尽善尽美的追求
【原文】
子谓《韶》①：“尽美矣，又尽善②也。”谓《武》》③：“尽美矣，谓尽善也。”
【注释】
①《韶》：舜时的乐曲名。②美、善：美指声音，即艺术形式方面；善指思想内容方面。③《武》：周武王时的乐曲名。
【译文】
孔子评论《韶》乐说：“声音美极了，内容也好极了。”评论《武》乐说：“声音美极了，内容却不够好。”
【读解】
孔子在齐国听到《韶》乐时“三月不知肉味”（《迷而》）如此沉醉，当然会认为它尽善尽美了。
但他为什么会认为《武》乐内容不够好呢？这是因为，舜的天子之位是禅让而得，所以孔子认为他那个时代的代表性乐曲“尽美”又“尽善”，而周武王的天子之位是由讨伐商纣得来的，尽管是正义的，但却“未尽善”。
可见，孔子评论文艺作品是以政治标准为前提的，也就是说，政治标准第一，艺术标准第二。
撇开对艺术的评论而运用于生活于事业中，尽善尽美的标准是对于完美的追求，表现出严肃认真而执着的生活与工作态度。说起来，依然是一种古典主义的精神，在今天行色匆匆的现代人身上似乎不多见了。