中午吴晓没有回来，林星自己随便吃点就凑合了。晚上她很认真地做了几个菜，候着吴晓回家一起吃。虽然他们现在有了钱，但林星似乎已经有了在家自己做饭的习惯。不光为了勤俭，更是为了品味一种家的感觉。这感觉的美妙是在街上吃馆子体会不到的。
和吴晓一起吃完了晚饭，他们分了手，吴晓打车去了天堂酒吧，林星则去了静源里，准备把关于长天集团那份采访报告的手稿找出来。
虽然钱包里揣了吴晓早上塞进去的一千块钱，但她还是挤公共汽车又走了一段路，花了四十分钟才回到她原来的这个家。天色已晚，楼道里的灯黑着。好在她对这里的每一个拐弯抹角还都依然如故地熟悉，摸着黑也能毫无磕绊地上得楼来。因为不知艾丽和阿欣是否已经回来，或者刘文庆是否还在，所以她先敲了敲门，无人应声，才拿出钥匙开锁。门打开后她看到屋里和楼道黑得一模一样，知道果然谁都没在。她打开灯，扫一眼客厅和都未锁门的那几间屋子，从屋里凌乱的程度和满桌的烟灰上判断，这屋子显然还有人住，而且不像是女人，尽管艾丽和阿欣她们也都抽烟。
对于她一走艾丽就胡作非为地收容男人，林星早已失去了原有的气愤和与之理论的情绪。桌上地下脏乱得让她甚至没有驻足的心情，她匆匆忙忙地翻了半天，最后在一个大纸箱子里找到了那份稿子。那大纸箱里放的都是她留在这儿的一些杂物，显然是艾丽阿欣她们不负责任地胡乱塞在一起的，还好她们没把这稿子当废纸扔了。
正收拾着，忽闻门外传来一阵鬼鬼祟祟的响动。也许是很久不在这里住的缘故，门外的异常让她心里有点打鼓。她蹑手蹑脚靠近大门，耳朵悄悄贴上去听，确实有人在门外轻声嘀咕。她从“猫眼儿”往外看，外面没有灯，黑乎乎的看不清楚。正看着，门突然砰砰地响起来，她猝不及防地吓了一跳，吸一口气让自己镇定了才问：
“谁？”
“开一下门好吗？”
是个男人的声音，态度倒还和善，林星的紧张略略缓解，问：“请问你是谁呀？”
“我们是公安局的。”
她把门打开，隔着防盗门的栏杆，看到一老一少两个男的，穿着便衣，样子还比较正派，不像假的。但她还是警惕地问：“有工作证吗？”
老的把证件亮出来，林星说：“我看看行吗？”那人把证件打开了。借着客厅明亮的灯光，林星看到证件上的相片，和本人的样子差不太多。她还不放心，又指指那个年轻的，“他的呢？”老的看了小的一眼，小的皱着眉，脸上有点烦，但还是打开了自己的证件。林星这才开门揖客，解释地说：“对不起啊，这么晚我怕是坏人。”
便衣们进了屋，年老的那位也为他们的不速而来做了解释：“我们白天来好几次了，这儿都没人。”年轻的便衣则满脸敌情地环顾四周，转过头就开始发问：
“你们家几口人呀？”
他的严肃让林星感到敌意，像是自己突然被放在了一种罪犯的位置。因此她回答问题的口气之简短之冷淡，当然是带着抵触的情绪：
“我不住这儿。你们到这儿有什么事吗？”
老便衣拿出一张照片给林星看：“你认识她吗？”
林星看了一眼，马上点头：“这是阿欣呀，她租我房子。她犯什么事了吧？”
老便衣的态度倒还不错，一直和颜悦色的：“除了她，还有谁住在这儿呀？”
林星说：“还有艾丽。她们到底出什么事了？听说她们失踪了，是真的吗？”
老便衣敏锐地反问：“你这是听谁说的？”
林星迟疑了一下，脱口而出：“听我爸爸说的。”
“你爸爸？你爸爸谁呀，他怎么知道的？”
老便衣不露声色地微笑着，神态自然，问她。林星一时竟不知该如何做答。
“我爸爸，不，那是我公公，他是长天集团的……”
“你公公，他贵姓啊？”
“姓吴。”
“是长天集团的吴总吧？”
林星默认：“你们公安局不是去找他调查过吗？”
小便衣插嘴：“你公公过生日那天晚上，让租你房子的这两个人去他那儿跳舞，这事儿你知道吗？”
林星不想回答小警察的话，但又不能置之不理，便草草地点了一下头，连眼睛都没看他一下。小警察依然锋芒所指，话中有话地说：
“然后她们两个人就再也没有露面了。”
她们俩露没露面和去吴家跳舞又有什么关系呢，林星觉得小警察的逻辑真有点生拉硬扯。她冷冷地提醒道：“你们知道不知道她们俩在北京是干……”难听的话尚未出口，她又收住了。她想没必要在生人面前，尤其是在警察面前，说艾丽和阿欣的丑事，于是改口，“你们知道不知道她们在北京的朋友可太多了，也许她们到哪个朋友那儿住几天去了，以前也常这样的，过几天你们不找她们也会回来的。”
老警察晃晃手中的照片，说：“这个阿欣，我们已经找到了，我们现在想找的是那个艾丽。”
林星说：“她们俩总是在一块儿的，你们可以问问阿欣，她一般都知道艾丽去哪儿了。”
老警察看一眼小警察，又看一眼那张照片，说：“她不可能知道，因为她已经死了。”
林星以为自己听错，她没敢相信自己的耳朵。“死了？啊？你们说什么，她死了？”
两位警察用沉默表示了确认。林星惊得不知说什么好：“她，她是怎么死的？”
警察再次用沉默表明，阿欣并非善终，林星身上几乎起了一片鸡皮疙瘩：“她……什么时候死的呀？”
小警察尖锐地说：“从尸体和遗物的情况判断，应该是在你公公过生日那天晚上九点四十五左右死的。”
小警察把时间说得那么具体和肯定，依据何在，林星不甚了了。但他含沙射影的口气让林星听出不大对头，她马上做出疑问的反应：
“你们这是什么意思呀？”
小的不答，老的反问：“那天，你公公过生日，你在吗？”好在他的态度随和友善，像拉家常一样，反而让林星有了回答的愿望。她刚想把那天的情况做个叙述，话到嘴边突然想起什么，又吞了回去，改口变成了简单的两个字：
“在呀。”
老警察又问：“那个艾丽，还有那个阿欣，她们那天是几点来几点走的，她们跳舞了吗？”
从这一句开始，林星答话时心里就有了点慌乱，因为她清楚地知道，在她以下的证词中，将根据她公公的要求，有某些微妙的编造：
“那天，我爱人陪我公公和其他几个人一起吃饭来着。”也许是刚刚结婚的缘故，她在生人面前称吴晓为“爱人”还多少有点别扭。“吃完饭我爱人有事出去了。然后我去他家跟我公公聊了一会儿。后来他睡了我就走了。艾丽和阿欣我没见着，大概没跳成舞她们也就走了吧。”
老警察审视着她的脸，他的眼睛虽然挂着那么点笑意，但仍能灼灼逼人地看得她后背冒出汗来。老警察问：“那你呢，你是几点去的，几点走的？”
林星稍稍停顿了一下，不太利落地说：“九点多钟去的吧，大概十点多钟走的。”
老警察又问：“你一直陪你公公聊天吗？聊了多久，一个小时？”
林星没有答话，有点机械地点了点头。她不想再多说什么，因为她注意到她的答话，可能还包括她的态度，全都被那位小警察一声不响地记到一个小本子上去了。她觉得那小本子和那小警察的脸色一样，有点阴鸷。
老警察终于也没有再问，最后依然客气地，要了她的呼机号码，也给她留了他自己的号码，走的时候还说了些对不起啦打搅啦之类的话。
他们一走，林星心里顿时七上八下。仔细回想自己刚才的每句回答，细节上有真有假。尽管她觉得那天晚上她几点去几点走实在无关紧要，但心理上毕竟有了几分别扭。她不知道她的这些答话在形式上或者在法律上，会不会成为对警察的误导，甚至，是不是已经在事实上，构成了某种伪证。
她拿了自己的手稿，有些恍惚地熄灯关门下楼。刚到楼下，迎面来了辆出租车，刺目的车灯晃了她一下。定神一看，从车上下来的，原来是刘文庆。与上次相比，刘文庆几乎换了模样，不仅西装革履气宇轩昂，而且几天不见，轮廓上也有些发福。他见到林星，先打招呼：
“嘿，你怎么来啦？”
林星冷淡地打量他，说：“这话好像应该我问。”
“怎么应该你问。”
“这是我的家，你干吗来了？”
“行行行，”刘文庆虽然衣冠楚楚，但还是满嘴酒气，“我过一两天就走，艾丽和阿欣反正也不会回来了。你可以搬回来住，或者再把这房子给租出去，也行。”
这话在林星听来，竟蓦然生出些对往事的伤感，她和艾丽阿欣虽不算朋友，但也并非路人，毕竟在同一屋檐下生活过。此时此地，已经物是人非。她让自己用一种尽量冷静的语气，把阿欣的噩耗告诉刘文庆：
“阿欣死了，你知道了吗？”
对于阿欣的死，刘文庆并没有表现出一般应有的惊讶，脸上的反应几乎像是在听一个耳熟能详的旧闻。“你听谁说的？”他关心的好像只是消息的来源。
“刚才来了两个便衣警察，到这儿找艾丽来了。是他们亲口说的。”
“哦？”刘文庆虽然有些醉意，但对警察二字还是相当敏感，“他们说她是怎么死的了吗？”
“没有。”林星突然想起，前些天刘文庆不是还和艾丽在一起吗，于是她问：“你知道不知道艾丽到底上哪儿去了？她跟你说过阿欣的事吗？”
一听林星问这个，刘文庆打了个响亮的酒嗝儿，脸上挂着半笑不笑的优越感，“你真想知道艾丽上哪儿去了吗？那好，看在咱们过去好歹相处一场的份儿上，你上来吧，我跟你说！”
林星犹豫了一下，还是跟他反身上了楼，进了门她连坐都没有坐下，靠着门就问：“艾丽到底上哪儿去了？”
映着客厅里明亮的灯光，能看出刘文庆的脸上，涂着一层不胜酒力的赤红。他没模没样全身懒散地在沙发上歪着，说道：“跟你说实话吧，你的这位老房客，也不是什么好东西，前几天她结结实实地敲了人家一笔钱，跑了！”
林星半信半疑地：“敲了谁的钱？”
刘文庆半真半假地笑着：“说了你又该不信了，敲了吴晓他爸爸一笔钱。怎么着，他爸爸还是不同意你们俩好吧。他也不看看他那儿子，什么玩意儿呀，连大学都上不下来的人，就会吹那么个烂管子，懂什么呀。他爸爸还以为自己的儿子是个什么宝贝东西呢。”
林星顾不得替吴晓鸣不平，也没有说他们结婚的事。刘文庆虽然满嘴酒气，但他的这些话，又不全像一派顺嘴胡诌的醉呓。她问：“是因为去吴晓他爸爸那儿跳舞的事吗，和他爸爸跳跳舞又有什么关系？”
刘文庆脸上现出一丝冷笑，笑得有几分狰狞：“有什么关系？她们是干吗的，卖的！还能有什么关系！”
林星完全不信了：“你不会是说，她们卖到吴晓他爸爸那儿去了吧。”
刘文庆做出一副事事洞明的样子，眯缝着眼睛，说：“要真是卖，就不叫敲诈了。卖能卖多少钱呀，一次两千，到头儿了吧。可你知道艾丽带回多少钱来？少说也有几十万吧，艾丽还藏着掖着怕我看见。可你想想，几十万的票子，堆起来也不老少呢。我一看她拎回来那么个皮箱就知道准有事，那就不是女孩子用的箱子！”
刘文庆嘴里这个石破天惊的秘密，让林星无比震惊，震惊得不敢相信：“你怎么知道那些钱就是吴晓他爸爸给她的。他爸爸是有钱，可从来不随便扶贫做善事。”
“那是对你。”刘文庆说，“我问艾丽来着，是艾丽自己告诉我的。”
林星说：“你不是不知道，艾丽和阿欣，嘴里没真话的。她们跟我也吹过，今天认识这个大款，明天那个名人又喜欢她们，越有名的人她们越爱往自己身上编故事，你都信吗？！说谁谁给了她们多少钱这类话我都听过不知多少遍了，可到头来也没见她们哪个真的发财致富了！”
“话我可以不相信，可钱是摆在那儿了，我不能不相信自己的眼睛吧。”
林星揣摩着刘文庆的表情口气，怎么看也不像是信口编造。她不禁有些惶惑：“吴晓的爸爸为什么要给她们钱？”她刹那间居然想到，那钱会不会就是吴长天托艾丽带给吴晓给自己治病的，让她给卷跑了？他以前让人带东西给吴晓，就是托艾丽转交的。但马上她又否定了这个过于美好的猜想，吴长天在过生日之前，就与吴晓重归于好，钱完全可以亲手交给儿子，用不着再托人转交。如果他真的给过钱的话，后来他们共进晚餐时他也不会只字不提的。
刘文庆给自己点了根烟，喷出的云雾把他半醉的面目映得青红不分。他说：“你想想，艾丽和阿欣一块儿去的，可到最后只有艾丽自己回来。我一问她她就哭，哭得还挺伤心。你想想，几十万的现大洋放在那儿还这么哭丧，不是死人的事是什么？吴长天肯定是伤天害理缺大德了！”
林星还是不能相信：“吴晓的爸爸又不是一般社会上的大款，怎么会找上阿欣这种在外面当小姐的人？”
刘文庆冷冷地说：“我告诉你，越是这种身居高位的人物，平常干这种事越是不方便，时间一长还能没点心理变态？你想想，吴长天一个人生活多少年啦！”
刘文庆的分析，如果在以前，林星完全可以把它归为主观臆测甚至是人身攻击，因为那与林星对吴长天的印象，实在是南辕北辙。可现在，阿欣毕竟是死了；艾丽确实是不见了；警察也指名道姓地找来了；吴长天又那么反常地大早上跑到出版社门口求她作证……这显然是有什么事情发生。她这时不能不再次想到吴长天对儿子婚姻的态度，他昨天晚上突然允许林星走进吴家的大门，难道真有幕后的因缘和难言的隐情？这个置疑令林星全身寒意顿生，她挣扎着试图为自己解脱，说出话来却成了替吴长天的圆场：
“你们男人……不都是有点变态吗？国外的心理学早就研究过的……”
刘文庆马上用一脸的悲愤打断了她：“没错，你说得没错，我也变态了。我原来还挺正常的，自从让吴长天害得有家难回我就真有点变态啦。我他妈满腔热情当他的股民，把我的全部财产，连他妈跟亲戚朋友借的，凑齐了全部交给他了，可他倒玩儿了一手阴损奸坏的毒庄，把我们都给套在里头啦。他害得我倾家荡产，他儿子又来夺妻霸室！这一桩桩一件件，我都记着，我忍，我是心字头上一把刀！我就信一点，多行不义必自毙！总有你栽到我手里的这一天！”
刘文庆说得兴起，酒劲儿发作，手舞足蹈地站在客厅当中，无所畏惧地放高了声音：“我反正是一无所有了，光脚的不怕穿鞋的。你知道过去老一辈的人都爱怎么说吗，啊？——‘无产者丢掉的只有锁链！’你知道现在小一辈的都怎么说吗？——‘我是流氓我怕谁！’”
从刘文庆的叫嚣中林星听出，他真是有点变态了。在和吴晓生活了一段时间以后，林星竟完全想象不出自己过去怎么会试图对这样一个穷凶极恶的男人投入过一段真实的感情。但这些疯话如同一枚毒针，恰恰刺入了她心中最薄弱的那个部位，让她顿时失了方寸。她无力辨清哪一句话确是“酒后真言”，只觉得自己心智紊乱信念崩溃。她闭目塞听地拉开房门，向着门外的黑暗一路逃了出去。
这一天的晚上，吴晓回来得格外迟，他一进屋就哈欠连天地倒在床上。林星问：吴晓你困吗？他未发一言，索性用呼吸粗重的昏睡作为答腔。林星去厨房里给他熬了一杯热牛奶，拉他起来喝。报纸上说牛奶最宜安神养气，所以这些天她逼他每晚睡前必须喝的。吴晓完成任务似的爬起来接了杯子，然后满腹牢骚，说今天该到的歌手没到，害得他们一直加演到现在。林星见他喝完又要往床上倒，拉住他说：吴晓你先别睡，有件事我得跟你说说。吴晓的眼睛已经闭上，只有鼻子哝哝作响，他说明天再说吧我都困死了。
林星抬高声音：“阿欣死了你知道吗？”
吴晓这下睁开眼了，反应了一会儿，拧着眉毛问：“怎么回事？你听谁说的？”
“公安局的人今天找到静源里去了。阿欣死了，艾丽也失踪了。”
吴晓撑起半个身子：“你见着公安局的人啦？是他们说阿欣死了吗？”
林星跪在床上，跪在吴晓面前，她没有回答吴晓的惊讶，却反问：“吴晓，你爸爸是不是给了艾丽一大笔钱？”
吴晓坐了起来，完全不解地看她：“什么，我爸给艾丽钱？给她钱干什么？”
“你爸是不是真有什么事，他过生日那天我就去了不到十分钟，他干吗非要暗示我说和他在一块儿呆了一小时？那一小时对他是不是很重要？”
吴晓愣了半天，莫名其妙地说：“我爸跟艾丽阿欣根本就不认识，那天是李大功拉她们去跳舞的。你怎么连这种事都怀疑我爸呀？”
“那你爸干吗要给艾丽那么多钱，我生了这么大的病他一分钱都不给，为什么一下子就给艾丽那么多钱？”
“我爸什么时候给她钱了，这也是公安局说的吗？”
林星一愣，摇头，“这不是他们说的。”
“那是谁说的？”
林星迟疑了一下：“是……刘文庆说的。”
吴晓的脸冷下来，很不高兴地发着狠：“我就不明白，咱们都结婚了你干吗又找他去！”
林星心里一乱，主动的质问立即变成了被动的申辩：“谁去找他啦，我是碰上他了。他喝醉了酒上静源里去，我去找稿子碰上他了。”
吴晓更加理直气壮：“他喝醉了酒跟你说的话你也信！我的话你怎么不信，我爸的话你怎么不信？”他生气地翻身躺下，拽上被子，不再理她。
林星哑口无言，想想刘文庆刚才满口的酒气和那些张狂的疯话，似乎确不足信。自从他炒股失败一贫如洗之后，确实像换了个人似的。这样一个精神上受了刺激的人，一个对吴长天充满仇恨的人，一个喝醉了酒的人，他的话怎可当真！
这样一想，林星的心情一下子就轻松下来了，顿时又觉得对不起吴晓。她想说句抱歉的话，还没想好如何开口，吴晓就背着脸主动问她：“阿欣到底怎么回事，怎么死的？”虽然声音还是闷着气的，但给了林星一个缓和的机会。
“我也不知道，警察也没说，好像不是正常死亡吧。警察一说把我吓了一跳。”
她的语气是很亲和的，甚至都有几分低声下气，一边说还一边动手帮吴晓把没有盖好的被子盖好。吴晓的气恼听上去也就过去了，他说：“你一说也吓了我一跳。她和艾丽，前些天不是还挺好的吗？”
林星随着他感叹道：“像她们这种女孩，认识的人当中，肯定少不了有黑社会的。别看她们比咱们就大个一两岁，实际上比咱们可是复杂多了。”
吴晓说：“你既然知道她们那么复杂干吗还把房子租给她们？”
林星说：“当初谁知道她们是坐台出身的。她们脸上又没写着。”
吴晓说：“我原来也以为她们挺不幸的，后来你一说我才知道她们其实都油着呢。”
林星说：“她们以为自己油，可再油也油不过那些有钱的大款。那些人表面上喜欢她们，但没人真跟她们玩儿感情，她们心里也明白，都是逢场作戏的事，互相骗。这方面阿欣不如艾丽那么彻底想得通，要不然怎么她出事呢。不过她们年纪轻轻的就这样在江湖上混，说起来也还是挺可怜的。”
两人一来一往地感慨着，刚才的争执，就在这共同的长吁短叹中自行化解。但那一夜两个人似乎谁都无法安睡。熄了灯，一切都静下来之后，林星的心里却怎么也静不下来。她能感觉出身边吴晓的呼吸，也并非如过去那么平静。在这新婚蜜月的短短几天中，好像一下子发生了许多事情，谁也说不清缘由，但让人心里全都乱了。
为谁而乱呢？为艾丽和阿欣？还是为他们的父亲？
失眠的夜晚当然是漫长的，第二天，吴晓起床时眼睛有些浮肿，但照旧打扮得很精致地出去拍他们的MTV。据说为了拍出一个很棒的创意，他们今天要到大连的海边取景，当天不能回来。他走时嘱咐林星上午去医院做透析时，别忘了打一针蛋白血清。这蛋白血清是医生一直极力推荐的，以前没钱所以一直没打。也因为听说医院现在都争创效益了，医生推荐的贵药究竟是否必需不免有些可疑。林星忘了听谁说过，好多药厂都拉医生入了干股，所以有时你也搞不清他是在治病救人还是在治病救己。
尽管如此，吴晓早上走以前还是一再嘱咐她必须要打这个针的。花三百多块钱打一针总不会一点用没有吧，而且从这个药的名字上看，好像是一种营养类的补剂，营养现在对林星来讲，也是至关重要的。
于是她上午在医院里就交钱打了这个针。针是打进透析机里，通过循环的血液进入她的血管的。她躺在床上，看着那些管子里流动着的掺有药剂的血液，很想感觉出与以往有何不同。生了这种病才体会到有钱没钱真是不一样的。想到钱她的心跳突然有些惶惶不安，她试图分析出自己是不是因为用了吴家的钱，才会在警察面前替吴长天那样说话，那样按照他需要的情节撒谎。她想来想去想对自己说不是，她所做的一切并非因为用人钱财替人消灾，而完全是为了吴晓，是因为儿女情长才英雄气短的。这样看问题她心里稍稍好受了一些。退一步又想，也许她是太认真太敏感太死心眼儿了，自己跟自己过不去，其实所有这些都不过是一种人之常情罢了。吴长天现在已经成了她的公公，成了她的父亲，他因此给她钱去治病，她因此说一些向着他的话，这对任何做媳妇、做女儿的人来说，难道不是天经地义理所当然吗？
中午，她从透析床上起身下地，走出医院。站在路边，犹豫了半天，她还是在公用电话亭里呼了刘文庆。刘文庆回电话的速度倒是很快，但不知为什么一听是她便有些鬼鬼祟祟。他的个性一向张狂自负，倒从来没有这么神神秘秘过。
“是你一个人吗？”他问。
她说：“是啊，你有空吗？”
刘文庆小心翼翼地问：“有什么事啊？”
她说：“我想再问问艾丽和阿欣的事。”
刘文庆笑笑：“你还真关心她们，累不累呀。”
林星沉默片刻，坦白道：“我是关心吴晓。我希望你能实事求是地告诉我，他爸爸和艾丽，到底是怎么回事。”
刘文庆思忖了一会儿，才说：“好，你来吧，我从头到尾跟你说！”
他和她约了一个非常陌生的地方——通天湖花园别墅度假村。这地方的名字听起来有点不大像刘文庆现在所能承受的消费。但林星没有多问。她按照他指点的路线，乘出租车过去。那通天湖在京通高速公路中间略嫌荒凉的一侧，虽然地处偏僻，但一到大北窑，踩踩油门再往东走上十几分钟便是了，车程很近。那是一个尚未完全绿化好的有些光秃秃的人工湖泊，湖边有一座白色的像是饭店一样的崭新建筑，周围散落着十几栋故作雕琢的欧式别墅。一座同样风格的石柱门楼孤零零地立于路口，四周的围墙还不成气候。由此看来这是个新近开发远未完善的项目，路标也没有，林星让车子转了两圈才找到刘文庆电话中说的那栋九号别墅。那别墅的门口已经停了一辆黑灰色半新不旧的沃尔沃，不知是不是刘文庆自己开来的。林星下了车，让司机稍候，满腹狐疑地上前敲门。
门铃响了一会儿，门开了，开门的正是刘文庆。他警惕地看看林星身后的那辆出租车，说：“让这车走吧，待会儿我送你回去。”林星的目光疑问地投向门前那辆沃尔沃，问道：“你从哪儿弄来的车？”
刘文庆说：“租的。”
林星付了出租车费，让车走了。然后进了这幢油漆味尚未散净的别墅。别墅里一应的家具摆设都是簇新的，样式也都花里胡哨穷人乍富。林星又问：“这是谁的房子？”刘文庆上下嘴唇轻轻一碰，还是那句话：
“租的。”
“你发财了？”
林星跟着他往楼里走，刘文庆笑而不答，只说：“来，我领你参观参观。现在农民有地不种庄稼，都学着办起这种度假村了，来钱比种地可快多了。这房子真够大的吧，七八个人一大家子周末往这儿一住，湖边钓钓鱼，骑骑马，那边主楼里还有各种娱乐设施，都挺全的，多好。这一幢房子一天才一千块钱，真是便宜到家了。”
林星随他看完楼下又看楼上，她还是不懂地问：“这是你租的？”
刘文庆得意地坐在二楼小客厅的沙发上，说：“不是我租的是谁租的。怎么样，还是回来跟着我吧，我早说过，我挣钱都是为了你。”
林星没有坐，她不无警惕地问：“你到底哪儿来的钱？”
刘文庆笑笑说：“我这几天跟一个富翁好好赌了一把，真他妈惊心动魄！结果我赢了。”
林星半信半疑：“你赢了多少钱？”
刘文庆顾左右而言他：“你不是对钱没兴趣吗，我老跟你说钱你又该嫌我俗了。”
林星冷冷地说：“既然你有了钱，也有了地方住，那就把静源里的钥匙还给我吧。”
刘文庆爽快地答道：“没问题，我这不是刚刚跟这儿租了这幢房子嘛。我还有些东西放在你那儿呢，呆会儿我就回去把东西拿过来，最迟明天准把钥匙还给你，怎么样？在这儿我也是临时住住，躲躲清静，以后还是得在城里买套公寓。我打听了，在三环路以内买套稍微有点档次的公寓总得要个二百来万，三环以外四环以内的也得……”
林星不想再听他得意忘形的这套嗦，而且他这套吹嘘谁知道是真是假呢。她打断他的话，说：“你刚才不是说要把什么事从头到尾跟我说吗。你说吧，我还有事要走呢。”
刘文庆明知故问地：“啊，你是想听什么事来着？”
林星说：“你知道我想听什么事。”
刘文庆做恍然状：“啊，那件事啊。我后来想了，还是别告诉你的好，免得你说我挑拨你和吴晓的关系。我想还是几十年以后，等咱们都老了，凑一块儿叙旧的时候再跟你往事重提吧，嘿嘿，到时候可别怪我让你不堪回首。”
林星怒不可遏：“那你今天叫我来干什么，你怎么这么没信用！”
刘文庆轻轻一笑，笑得很暧昧：“你知道吗，我一赢了钱，第一个想到的就是你。我想让你知道，只要我想干成的事，早晚得让我干成。你不是一直不信吗？我就是想让你看看，这么大的房子，我刘文庆租得起。怎么样，愿意不愿意在这儿住一宿，陪陪我？我这人念旧，最喜欢鸳梦重温的感觉了。”
林星没想到刘文庆让她远远地赶过来，竟是这样一个无聊透顶的目的，这更加深地让她认识到和刘文庆的相识完全是一个天大的误会。她让自己压住火气，心里发誓彼此再不相往来，嘴上只冷淡地说：“对不起，还是你一个人在这儿做梦吧。”说完便转身下楼，刘文庆在身后叫她：“嘿！”声音未落，门铃响了。叮咚叮咚，响得很有礼貌。刘文庆叫住她说：“嘿，你等一会儿，这是来修电话的，要不是等他们我早走了。”
他走近林星，大哥似的拍拍她的肩：“放心，现在我不会强迫你干什么事了。等会儿我开车送你走，要不然这么远你怎么回去。”
刘文庆下楼开门去了。林星只有留下来等，这儿附近既无公交车也无出租车，确实是个相当偏僻的地方。她站在楼上的这间小客厅里，想平抚一下刚才被激起的愤怒与厌恶。环顾四周又暗暗疑惑，难道赢了一笔钱就敢于这么挥霍吗？她觉得刘文庆这一段时间的言谈举止变得非常怪异。
透过小客厅半开的门缝，她听到楼下刘文庆打开大门的声音。有人进来好像和他说了一两句什么话，紧接着就听见不知是谁的喊叫，声音非常恐怖。林星吓了一跳，正待出门去看，还未把门全部拉开，已经看见刘文庆跌跌撞撞地顺着楼梯往楼上逃窜，有个人在后面追。林星一时没有反应到出了什么事，已听见“砰砰”两声爆竹似的声响，接着又是一声！林星都想不出这么干脆利落的响声是从哪儿发出来的。从门缝里她看见刘文庆一仰身打了几个滚，完全没有骨头似的从楼梯上快速地栽了下去，身上不知何处喷出来的红雾在林星眼前散开一片又瞬息消失。她这才意识到出了什么事，全身立刻僵硬得几乎无法举手投足，连呼吸都不是自己的了。她看见一个持枪的人低头在看瘫在楼梯口的刘文庆，显然是在确认他是否已死。楼上不知有什么响动让那人侧耳倾听，然后又一步一步走上楼来。林星眼前发黑脚下发软灵魂离窍，她几乎是靠着一种下意识的本能才拖着没有知觉的双腿向后逃去。这屋子四墙堵死情急无路，忽见左面死角留着一道小门。脚步声越来越近。林星拉开小门企图夺路而逃，不料却逃进了一个几尺见方的小卫生间里。从外面的脚步声她知道那人显然已经走进这间小客厅了，而且必然地，打开了卫生间的门。林星这时已经跳进浴缸，站在浴帘的后面屏住呼吸。她的全身肌肉都麻痹掉了可还是禁不住索索发抖，以致身体僵缩着不敢碰着那薄薄的浴帘。那人用手拨了一下浴帘，大概是在往里看。林星没有看见那人的脸，她看见的只是一只粗壮的手，那胖胖的无名指上，还略显夸张地戴着一只同样粗壮的金戒指。那只手在浴帘上停了片刻又收回去了，脚步声随即退出了卫生间，移往它处。林星松出一口气来，双膝已经支撑不住，几乎就要晕眩过去！
她上午做透析时就暗自想了阿欣的死和艾丽的失踪，肯定有什么必然的联系。半分钟前刘文庆的血溅五步，终于证实了她的怀疑。这一切都不是偶然的孤立的，在她周围的这些人里，一定是发生了什么你死我活的事情！她一动也不敢动地，听着那脚步声惊心动魄忽远忽近，还伴随着翻箱倒柜的声音，那人像是在寻找什么东西。一会儿脚步声往楼下去了。她还是不敢动。她就这样一直撑着被汗水湿透的身体，在浴帘之后摇摇晃晃地站着，很久很久听不见这幢房子有任何声响了都不敢轻举妄动，她老是怀疑那杀人的凶徒说不定正在楼下的沙发上慢慢地抽烟喝啤酒呢，或者正躲在门外的暗处等她出来。她想今天幸亏做了透析，还加了那针蛋白血清，否则她的体力恐怕早就支撑不下去了。
终于，在很长一段时间的安静之后，她战战兢兢地走出卫生间。小客厅里确实没有人，整个二楼似乎也不见一个人形。站在二楼的围栏处往下看，楼下同样没有任何动静。她顺着楼梯一步一步地往下走，用白色大理石砌成的楼梯上，凝固的血渍点点滴滴。她的目光难以逃避地，投向歪斜着蜷伏在梯口的刘文庆，他那触目惊心的死状让林星几乎窒息。那张毫无呼吸的嘴还张着，仿佛还有一声叫喊尚未喊出。整个别墅静得像一座坟墓。林星想哭，想叫，但不敢发声！
警察在她报案后赶到这幢房子的速度，比她预想的要快得多。半个小时之后门外就停了好几辆警灯闪闪的警车，屋里屋外都是面目严肃的公安人员。林星被简单询问了一番之后，让人带离了现场。她被带到那度假村中心大楼的一间办公室里，由一位警察对她做了例行的笔录。问的问题都很常规，诸如：死者是谁，和你什么关系，你到这儿干吗来了，你估计是谁杀的他，他有什么仇人吗，凶手是什么样子，多高多矮多胖多瘦，穿什么衣服，什么颜色，是深是浅是长是短等等。之后，他们用车拉她进了城，去了公安机关的一个地方，也是在一个楼里，她见到了上次在静源里见到的那一老一少两位便衣。
老便衣让她坐下，招呼小便衣为她倒水。然后既严肃又亲切地问她：“上次我们问的那些问题，你再想想，是不是有一些上次没说啊？”
她头脑发木，机械地摇头。
老便衣意味深长地看她：“你不想再死人了吧？”
她这才哭了，她说我要打电话，我要找我的爱人！
警察同意了，她打了吴晓的手机，手机关了。呼他，也没有回音。她突然想到他们今天是去了大连，现在可能正在美丽如画的老虎滩全神贯注地拍那个有新颖创意的MTV呢。
老便衣说：“你别着急，我们先送你回家。我还是那句话，要是想起什么该说的，可以随时找我们，我们有耐心等着你慢慢地想，啊。”
林星什么也没说。也没让他们送。她懵懵懂懂地，走出公安局，回了家。
进了家门，家里只有她一个人。她现在非常害怕一个人。她想去大连找吴晓，可也许她还没到他们就已经回来了。她想去单位和同事在一起，可单位的人大都不坐班，就是能找到人，又能和他们聊什么？她想去找同学，但毕业一年了，和外地的同学倒还通过一两封嘘寒问暖的信，同城而住的，反而鸡犬相闻老死不相往来了。在这个城市里，在这个世界上，她除了吴晓之外好像别无所亲。
她把家里每一个门都锁好，脑子里还是不断出现刘文庆的狰狞死状。她老是想着他那大张着的嘴巴，究竟想要喊出什么声音？他的死与阿欣的死究竟是同一个阴谋，还是各有因果。尽管刘文庆炒股破产变得穷凶极恶，常常酗酒打架四处结仇树敌过多。但他的死和阿欣的死和艾丽的死不见鬼活不见人，前后衔接相继发生，如果都是毫无关连的偶然事件，那真是不可思议到极点了！即便是偶然，她也敢百分之百地肯定他们统统都是为钱丧生。他们不为钱为什么？为情？鬼才相信！
林星躲在屋里胡思乱想直到傍晚，她中午做完透析就没吃午饭，此刻早已饥肠辘辘。家里什么东西都没有，可她又实在不想打开房门一个人上街去。当夕阳尚未从卧室的窗台上完全褪去的时候，她的BP机突然响了，那刺耳的叫声先是吓了她一跳，继而又让她感到了一丝温暖和热闹。BP机的叫声至少说明她在这个城市的孤单并非那么绝对，特别是当她看到BP机上的头几个字居然是“吴先生”时，差点欢喜得叫出声来。当她三步并作两步地冲出门去，冲向街上的公用电话亭时，所有的孤独、恐惧和疲劳统统为之一扫！
电话打通了，她还没开口那边就问：“是星星吧？”她愣住了，那人不是吴晓。吴晓只有在最亲昵的时候才这样叫她。声音也不对，吴晓的声音哪有这样苍老。她反应了半天才反应过来，原来呼她的人是她的公公，吴长天。
她不太自然地，叫他：“……爸，您呼我吗？”
吴长天说：“吴晓去大连了吧。晚上你有事吗，和我们一起吃饭吧。”
看来吴长天对儿子的行踪完全了如指掌，说明父子之间肯定保持着密切的热线。但林星还是问了一句：“爸，您怎么知道吴晓去大连的？”
“吴晓刚才给我来了电话。他们在大连拍片子遇上点麻烦，想让我们大连的公司帮帮忙。他们最快明天才能回北京。我想你今天晚上一个人要是没事的话，我在颐和园订了条船，你从来没在船上吃过饭吧？我现在派车去接你好吗？”
她答应了，在这个孤独的黄昏，吴长天的这个电话突然提醒了她——她现在除吴晓之外还有一个法律上的亲人，那就是她的这位公公。
这确是一个她最需要和亲友在一起的黄昏，因此她答应了去。半个小时后，吴长天派的车子来了。林星想，何不把这一切疑问，包括艾丽去了哪儿、阿欣怎么死的、刘文庆为什么被杀、为什么需要她去做那样一个与细节不符的证词，以及在这短短十来天里，为什么发生了那么多莫名其妙的事，去当面地、直截了当地，和她的公公好好谈谈呢？即便他确实像刘文庆说的那样，与艾丽阿欣有染，私下里给了她们钱，她这个做媳妇的，也应该把外面的猜测和传言，如实告诉他，让他自己考虑一下该怎么办。就算她的言语唐突措辞冲撞，他作为一个长辈，一个领导，一个有身份有修养的大人物，总不至于不能谅解和宽容吧。
吴长天的车子大概是办理了颐和园的通行特许，从园子的侧门直接开进了这个昔日的皇家禁地，然后沿着与西堤并行的一条长长的柳岸，一直把她送到了正在维修的石舫。
在石舫附近的一个游船码头上，她登上了一只雕梁画栋的彩绘绣船。船上灯火辉煌，当中摆了一只圆桌，桌上铺了明黄的桌布，桌布上陈设着古色古香的寿字餐具，几样宫廷小吃，已经上了台面。吴长天声音热情地招呼着她，眉宇间却掩饰不住失神和疲倦。船上除了他和林星见过的那位李大功之外，还有一位她未曾见过的人物。吴长天先把林星介绍给此人：“这就是吴晓的爱人，瞒着我结婚的。”口气上是极熟近的样子，又将那人向林星介绍：“这是梅叔叔，也是从小就看着吴晓长大的。”那人主动伸出手来，补充着自我介绍：“梅启良，来坐吧。”果然是他，林星一听姓梅，就从那人的气度派头上猜到了，这就是她的公公原来一直处心积虑想为吴晓找的那个“岳父”。
直到寒暄完毕，林星也搞不清今天他们谁是主宾，大家全部落座之后，李大功吩咐船工开船。月亮这时升起来了，皎洁的月光被收进昆明湖的万顷银波之中，把七月流火的盛夏带进了一个清凉的蟾宫世界。船工发动好机器，船舷缓缓离岸。在水浅浪平处略作盘桓，便将船头摆正，向着远处夜色朦胧的龙王庙，徐徐开去。
这本应是个闲情逸致的晚上，晚风轻拂，皓月晴空，放舟湖上，把酒当歌。桌子上陆续摆满了从听鹂馆订来的宫廷珍馐，除了林星之外，男人们都喝了几杯白酒，话题也还算是漫无边际。但在林星察言观色的直觉上，不难看出席面上的气氛，实际上是毫无欢乐可言的。
他们先是谈到了长天集团的什么产权问题。梅启良对吴长天说：材料我都看了，总的感觉是还不够充分，特别是在财务方面，好像还缺欠一点过程性的说明。对梅启良的看法，吴长天做了些解释，他们在这个问题上的讨论持续了很久。林星听了半天不甚了了，也许这个话题过于严肃了，与风清月朗的昆明湖有些格格不入。于是他们又转而谈星论月，但气氛令人更为沉重。因为他们不约而同地说到了四百年前法国的预言家诺查·丹玛斯的恐怖诗篇——《诸世纪》。吴长天的情绪在几人中最为悲观，他并非不懂每个人在灾难面前都是更相信侥幸的，但他还是列举了世界大战、全球性污染、温室效应、中东战争、苏联解体等等事件，来说明那诗篇中的多数预言都被后来人类历史的足迹所实践。现在只剩下最后一个了，那就是一九九九年的七月，九大行星十字排列，恐怖魔王降临人间……这个关于人类毁灭的预言能否应验呢？吴长天的提问让船上的每个人，包括那些年轻的船工和服务员，都有些惊惶不安。今年就是一九九九年，现在就是七月。环顾一下这明月当空的湖光山色，就知道生活有多么美好，可也许大家都活不到明天了，悲哀和恐惧立刻占据了人们的心头。最后还是梅启良以科学的立场振奋了一下现场的气氛：天象是自然现象，九星联珠在历史上也不是一次两次了，按科学记载差不多每百年就有一次。九九年即便有几个小星星掉在地球上，也不过是几个不大的陨石罢了，与人类存亡无干，只要小心别正巧掉到你我的脑袋上就行。梅启良的话让船工和服务员们都笑起来，活跃了船上的情绪。吴长天和李大功也应景地咧了咧嘴，但那不叫笑。林星搞不懂他们是不是真有死亡的预感，真的相信会有灾难迫在眉前。
船行得很稳、很慢，伴着舷边微浪轻拍的节奏，终于结束了这场并不轻松的晚宴。梅启良把几位服务小姐叫拢来亲切攀谈，家长里短地了解着民间百姓的生活。李大功躲在船尾，用手持电话和什么人窃窃私语。吴长天则独步船头，临风而立，沉默不语。林星跟过来，她说：“爸，我有件事，想跟您聊聊。”吴长天若有所思，目光停在她的脸上，却似看未看，好半天才猛省地应道：“啊，好，你想聊什么事？”
她要聊的是刘文庆的事。这是她二十一年人生中，第一次遭遇、目睹和逃脱了这样一场惊心动魄近在咫尺的谋杀。她首先为难的，是拿不准应该怎样向她的公公说明她和刘文庆的关系，怎样说明今天中午她为什么和他单独待在那个偏僻的别墅里。她中午找刘文庆的目的是想让他再解释一下他昨天的那些恶言恶语。但这个目的很难向自己的公公说明，因为刘文庆恶语相向的目标正是她的公公本人。而这些话林星原计划是放在后面，看公公的情绪好坏再决定怎么说的。她踌躇不定，不知话从何起。吴长天从她的表情上，显然也看出了她欲言又止的，绝不是一般的话题，于是主动问道：
“林星啊，有什么事你就直说好了。”
他的慈祥和亲切放松了她的紧张，她终于说：“爸，我认识的一个人，他知道艾丽和阿欣的事，可他今天中午出事了，他让人给杀了。”
这样严重的事，而且就发生在几个小时之前，林星看出，吴长天的脸上有了震惊：“让人杀了？”他马上又问，“你跟那个人怎么认识的？”
“我们过去是朋友。”
“噢，你是怎么知道他被杀了？是不是今天下午公安局找了你？”
“不，他被杀的时候我就在那儿，我亲眼看见他让人用枪打死的。”
林星的泪水在眼里打转，她脑子里无论如何抹不去刘文庆那副大声呐喊的死状。还有枪声，连续不断地，在她脑子里一再显现的恐怖场面中砰砰地响着，把她的感觉、意识，都震得麻木了。以致她都分辨不出她公公脸上的惊愕和张皇反映了什么。
“……你怎么会在那儿？”
林星擦着眼泪，她让自己镇定，让自己从枪声中摆脱出来。她说：“我去找他，我想问他艾丽和阿欣到底出了什么事，他总说他知道的。”
吴长天目光发僵地，盯住她。他的声音也同样发僵：“他跟你说了吗，他都告诉你什么了？”
林星低头深深地喘了口气，她的回答因此而停顿了片刻：“他说，他说您给了艾丽一大笔钱，您怕她们坏了您的名声。”
吴长天的脸白了，很明显地，一下子就明白了。但林星依然分辨不出，那是恐惧还是气愤。吴长天愣了半天才笑了一下，“我给她钱？是那个来跳舞的女孩子吗？我怎么会给她钱！”
“他说因为阿欣死了，因为阿欣死了……”
“阿欣死了和我有什么关系？你那个朋友，他说和我有什么关系吗？”
林星这时才抬起眼睛，让自己的目光与公公相对，她说：“有。”
吴长天半张着嘴，脸上的僵硬好半天才变成了一种不屑的笑容，但看得出笑得很是生涩。也许名人在遭受诋毁时都是这种表情——心里气急败坏，表面却不在乎。
“有什么关系？”他问：“他说有什么关系？”
林星说：“这正是我要问他的。”
“他告诉你了吗？”
“……没有。”
“既然他知道，为什么不告诉你呢，是因为你和我的关系吗？”
“不是，”林星说，“因为他还没说，就让人打死了。”
吴长天几乎没等她说完就问：“那你看见凶手了吗？是谁杀的他？”
恰在这时，李大功端了两个玻璃杯过来了，杯子里是刚刚沏好的热茶。他把左手的茶递给吴长天，吴长天没有接，他便放在了船头美人靠栏杆下的座位上，右手的茶则递给了林星。林星双手去接。这时，不期然地，李大功右手的无名指上，一只粗大的黄金戒指蓦地撞入她的视线，让她的心脏在一瞬间忽悠一下险些跳出口来。她圆瞪了双眼去看他的手，和那只显眼的金戒指，她几乎可以毫不怀疑地认定，那正是几小时前她在通天湖别墅卫生间的浴帘后面，看到的那只壮硕的右手和那只粗大的戒指！热热的玻璃杯从她的十指关中滑落下去，“啪”的一声在地上摔得粉碎，滚烫的茶水溅在脚面上，她没有一点知觉。她一动都不敢动地，看着眼前身高体壮的李大功，这个杀人的凶手！紧张得几乎窒息了七窍，她觉得自己命在旦夕！
李大功“哎哟”了一声，以为是杯子烫了林星的手，说声“对不起”，连忙招呼服务员过来帮忙。吴长天一动不动地站在林星对面，他显然清楚地看到了林星在伸手接那杯茶时面对李大功的反常表情，他呆呆地看着李大功和服务员们忙碌地收拾着地面玻璃的碎碴和水渍，看他们又给林星换上了一杯新茶。当他的目光和林星相遇时，林星马上回避开了。她听到她的公公用沉沉的嗓子，把刚才的谈话继续下去：
“你看见凶手了吗？”
她不得不迎住了公公的逼视。她被巨大的恐惧笼罩着，很久才从心底透出一口抖抖的喘息，她说：“……没有。”
“一点没看见吗？”
“……一点没有。”
吴长天沉闷了一会儿，问：“你认为你那个朋友的话，是真的吗？”
林星的喘息难以平复，喘息使她的回答变得吃力和细微：“他的话，反正没用了，真假都已经……死无对证。”
吴长天审视着她的面孔：“我不是问有用没有，我是问，你相信吗？”
林星说：“我不想相信，我知道他是一个无赖，他喝醉了酒去诅咒一个我曾经那么崇拜的人，我真的不想相信。可现在这个世界上，什么都可能发生，坏人偶尔能说真话，好人有时也会撒谎……”
吴长天沉默着，并不去反驳她的话。他们都听到了脚下汩汩的水声，看到了头上幽蓝的天空。这天空和水声百年来似乎没有变过。
吴长天说：“这不是现在这个世界才有的现象。确实不值得大惊小怪。你知道在自然界里，任何事情都有它一定的规律，自古以来都是一样的。就比如天上的这些星星，每颗星都有它们自己的轨道。如果像预言中说的那样，在七月份真有哪颗小星星掉下来的话，那肯定是它没有按规矩运转的缘故。好人有好人的规矩，坏人也有坏人的规矩，你的朋友要是让坏人杀了，那肯定是他破坏了人家的规矩，所以他这颗星就陨落了。你听明白我的意思了吗？”
林星听明白了，吴长天的声音清晰无误。可这一刻她突然想起了太多的往事，她真想从这些往事中将自己解脱。吴长天半年前对她的教导言犹在耳，深意宛然——“您过去说过的，”她说，“天上有那样一颗星星，它的方向最稳定，光芒最闪烁，它靠了它的品德，可以永远不落！您觉得，对于地上的人来说，什么最重要呢，是规矩，还是品德？”
吴长天思量了半天，徐徐答道：“孔老夫子说过这样一句话：‘为圣者讳，为贤者讳，为尊者讳。’也就是说，一个伟人、一个能人，或者一个长辈做错了事，做属下的，做儿女的，就应当为他们遮掩而不是给他们张扬。你说这是属于规矩呢，还是属于品德？我看，这也是一种做人的品德吧。”
林星静静地听着，远远望去，整个儿颐和园都是静静的。吴长天哑哑的嗓子，轻轻的声气，语重心长之中，暗含了些杀机，让人不寒而栗。他接下去说：“我倒不怕别人，我担心的是你，小星星，你现在是我的女儿了，还是我的证人呢。在这个社会上，你太弱小了，有很多事都还不太懂，所以我劝你千万别去惹那些坏人，你这颗小星星要是也像你朋友那样掉下来，我的吴晓可受不了啊。”
林星看着她的公公，她没有一句回话。吴长天继续用一种居高临下的慈祥，再次问道：“我的意思，你听明白了吗？”
林星点了点头，她听明白了，她怎么能不明白呢。但她突然忍不住地，把一句针锋相对的反问，脱口而出：
“那北斗星呢，您过去说的那颗北斗星，也会陨落吗？也会掉下来吗？”
她的公公，满腹经纶的工商巨子，一呼百诺的企业领袖，她曾经仰慕过也曾经怨恨过的长辈，北斗星一样的吴长天，终于在她的面前，目光僵滞，张口结舌。
恰巧梅启良踱到船头，打断了他们的谈话：“你们父女两个可是今天做东的主人啊，什么话在家里说不完，要把客人撇在一边不管啊。”
吴长天这才收起狼狈的表情，掩饰地说：“没有没有，我在帮我们小星星规划他们小两口今后的生活呢。我想好了，等最近这几档子麻烦事过去以后，我让吴晓暂把他那个乐队放一放，陪林星到国外去住一段时间，治治病。听说美国治肾病很有办法，只要有钱，肾病在美国不算什么。”
梅启良点头称是，说你这当公公的，千万要对孩子的病负责到底。听说国内的肾移植手术也不算是技术难题了，宜早不宜迟。当然去国外手术更好，更保险一些。他们一边说一边离了船头，往船尾摆好的茶桌走去。吴长天回头看了林星一眼，林星呆立着没有跟过去。
船至龙王庙，宾主一同舍舟登陆，从十七孔桥行至昆明湖的南岸，上了等在桥头的汽车，一路开出了夜色渐浓的颐和园。
李大功送梅启良回党校去了。吴长天送林星进城回家，他们一路上谁也没有说话。车子开到扬州胡同，林星在街口下了车。她没有看吴长天，低头说了句：“爸，我走了。”可吴长天却叫住了她。
“等吴晓明天回来，我们好好商量一下给你治病的事。”
林星没有说话，她把车门关上了。
她回到了家，进了屋便扑在床上，失声痛哭起来。
她想她怎么这样不幸啊。她究竟嫁入了一个什么样的人家？
和吴晓虽然刚刚分别一日，她却钻心地想立刻见到他，她也钻心地，想见到自己死去的爸爸妈妈。
这时候的孤单是最难忍受的，林星受不了这空空荡荡的屋子，受不了这不能听她倾诉的面无表情的四壁。她哭够了就又跑了出来。她跑到了附近的一家酒吧，坐在吧台上，要了酒，一种她以前喝过的辣辣的鸡尾酒，一仰而进。一连四杯，都这样一仰而进，直看得那年轻的酒保目瞪口呆。酒精使她敏感的神经得到了暂时的蒙蔽，连听觉视觉都有些麻木不仁了，那痛彻一时的神经末梢也被消磨得迟钝起来，但心里的感受还是万分的难过，那无着无落的滋味，依然挥之不去。
有人过来在她肩上拍了一下，她一回头，看到一张浓妆艳抹的粉脸，眼睑上还涂了莹光闪闪的彩油，她张开了嘴，一时叫不出声来。那人诡秘地一笑，说：
“哟，不认得我啦？”
林星并不是第一次喝酒，但从未像今天这样醉过。酒吧里那一直不停的摇滚，将一种幼稚而又做作的疯狂，强加于人地灌满每个角落，唯独林星充耳不闻。在色彩万般的视野中，那张涂脂抹粉的嫩脸占据了中心的位置。她的记忆尚未彻底混沌，听得见自己还能准确地叫出那个熟悉的名字：
“艾丽？”
“嘻——”艾丽笑眯眯地，在她身边坐下来，“你怎么也喝酒啦？”她环顾左右，问，“你一个人来的？还和吴晓在一起吗，是不是早就分手啦！”
在艾丽看来，一男一女互相厮守怎么能超过半年呢。女人天生善变，男人本性无情。激情相恋本来就只存在于瞬间，非要强求永恒才小儿科呢。这一点艾丽一直想得很通：能把瞬间变成永恒的，只有童话。
林星没想到在这儿能见到艾丽，她半醉半醒地，恍如隔世。她吃力地在脑子里搜寻着关于艾丽的那些线索：“你到哪儿去了？你不是……去外地了吗？”
艾丽说：“对呀，我去了趟上海，不行。人生地不熟，赚钱还是北京容易。再说，我也不喜欢上海人，没劲儿。上海男人一个个的全都小里小气的，给钱也不大方。”
艾丽脸上的油彩，在林星眼里已经糊涂一片，像是一个戴了五彩面具的鬼魅。林星疑是梦中，可彼此的对话，却都清晰无误。她听见自己的声音在问：
“你干吗到上海去，是不是我公公让你去的，他给了你钱让你去的？”
“你公公？”艾丽半懂不懂，“你是说吴晓的爸爸？”
林星口齿不灵地，笑道：“对了，我和吴晓结婚了，还没告诉你呢。”
艾丽半信不信，但并不妨碍她用一种无比羡慕的表情表示祝贺：“哇！行啊你，我早就说过，就是吴晓不这么漂亮，你跟他也不吃亏的。”
林星歪斜着身子拉住她，不服气地逼问：“你不就是说，我高攀他了嘛！我有病，所以我配不上他，是不是？”
艾丽的惊羡倒像是真心实意的：“不是不是。我是说，你将来就是中国最富的女人了，我告诉你，他爸爸可不是一般的有钱！”
林星也搞不清自己是不是真醉了，她继续着刚才那个咄咄逼人的追问：“他给了你多少钱？你说，到底给了你多少钱？”
艾丽看她，答非所问：“哎，你今天可是真喝多了，你生这种病医生让你喝酒吗？”
林星抓住艾丽的肩膀不松手，怕她跑了似的，“你说，阿欣是怎么死的，别以为我什么都不知道，我去告你们！”
艾丽把她的手拉下来，翻着眼睛说：“你告我，那不是等于告吴晓的爸爸吗？你不是说你和吴晓都结婚了吗？那不等于是告你公公了吗？！你没事吧？”
听到吴晓、听到结婚、听到公公，听到这些看起来幸福实则悲伤的字眼，林星哭了，哭出了声。周围人都看她们，那眼神既同情又漠然，既有点好奇又不无鄙夷。像她这样如花似玉的女孩儿喝醉了在酒吧里痛哭流涕，不是被男人甩了又是什么！艾丽在一边劝她：“别哭了别哭了。你今天喝了多少呀！人家刘文庆又破财又失恋，赔了夫人又折兵，花钱买醉还有个由头，你一个刚结婚的新娘子，又找了那么有财有势的婆家，没事偷着乐去吧，你哭哪门子呀。”
林星越哭越止不住了，她想把肚子里的委屈全倒出来，可脑子乱成一片，不知该怎么说。“不，他让我当他的儿媳妇纯粹是利用我！他让我进吴家的门，同意吴晓娶我，给我钱，给我治病，接我去吃饭，让我出国，全都是为了利用我、全都是交易！要不是怕我去告他们，他们才不会要我！”
艾丽拍着她的后背，一面让她把哽咽顺到肚子里去，一面推心置腹谆谆劝慰：“得了吧，我都不告，你告什么呀。再说，告了对你有什么好处呀，一辈子的荣华富贵，一告不是全没了。再说，吴晓能同意吗？你要是真想跟他一辈子，你还怎么告？傻不傻呀你！”
林星没办法反驳艾丽，她们之间很难有什么争论，因为她们完全不是一路人。在艾丽看来，只要物质上得到了满足，还有什么能让人心烦的事呢。连林星有时候都觉得，还是像艾丽这种活法比较简单，吃饱了不饿，睡足了不困，多么容易快乐。这年头对精神和道义太讲究的人，早就不合潮流了。她现在既是吴家的媳妇，那么用吴家的钱去治病、去透析、去打蛋白血清，全都理所当然；她为吴家遮丑说好话，也理所当然。要是媳妇把自己的公公告上法庭，反而还会成为人们的笑柄呢。再说，告完了她的病怎么办？没有公公的钱她就得死！
她不怕死，死就是再生。可再生之后还能碰上她的爱人吴晓吗？吴晓还会爱她吗？想到这里她怎能不泪流满面，怎能不留恋此生！
艾丽扶着她，走出酒吧，为她叫了出租车。她说你别再喝了，回家去吧。我不能送你，免得让吴晓看见了告诉他爸，我是答应了他爸离开北京的。我反正也不回你那儿住了，我另外找了个地方。房租你也不用退我了。有事你就呼我，啊。
出租车把林星拉回了家。她醉悠悠地进了胡同，整条胡同静无一人，只有她踉踉跄跄的脚步。进了家门，她先在卫生间里吐了个够，抬头看镜中的脸，枯槁如鬼。摇摇晃晃，走出卫生间，头痛欲裂，但她还是想起来去翻自己的手包，翻了半天翻出了那张名片，是那老警察留给她的名片，上面除了姓名、电话、呼机、手机之外，还有头衔，什么刑警队副队长之类。她这时脑子清醒多了，思想也镇静多了。她把那张名片又收回到包里，妥帖地放在包里的夹袋内，以防弄丢。她想，她必须得等吴晓回来。他是她的丈夫，是这个家的男人，是她的主心骨，她无论做出什么决定都应当和他商量了再说。
整整一夜她没有合眼，没有一点困倦。她心中只有一件事，就是等吴晓回来。一直到现在，她也不明白，阿欣为什么会死，刘文庆为什么会死。他们和吴长天，本是不同的阶层，有着天壤之隔，没有利害冲突。他们之间，究竟发生了什么仇恨纠葛！
她躺在床上，看着天一点点亮了，她没有起来，将近一整天都这样躺在床上。房间里的阳光一点点地移动，在下午日斜之时，她从床上爬起来为自己煮了半碗面条。她并没有胃口，只是觉得要维持住体力，不吃不行。
她的注意力始终被门外楼梯上的脚步声牵动着，有很多脚步很像是吴晓的，却没在门前停留便匆匆而过。每当听到楼上楼下别人的家门开关的声音，她就经历一次心情的绝望，直到另外的脚步声再次出现，她才会凝聚起新的期待。这样的煎熬周而复始，直到天黑。
吴晓是很晚很晚才回到家的。当听到他用钥匙开门的声音时，林星噌地从床上一跃而起，飞也似的冲到门前。吴晓刚把门打开，她就扑上去抱住他。她真想在他怀里好好哭一场啊，但她忍住，她不想在他刚一回来就哭哭啼啼。也因为她近来隐隐察觉吴晓对她的眼泪好像有点烦了，他当初爱上她就是因为她的坚强和看上去那么老练成熟。
吴晓也抱了她，用还没有胡须的嘴，亲了她苍白的双颊。粗声问：“想不想我？”林星不去回答，只是用双臂紧紧地搂他，用力感受他胸口上的跳动，她需要用这样的方法来确认他们共同的存在，和他们这个家的存在。
两人抱了半天，吴晓说：“我脏死了，我得先洗个澡。”林星松开他，跑去为他准备毛巾和香皂。他们搬到这儿以后还没买热水器呢。林星一般是去单位洗，吴晓洗澡则上他的哥们儿家，夏天到了他才在家里洗。年轻男人的肌肉是不怕冷水的。吴晓一边脱衣服，一边说：“我本来想先回一趟我家，先把澡洗了再回来，后来一想，那就太晚了。”林星接着他的脏衣服，没有做声。她知道京西别墅有一个很大很大的冲浪浴缸，是德国进口的。在那儿洗澡还有各种各样的浴液香波浴盐浴泡和香水，还有又厚又软取之不尽的长毛浴巾。
虽然是盛夏，但洗冷水澡仍然需要一鼓作气。吴晓很快就短裤赤背地从卫生间里出来，皮肤被冷水激得发红，他快速地用干毛巾擦着头发，他擦头的动作也表现出一个青春男子的虎虎生气。林星觉得到了应当开口的时候了。
“吴晓，你累吗？”她问。
“有点，我们昨天就没怎么睡。”
“我昨天也没睡。”
“为什么？你这个病可不能失眠熬夜。”
“我一直在等你，我有重要的事要和你说。”
“又是什么事，是不是昨天医生又说什么啦？我让你打蛋白血清你打了吗？”
“刘文庆，昨天死了。”
“刘文庆，死了？”
“他死了，是让人杀死的！”
吴晓可能觉到了某种寒意，他套上一件汗衫，吃惊地皱眉：“这到底是怎么回事呀？他，还有艾丽阿欣她们，他们是不是搅到黑社会里去了？”
“他死的时候，我在，我是亲眼看着他被人杀死的。”
“什么，你亲眼看见的？你看见凶手啦？”
林星点头：“我看见了。”
“在哪儿杀的？你怎么会看见的？到底真的假的？”吴晓惊讶得无以复加。
林星真不知该怎样描述昨天下午那个杀人的现场。她的脸禁不住有些哆嗦，那楼梯上点点滴滴的鲜血，那比想象不知恐怖多少倍的子弹出膛的声音，还有刘文庆在楼梯上抽去了筋骨的翻滚……全都历历在目。她说：“我看见他了，他杀了刘文庆，他又要杀我……”
她终于哭出来了，把久压在胸膛里的所有的恐惧、厌恶，统统喷发出来。吴晓上来抱住了她。
“你怎么啦？你慢慢说，凶手抓住没有？”
林星摇头，她哭得声噎气短，只剩下摇头。
吴晓没有再追问下去，他去卫生间替她拧了湿毛巾，让她擦泪，等她彻底平静下来，才开口问道：
“到底怎么回事，到底是谁杀了刘文庆？你和刘文庆在干什么？因为什么事要杀你们？”
林星竭力让自己的喘息平复，有点上气不接下气地回答：“因为刘文庆知道阿欣是怎么死的！”
“他怎么知道阿欣是怎么死的？”
“是艾丽告诉他的。艾丽跑了，所以他们就杀了他。”
“他们是谁？你说的他们是谁？”
林星看着吴晓，她的心都在抖，声音几乎变了调：“是李大功和……和你爸爸！”
吴晓看了她半天，他笑一下，声音却是哭腔：“你，你是不是受刺激了？林星，你说什么呀？”
林星恨不得把自己的眼珠子抠出来，让吴晓看看里面那只粗大的金戒指，她急得声音都尖细起来：“吴晓，这是我亲眼看见的，是李大功杀了刘文庆，因为刘文庆知道，阿欣是你爸他们害死的！”
吴晓脸上的肌肉都变了形，不知是哭，是笑，还是生气，“我早跟你说了，刘文庆的话你干吗还这么相信！他赌输了，破产了，喝醉了，他说的话你为什么这么相信？你也不想想，艾丽是什么人，阿欣是什么人，她们的话有几句是真的！我爸和这些人认都不认识！林星，我求你别老这么恨他好吗，他已经向你低头了！你干吗这么不能接受他！你的报复心干吗这么强！”
吴晓的声音越说越高，林星也抬高了声音，他们谁也不管这已经是夜深人静：“刘文庆就死在我的面前，我是亲眼看见的！我亲眼看见李大功打了他三枪他从楼梯上滚下去，我亲眼看见的！要不是我藏起来他也会杀了我！吴晓，你知道吗？他也会杀了我！他要是知道我看见他了他还会来杀我的！”
也许吴晓从她的表情上看到，她说的不是疯话，他仓皇地退了一步，本能地抵抗：“李大功为什么要杀他？就算是李大功杀了他，和我爸又有什么关系！”
林星让自己把声音放低，她刚刚意识到他们的争吵会被左邻右舍隔墙听去，她放低声音说：“昨天晚上，你爸叫我去吃饭，他和我说了很多话。他在暗示我，让我别学刘文庆。他说刘文庆死是因为他不守规矩，如果我也不守规矩，我也一样得死！这就是你爸说的，就在昨天晚上，就在颐和园的一条船上，你爸亲口对我说的！”
吴晓傻呆呆地，不知所措，他愣了半天还是一个劲地摇头：“这太可笑了，太不可思议了，我绝对不信……”
林星看得出，他是信了，只是心里害怕它是真的，他害怕这是真的！她颤抖着说：“吴晓，你知道吗，有些事我们都不愿意相信，它不是我们所能想象得出来的，特别是，特别是发生在我们最亲密的人身上。可你仔细想想，艾丽跑了，阿欣死了，你爸找我要我作伪证，他因为这个才突然承认我了，才要出钱给我治病。刘文庆知道了阿欣的事，李大功就去杀了他。你自己想想吴晓，难道这些事都是我编造出来的？”
吴晓在沙发上坐下来，用手捂着眼睛，他抽抽噎噎地哭起来：“不，不，不，”他说，“我不相信，我不相信……”林星便住了嘴，她跪在他面前抱住了他的双腿。她想安慰他可不知该说什么话。
终于，吴晓静下来了，深深地吸着气，良久，才说了句：“真是疯了！”
林星抱住他，她又难过，又害怕，她觉得他们两个人像在一个孤岛上，四面汪洋，无路可走。
吴晓闷声问她：“你打算怎么办？你和谁说了吗？”
林星说：“没有，我一直等你回来要和你商量的，我也不知道该怎么办了。这是两条人命的事，我们瞒不住的！”
吴晓说：“我明天就去问我爸，看是不是你说的这回事。我得问他这是怎么回事！”
林星说：“你去问他，他会承认吗？”
吴晓说：“那至少也应该听听他怎么说吧？也许他是无辜的，我们不能光靠分析下结论！”
林星说：“吴晓，明天，我可以跟你一起去见你爸。要么，他去自首；要么，他把我杀了；要么，我们就得去告他，没有别的路了！”
吴晓面色惨白：“他是我爸爸，现在也是你爸爸，怎么调查他是公安局的事。可我们是他的孩子，我们哪能告他去呀！”
林星说：“那我们也得劝他去自首啊，自首是可以从轻处罚的。”
吴晓说：“既然你知道，这是两条人命的事，你让他去自首不就是让他去死吗？”
吴晓的话让林星心惊肉跳，她不得不直截了当地问：“吴晓，这是两条人命的事，你是想让我……替他隐瞒吗？”
吴晓不敢看她，他回避了她惊愕的目光，说：“如果，他是你亲生的爸爸，是最爱你，你也最爱他的爸爸，你会怎么样？你会告他，还是帮他？”
林星说：“我应该帮他，可是人生在世，总得有个是非吧。你知道吗，我过去特别崇拜你爸，我觉得他是一个了不起的人，是一个人格伟大的企业家。他同意不同意咱们俩的事都没什么，他该伟大还伟大。可现在，现在他杀人啊，这种事你让我怎么帮他！我知道中国人最讲人情了，人情大于一切，可你让我和你爸这样的人在一起，让我们成一家……我真的，真的很害怕。我心里真的没法接受。如果我们明明知道他杀了人还替他瞒着，那我们这一辈子，这一辈子心里头怎么过呀！”
林星把自己的立场说得很明白了，吴晓听着，低头沉默。林星说：“吴晓你说话呀。”他不说话，双手抱着头，就是沉默。林星说，“明天我们去找他，劝他去自首。如果你想替你爸瞒着的话，那就让他把我杀了吧，这就算我做媳妇的对得起他了。”
她问吴晓：“这样行吗？”
吴晓不答。
她说：“吴晓你恨我吗？”
吴晓不答。
她说：“吴晓你干吗不说话，你恨我你就说出来！”
吴晓不答。
林星哭了，捂着脸抽泣着走进卧室。她听到身后门声响动，回头看时，吴晓已经跑出门去。她喊了声：“吴晓，你去哪儿！”回答她的只有楼梯上混乱的脚步。她顾不得穿鞋就追出去，追到街上看见吴晓在前边大步走，她小跑着跟在他身后问：“吴晓，你要去哪儿？”吴晓不理她，闷着头往前走。林星身体摇晃着，她已经心力交瘁，眼前一阵阵的发黑，她扶着墙站住，然后慢慢地蹲下来，她难受得泣不成声：
“吴晓……”
吴晓站住了，回过头看她，他看到她坐在墙根的地上，脚上连双袜子都没穿。他走过去，把她拉起来。她哭着说：“你要上哪儿啊……”他一言不发地把她背在背上，走回了家。
到了家他把林星放在床上，用湿毛巾帮她擦着满是灰土的赤脚。林星一把抱住他，怕他再跑似的，紧紧地搂着，不放手。这时，吴晓终于开了口。
“明天，我们一起，去找我爸。”
夜已很深，他们躺在床上，背对着背，谁也不知道对方在想什么。林星一天一夜没有睡觉，昏沉沉地，无法抗拒睡魇压来。她仿佛只合了一下眼，再睁开时，忘记拉上窗帘的窗户上已经透进了清薄的晨光，朦朦胧胧的，雾一样。这时她发现，薄雾倾泻的床上，已经没有了吴晓。她冲外边喊：“吴晓！”回声依稀。她的心怦怦跳着，赤脚跑到客厅，又跑进卫生间和厨房，他们小小的家其实一目了然，吴晓已经不见了踪影。
对吴长天来说，这也是一个不眠之夜。
从颐和园出来，他先让车子送林星回了家。他一直目送她消失在黑暗无灯的楼门口，才给李大功打了电话，让他把梅启良送到党校后，马上赶到京西别墅去。
昆明湖赏月是他三天以前就和梅启良约好的。他之所以临时决定叫上林星，就是想让梅启良见见自己的这位儿媳妇。无论他喜欢不喜欢这个儿媳妇，他都必须尽快让她进入自己的社交圈子，如果所有人对她都毫无认识的话，今后万一她真的做了自己的证人，岂不成了一个突然冒出来的人物。