：“周武王把天下分成好几百个小国，封给自己的子弟和功臣们。到后来，这些小国你打我、我打你，简直没有一天安静的日子。好容易几百个小国并成了几十个，再由几十个并成了十几个，最后，就剩了七国。可是七国还是不安定。老是彼此不合，互相攻打。如今皇帝兼并六国，统一中原，哪儿能把一统的天下再分开来，重新退回到周朝那种混乱的老路上去呐？有大功的臣下，当然要有重赏。比方说，增加他们的俸禄，可不能割据国家的土地。咱们已经把列国改为郡县，那么，就应当用郡县制度来统治天下。”大家伙儿听了，心里全不赞成，可又说不出反对的理由来。
秦始皇就采用了李斯建议的郡县制度，把天下分为三十六郡，就是：
1.内史郡 19.辽西郡
2.三川郡 20.辽东郡
3.河东郡 21.代 郡
4.南十陽十郡 22.巨鹿郡
5.南 郡 23.邯郸郡
6.九十江十郡 24.上十十党十十郡
7.鄣 郡 25.太原郡
8.会稽郡 26.云中郡
9.颍川郡 27.九原郡
10.砀 郡 28.雁门郡
11.泗水郡 29.上 郡
12.薛 郡 30.陇西郡
13.东 郡 31.北地郡
14.琅琊郡 32.汉中郡
15.齐 郡 33.巴 郡
16.上谷郡 34.蜀 郡
17.渔十陽十郡 35.黔中郡
18.右北平郡 36.长沙郡
郡下面再分县。每个郡由朝廷直接任命三个顶重要的官长，就是：郡守、郡尉和郡监，管理全郡。郡守是一郡中最主要的官长。郡尉是个武官，在郡守的下头，管理治安，全郡的军队也由他统领。郡监执掌监察的事情。三十六郡全是这么统治的。全国行政机构都一律了，办起事情来当然提高了效率；可是好几千年来没统一过的国家，当初是各自为政的，倒不觉得怎么不方便。如今天下统一了，过去种种的十毛十病就显出来了。要是这些十毛十病不去掉，三十六郡的事情就很难统一进行。秦始皇还得下个决心来个大改革。
评：本节说了两件大事，一个是确定“皇帝”这个称呼，另一个是确定郡县制。我们一一来说。
秦始皇设想的一世、二世直至万世的想法显然没有实现，但“皇帝”这个称号却被沿用了两千多年，影响不能说不深远。他废除了的谥法，不想给大臣以评议君主的权利，这点却没有维持多久。所以其实历史还是公平的，合理的终究会留下，不合理的终究维持不下去。没有人能堵住所有人的嘴，也没有人能否定个别人的伟大功绩，事实就是这么简单。
郡县制就更不要说了，可以说至今都深刻地影响着我们的生活，比如说年年都要热议的高考移民的问题。偌大的国家，采用什么样的体制来治理，这是根本十性十的问题之一，而研究这种体制的变化其实也是很有意思的一件事。周朝是真正的分封制，封出去的诸侯实际上就是各个地方的主人，天王不过是名义上的共主。秦始皇显然不喜欢这一套，为了适应集权的需要，他将天下完全划分为郡县，由自己统一管理。而上面这两套做法可以说是处理中央和地方的关系的两个接近端点的做法。然后让我们稍微往后看一看。楚汉相争和汉朝初期，实际上又实行了分封制，恢复了诸侯割据的局面。之后汉朝的诸侯王虽说只能由姓刘的皇室宗亲来做，但他们的权利还是挺大的。到汉景帝的时候终于爆发了七王之乱，胜利的中央政权又将地方的权力大幅削弱。我们可以看到，很难说那种做法最好，只能说当下的做法肯定是比较符合当时的国情的。天下分久必合合久必分，动荡中前进像是人类社会的必然趋势，这点倒是一直没有变过，而且似乎仍将继续下去。