车刚下了高速公路，拐到市区还有五百米，再往前就是收费站，穆干生看看时间，还不到十点钟。他的手机响了，以为是邓楠予的电话，可一接电话，是肖洪书。
“喂，穆副部长！”
“是我，洪书，有事吗？”
“穆副部长，你到哪里了？”肖洪书有些着急的样子。
“我们已经到了，过了收费站。”
“请你直接到办公室行吗？”
“什么事，这么晚了？”
“你来了就知道了！”
从收费站到市委大院平常需要十多分钟，现在夜晚车少人也少，小蔡一踩油门，不过几分钟，就到市委大门口了，灯光下站着一个人，小蔡猛一刹车，穆干生见是肖洪书，便下了车。
肖洪书拉着穆干生往路边走去，边走边低声说：“穆副部长，韩娟丈夫在组织部。”
“他干什么？”
“好像晚上喝了酒，韩娟陪方部长去省里他不知道。”
“那是工作。”
“可他丈夫要找方部长算账。”
“算什么账？”
“他说自从韩娟当上办公室副主任，就变得经常夜不归宿，让他怀疑的是他们结婚这么多年来韩娟一直没怀孕，可现在韩娟突然怀孕了。”
“这不是好事吗？”
“穆副部长，他讲得很难听了，说他到省里大医院都查过了，他不能生育！”
“他不能生育！”穆干生愣住了，“办公室还有谁？”
“档案室的吴大姐，办公室的老秦。”肖洪书说，“我也不知道韩娟爱人什么时候怎么来的。老秦说今天巧得很，四个部长都不在家，他没办法就给我打了电话。”
“走，看看去。”穆干生说，“这种事怕是我也处理不了。”
穆干生和肖洪书上了车，来到楼下那棵老槐树下，穆干生抬头往楼上看去，办公室灯光明亮，心想快过年了，居然闹出这种事来，这个年还怎么过！
到了走廊里，见韩娟的办公室门敞开着，穆干生想着该怎么处理这件事，无形当中他又被推到尴尬的第一线。方之路是他的领导，韩娟虽然是他的下级，可是现在成了部长的嫡系部队，韩娟的工作、行动，除了方之路，谁也管不着。
进了门，只见一个瘦高个子的男人坐在韩娟的椅子上，看上去这男人很是儒雅，有些书生的样子。穆干生没见过他，更不清楚他叫什么名字，似乎还有点记忆的是韩娟的丈夫是中南师范大学的老师。
这时吴大姐和老秦站了起来，吴大姐说：“穆副部长，这位是韩娟的爱人黄伟华老师。”
穆干生伸出手说：“你好黄老师。”
“穆副部长，不好意思，这么晚了还打扰你。”黄伟华握着穆干生的手，脸上的怒气还没有消去。
“坐坐坐，我到省委组织部去看一位住院的领导，刚回来，让你久等了。”
“不不不，唉，穆副部长！”黄伟华尴尬地笑了笑。
吴大姐和老秦站起来，说：“穆副部长，你们谈，我们在隔壁办公室，有事叫我们。”
吴大姐轻轻地把门关了起来，穆干生看看黄伟华，说：“黄老师，这么晚了，有什么事？”
“穆副部长，我实在忍受不了这种窝囊气了！”黄伟华说，“你说，这么晚了，一个女人跟着领导，你也是去省里看省委组织部那位副部长的，你们一起走，为什么没一起回来？”
“我们各人有各人的事，工作嘛！”穆干生说。
“穆副部长，我真的不愿意丢人现眼，有些事我都难以开口。”黄伟华说，“我们结婚都五年了，韩娟一直没有怀孕，我们俩人都去省里检查过，是我的问题，这一点韩娟也是知道的，可是现在韩娟突然怀孕了，这也太奇怪了。”
穆干生脸上的表情凝重起来了，他不知道该怎么说。但他觉得黄伟华这样的举动不太妥当，夫妻之间有什么矛盾也不应该闹到单位来。可是有些话他又无法表态，第一次和组织部工作人员家属谈话，特别是黄伟华还是大学老师，更应该慎重一些。
“黄老师，有些事情尽量在家里解决，弄到单位来总不是什么光彩的事，韩娟是个女同志，有个面子问题。再说了，这种事，尤其注重证据，只凭现象，没有证据的话是万万不可随便说的。”
“他们干这种事怎么不要面子了，我凭什么给他们留面子？”黄伟华说，“穆副部长，你不知道，自从这个姓方的来了之后，韩娟就像变了一个人，有时几天不回家，有时半夜一两点钟才回家，哪个男人能忍受这样的女人？”
“黄老师，你说的都只是现象，一个女同志，工作不容易，韩娟在市委组织部这几年，各方面表现都还是不错的。”
“穆副部长，别人怕他，我不怕，我也不想要个一官半职的，我非要把这事弄个清楚，韩娟肚子里的孩子到底是谁的。姓方的为了掩盖他玩弄女人的本性，居然说自己是阳痿，天下还真有如此不要脸的男人、如此不知廉耻的领导！”
“黄老师，现在天已经很晚了，韩娟也不在，我当然也处理不了，只能向你做一些解释工作，希望你能够理解我。”穆干生说，“黄老师，听我的劝，等韩娟回来，你们夫妻之间心平气和地把事情摆一摆，不要造成太大的影响。”
黄伟华站起来，握着穆干生的手，说：“穆副部长，不好意思，耽误你休息了。”
穆干生说着拉开门，站在门口，大声喊道：“吴大姐、老秦，送送黄老师。”
回到家里，见妻子坐在客厅里，穆干生看看墙上的钟，已经十一点钟了，便说：“怎么还不睡觉？”
“怎么走这么长时间？”
“唉，我刚到收费站，就接到肖洪书电话，韩娟的丈夫闹到组织部了。”
“什么，谁？”
“就是刚刚提拔的办公室主持工作的副主任，你见过，那个年轻又漂亮的女人，叫韩娟。”
“怎么回事？”
“她丈夫说他们结婚五年，老婆一直没怀孕，现在突然怀孕了。”
“老婆怀孕怎么啦？”
“他说他不能生育，怀疑韩娟和别的男人。”
“怀疑谁？”
“你说能是谁？”
“是他？”邓楠予睁大双眼，“他不可能吧，他说他的阳痿病很重。”
“什么乱七八糟的！”穆干生走到卫生间门口，又回过头，“对了，什么事？”
“关于平予的事。”邓楠予说，“平予晚上来了，问你到哪里去了，我说你去省里了。她有点心事重重的样子，问她又吞吞吐吐的，欲言又止。”
“到底出了什么事？”
“我问了半天，她居然哭了起来，她怎么也不肯说什么原因，我安慰了她半天，突然说要走，还说让我千万别告诉你。”
“我知道了，楠予，你知道吗，最近一段时间我总觉得家里要发生什么事，她现在后悔了吧！那天还怪我对她态度不好。”
“你越说越把我弄糊涂了，你知道她发生了什么事？”
“我也是瞎猜。”穆干生说，“马上过年了，本来我准备年三十、初一、初二去爸妈那里，初三再去你家的，现在看来平予情绪不好，你爸妈身体又不好，我们年三十只能先去他们那里，初三再去我爸妈家。”
“你还是抽时间和平予说说，看看她到底发生了什么事？”
“我怕她有些事不好对我说，毕竟我是她姐夫嘛。你是她姐姐，还是你和她谈谈，你们两个女人在一块儿，什么话都能说。”
“你不知道，平予这么倔，三十出头了，还不结婚，爸妈的心都操碎了。”
“她和王正军到底怎么样了？”
“俩人不在一地，靠打电话。”邓楠予说，“俩人确定了关系才能往一块儿调。”
“睡觉吧，都快十二点了。”穆干生打了个哈欠，伸了伸腰说。
“哎，干生，你说方之路真的会那样吗？今天那个韩娟的丈夫，要是白天上班时间去办公室闹，碰上方之路，你们副部长都在场，这可怎么收场？”
“谁也说不准，最近一段时间我总觉得组织部要发生什么事！”
“又来了，刚刚说了这样的话。”邓楠予说，“市委组织部的部长又不是你，发生再大的事与你有什么关系？”
“怎么没关系，组织部历来被人家认为是让人尊敬的部门，就像一个家庭，门风不能坏，树活一张皮，人活一张脸。”
晚上睡得迟，睡下去总是不踏实，恍恍惚惚到天明，天一亮，穆干生揉了揉发胀的眼睛，赶紧起床上班了。进了市委大院，穆干生加快脚步，不知道昨天晚上韩娟回来没有，也不知道方之路今天是否上班，到了老槐树下，在树下站一会儿，好像要和老槐树说几句话似的。他惦念着办公室，就加快脚步，上了二楼，走廊里一片寂静，各个办公室一如既往，走廊的地一尘不染，镜子似的反射出亮光，到了办公室门口，穆干生一边取钥匙，一边注意一下方之路的办公室，这时韩娟的办公室门开了，出来的正是韩娟。
“穆副部长早！”
“韩娟，你昨晚什么时候回来的？”
“晚饭后。”韩娟犹豫了片刻，说：“穆副部长，方部长说他今天回来。”
“噢！”
穆干生没有发现韩娟的情绪有什么异常，夫妻之间已经闹到这种地步，昨天晚上韩娟回来后，俩口子会不会发生冲突？穆干生注意韩娟的脸，风平浪静，这让穆干生怀疑这其中到底还有什么令他想不到的情况。如果是在过去，准确地说是廖吾成当部长时，也许他会找韩娟谈一谈，了解一下他们夫妻之间到底发生了什么事，可现在他怎么也不能这样做。韩娟的情况正常，他的心里也就放了下来。当然，尽管吴大姐、老秦和肖洪书都还对昨天晚上韩娟爱人来组织部吵闹的事提心吊胆，可韩娟一切如常，方部长还没回来，组织部当然平静如水。
现在的市委组织部和过去不一样了，只要方部长不在办公室，人人都觉得没事可干，穆干生刚接了郝莹梅的电话，说中午请他吃饭，也算是提前拜个年吧。穆干生死活也推不掉，虽然发生了选举那样的事，但是那些没有根据的传闻都是无稽之谈，毕竟过去关系不错，人家如今又当上了县长。女人能官至正职县长、市长、省长，那确实算个人物了，未来的前程真的不可估量，穆干生只好答应中午参加郝莹梅的应酬。既然是提前拜年，自然少不了要送礼的。往年的这个时候，像郝莹梅这样的关系，大都送两条中华香烟，几瓶茅台、五粮液，顶多再加上些当地的土特产。可今年郝莹梅当上了县长，穆干生想着这些烦人的事，随着敲门声，进来的人却是高德建。
“高部长，坐！”
“干生啊！”高德建笑笑。
两人的这种称呼已经习惯了，而且各自觉得既亲切又尊重，尤其是穆干生，他不像有些官场上的人，不仅喜欢听到别人称呼职务，甚至给别人打电话时也说“我是某某长”。而穆干生觉得凡是称他“干生”的人，他都觉得别有一番亲切，觉得自己年轻，至于职务，不因为别人称呼什么而决定的，中国人的习惯都去掉头上的“副”字，可副职仍然不能变成正职。而他对高德建不一样，因为高德建当县委书记那会儿他才大学毕业不久，是一个二十多岁刚入道的年轻人。所以他对高德建的这样称呼，心里觉得舒服。
高德建站着，他觉得两人同在市委组织部工作，又都是副部长，坐下来显得太正规，也太呆板，穆干生当然也只好陪着高德建站着。
高德建随手将一张纸条放在穆干生的办公桌上，说：“干生，这两个人你认识不认识？”
穆干生不知其意，拿起纸片一看，上面写着两个人名字：“郝大东”和“匡乾坤”。说实在的，穆干生一时有些不知所措，他一点思想准备都没有！穆干生头脑里跳出两个截然对立的词，一个是陌生，一个是熟悉。穆干生在县委组织部当了几年部长，又到市委组织部当了几年副部长，工作的主要内容是和人打交道，那些熟悉的、不熟悉的名字太多太多，可从没像此刻这样奇怪。他盯着这两个由普通汉字组成的名字一直看着，在这一瞬间，穆干生的头脑里乱极了。这两个人的名字，是肖洪书查了那两张银行卡之后告诉他的，尽管肖洪书只说了一遍那两个名字，可是穆干生却是深深地刻在脑海里了，他相信，这辈子，直到死，也不会忘记这两个人的名字。他并不知道这两个人是谁，或者说要想知道这两个是谁，那是太容易的事，但他不想惹那个麻烦。可是，他反复看着这两个由普通汉字组成的名字，这六个字是用黑色签字笔写的，字写得十分随便，既不十分端正，也并不太潦草。穆干生太熟悉高德建的字了，这字并不是高德建所写，穆干生的心脏几乎达到了奔腾狂跑的程度。
“穆副部长，干生――”高德建觉得穆干生突然间反常得让人担心，担心他突然发作狂想症。
“哦，高……高部长，我突然……觉得有些头晕……”
高德建笑笑说：“干生，你是被这两个人吓的吧！你认识他们？”
穆干生急忙摇摇头，表情极为淡漠：“不认识，不认识。”
“噢，我还以为认识他们呢！”高德建从穆干生手里拿过纸片说，“那我再问问老方，方之路，他说不定认识。”
穆干生望着高德建离去的身影，他突然觉得高德建有些陌生起来。但同时，他又感到一场没有硝烟的战争即将爆发。
穆干生把办公室的门关了起来，头脑里出现了许多纸片，都是刚才高德建给他看的那样大小的纸片，像雪花一样在他眼前飞舞。渐渐地，那些纸片就变成了那两个人，越来越多，像跳舞，像唱歌，又像呐喊，像发疯。
直到手机响了，穆干生才像从睡梦中醒来似的，懒洋洋地把手机放到耳边，手机里传来女人的声音：“喂，是穆副部长吗？你在哪儿？”
“嗯，是我，郝县长啊！”穆干生忽然想到了什么似的，“我在办公室。”
“穆副部长，你忙什么了，都十二点了，我在等你呢！”
“哦，我知道了，请你稍等，我马上就到。”
穆干生来到楼下，市委大院已经很少有人走动，他抬头看看那棵老槐树。此时正处严冬季节，老槐树枝干并无枯荣之别，他的心境突然有复杂起来，心里却有几分灵感，虽无笔墨，倒也冒出四句诗来：“芽杈奇特剩枯身，无复南柯梦里人。只有深根生气在，来年常放一枝春。”
此时，司机都已下班，自然不便叫车，出了大门，往前走了五百多米，过了十字路口，穆干生拦了一辆出租车，到饭店门口，下了车。
穆干生进了大厅，一位年轻的女子迎了上来。
“穆副部长，郝县长在等你呢。”女子说，“穆副部长工作忙啊，机关早已下班了。”
女子主动伸出手，穆干生只好把手伸过去，这时他才想起来，这个年轻女人上次陪着郝莹梅时见过一面，该是浒河县政府办公室副主任顾青玉吧。
“如果我没记错的话，你是不是叫顾青玉，县政府办副主任？”
“穆副部长真的好记忆力啊！县政府办副主任算什么官啊！”
“不，那可是大权在握啊！”
到了包间门口，顾青玉推开门，郝莹梅便迎了上来。
郝莹梅的打扮似乎更成熟更漂亮了，发型也有了变化，虽然还是短发，但却是精心整理过的，微卷的波浪贴着脸颊，脸上也略施粉黛，总之从发型到衣服，都十分得体又不失妩媚。
看来，吃饭是形式，只有两个女人陪穆干生。匆匆吃了饭，郝莹梅请穆干生上了她的车，到了穆干生家的楼下，郝莹梅说：“穆副部长，过年了，我是你多年的部下，提前拜个年，送两条烟，节日间招待客人。”
穆干生本不想收她的东西，可是又找不出合适的理由，确实以往过年时，郝莹梅都是如此。
顾青玉提着纸袋子，郝莹梅说：“穆副部长，我就不上去了，小顾陪穆副部长上去吧！”
这时，穆干生已经无路可退了，只好硬着头皮上楼，万一被邻居看到，人家还以为他又收了什么贵重东西呢。只好让自己从容一些，早早取出钥匙，开了楼梯的大门，也不回头，心想万一碰上熟人，别人也未必知道身边的女人是给他送东西的。
穆干生上二楼，开了门，才回头看看，这时顾青玉已经跟在他身后进了屋，她随手把门关了起来，悄悄地把手里的纸袋子放在客厅的茶几上。
穆干生说：“小顾，坐坐吧！”
“穆副部长，不坐了，郝县长还在下面等着呢。”
“小顾，那是些什么东西？”
“穆副部长，真的太不好意思了，只是两条香烟。”
“小顾，你们千万别让我为难啊！”
“穆副部长，中南这地方都兴年前给长辈、给领导拜年，您何必那么认真呢！”
穆干生笑笑，心想顾青玉该走了吧，可看看她还是没有走的意思，现在在自己家里，他总不能赶人家走吧！
“穆副部长，郝县长想让我到乡里去当乡党委书记，以后的路子就宽一点了。”顾青玉腼腆得脸如红布，“所以我想听听您的意见，请你给我参谋参谋。”
穆干生的目光在顾青玉的身上停住了，他觉得这个女人的问题提得也太简单了点，谁不知道各级党的一把手无论是权力还是地位，发展前景都是无限广阔的。许多市的市委书记都是从省委、省政府的副秘书长提拔起来的，但是只有到了市委书记的岗位上才能迈进副省级的门槛。同样道理，县里的两办副主任不经过乡镇党委书记，岂能提拔为副县长或者县委常委。除非当上两办主任，然而选拔两办的主任比乡镇党委书记难得多。
“小顾同志，这个问题你还需要问我啊，你自己去琢磨吧！”
顾青玉红着脸，还没有走的意思。作为市委组织部副部长，穆干生还很少这样在自己家里和这样一个年轻漂亮的女人单独相处，对于方之路的那些传闻，穆干生也曾经想过，作为一个已经官至副市厅级的市委常委、组织部长，更没有必要单独接触年轻的女人。难道那些传闻都是空穴来风吗？
“小顾，无论人们对官场上怎么评价，怎么看待，无论一个同志多么想在官场上不断进步，但是我都希望你走正道，不要学那些歪门邪道。”
“穆副部长，道理是这么个道理，”顾青玉笑笑，“可是谁又能知道在官场上每一个成功的人，他是通过哪些渠道不断提拔的呢！但是我认为，无论通过什么渠道，成功了就是胜利者。就像改革开放以来，中国有多少突然间富裕起来的大老板，有没有人问他们的钱是怎么赚来的？没有，在人们眼里，谁有钱谁有权谁就是成功人士。”
顾青玉这样一说，穆干生突然间感到无言以对了，那些有钱的民营企业家纷纷被推荐为全国、省、市、县人民代表，政协委员，有谁问他们的钱是怎么赚的，又有谁问他们曾经和现在都在干些什么。
正在这时，门外传来开锁的声音，穆干生正要开门，门却开了，穆干生显得几分尴尬，妻子进了门，目光在丈夫和女人身上扫来扫去。
“你怎么回来了？”穆干生在慌忙之中说出一句极不得体的话来。
“怎么啦，不能回来吗？”
“不是，不是，”穆干生立即调整自己慌乱的情绪，“这位是和郝莹梅县长一同来的，是县政府办副主任小顾，顾青玉同志。小顾，这是我爱人，姓邓，你就叫她邓医师吧！”
“邓医师，你好，郝县长和我来给穆副部长拜年的，”顾青玉说，“希望邓医师不要见外。”
“谢谢，坐坐吧！”
“不坐了，那我就告辞了，郝县长还在下面等着呢！”