人们开始退场。
季晓舟等三个人依然伫立在原地，望着渐渐空旷的表演场。
季晓舟哆嗦着嘴唇对乔怡说：“太棒了，是不是？”不等她作出反应，他又转向萍萍：“绝妙，是不是？”其实他任何答复都不需要，只管忘我地沉浸在廖崎的光荣里。
观众快走完了。而季晓舟仍在骚动不安地重复着他的独白，那热烈虔诚的模样，让那些从他身边走过的人直发笑……
三毛绝望了。他已在这山坳里寻找了整整一天，仍然不见了不起的影子。
他早晨惊醒时，发现腿上搁着半块压缩饼干——天晓得，这家伙要干什么……
三毛太了解了不起那可怕的冲动。他素来是放纵这冲动的。他把结束生命看得象结束一个辉煌的乐句一样吗——他在做一桩最蠢的事。
必须找到他。三毛要对自己与生俱来的责任感有个交代。他是从人性中最黑暗、最莽撞、最不负责任的那一隅诞生的，一颗偶然与不幸的果实。而奇怪的是，他纯洁善良的天性把组成他身心的龌龊的那部分完全否定了。他几乎没有任何可夸耀于人前的天赋，只有被他视为神圣的责任感——对一切事，对任何人。
那么，这个了不起现在在哪儿？他还活着吗？他带走一支枪，根据所剩子弹的数目计算，他枪里只压着一发子弹。
……你怎么会想到死呢？荣誉对你来得太容易，所以你会轻易毁掉它！生命对于你来得太完满，所以你也会草率断送它。你不肯吃苦。虽然你曾傲居于一切人之上，但你对自己竟这样无把握。你压根不懂生存的艰辛，也压根不具有在不幸与痛苦中练就的忍耐力。要你坚持、忍耐、再熬一熬，你倒毋宁死掉。唉！你太脆弱，太怯懦了。
你或许想到曾经给予我的种种辱没，想到我会因此记恨在心！……你莫非把我想得那样狭隘，在这种时刻还会去想那些烦人的琐事？我承认自己被你刺伤过，并一再刺伤。你的尖刻曾弄得我困窘不堪，我那时曾在心里一万遍地控诉你对我的残忍……
但我不会记仇，不会恨任何人，虽然你从来对我不曾有过公道。我生来只恨一个人，那个人我不曾见过。他给了我生命和屈辱。但我在屈辱中爱生命，不放过一个能保存它的机会，不象你！在这点上，我蔑视你……
三毛跌跌撞撞地向前走着，身上的负荷与心里的负荷压得他喘不过气来。但他决不肯丢弃一样东西，他认为这些也在他责任范围内。他摸摸口袋里那半块压缩饼干，感到踏实，在找到他之后，他会动员他吃下去。
奇怪的是，两天没吃东西的他一点也不觉得饿，所有的感宫和脏器都失常了，搅成一个混沌不觉的世界。所有欲念都屈从那个最强的欲念：必须找到了不起。
必——须。
他慢慢走下山坡。这是哪里，他一点也不明白。他抬起头，望着深灰色的天穹，想依靠那点可怜的识辨方向的能力，找到一两颗他熟悉的星星，而今夜偏偏没有月亮，也没有星。忽然，脚一软，他不知怎么就躺下了。接着，疲惫失控的躯体沿陡坡滚下去，只觉途中与无数坚硬的东西碰撞，意识在数次碰撞与翻滚中渐渐离去。他在最后的知觉中，突然觉得这景况曾多次出现在恶梦中，梦酲后，他会惊喜地发现自己仍活看……
当三毛睁开眼时，周围尽是模糊不清的面孔。这些面孔不象梦那样远，因为从那些鼻孔中吹出的气息使他感到脸上又暖又痒……
“你别动，同志，我们已经知道你是谁了。”其中一个面孔低声说。三毛一阵颤栗——就这样，一下子，突然地——贴近了祖国。这惊喜甚于从恶梦中醒来的一万倍。我获救了，实实在在地活着。一股清新的气息扑来，他看清四周是一片婆娑的竹林。
正在化脓的口腔使他难以说出一句成形的句子。周围的人不停地发问：“宣传队的怎么会到这里来？……你怎么会一个人被撇下……”他呜呜鲁噜地解释着：不只一个人，还有好几个战友，还有……可他们打断他，说是一点也听不懂。那个挎冲锋枪的高个儿，说一口甘肃话。是他撕下三毛的领章，那背面记着他的姓名和部队番号。他们是这样认识他的。
逐个开始疼痛的伤口催醒他的回忆：在从陡坡滚下的途中，他几乎皮开肉绽了。
“别动，我们抬你走……”甘肃人说。
三毛心里苦笑。动，我这会儿动得了吗？他费了很大劲才说明白：他渴，他饿。
“排长，担架扎好了。”一个战士说。甘肃人应了一声。“不忙，先让他喝点水，吃点东西。”他抬起三毛上半身，用自己的腿垫住。过了一会儿，一缕凉丝丝的舒畅感从喉头流向全身，他感到枯萎的四肢象树叶一样伸展开，生机又回到他身上。接着他不经咀嚼地将食物呑咽下去，噎得他不停地伸脖子，但他还得吃、还得吃！有了吃的，就会活下去……突然，他一把推开排长的手，惊诧地睁大眼睛：目前的状况使他感到不可思议起来……他得救了？他们会把他抬到野战医院去。他将躺在散发着来苏味的洁白被单上，在那松软的被褥中，他会惬意地睡上几天几夜，听任那些轻手轻脚的护士们给他治疗和护理。怎么，这一切近在咫尺了吗？……可了不起怎么办？他脑子一下轰鸣起来。了不起，我就撇下他不管了吗？
担架轻微地颠簸着，借助竹子的弹性，一上一下，忽忽悠悠，加之那吱吱作响的声音，把三毛几天来积蓄的困乏全部诱发出来。这简直象个摇篮。战士们走得十分小心，几乎不出一点声响。排长端着冲锋枪，忽前忽后地照应着。
三毛渐渐弄明白了：这支精干的小分队执行着一项特殊任务。我军运输弹药与给养的车队常被敌人炮火袭击，从前线撤下来的伤员也多次车毁人亡。据判断，这一带大山里肯定潜伏着敌人的观察哨。首长命令两天内一定要挖掉这些“眼睛”，让敌人的炮阵变成瞎子。
走了约摸一刻钟，排长下令停下。他掏出一张地图，拧开袖珍手电，在图上作着记号。排长合上图纸，转脸对大伙道：“分头行动！”
排长让一个精瘦的小战士留下照看三毛，约定三个小时后在原地会合。
一阵夜风吹来，带着湿润的气息，天似乎要下雨。三毛打了个冷战，睡意全没了。
“你冷吧？”那战士问，说着递来一件雨衣。听嗓音他还是个孩子。“我有一个星期没睡觉喽……你呢？”三毛无法回答他。孩子的话往往不需要别人回答。
“你晓得不？我们排里牺牲了五个人，跟我一样，都是七八年的兵。才怪哩，我眼都来不及眨，他们就倒下了……”他停顿一会，仿佛在探求生与死之间的微妙差异。“排长——哦，不是刚才那个，他是火线上提起来的，过去是副排长——老排长走在我前头，轰隆一声，我俩都趴下了。过了一会儿，他推推我笑着说：‘哎，没死啊？’我问：‘你咋样？’他站起来扑撸扑撸身上的土：‘我没事！’跟着就往后一栽。我背着他赶紧往下跑。一路上他对我说：‘我没事，你跑那么快干球……’等我跌跌撞撞跑到卫生员跟前，把他放平，他只剩下一口气了，但嘴里还在笑，说：‘我说嘛，你没必要跑这么快……’他就死在我怀里。”小战士说着，用两手轮替着抹泪，一会儿，他挂着泪珠睡着了……
睡吧，你这可爱的新兵蛋儿。你无意中用这个揪心的故事唤醒了我的理智。我得走啊，我也有一个需要我救援的战友。我得找到他，背着他，爬也要爬到目的地。哪怕……哪怕和你的故事结局不幸雷同。我得走——我才不会惊醒你呢。我可没那么大力气与你纠缠。看得出，你这小家伙责任心不亚于我。
三毛一使劲，双手支撑身体，居然站起来了。本来就瘦弱的他感到自己晃晃悠悠象个幽灵。他蹒蹒跚跚地朝竹林里走，突然，又回头张望了好一会。他弄不清这是不是生存本能的最后一点犹豫。包扎所，白床单，活下去的可能被他甩下了……
偌大个万人体育馆人已散尽。季晓舟坚持要等廖崎。
萍萍冷冷道：“你别不知趣了！现在人家不晓得被多少记者围着。”
季晓舟不做声，仍站着不动。清洁工开始清扫场地。
“走吧！”乔怡也说，“他现在顾不上我们。”
晓舟看了她俩一眼，终于默认她们不无道理，便悻悻地、充满遗憾地跟随她们往门口走去。
“喂！我已经等了你们半天了！”廖崎意外地出现在出场口，连演出服都未及换下。
……雨淅淅沥沥。三毛拖着两只愈来愈沉的脚，摸索着往前走。能否找到了不起，他丝毫没有把握。可在他的生活中有多少事是有把握的呢？他只凭执着的信念去行动。
他浑身透湿，并不得不随时停下来，用手抠去粘在鞋上的大泥砣。道路（哪有什么道路呢？）泥泞得可怕，每往前迈出一步，总要滑回半步，象大地在与他的脚讨价还价。
不知走了多久，天渐渐亮了。他靠着一棵树，刚想坐下小憩，忽听不远处传来窸窣之声。循声望去，朦胧中一团东西在蠕动……他的心象要蹦出胸膛，他小心翼翼往前走，屏住气，不时抹去垂在睫毛上的雨珠。再走近、再走近一点……那东西不动了……
“是你……我早就看见你了……”一个衰弱已极的声音在雨中飘忽。
三毛不相信耳朵，不相信所有的器官。他继续往前走，也许被什么东西绊了一下，忽然身体一晃，跌倒了。从同一平面上，他看到对方大睁着的双眼。了不起，是你！你活着？！你居然还活着！……三毛向前爬了几步，猛蹿起来，扑上去将他抱住。了不起在他怀里瑟瑟发抖，他们离别一天一夜，而彼此都不敢认对方的模样了。
“对不起，对不起你……”了不起的脸被蚊蚋叮得整个肿起来，带着无数细小的血口，“我只是不想连累你，我过去……对不起你，你倒为我……”
三毛制止他说下去。
昨晚，他爬过树林时，看见一具没有双眼的尸体，从模样上判断他是越南人，并已近暮年。他被这尸体的模样骇坏了，慌忙绕开他爬过去，而那难闻的腐臭却追随着他。那就是死。他懊悔自己的冲动，这是一种自暴自弃的冲动。他没有权力把自己也象那具尸体一样不负责任地扔在荒草里，而死又是多么漫长的过程——他看见那具尸体旁积着十几个烟蒂……于是他决定尽可能活下去。当他正视了死之后，身上突然出现活的力量。
“我不是有意这样，我只是不想连累你……”了不起衰竭地说。
一瞬间，三毛狂怒起来，他浑身哆噱，想骂他、打他、惩罚他，甚至扼死他，他让他费了那么多周折，吃了双倍的苦……但他却紧紧搂住了他，生怕再次失去他。两人同时哭了，男人间的温情居然需要这么多痛苦来铺垫啊！……
三毛背起他，顺来路走去。就会找到部队的！他多想把昨晚的奇遇告诉了不起，让他高兴！
……糟了！脚下的泥沼怎么在往下沉？！地面上是浅浅的水，没不过脚踝，但水是黑的；浓稠的，一脚踩下去便泛起发臭的气泡。见鬼，难道又迷了路？来时并没经过这片沼泽！
他拚命地往前鞺，而腿却象开玩笑一样原地踏步，他急出一身汗。
沼泽，魔鬼的陷井，地狱的入口……不能停下，否则等于死。沼泽会吞没他们，消化他们。不知挣扎了多久，三毛眼前一阵阵发黑，汗和雨混合着。终于，他摔下去了。背上的了不起一声不出。出发前他用两根腰带接起来，把他拴在背上，这会儿两个人真成了一根绳上的两只蚂蚱，谁都别想动弹了。
三毛喘息了一会儿，摸了摸了不起无力耷拉着的手，手是冰凉的，似乎连鼻息也没有了。三毛大吃一惊，慌忙用力掐着这双手……
还是没有声响。休克了？睡着了？还是……
三毛手脚并用，而越挣扎却越使他往下陷，下巴已浸入瘟疫般可怕的泥浆。他奋力仰起脸，看着周围一每一棵树都无动于衷地立在那里。不会有一双胳膊把他们从无可挽救的陷落中拉出来。
不，不能这样听凭它吃了我们！我还没死，还有希望。他使劲地扒着，但还是不行，似乎这只增加下陷的迷度。死已临近，他并不害怕……他唯一的希望是万一有人来到这里，了不起尚未被泥沼吞没……
突然，从矮树丛里走出一个人来。三毛看见那人有一张黑黑的脸膛，高大的体态——这形象他太熟悉了。他总是在他需要帮助时出现。但他怀疑这是意识消逝前的幻觉——
“站住！啊哈，了不起！你这小子……”
他们惊异地回过头，见杨燹背着手已矗到他们背后。
廖崎伸出手，杨燹却依然将手背在身后：“你不给我票，我不跟你握手。”他脸上现出顽皮的神情，“不过老实说，你混得不错！指挥大有长进！”
廖崎松了口气：“我准备下一场弄票给你的……”
“得了吧，你小子还记那两拳之仇！不过没票我也照样进去了。”
季晓舟问：“你怎么进去的？”
“世界上有难倒我的事吗？我可等不到什么下一场。先睹为快！祝贺你——了不起的家伙！”这次是杨燹郑重地伸出手。
乔怡见杨燹来，赶紧闪到萍萍身后，不知怎么，她越来越怕见他了。
杨燹提议集体散步，尽尽重聚之兴。大家欣然同意。
“小嫚的父亲从北京来了。不然今晚她要和我一块来看你的表演。”
“听说你和黄小嫚……”廖崎偷窥一眼乔怡。
“过几天，结婚的时候我不打算请你们，今晚我请客。”杨燹转身对大伙说。他退着走路，同样敏捷，“我怕她太高兴又要受刺激。诸位没意见吧？”
乔怡木木的，手被萍萍使劲捏了一下。这一群“大兵”拥着一个“西装革履”走在马路上。杨燹象个疯子，不时从沙哑的喉咙里发出一两声低吼：“噢——！噢——！”这种兴奋的原始的发泄方式，是他在深山老林里伐木学会的，屡屡使过路者止步瞠目。
前面一家个体户的夜宵店还开着门，从那浅绿色的灯光里传来灰蒙蒙的歌声。
天上的星星为何象人群一样拥挤？
地上的人们为何又象星星一样疏远……
这歌声是从海峡对岸泊来的，风靡一时。那夜宵店看来挺红火，门口不时有人进出；门面上端亮着霓虹灯，招摇得半条马路都跟着忽红忽绿。
“喂，那儿有啤酒！”杨燹叫道。
“噢——！”大伙也学会了这种低吼。这家伙身上无论好恶的习惯，仿佛都有无可抵御的号召力。
“跟我上！同志们——”
“噢——！”
一辆急驶而来的汽车把踌躇的乔怡隔在马路另一边。汽车一辆接一辆，是军车。
乔怡考虑是否单独行动。
车队间隙中，她发现杨燹在马路对面定定地望着她。军车象长龙阵，蒙着森严的篷布。
他过不来，她也过不去。两人似乎相隔很远。
荞子用树棒掘了一口灶坑，费了九牛二虎之力才让那些湿草败叶燃起来。采娃和小耗子用小刀削去地瓜的皮，可惜容器太小，一茶缸煮地瓜还不够一个人吃。
“你……你哭了？”采娃推推埋着头的荞子，“干吗哭呀？”
小耗子轻声道：“别问……”
采娃嗫嚅着：“别哭，会好的！大田会好的，数来宝会好的……赞比亚他不会死的……”
荞子抬起头：“我没哭，烟熏……”
远处突然传来枪声。黄昏的风似乎也停了，草木皆静静地翘首了望。
三个姑娘一齐站起来。
枪声距她们大约十几里。那里发生了什么事情？……
轰隆作响的军车风驰电闪地驶过，带起一阵阵烟尘……
赞比亚并非主动袭击他们。他背着了不起往山林里撤的时候，迎面撞上了敌人。
敌人是女性，但她们有着不亚于男人的蛮悍。
看来从昨天夜里他摸掉了他们一个哨兵，观察哨暴露了，他们就一直在搜索他。
赞比亚把了不起藏在草丛里，对三毛叮嘱道：“你一步不准离开，守在这儿！”他看了看，仍不放心，又给他们盖上肥大的芭蕉叶。
“不到万不得已，决不要开枪！”他又说。
赞比亚甩开跛着的飞毛腿，突然返身往回跑。三个越南女兵被他这副疯样吓坏了。这哪是人？简直是一头红了眼的西班牙斗牛！她们尖叫着，居然扭头就逃。
他的子弹追上了其中一个。她那曲线甚美的身子扭成麻花，倒下去了。另外两个突然恍过神来，分散开，朝两个方向跑去。就在他犹豫着先送谁命的当口，两支枪同时间他开了火。他就地十八滚，顺着山坡滚下来。
棕树潮湿的树干被子弹钻得冒出一缕缕白烟。他直滚到那个女兵尸首旁，看见她浓黑的长发浸泡在血泊里，两只手还在一张一合地痉挛。赞比亚顺手抄起一块随他一同滚下来的石头，往那秀美的脑袋上一叩，她骤然缩紧手指，又骤然松弛了。他解除了她最后的痛苦。他伏在她身边，嗅着血腥与香水混杂的浓烈气味，一边欣赏着自己的枪法——十环——要在靶场上是优等射手。
当他再抬起头时，发现对手已不止刚才那两个女兵，又多了个男人。凭直觉，他认出这家伙就是昨晚那矮子，那只种公羊。
他把一枚手榴弹压在那女尸下面，又抠开弹环，套在她正在冷却的手指上。她手腕上那只镀金表还走动正常——防震性能得到了充分鉴定。
对方不敢贸然前进，打一梭子，试探着走两步。赞比亚从敌人的弹着点分析，他们现在是盲目的，并没有发现他。
他贴着地皮，蛇一般匍匐潜行，爬到五六十米外，发现敌人已到达他刚才的方位。他又爬得远一点，伏在密不透风的草丛里，等待一个“戏剧性”场面。
果然，他们发现了那个女同伙。他们稍停了一会，端详着她。
赞比亚庆幸他用杂草掩住了拉火索，又把那套着弹环的手指弯了回去，只留着诱饵一那枚镀金手表露在外面。他把一切都安排得很妥帖。“是个好猎手。”他在心里对自己说，“但愿机关不要失灵。”
有热闹瞧了——
但“猎物”不上钩。他们绕开了她。矮男人轻声布置着什么。三个人兵分三路，矮男人正好朝赞比亚的方向直逼过来。
赞比亚懊悔自已太自作聪明，同时惋惜那枚白白损失的手榴弹。
矮子越走越近。妈的，我与这冤家有缘分！忽然，其中一个女兵跑了回去。另一个回过头，尖声叫了句什么，象是骂人。矮男人站住了，咬牙切齿地对她俩嚷着，一边朝她们急匆匆地比划。
谢谢老天爷！第一个女人扑向那死去的伙伴……
再多赚一个——第二个女兵也扑了上去。赞比亚的手把枪把都攥湿了。
两个娘们相互骂着什么粗话，并你推我搡起来。
矮男人不管她们了，继续往前搜索——他离赞比亚仅有十来步了！
沉住气。赚两个、两个！……
她们动手抢那块表了。赞比亚幸灾乐祸又急不可待地看着，几乎顾不上理会这个越走越近的矮子。他兴奋得直咬手指，不然会喊出来……
抢吧！抢吧！快些！就要去极乐世界了，还客气什么……
终于“轰”的一声响。
一切快得犹如闪电，但赞比亚还是看清了。他看见了她们扳起那僵硬的手腕和那手指上连缀的拉火索；他甚至看到她们一瞬间后悔莫及的神色，两双绝望的黑眼睛……
她们十六岁？十八岁？……
豆蔻年华。在学会爱之前先学会了恨；在学会保存自己之前先学会杀死别人……她们被战争糟蹋了——这不关我事！不关我事！赞比亚疯狂地想着。那矮子张皇失措地跑回去，但跑了半截似乎又认为一切已无可挽回，只在原地愣了一会儿，便转圈朝四周扫射起来。他也癫狂了……天又渐渐黑下来。
赞比亚刚刚站起身，后面扫来一梭子弹。原来那矮子没走，在附近埋伏了近一个钟头。
这一高一矮开始了真正的角逐。赞比亚明白，这矮子的狡狯与勇敢都不在他下风，何况他吃饱喝足，弹匣全是满的，全身没受一处伤。现在他占着优势……
杨燹几次想从马路对面冲过来，无奈军车一辆接一辆，开得飞快。他焦急地抖着腿。
乔怡进退维谷，哀哀地站在那里……
荞子拴好子弹袋，背上枪。她知道等下去只能是集体自杀。
枪声越来越近，就在对面那座山头上。大田一直昏迷着。
数来宝在睡梦中不断呻吟。他的腿被炸得目不忍睹。
她得冒死去争取活的希望。
小耗子庄严地跟她握了握手，企图把自己弱小身躯中的力量转移到她身上。采娃也伸出手，但还没握就“呜”的一声哭起来。
小耗子象个懂事的孩子对荞子道：“你去吧，这里有我。采娃，别哭了好不好？”
荞子拍拍采娃的脑袋：“别吵醒大田……”她背起那支冲锋枪，第一次觉得自己是个战士。
战士，这称号使她突然生出一股勇气。虽然她那样子有点可怜巴巴。
她上路了，朝着枪声。或许会死，或许有比死更可怕的、凭她的人生经验意料不及的事情潜伏在前方的夜路上……
荞子深一脚浅一脚地走着。路，要靠她在这荒莽大山里寻觅。每踩到一条滑腻的东西，她就断定那是一条蛇，但回身去看，却发现不过是半截露出地面、生着青苔的树根，或是一段沤烂的葛藤。
汗把她的衬衫和军裤全湿了个透。她从来没有出过这么多汗，出得她打骨头里一阵阵发冷。但她不能停下，不能休息，谁知道一屁股坐下去还能不能再爬起来？
……大田等着我。
……数来宝等着我。
等着吧，采娃和小耗子会笑的。
等着吧，明天……最多后天，后天这时，大家都会躺在那样安全、那样舒适的床上。那时，她会象登山运动员一样回顾来路，并嘲笑那路并不如攀登时感到的陡峭。到了那个时侯，一切会象没发生似的，消失得那么干净。他们谈着这段故事，会象谈论曾排练过的一个精采节目那样较松。
大田，我不会让你失望的。
数来宝，你那一袋地瓜没有白背。
挺住，不能停下，往上攀，往上……脚听你的，你要它向上迈，它不管怎样乏力也会遵命。要紧的是脑子，它已不胜其任，一阵接一阵地轰鸣，已不能负责全身的协调配合了。荞子使劲咬着嘴唇，用疼痛去刺激渐趋衰竭的意识。
这是一大段上坡路。她伛下的身体象一张弓，绷得快要断的弓。不能停，往上啊——腿怎么总是迈不出预期的步伐？忽然，她感到头脑里那片轰鸣超乎一切地响起来，她绝望地搂着一棵树往下滑……她对自己喊：怎么会呢？我行，我行，我行啊……
她清醒后的第一件事是摸身上那柄手榴弹，还在。到了万不得已时，这倒是个最简单、最见效的玩艺。接着她再去摸枪，刚才那一摔把枪给弄没了。
她伏在地上摸着，枪找着了！但在她抓起枪的瞬间，仿佛触到一个什么异样的东西，她蹲起身，再一摸，那是一只冰冷的手！
不仅是手，而且是个人！
她踉跄着退几步，与此同时，食指勾动了扳机：“达哒哒……”整整一梭子出去了，她被击发的后坐力震得仰面朝天倒下去她觉得自己已经疯了。
她再次跳起来，换上一个弹夹。她大口喘着气，浑身剧烈地打战。
没有动静。她又等了一会儿，仍没有动静。她借着从云缝里透出的微光，发现被她“击毙”的本来就是一具死尸。想到刚才和一个死人握了手，她抖得更加厉害。
她小心翼翼地绕过那尸体。这是个越南女兵。天哪，隔不远又是两具女尸——长发，血，残缺的肢体……
荞子再也支持不住了，“哇哇”地把那点珍贵的“食物”全吐了出来。
吐完之后，她疯了似的跑起来，似乎生怕身后那些可怕的玩艺追上她。听不见枪声了，往哪里跑？刚才的惊骇使她一下子迷失了方向……
军车过完杨燹笑道：“我料定你要开小差。”他朝乔恰一摆头，“跟我走。看见刚才的车了吗？一百多辆。前方吃紧，开小差要枪毙！”
赞比亚认出眼前的地形：两百米外，就是那座“棺材头”秘密观察哨。昨夜从那“棺材头”上溜下去，倒没坠入地狱。全仗那些野藤。
才两百米。赞比亚咬咬牙，来个彻底的——连锅端了它！他正琢磨行动方案，忽听身后一阵声响：糟了，转了大半天，到底没把这矮子甩掉。他恨得牙痒。
矮子从他身后蹿上来，蹿两步，又看看周围。他还在搜索他。
突然，不远处那座山头上响起激烈的枪声、爆炸声。是咱们的人干的！或许也是一处观察哨被收拾了！赞比亚一阵欣喜，那矮子却沮丧地呆立着，暂时忘却了追索的目标，而等他闻声回首时已经晚了。赞比亚山崩似的压过来，并用抢托狠击那颗狡狯而又敏捷的脑瓜，它迸裂了，象甜瓜般大小的脑瓜竟涌出那么多的血……
这血居然也是热的。
赞比亚嫌恶地在草茎上蹭着手。这场格斗的胜利大出乎他意料，他拾起矮子的枪，迅速向观察哨跑去。他两手抓着两支冲锋枪，他有足够的臂力单手击发。
迎面跑出来的一个女兵被撂倒了……
他冲进地窖，疯狂地扫射。来不及思考，来不及观察。等大脑作出裁决，那些家伙早已血肉横飞！
打完之后，他希望这些尸体中至少有一个是男人。但没有。他用枪托捣碎那些挂在钢筋混凝土墙壁上的小镜子，扯烂装饰床头的各色罐头商标，那商标上多半印着“中国制造”。一个印有“上海益民食品厂”字样的压缩饼干箱被他踏扁……他砸碎了一切，除了这个砸不动的钢骨水泥的“活棺材”。
他呆然站在死的寂静中。他已发泄得精疲力尽。他感到自己的灵魂也出了窍。一片废墟。送话器从步谈机上坠挂下来。这真象世界末日。
他不知自己往下该干什么。思想被远远拉下了。他眼睛发木，竟没有发现一个浴血的女兵正悄悄往洞口爬，也没有发现她嘴里衔着两枚手榴弹的弹环……
等他听见声响——那是她用最后的气力扯开了导火线——他惊呆了——她莞尔一笑……
“轰！”一片红光。人类居住的这颗天体爆炸了。与哈雷彗星相撞了。世界一定是在这样耀眼的亮光中毁灭……
他趴在地上。死神又一次放过了他。那是爆炸的死角，他记不清自己怎样选择了这个安全的角度，或是偶然，或是下意识。
地窖门被炸塌，一片漆黑。他趴在碎石、碎土、碎裂的尸体中，“棺材”里空气污浊，氧气骤减。它即将成为名副其实的棺材了。
喂，我要死啦——
战友们，祝你们走运，奔生路去吧——
荞子……
乔怡被杨燹“扭住”。走了几步，她突然抬头说：“我要回北京了，订了后天的票！”
杨燹一怔，随后道：“正因为如此，你今晚更不应该闹别扭。”
“别捉弄我了。咱们碰在一起不容易……”
“是啊，咱们活下来都不容易。”
远处餐馆门口，传来萍萍的大嗓门：“位子都占好了，杨燹你磨蹭什么？没带钱？……”
她格格直乐。