首先感谢我们嘉义生命讲堂义工菩萨慈悲，来办这个慈悲法会，让大家能够快乐。所以刚才有说到，要得到快乐最好的方式，就是让别人快乐。所以希望大家都健康，所以用种种的方式。要如何来得到生命的快乐？大家都很努力。所以特别这两天，忙碌过去了，选举结束了，但是站在佛教，我们在忙什么？选举···就是找出自己的佛性，大家都要自由 ，做生命的国王。所以真正的自由 是什么？自由 就是你不会生气了，你不想去打麻将了，你没有贪心了，你就自由 了。不但如此，要如何帮助别人也自由 、快乐？所以生命要努力。但是往往世间的人努力都向外，（想说）我如果可以去管别人，乃至做老板、做皇帝，我就觉得我很有面子。但是有智慧的人他会说，会管自己的人才是最快乐的，做自己生命的国王，才是最快乐的。那叫做自在，我们希望每一个领导者都要有一个服务的精神，那是最好的。是要来服务大家的，不是要来得到什么的。所以这样才能够得到自由 、快乐。但是能够瞭解这个道理，那叫做有福报、有智慧，才能瞭解这个道理。不然一般的人都想说，控制外面的、管别人，那是快乐，其实那是不自由 ，能够征服自己才是快乐。所以有一句话叫做了脱生死，那才是最快乐的。
我们刚才说到，今天（农历）十二月二十三、明天二十四，送神日，送什么神呢？灶公，我们叫做灶神。借这个机会我们来瞭解，一般我们中国传统说，一个家都有五个神要拜拜。第一个神叫做土地龙神，土地公；再来，门神，门神要拜拜；再来叫做古井神。古代没有自来水，古井要拜拜。现在有自来水，所以我们叫做水神；再来你要起火煮饭，所以就要拜火神；火神就是灶公。所以，还有一个叫做户神。这一户人家有一个神，所以一般我们叫家堂五神。
为什么要说这个呢？因为各位，这和我们生活有关系。做生意的人都知道说，我要拜福德正神，拜土地公，希望生意好。很多人都有这个信仰，所以明天就是要送神，特别送的是司命灶君。为什么说司命呢？生命是祂管的。所以这个灶神旁边有两个童子，一个叫做善罐童子。他拿一个罐子，这个罐子是这间房子的人，如果做好事，他就放一个东西代表你做善事。这间房子的人如果做坏事，叫恶罐童子。你在这个世间所做的好事与坏事，就决定你的生命，也决定你的命运，所以我们叫司命真君。我们中国人知道说二十四了，然后灶神要回去天上了，大家就赶快拜汤圆巴结祂，以前还怎样？以前还拜酒，把祂灌醉，让祂醉醺醺，不知道世间我们做坏事。现在人的拜法是怎样？煮汤圆，乃至用甜的东西，拜拜的时候就经过那个炉，乃至古代，如果有灶王公的相片，就把甜甜的东西，抹在祂的嘴巴、嘴唇，希望祂去天上说好话，所以站在佛教，也不反对这种信仰。
有信仰的人，至少他知道说，我希望灶公替我说好话，都说我做好事，不要说我做坏事，这样我命运会比较好，这代表至少他相信因果，善有善报，这是个很好的信仰。但是站在佛经里面，其实也有说，一个人一出生旁边就跟着两个神，一个都在记你做好事，一个都在记你做坏事，这个叫俱生神，你一出生就跟着你来了，所以一个人命运好不好，都是自己制造的。等你哪一天往生，好的做的比较多，那你就享受好的结果，坏的做比较多，可能要下地狱受苦了。但是善恶不抵消，你做五件好事，三件坏事，善恶不抵消。就像这个，刚才说的，灶公的善罐童子跟恶罐童子，里面就说了｛做大恶夺记｝什么意思？你如果做很大的坏事，你就少一年的生命。夺记代表三百天。｛做中恶、小恶夺算｝，什么叫做算？算就是一百天，或是你做小小的恶事，扣三天。你就少三天的寿命。所以很多人瞭解这个道理，司命真君，所以要拜拜。送神，叫做二十四号送神，初四迎神。所以，书上面也有写到，送神日会起风，就像今天这样。迎神日会下雨。所以古代人所说的都有它的道理。所以借今天的机会，以灶公的故事我们来聊天。
我看古书里面有写到，这个灶公祂的名字叫做张单，单数的单。长得很英俊，很像女生。所以我们在做灶公，都做得很年轻，很英俊，就是这个意思。他也娶一个老婆叫做丁香，生六个女儿。这个张单人缘不错，所以生意做得不错，赚钱了。结果赚钱以后，就开始赌博 、风流 、去酒家。结果和一个酒家女在一起，酒家女知道他有钱就骗他，结果要他离婚。所以张单就跟他太太说，我外面还有女人，所以我要跟你办离婚。还把她赶出去，他就跟这个酒家女在一起，结果这个酒家女就骗他的钱，还赌博 ，等到这个张单没钱了，这个酒家女又去找别的有钱人了。这个张单就变成乞丐，女儿也不理他。结果这个张单有一天做乞丐慢慢走···在那里乞讨，来到一户人家，正要乞讨的时候，结果里面端东西出来要送他，那是谁？他过去的太太。他过去的太太丁香被他抛弃以后，只好去跟着另外一个男人，但是他这个老婆看到张单现在变乞丐很可怜，就叫他进去后面的厨房，要拿比较好吃的给他吃，正要拿比较好吃的给他吃，他老婆现在的先生却回来了，回来的时候，这个张单很羞愧，又怕被他老婆现在的先生诬赖说过去的老公又来找她，又发生什么事，没有地方躲，看到那个灶那么大，就跳进去。跳进去就自杀了，有惭愧心来自杀死亡。后来有一个说法，现在的灶公就是这个张单，就这个意思。所以做他的形象英竣年轻。但是因为有这个惭愧心，累劫的修行，玉皇大帝封他为灶公，司命真君，这是其中一个故事。
还有另外一个故事，怎么说呢？天上有一个神好色，很好色，乱搞男女关系，结果被玉皇大帝派来世间，叫他在那边顾炉灶。古代的女人都没有穿裤子，没有穿内裤，但是知道说有一个好色的神躲在（厨房）里面，所以如果要去厨房煮饭，一定要盖围裙就这个意思。所以在厨房煮饭，女人要盖围裙。所以这也是一个民间的讲法。我们也觉得有一点意思。女人要有羞愧心，但是这里面也说，既然你在煮饭菜，都有一个灶神在那里，你不要在厨房吵架、哭，乃至这里面有一个规定，在那个灶上面绝对不能放刀子，我们现在已经没有灶了，我们现在剩下瓦斯炉而已。
所以另外一个说法，各位有听过祝融，就代表火神，灶公也代表这个火的意思。但是我们人如果没有火，就无法煮饭，生命也不能活，所以这里面还有一个典故。我们明朝明太祖朱元璋，明朝总共两百七十六年，古代的传说也有一个说法，有一天朱元璋的母亲要去厨房煮饭的时候，突然来了一只喜鹊。喜鹊说什么？朱家天下万万岁···在那里喊，结果朱元璋的母亲看到鸟在那里喊，以为要偷吃东西，锅铲拿来就打牠，一直打牠，都打在灶上面，打打打···打到那只喜鹊飞走。说什么意思呢？结果晚上就做梦了，灶公来跟朱元璋的母亲说：本来你儿子以后做皇帝，他的皇帝的朝代一万年，结果你打了我好几下，现在只剩下两百七十六年。当然这个典故，有司命灶君，祂管生命长短的（意思），（还有）我们女人绝对不要拿东西、拿锅铲、拿刀去打那个瓦斯炉，去打那个灶，这样的意思。所以古代人一定会将这个灶公，把祂贴在厨房，乃至还写什么字呢？说："上天言好事，下界降吉祥"贴在那里，希望（农历）十二月二十三、或是二十四，灶公去天上多说我家的好话，初四迎神以后，降吉祥到我们家来，降好事到我们家来。资料来源www.fodu.cn
这个世间本来就有神，树有树神，土地有土地神，天空有天空神，每一个神有每一个神祂各自的任务。所以站在佛教都承认，不过神也是在轮回的过程。就像让你做县长，县长虽然最大，但是县长还是在轮回，生命还在轮回。那佛，后面这一尊叫做本师释迦牟尼佛，这尊佛这个形象，各位把它记起来，这尊佛是弥勒菩萨替释迦牟尼佛所做的形象，就是释迦牟尼佛三十五岁成佛的形象。所以，佛，他叫做大觉悟者，他已经没有生命轮回的痛苦了，这是我们要追求的，乃至还有帮助众生的平等的慈悲心，而且还有帮助众生的能力跟智慧。所以，每一个人，每一个生命，都在追求快乐，但是我们要知道说什么才是真正的快乐？有的人说，有钱就快乐，有衣服穿就快乐，有东西吃就快乐，但是这种快乐那是暂时的满足。真正的快乐应该怎么说？来，念一下，结束痛苦。都没有痛苦了，就像各位你的身体都不会生病了，那叫做快乐，那叫做健康。要如何追求不生病？所以今天他们跟我说，我们送很多外套跟很多老人结缘，就是希望他们不要受寒，穿得暖一点，这就是保护对方。但是除了保护身体，晚上还要办心灵讲座，要做什么？保护我们的心。因为我们保护我们的心，才能够保护我们的生命。怎么说呢？心决定生命。好心有好报，恶心有恶报。
我们人的命运不是决定在神、灶公，决定你的命运好坏，是根据你做的好事、坏事决定你的命运，不是灶公决定我们的命运。我今天做犯人，法官把我判罪，不是说这个比较英俊，就判得比较轻，这个比较丑就判得比较重，不是。法官把我们判罪也是按照我们的行为的好与坏，重与轻来判罪。就像学生考第一名和最后一名，是按照他的成绩、他自己努力的结果，不是说老师爱你就给你一百分，老师不爱你就给你十分。所以有一点观念我们要瞭解，人的命运是决定在自己，决定在自己的什么地方？我们的想法、我们的心态，我们的心态去做什么事情，就决定你的命运。譬如说，一个人为什么很有钱？有钱从哪里来？这个人一出生他家就很有钱，长大赚钱又赚很多钱，让我们很羡慕！有钱从哪里来？来，我们背一下：｛布施的人有钱，悭贪的人贫穷}。悭贪就是不会布施，很吝啬。你如果又偷盗，骗别人的钱，你生生世世怎么赚都没有钱,乃至还会堕落。欠人债还要做牛做马做畜生还人债，被吃、被杀,所以，佛教的道理很简单。
文章整理自：海涛法师-嘉义文化公园-知天命·信因果
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