凌晨。方家大院还在沉睡之中，尖锐的门铃声骤然响起。陈阿姨睡眼惺忪地走到院门口，拉开了大门。站在门口的，是神情焦虑的何光磊。
方守道穿着睡衣匆匆走进客厅，问何光磊：“什么时候出的事？”
何光磊说：“两个小时以前。”
“在哪个路段出的事？”
“在永川境内，3号涵洞。”
“现场情况怎么样，公司的人谁在现场？”
“公司的人夜里都没在现场，情况是莫长山打电话报告的，现场只有他手下一些夜班工人。”
方守道愤怒了：“我说过多少次了，越是重要的工程，越不能出事！公司的管理人员二十四小时都应该盯在现场！”
何光磊说：“我也是这样要求的，我们肯定要追究他们的责任！”
“莫长山怎么报告的，到底有多少人没出来？”
“一共埋了十四个人。我已经派工程指挥部陈总赶过去了，莫长山正在现场组织救援。目前挖出了八个人，已经不行了，剩下的恐怕也是凶多吉少。”
方守道惊呆了：“安监局的人赶过去了吗？我们也必须马上赶到现场去！”
“安监局和高速路管理局那边我们都还没有报。”
方守道气急败坏：“为什么不报？你现在立即让公司值班室向有关部门报告！这种事每拖一分钟，就要多加一分责任！”
“董事长，你最好再想想，要不要让有关部门知道。”
方守道压着声音咆哮：“已经死了这么多人，你能瞒得住吗？”
“董事长，一次事故就死这么多人，这可是特大事故。如果传扬出去，公司下一步的上市计划肯定吹了。上面的处罚我们恐怕也承受不起，公司的开发资质也会受到影响，几年之内恐怕都拿不到任何工程了。这样一来，公司就彻底垮了！”
方守道愣了半晌，才喘了口气，问道：“你想怎么处理？”
塌方的涵洞里一片忙乱。工人们还在组织救援，但力量单薄。
莫长山在僻静的角落接听了何光磊的电话。他挂上电话，立即命令一个工人：“叫所有人都过来，我有事要宣布！”
工人们都围过来。老莫大声宣布：“所有人都把手机关了，由我暂时保管。”工人们虽有不解，却都遵命行事，把手机交给了老莫。老莫又说，“都给我听着，谁都不许跟外面说工地上出事故了，任何时候，任何情况下，谁要敢透出去半点消息，我老莫灭他全家，都听明白了吗？”
工人们面面相觑，无人吱声。
老莫挥了挥手：“都干活去吧，不管是死是活，把剩下的人都给我刨出来。”
一辆出租车急停在大杂院附近的巷口，沈红叶下车，匆匆走向已经等在巷口的祝五一，两人的话语都因焦灼而备显急促。
祝五一问：“你怎么知道曹大伟被埋在里边？”
沈红叶说：“大伟夜里又打电话跟我借钱，我没答应他。但我担心他真的去偷去抢，所以一大早就又给他打了个电话，他电话关机了。我就又打给黑子，黑子说工地塌方了。”
“现在情况怎么样了，他有生命危险吗？”
“不知道。后来我再打电话，黑子也关机了。老六，你不是认识他们公司的老总吗，你打个电话问问情况行吗？”
祝五一掏出手机拨号，很快又放下手机：“占线。工地上要是真的出了事，肯定很多电话找他。就算我打通了，他也不一定知道曹大伟的情况。”
沈红叶焦急地：“那怎么办？我想自己过去看看，可我不知道怎么过去，怎么找到他。”
“你自己过去？去哪儿？”
“永川！他的工地在永川！”
“你过去也没有用啊。再说，永川离这里二百多公里呢。”
沈红叶语带哭腔：“要是他受伤了，我也许能帮帮他。在我最需要帮助的时候，他也帮过我。”
祝五一看看表，拉着沈红叶说：“走，现在去长途车站，还能赶上去永川的车。”
两人向长途车站赶去，祝五一忽然想起什么，拿出了手机。
萧原刚刚走进办公室，手机响了。
“请假？”紧接着，他大吃一惊，“什么？”
萧原挂了电话，转身出门。他看到韩振东在座位上发呆，便大声招呼了一句：“韩振东，快跟我走。”
韩振东站起来问了一句：“什么事？”
萧原边走边说：“中永高速公路涵洞塌方，可能埋了几个人。你快点！”
崔哲恰巧走出办公室，听到了他们的对话。他还来不及追问，萧原和韩振东已经走远了。
何光磊和方守道同乘一辆汽车赶往公司。路上，何光磊接到了崔哲的电话，他立即紧张起来：“你们怎么知道？事情不大，幸好是在夜里……”
何光磊挂了电话，有些惊慌地看着方守道：“萧原亲自带人过去了。”
方守道神色严峻：“消息既然已经泄漏出去了，再隐瞒下去已经没有意义了。你现在要做的是，赶在记者到达之前向安监局报告，再晚，我们就全完了！”
何光磊试探着问：“您看，要不要再问问莫长山那边的情况怎么样，再汇报？”
方守道说：“你现在就问！”
何光磊拨了莫长山的电话：“那边现在情况怎么样？你们已经挖出十二个了？马上转移。那我跟安监局就报剩下的两个，你那边千万别再出什么纰漏了。”
何光磊挂了手机，看了看方守道的脸色：“董事长？”
方守道未置可否，只说：“我亲自去安监局，你马上带人去现场。”
一辆长途汽车在永川境内的一个小站停下，祝五一和沈红叶挤在旅客当中下了车。
山路上，祝五一和沈红叶步行向前。道路泥泞，行走艰难。远处隐约可见的几辆挖掘机，显示事故工地就在前方。
他们来到工地入口，被几个工人拦住了：“前面不通了。”
祝五一说：“我们去工地上找个人。”
“里面正施工呢，找什么人？”
“我们找曹大伟。他救出来没有？”
工人愣了一下：“救……谁？”
“曹大伟。他在这儿打工。里边不是出事了吗，你认识曹大伟吗？”
“谁告诉你们出事了？”
“没出事吗？”
工人断然否认：“没有。”
“没有？那为什么堵住不让人进了？”
“这是上面的规定，施工不让进人。”
沈红叶说：“我们真的是来找人的。曹大伟是我哥哥，你们让我们进去吧。”
工人态度蛮横：“不行，这是施工现场，闲人免进。”
祝五一说：“要不然，你帮我们把曹大伟叫出来，我们跟他说几句话。”
“我们不负责找人，我们不认识什么曹大伟。”
“那你能不能进去问问别人，让曹大伟出来一下。我们有事找他……”
工人不耐烦了：“你怎么回事，跟你说了不让找人，你听不懂人话是怎么着？”
祝五一生气地推开工人，径直向前走去。几个工人强硬阻拦。双方冲突起来，沈红叶连忙拉住祝五一：“算了，别跟他们打架。”
祝五一气冲冲地甩开与他厮扭的几个工人，退了出来。
他们离开工地入口，沈红叶问：“他们说没出事，会不会真的没出事啊？”
祝五一说：“肯定出事了，要不然不会这样！”
“那你跟他们说你是记者，也许他们就让你进去了。”
“你看不出来吗，他们就是想瞒着，我说是记者，就更不让进了。”
沈红叶一时无措：“那怎么办呀？”
祝五一四下查看，看到不远处有一间工棚。两人走到工棚门口，发现里面空无一人。沈红叶守在门口，祝五一钻了进去。很快，他身着工装、头戴安全帽走了出来，脸上还抹了泥灰。沈红叶几乎没认出他来。
祝五一把换下来的衣服交给她：“我进去看看，你在这儿等我回来。”
祝五一走到另一处工地入口，先发制人地问：“里边怎么样了？”
一个工人下意识地答道：“不知道。”
另一个工人问：“你叫什么？我好像没见过你呀。”
“我是小五子，我见过你呀。”
几个工人被他的“扮相”和镇定所迷惑，稀里糊涂地问道：“你怎么才来呀？”
“啊，昨晚回了趟家，我妈病了。”
“出事你知道吧？”
“知道啊，莫爷打电话让我赶快回来。”
祝五一说着大摇大摆走进了工地。工地上，不断有工人抬着碎石块从涵洞里出来，一个工人冲他喊道：“嘿！你干吗呢？赶紧干活儿。”
祝五一仓促答应一声，跟着工人向涵洞里走去。
涵洞里，崩塌的乱石狰狞地堆积着。工人们正在艰难地清理。祝五一从地上捡起一把铁锹，加入了搜救队伍。
几辆警车开到了工地外，警察们匆匆下车，拉起正式的警戒线。刚刚赶到现场的萧原和韩振东被拦在警戒线外。他们看到了同样在此守候的沈红叶。
几辆豪华汽车开过来，鱼贯驶入工地。何光磊下了车，与前来迎接的莫长山等人一起走进一间充当临时指挥部的工棚里。
临时指挥部里，何光磊与地方政府官员及省安监局官员见面，地方官员为双方作着介绍。安监官员神态严肃，何光磊等大道公司的高管们小心应对。
大家落座后，地方官员板着脸说：“大道公司先把事故情况说一下！”
何光磊一脸沉重：“好，我先汇报一下情况……”
祝五一和工人们仍在涵洞里紧张地搜救。他汗流浃背，衣衫上全是泥灰。在他身边，几个工人一边干活儿，一边小声说话：“王利田怎么也在里边呀，他昨天不值班啊？”“他跟别人换的班，想多挣点钱呗。他老婆身体不行，孩子刚刚半岁，往后怎么过呀……”“王利田跟你一个村的吧？”“不是，他是塘南村的。”
祝五一凑过去问：“曹大伟你们认识吗？”
一个工人指了指脚下的废墟：“曹大伟？还在里边呢。”
祝五一问：“你怎么肯定他还在里边呀？”
工人说：“他昨晚在隧道里值班。昨晚在里边的一个也没跑出来。”
另一个工人说：“他要是死了倒也值，欠一屁股债都不用还了。”
祝五一故作惊讶地：“他欠谁的债啊？”
工人说：“跟谁他不借呀，他没借过你的钱？”
忽然，涵洞前方一声巨响，乱石崩下，塌方再次发生……
祝五一和工人们奋力逃出涵洞，惊吓和劳累已使他们面无人色。他们跑到一块空地上，坐下休息。
莫长山走过来，大声问道：“都跑出来了吧？”
工人们相互看看，都没答腔。
莫长山吩咐黑子：“你清点一下人数，看看少没少人。”
黑子开始数人。祝五一担心自己被认出，低下了头。黑子清点完毕，奇怪地说了声：“怎么多了一个？”
莫长山立即过来查看。他的目光在人群中扫来扫去，最终停在祝五一的头上：“你，抬起头来。”
祝五一无动于衷，旁边一个工人推了推他：“说你呢。”
祝五一缓缓抬头，与莫长山四目相对。莫长山一脸惊诧，黑子叫出声来：“老六？”
在安监局工作人员的安排下，几名专业救援人员手持生命探测仪，小心翼翼地向隧道走去。
工地角落里，莫长山向何光磊汇报情况：“我已经问过下面的人了，他好像确实不是来采访的。”
何光磊有些焦虑：“有没有人跟他说过里面的实际情况？”
“我挨个儿问过了，没人跟他说什么。他也没问。他好像只关心曹大伟的情况。”
“确定吗？”
莫长山肯定地说：“确定。他们不敢骗我。”
何光磊等大道公司的高管们走出警戒线，等候良久的记者们蜂拥而上，七嘴八舌。萧原和韩振东也上前提问，何光磊边走边答。
萧原问：“事故发生时，现场一共困了多少人？”
何光磊说：“目前掌握的情况是，事故发生时现场一共被困两人。”
“能不能说一下这两名被困者的情况，他们目前的情况怎么样？”
“一个叫梁宏喜，另一个叫曹大伟。梁宏喜被救出时已经死亡。曹大伟仍然没能救出。由于现场发生二次塌方，并且存在继续塌方的危险，救援指挥部决定放弃救援。”
“为什么还不到一天就放弃救援？”
“专业救援人员使用生命探测仪对事故现场进行了反复探测，没有探测到生命讯号，因此可以断定，曹大伟已经死亡。”
“这一次事故发生的原因是什么？”
“目前还不清楚，需要专业人员进一步调查才能确定。”
他们有问有答，一路走到汽车跟前。左新光拉开车门，何光磊钻进汽车。汽车随即开走。
救援者开始陆续离场，满身泥灰的工人们也鱼贯走出警戒线。工人的家小们呼喊着上去抱住自己的亲人，悲喜交加。
祝五一走在工人们中间，他衣衫褴褛，步履蹒跚。
沈红叶迎上去，两人长久拥抱。良久，祝五一才说了句：“他遇难了。”
沈红叶的眼睛霎时红了，却说不出话来。祝五一沉默地拉过她的手，不知如何安慰。
沈红叶终于抽泣出声：“我想去看看大伟的父母，你能陪我一起去吗？”
方家大院书房里，灯光昏暗，方守道与何光磊的声音低回不清。
方守道问：“五一进去了？他发现什么了吗？”
何光磊说：“没有。幸亏早有安排，他应该没发现什么。”
方守道舒了口气：“那就好。”
何光磊仍有担心：“董事长，我不知道您对这个外甥有没有感情，但我知道，这个跟您并没有血缘关系的外甥，对您这个姨父，肯定是没有任何感情的，否则，他不可能到处插一杠子。”
方守道脸色难看：“五一不懂事而已，成心搞我，还不至于。我供他上大学，供他吃穿，他去中都时报上班还是我帮的忙，他和方舟又是同事，他不会反对我，你不用多虑。”
何光磊继续说：“现在的年轻人索取之心常有，回报之心皆无。我斗胆请您记下我这句话，这世上养虎遗患的很多，被蛇咬死的农夫也不少，多少英明之君败在小人手里……我说多了，其实只是直觉而已。我既忠诚于您，必须知无不言，言无不尽，希望没给您添堵。”
方守道未予置答，但思考之态，似有所动心。