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贺曙光原叫许曙光。他娘带着他改嫁给贺三之后，才改叫贺曙光的。
贺曙光老家在韶关，没出广东，却已经伸到湖南里面。他老家许家峪就跟湖南搭界。山里穷。为了让老婆赵兰香和儿子许曙光生活得好一些，父亲许开智咬着牙给湖南的表舅爷上礼。腊月里，许开智冒死攀上连猴子都很难攀登的猴叹崖，布下夹子，又在风里守候一夜，终于套住一只金毛大狐狸。自己舍不得吃，也舍不得剥了皮做小袄，而是连夜翻过金鸡岭，到湖南，把整只狐狸孝敬给表舅爷。表舅爷识货，把狐狸搭在左手臂上，右手掌往外一拨，嘴巴像吹草纸媒一样吹出一口气，见金亮的狐狸毛往四周一闪，露出三层短绒，层次分明，色泽清晰，便知道自己得到了一件宝贝。表舅爷脸上不带任何表情，右胳膊一伸，接过表舅奶奶手上的紫沙壶，先蔌口，然后放出话，要许开智正月十五再过来，和他一起到矿上碰碰运气。正月十五许开智过来的时候，没有空手，把自家杀的猪两条后退一并扛过来。表舅爷看出许开智是个会办事的人，脸上终于露出笑，把许开智带到香花岭铅锌矿，给管事的上了一条猪后退，许开智果然就穿上了斜纹劳动布工作服，吃上了白面馒头，像模像样地成了矿上的临时工。
临时工也是工。那年月，工比农强，强许多，农村人看城里人的眼神，比现在打工的看老板还要虔诚，所以，自打父亲去了铅锌矿之后，村里人对他们母子就客气不少，母亲赵兰香到涌里漂被单的时候，一路都有人打招呼，远处不方便打招呼的，就行注目礼，一路看着母亲，搞得母亲也像如今的某些明星，必须时刻保持着微笑的面孔，得意而又多少有些羞涩。特别是那年的端午节，父亲从矿上回来，穿了一身崭新的工作服，还套上了一双齐膝盖的胶皮靴子，虽然当日并没有下雨，而且天气闷热，大晴天穿胶皮靴子并无必要，甚至也不合时宜，脚板冒汗，难受，但是，村里人还是觉得那是一种时髦，羡慕得不得了。可是，好景不长，端午过完节父亲走后，就再也没有回来。曙光小，不知道伤心，却感觉到害怕，怕狐狸。因为村里人说，许开智头年腊月在猴叹崖上套住的那个狐狸是狐仙，他把狐仙送到了湖南，客死他乡，不能还魂，狐仙当然就要让他也不得好死，而且也要死在外省，也不能还魂。甚至还传说猴叹崖上的狐仙门已经开了会，决定采取进一步的报复行动。如此，赵兰香母子在当地就待不下去了。没有人敢接近他们。母亲赵兰香再走出去，谁碰见都像碰见鬼，老远绕着走，远处的人不需要绕道走，也不敢看，目光像躲瘟神一样躲得远远的。山里人星火旺，不怕鬼，但是怕狐仙，因为据说狐仙会变，变的模样。万一赵兰香是狐狸变得呢？
许曙光六岁那年随母亲来到罗沙村。来了就改叫贺曙光。继父贺三是个老实人，一辈子没有结过婚，对贺曙光倒是不坏，但是年龄很大，给贺曙光的感觉不像爸爸，像爷爷。为了喊“爸爸”，母亲没少调教他。可是调教不过来。刚开始为了入乡随俗，教他喊“老豆”，但是贺曙光总是喊成“老头”，后来做了妥协，教他喊“爸爸”。“爸爸”贺曙光还是会喊的，在韶关老家的时候就会，所以教起来容易一些。果然，很快就教会了，但是面对贺三，一张口，却又喊成了“爷爷”，搞到最后，贺曙光不敢喊了，要喊的时候，常常是嘴巴张开了，口型也做出来了，但是发不出声音。最后，还是二伯伯做主，说随便他，想喊什么就喊什么吧，才使贺曙光如获大赦。谁知道事情往往就这么怪，真放开了，贺曙光反倒不胆怯了，再出口喊爸爸的时候，居然不磕巴了。
二伯伯就是贺老二。
贺三没结婚，也就是没成家，自然就没有盖房子，一直住在贺老二家厢房。一个人过的时候，住西厢房，贺曙光娘改嫁过来后，贺老二做主，让他们把东厢房当成新房。但不管是东厢房还是西厢房，厢房就是厢房，基本特点一样，就是一大间。本来母亲赵兰香考虑贺曙光不小了，住在一个屋不方便，想把中间隔一道，但贺曙光从小跟娘睡一个被窝，不敢单睡，隔出来给谁住？总不能给继父贺三一个人住外面吧。最后，还是二伯伯贺老二做主，说：隔个屁，秋后就给你们盖三间正经的屋，xx巴大的毛孩子，懂个鸟。说得赵兰香满脸通红，只好作罢。
头一天，果然如贺老二所料，屁事没有。因为那天闹到很晚，等继父贺三和母亲赵兰香上床的时候，贺曙光早睡熟了，喊都喊不醒。但是，第二天不行了。第二天没人闹，天一黑，新组成的一家三口就入了东厢房，贺曙光刚刚睡着，床就抖起来，抖得厉害，把他抖醒了。贺曙光睁眼一看，继父爬在妈妈身上。他不高兴了，责备继父：你也不是小孩，怎么爬在妈妈肚肚上呢？弄得两个大人尴尬万分。
贺老二的老婆知道情况后，哄着贺曙光跟他们睡，但是贺曙光不干。又哄着贺曙光跟姐姐带娣睡，还是不干。再哄，干了。
带娣是贺老二家三女儿，村里的美人，也是贺老二的骄傲。那年月美人都嫁解放军，带娣的两个姐姐不如她漂亮，没能嫁成解放军，到她这里，争气了，终于嫁给了解放军。但只是定亲，但还没有正式出嫁，所以现在一个人单睡，睡西厢房。娘和二妈妈哄贺曙光跟带娣睡的时候，费了不少劲，但是，他最后还是答应了，而要他跟二妈妈和二伯伯睡，他无论如何不答应，因此，贺老二断言，这小子肯定是歪把子日出来的，歪种，在胎里就坏了。
贺老二当然是开玩笑说说，但赵兰香却吃了一惊，竟怀疑他二伯伯也是狐仙变的。因为关于贺曙光他爹许开智是歪把子的事情，只有她知道，二伯伯与许开智连面都没有见过，怎么也知道他是歪把子呢？
贺老二当然不是狐仙变的，但他确实很神，瞎说的东西往往是真理。贺曙光当时小，对男之间的事情确实不知晓，但是，他知道喜欢跟带娣姐姐睡，不喜欢跟二妈妈和二伯伯睡。
带娣身上有一种香气，不是雪花膏的香，也不是香肥皂的香，是自然香，有点像小毛孩头顶上的那种香。小姨生宝宝的时候，贺曙光娘带着他去送过月子，他闻过小宝宝的头，知道这种味道。贺曙光跟母亲第一天来罗沙村的时候，二妈妈就交给带娣一个任务，让她带贺曙光出去玩，带得越远越好，于是，带娣就带曙光出去玩，而且带得很远，从罗沙一直带到宝安。那时候罗沙是农村，宝安是县城，去宝安就是进城，跟如今宝安人到罗沙来的感觉差不多。那天带娣是骑自行车带曙光去宝安的。自行车曙光见过，在老家的时候，邮差就骑这种车，绿色的，后面还挂两个绿包包，每次邮差进村，曙光都要与小伙伴们一起跟在后面跑一阵子，但是，却从来没有上去坐过。那天带娣带让他坐了。坐后面，抱住姐姐的腰。曙光有些害怕，但更好奇，所以就很听话，就坐在后面，紧紧抱住带娣姐姐的腰。由于胳膊不够长，抱得比较吃力，而且必须把脸贴在带娣姐姐的腰上。曙光感觉带娣姐姐的腰很软和，有一种好闻的味道，就是小姨家的宝宝头顶上的那种味道。曙光喜欢这种味道。因为喜欢，他干脆把脸正过来，把鼻子抵在带娣姐姐的腰上，顶得姐姐咯咯笑。
贺曙光跟带娣姐姐睡的时候，不是睡在一头，而是睡在姐姐的脚头。贺曙光在妈妈怀里睡惯了，第一次跟带娣姐姐睡不习惯，睡不着，但是后来还是睡着了。后来贺曙光把鼻子对着带娣姐姐的小腿，闻着那上面的味道，睡着了。带娣姐姐小腿上的味道不如腰上面的浓，不仔细闻就闻不到，但只要仔细文，把鼻子尖顶在上面闻，还是能闻到的，所以贺曙光还是睡着了。
带娣姐姐睡觉不老实，乱翻身，有时候竟然整个身子翻过来，一只腿压在贺曙光的身上，把贺曙光压醒了，她还没有醒。贺曙光想推开，推了两下，没推动，就不推了，因为他觉得那样蛮舒服。贺曙光感觉带娣姐姐大腿比小腿更软和，挨在上面更舒服，所以就舍不得推开。但是，正当贺曙光想继续这样的时候，带娣姐姐却自己挪开了，让贺曙光感到一丝丝的失落。这种情况发生多了，就让贺曙光对带娣姐姐的大腿产生了好奇，他想用手摸一摸，看是不是比小腿更软和。他甚至想把鼻子抵在上面，看是不是那种香味更浓。这一天，贺曙光又被带娣姐姐的大腿压醒，并且又是在贺曙光醒了之后自动地挪开了。但是，贺曙光已经醒了，突然产生一种冲动，一种想去摸摸和闻闻带娣姐姐大腿的冲动。贺曙光坐了起来，正好看见带娣姐姐两根雪白的大腿，而且越是往上，往两根大腿交叉的地方越是白，也感觉越是软和。贺曙光摸了，摸得很轻，见带娣姐姐没动静，胆子大了一些，把手撑在床上，鼻子对着带娣姐姐两根大腿之间，使劲一吸，真香！比小姨家小宝宝头上的气味还浓，还好闻。再使劲吸一下，把带娣姐姐弄醒了。带娣姐姐一弹，坐起来，问贺曙光：你干什么？！贺曙光吓傻了，竟然忘记了哭。
第二天一整天，贺曙光都恐惧。担心带娣姐姐会告诉娘。如果带娣姐姐告诉娘，娘是一定要打他的。所以，那天只要带娣姐姐和妈妈走到一起，贺曙光就心慌，就担心带娣姐姐要说了，好在带娣姐姐并没有说，于是，贺曙光和带娣姐姐之间就有了他们共同拥有的一个秘密。时间一长，贺曙光竟然盼望着夜晚的到来，盼望着自己能睡在带娣姐姐的身边，继续贴在她软和的腿上，继续闻她身上好闻的味道。但是，这种状况并没有维持多久。很快，二伯伯张罗着为他们盖了三间屋，中间是堂屋，东边是妈妈和继父的屋，西边屋里堆了一些稻谷和农具，另外就是有一张床。贺曙光的床。妈妈哄贺曙光睡那张床，曙光不干，哭，说害怕，想继续睡在二伯伯家的西厢房，继续跟带娣姐姐睡。妈妈不同意。为了不同意，妈妈不惜把继父一个人丢在东屋，她自己跑到西屋里带贺曙光睡，等贺曙光睡着了，她才走。这下，贺曙光再也找不出回二伯伯家西厢房睡觉的理由了。
更残酷的事情还在后头。春节一过，带娣姐姐就要正式出嫁了。带娣出嫁的日子，全家欢天喜地，就是贺曙光闷闷不乐，这是他长这么大以来第一次感到闷闷不乐，比当初失去父亲的时候还要闷闷不乐。带娣临出门的时候，按照规矩要哭，表示她是不愿意出嫁的。而娘家这边人，比如二妈妈，也要哭，表示他们也是舍不得自己的女儿离开家的。但是，这种哭是假哭，是走过场，做样子，表达个意思就行了，没想到贺曙光真哭了，哇哇大哭，要死要活，拽住带娣姐姐不撒手，拉都拉不开，弄得大家哭笑不得。后来据贺曙光自己说，他就是在那一天长大的。
3
贺曙光长大了。今年十九，比戚福珍小一岁。
贺老二的警告没有错，贺曙光确实是招惹戚福珍了。
带娣姐姐出嫁之后，贺曙光一下子长大了。作为这种长大的标志，是他感受到了孤独，也感受到了生活的不平。比如睡觉，带娣姐姐出嫁之后，他就完全一个人睡了。事实上，就是在带娣姐姐没有出嫁之前，妈妈也是骗他的。明说是带着他睡，其实等他睡着了之后，妈妈还是悄悄地溜走，溜到东屋去了，把他一个人留在西屋。他害怕，确实害怕。但即便那样，他也觉得比现在好，至少，那时候妈妈还要骗他，还要考虑到他的感受。现在不必了，现在妈妈连骗都不用骗他了，或者说，连做样子都免了。这下，贺曙光感受到的不仅是害怕，而是孤独。
贺曙光现在就是这样孤独地睡觉。孤独中，他学会了思念，还学会了遐想。思念带娣姐姐，也思念爸爸。当然，不是思念现在跟妈妈睡在东屋的这个爸爸，而是思念那个被狐仙报复死的爸爸。思念之后就是遐想。贺曙光遐想着带娣姐姐回来了，或者是带娣姐姐根本就没有出嫁，还在村里，还在家里，还在床上。贺曙光遐想着带娣姐姐又带他出去玩了，而且还是骑着自行车去的，还是让他坐在后面，让他双手从后面抱住姐姐，鼻子顶在姐姐软和的腰上，把姐姐顶得咯咯笑。他甚至还遐想着爸爸并没有攀上猴叹崖，没有套住那只金毛狐狸，所以也就没有去湖南的矿上当临时工，因此也就没有被狐仙报复死，还活着，夏天光着膀子把他举上头顶，冬天踏着雪为他打来山喜鹊，并且把山喜鹊尾巴上的毛拔下来，插在他的皮帽子上，插满满一排，让他像头顶上长了翅膀，像山喜鹊那样飞起来了。贺曙光这么遐想着，就睡着了。等到第二天醒来的时候，泪水早已蒸发，留在眼窝里的，是一陀黄黄的眼屎。
妈妈后来又生了弟弟贺子强和妹妹贺子英，对贺曙光的关心更少了。贺曙光常常成为整个大家族被遗忘的人。所有的人对阿强和阿英都亲一些，对他要疏一些。一个明显的例子是弟弟受了委屈有地方哭，而他没有。他已经隐隐约约地察觉出哭是一种警告，警告大人，我受委屈了，你们快来哄我，果然，只要弟弟一哭，就立刻有人上去哄他，并满足他的一些要求，所以，贺曙光渐渐地明白哭其实是一种撒娇的手段，但这个手段他不能用，他试过几次，没用，他哭了，没人理睬，搞得自己都不好意思停下来，更麻烦，所以，贺曙光渐渐地也就不会哭了。还比如逢年过节，家里来亲戚，见到小孩子喊叔叔伯伯，或舅舅姨娘，多少都要给几个压岁钱，但是他们基本上不给贺曙光，因为他们常常以为贺曙光是邻居家的小孩。那时候贺曙光最盼望带娣姐姐回来，因为带娣姐姐知道是自己家的人，所以，带娣姐姐给弟弟妹妹压岁钱或小礼物的时候，总有贺曙光的一份。当然，贺曙光盼望带娣姐姐回来不仅仅是在意那点压岁钱或小礼物，仿佛还有其他更多的原因，但到底是什么原因，他不知道，他只知道盼望，盼望带娣姐姐回来。然而，带娣姐姐很少回来，即使回来，也来去匆匆，从不在家里过夜，所以，带娣姐姐每次回来的那天，既是贺曙光最开心的一天，也是贺曙光最伤心的一日。带娣姐姐走的时候，贺曙光追到七叔公家的屋山头，爬上七叔公家的那棵木棉树。因为七叔公家在村口，七叔公家的木棉树在全村最高，这样，贺曙光就能看着带娣姐姐的影子越拉越长，最后完全融合在晚霞之中。
带娣姐姐回来得越来越少，最后竟然一年也难得回来一次了。七叔公家的阿珍就是在这个时候走进贺曙光生活的。
贺曙光的孤独不仅表现在家里，就是在外面，也如此。比如玩“兵捉贼”，一边扮兵，另一边扮贼，贼跑，兵追，要把全部贼都抓住了，就换边，原来扮好人的现在扮坏人，原来扮坏人的现在扮好人。但是，总有那么几个狠人，不愿意扮坏人，只愿意扮好人。比如旺仔，力气大，出手很，是打架大王，他就只愿意当好人不愿意当坏人，怎么办？最后的结果只好委屈另外几个人继续扮坏人。这另外的几个人通常是村里家庭成分不好的，比如地主戚怀仁的孙子，或富农贺德满的小儿子等等，但贺曙光不是，贺曙光的亲爹和后爹既不是地主也不是富农，但他仍然要继续扮坏人，这就让贺曙光感到委屈，感到压抑，久而久之，他就不参加这种游戏了。
戚福珍也不参加这种游戏。原因是她太瘦小，跑不快，所以无论是扮好人还是扮坏人都不愿意带她玩。戚福珍人小鬼大，有自尊心，所以，她就主动不和他们玩，自己玩。但是，凡是好玩的游戏往往都不是一个人能玩的，因此，她就常常和贺曙光一起玩。他们俩在一起最喜欢玩的游戏是过家家，就是假设他们俩是大人，像带娣姐姐那样的大人，所以戚福珍也和带娣姐姐一样，出嫁了，并且正好嫁给了贺曙光，于是，他们俩就在一起生活。当然是假摸假样的生活。
戚福珍小，起码看上去比贺曙光小，但实际上年龄比贺曙光大，大一岁。对于七八岁的孩子来说，大一岁不是个小数字，况且，戚福珍是女孩，懂事早，所以，戚福珍就比贺曙光懂得多，知道既然他们俩结婚了，那么就要睡在一起，而且还知道要亲嘴。于是，在过家家的时候，他们就真的睡在一起过，也真的亲过嘴。
和戚福珍在一起玩的时候，贺曙光很听话，戚福珍要玩什么，贺曙光就玩什么，戚福珍要怎么玩，贺曙光就怎么玩。这天下午，大人都出工去了，戚福珍和贺曙光在家玩，玩过家家，玩得很认真。结婚，上轿子，夫妻对拜，然后是入洞房。以前在做这个游戏的时候，就是做个样子，但是，那天下午戚福珍玩真的了，真的和贺曙光入洞房，拉着贺曙光的手，进入她睡觉的那个房间，然后自己躺在床上，让贺曙光也躺在床上。贺曙光很听话，按照戚福珍的要求，躺在戚福珍的身边，眼睛看着屋顶。当然，戚福珍也没有忘记这是过家家，所以，并没有像真睡觉那样躺，而是横着躺，头朝床里面，脚伸在外面，这样，他们就不用脱鞋子了。
贺曙光这样躺了一会儿，就觉得不好玩，该起来了，就对戚福珍说他要起来了。
“等一下，”戚福珍说，“还没有亲嘴呢。”
贺曙光茫然，竟然还懂得有点不好意思，但戚福珍不管，侧过头，并且把贺曙光的头也扳过来，对着他的嘴，亲了一下，才让贺曙光起来。
虽然是玩“过家家”，但贺曙光信以为真，从那以后，他就真把戚福珍当成了自己的“新抱仔”。当然，他也得到了回报，既然贺曙光一直护着戚福珍，那么戚福珍也就一直护着贺曙光，并且，客观地讲，戚福珍护着贺曙光的时候还要更多一些，也更实际一些。戚福珍家条件好，贺曙光家条件差，贺曙光对戚福珍的呵护更多表现为精神，不表现为物质。自从贺曙光家从二伯伯家厢房搬到自己的新屋之后，他们就单过了。那时候凭工分吃饭，继父贺三年纪大，身体也不壮，自己挣工分自己吃勉强维持，现在一下子添了好几口，家里的日子当然不宽裕，为了生活，母亲只好把自己当男人使，参加生产队劳动，挣工分，以免年底分红的时候成了“超支”户。但这样一来，母亲就更顾不上贺曙光了。贺曙光上小学的时候，家里实行两稀一干制，就是早晚两顿吃稀饭，中午一顿吃干饭。看起来合理，其实非常麻烦。晚上吃稀饭的麻烦是半夜要起来撒尿，早上吃稀饭的麻烦是中午放学的时候饿。半夜起来撒尿问题不大，但中午放学的时候饿肚子问题比较大。饿得厉害，感觉从学校到家的路特别长，几乎走不回家。这时候，常常是戚福珍从书包里掏出一个煮熟的鸡蛋，塞到贺曙光的手里，然后迅速跑开，赶上前面的女同学。上中学的时候，开门办学，学农学工学军的时候多，在课堂上听课的时候少，学农的时候好办，一般不出本大队，学军的时候也好办，因为罗沙村挨在边界线，那时候没有武警，守边防的就是解放军，解放军营房也不出罗沙村三里，学军并不影响回家吃饭，可是，学工的时候比较麻烦，要去公社，因为只有公社才有一个农机站，才能算得上是“工”，所以，每次学工的时候，中午都回不来，都要自己带午饭，但贺曙光家里没有饭，早上吃稀饭，稀饭怎么带呢？所以，贺曙光常常只能带两个番薯。中午同学们聚在一起热热闹闹吃饭的时候，贺曙光一个人躲得远远的，不好意思让同学们看见他只带了番薯。最后，又是戚福珍多带一点，除了带饭之外，还带一两个糯米鸡，找到贺曙光，说她实在吃不下了，丢了浪费，再带回去要馊了，所以，请贺曙光“帮忙”把糯米鸡吃掉。
糯米鸡是好东西，其实就是日本的寿司，或者倒过来说，日本的寿司其实就是中国南方沿海的糯米鸡。当然，那时候日本料理还没有进入中国，他们并不知道日本有一种和中国糯米鸡一样的食品，但不管是日本的寿司还是中国的糯米鸡，在那个年代，都是奢侈品，都不是贺曙光天天可以吃到的。事实上，贺曙光在家里差不多一年也吃不到一次糯米鸡，因此，那种被糯米鸡撑饱的感觉就成了永久的记忆。现在，是这种记忆发芽的时候了。