社会新闻部里渐渐恢复了平静。人们各自工作。韩振东正在电脑前漫不经心地上网。突然，他像是被针扎了一下，禁不住叫出声来：“哎哟！”
坐他旁边的刘成迅速扭头：“怎么啦，一惊一乍的？”
韩振东没说话，指了指面前的电脑屏幕。刘成俯身看去，脸上顿时浮现出了惊讶的表情。
电脑屏幕上打开的是“中都在线”网页，上面赫然出现了一篇“网络追缉令”：“昨晚，一名中都时报记者在某洗浴中心嫖娼时遭遇警方检查，为避免自己暴露，迫使一名小姐逃跑，导致其坠楼受重伤。目前，只知该嫖娼记者姓祝，名五一，具体信息不详，恳请各位网友积极上传其相关信息，以便大家认清其丑恶面目，人人喊打，匡扶正义……”
刘成和韩振东对视了片刻，同时把惊愕的目光投向坐在另一边的方舟。方舟面无表情地看他们一眼，把目光移开了。
祝五一和蒋丽丽等人各怀心事地坐在值班室里。小张等人不时向他投来偷偷一瞥，他装没看见。屋里的气氛尴尬而沉默。
突如其来的电话铃声打破了沉默。祝五一接起电话，彬彬有礼地说：“欢迎致电中都……”对方不知说了什么，他脸色突变，“什么？你听谁说的？没有的事。”对方又说了什么，他大声斥责，“网上？网上的消息你也信呀？网上说埃及有个木乃伊怀孕了，你信不信？我看你就是起哄，唯恐天下不乱！”
蒋丽丽在旁边轻声提醒他：“注意态度……”
祝五一不理她，继续斥责对方：“就算有人嫖娼，报社该怎么处理怎么处理，干吗非得向你通报呀？你再造谣，小心我追究你造谣的责任！你是不是嫖过娼啊，你这么门儿清！”
他猛地挂断电话，重重地喘了口气，扭头看到蒋丽丽等人正目瞪口呆地看他。他瞪着眼说：“看我干吗？我又没嫖娼！”
萧原也看到了“网络通缉令”，他把崔哲叫进办公室，紧急商讨对策。
崔哲说：“这事恐怕要早点处置，这种消息最吸引眼球了，既然已经上网了，估计很快就会传得天下皆知，报社面临的压力可想而知。如果我们不及时处理，社里也会强制我们处理，弄不好我们还要承担失职的责任。”
萧原问：“那你的意见是怎么处理？”
“还能怎么处理，应该马上开除！”
“现在连公安机关都仅仅是怀疑，并没有证据定性这件事。事实还没搞清楚就作出处理决定，这对祝五一太不负责任了。”
“这种事，只要是没把两个人捉奸成双，谁也不会承认。但人人都心知肚明，社会舆论也不可能听你这套解释。现在，挽救中都时报声誉和形象的唯一出路，就是尽快表明绝不姑息包庇的态度！”
萧原刚要说什么，办公桌上的电话突然响起铃声。萧原接起电话：“喂……周社长……”萧原放下电话，面目严峻，对崔哲说，“周社长的意思是，立即处置。”
祝五一穿过社会新闻部的走廊，在无数人异样的注视下，低头向主任办公室走去。韩振东等人呆呆地看着他的背影，说不清是蔑视，还是担忧。
祝五一走进主任办公室，萧原和崔哲没有多作解释，直截了当地向祝五一宣布了社会新闻部对他的处置决定。
“停职？”祝五一显然大感意外。他看了一眼崔哲，又对萧原说，“您不是说相信我吗，为什么又要停我的职？”
萧原说：“我相信事实。”
“那我事实上就没……”
崔哲打断他：“事实在法律的意义上，指的就是证据，你有证据吗？”
“那公安局也没证据说我干了那个事呀……”
崔哲再次打断他：“希望你能理解我们的苦衷。你现在的情况，已经不方便再以记者身份来这儿上班了。”
祝五一大声叫屈：“这算是辞退，还是除名啊？你们这么一弄，别人更以为这事是真的，我冤不冤呀？”
萧原说：“冤不冤只有你自己知道！我们只能耐心等待公安局的调查结果。”
祝五一问：“公安局要是查不清楚呢？”
萧原和崔哲都没作反应，他们几乎无动于衷。
祝五一收拾了东西，沮丧地离开热线值班室。走进电梯时，方舟恰巧已经在电梯里了。两人打个照面，都愣了一下，但都没有说话。
电梯运行中。方舟不知是有意还是无意，扭脸看了他一眼。祝五一立即问道：“看什么？”
方舟一言不发，转过脸不再看他。
祝五一问：“你不会也相信那个事是真的吧？”
方舟侧目道：“哪个事？”
祝五一反倒语塞，支支吾吾地说：“那个……你要是听到他们造我什么谣了，希望你不要随便相信，更不要到处乱传，尤其不要回家去传。”
方舟冷冷地说：“那种事我才懒得说，我怕脏了我的嘴！”
祝五一怔住了。电梯门打开，方舟径直走了出去，只留下他还在原地发愣。
祝五一走出报社，他站在街上，回望报社大厦，两眼茫然。