我国的北方有一望无际的大草原，不但风光奇特，还 为人们饲养着牲畜，造福人类。从古到今，有多少志士豪杰歌颂它，赞美它，为它的雄风所倾倒！草原上的赞歌代代流传着。
南北朝时期，北朝东魏有个敕勒（chìlè）人叫斛（hú）律金，是个武将，英勇善战，还 性格豪爽，爱唱民歌。有一年，东魏统帅高欢率军和西魏打仗，战事不利，伤亡很多，将士们情绪低落，都低着头闷着声。高欢就对斛律金说：“你给大家唱支歌吧！就唱那支《敕勒歌》！”
“好！我就唱！”斛律金站在将士们面前，放开喉咙唱起来：“敕勒川，陰山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊！”
这是一支非常有名的民歌，生动地描绘了草原上迷人的景色。斛律金当时快60岁了，仍然声音雄壮洪亮。他连唱了几遍，歌声回荡在战场上，给人力量，给人鼓舞，高欢也情不自禁地唱了起来。将士们的情绪又振奋了，心中充满了对故土的深情。他们怀着这种情感，又杀上了战场。