第五十七章峥嵘洲
桓玄得知刘裕等人起兵的消息大惊失色，忧惧无计，官员们劝慰他说：“刘裕等人兵力甚弱，怎么可能成功呢？陛下何必太过忧虑！”桓玄又急又忧：“你们知道什么呀，刘裕足为一世之雄，刘毅家无斗粮之储，樗蒲一掷百万，何无忌酷似其舅刘牢之。他们三人共举大事，何谓无成！”桓谦请命与刘裕决战，桓玄说：“不行，既然他们敢造反，形势所迫，都成了亡命之徒，气势正盛。荆州水军不是他们的对手，一旦失利，我们大事去矣。你率大军屯驻覆舟山以逸待劳，他们空行二百里，锐气丧失的时候乍见大军，必定惊惧骇愕，我按兵不动，不与交锋，他们自然散走，这才是上计。”桓谦坚决不同意，堂堂楚国大军会被一支乌合之众吓倒吗？出击！桓玄只得加封桓谦为征讨大都督，命吴甫之、皇甫敷两员大将率两万人马向京口杀去。
刘裕的一千多义士与吴甫之的大军在江乘(今江苏句容北)遭遇，吴甫之是桓玄骁将，手下兵马都是楚军精锐。两军阵前，刘裕手执长刀，大呼而冲，所向披靡，力斩吴甫之，楚军大败。刘裕率军追赶到罗落桥(今南京东北)，再遇皇甫敷，刘裕和檀凭之各率一部死战，檀凭之战死，其众溃退。刘裕不顾，进战弥厉，奋勇无比，再斩皇甫敷。 一千破敌两万，杀得楚军四面逃散。
二将相继战死，桓谦只得采取守势，亲自屯兵覆舟山东北的东陵，卞范之驻军覆舟山以西，合计兵力两万人，据险坚守。刘裕令部队饱食之后，效仿楚霸王项羽破釜沉舟，西楚霸王带三天粮食，刘裕做得更绝，把剩余的粮食全部丢掉，轻装进至覆舟山以东，派老弱军士登山，遍插旗帜做为疑兵。义军分成数队，刘裕和刘毅等将领各自率队集中兵力突击桓谦所部。桓玄急调武卫将军庾赜之率精兵出援各军。刘裕身先士卒，将士无不死战，以一当百，呼声惊天动地。桓谦的士兵多为京口人，平素畏伏刘裕，莫有斗志。时值东北风急，刘裕借风纵火，“烟焰张天，鼓噪之音震动京邑”，桓谦大败。
侦骑报往皇宫，说刘裕的军队遍布山野，不知多少。桓玄无意再战，弃建康出逃，这就是桓玄不如刘裕的地方，胜负未分，轻易败退，太尉参军胡藩在南掖门拉住桓玄勒马的缰绳，大叫道：“今羽林射手犹有八百，皆是荆州义士，足可一战，一旦舍此而去，再想回来，回得来吗？”桓玄不语，以马鞭指天，意思说天意如此！率子侄们乘船沿江西下逃跑。
刘裕率军进入建康，诛杀桓氏宗族，接管朝廷政权。桓玄当权时，接下来的是晋朝留下来的烂摊子，当时“晋纲宽弛，威禁不行，百司纵弛，桓玄虽欲厘整，而众莫从之”。这副烂摊子是谁造成的？高门士族，自王导以来，东晋王朝一直宽纵豪右，加上东晋末年接连不断的战乱，已经到了令老百姓难以忍受的程度，桓玄认识到这一点，虽然定立了繁密的法令，却仍然没有见效，因为楚国政权是高门豪强的政权，桓玄依靠他们，改革怎么可能推行下去。刘裕不同，他所依赖的主要力量是庶族地主和平民，他把朝廷内外一系列大事全委交给刘穆之，刘穆之斟酌时宜，根据实际情况，矫正桓玄执政时的弊病，建立各项制度。刘裕以身作则，带头遵守，京城的风气有了很大的改观，史称“威禁内外，百官皆肃然奉职，二三日间，风俗顿改”。
东晋朝廷快速地振兴显示了刘裕卓越的政治才干，对于门阀士族，刘裕采取一手打，一手拉的策略，通过王谧拢络住琅琊王氏。王谧字稚远，王导的孙子，历任高官，桓玄篡位时，他亲手奉晋朝的玺册给桓玄，被任命为楚国的中书令、司徒。他和刘裕是老朋友了，当初刘裕布衣贫贱的时候，与刁逵樗蒲，结果输了三万钱，刘裕还不起赌债，被刁逵绑缚在马桩上，受尽羞辱。正巧王谧到刁逵家拜访，见到刘裕后，非常惊奇，代还赌债，让刁逵放人，对刘裕说：“卿当为一代英雄”。义军进入建康，刘毅责问王谧这个晋朝的大叛徒：“玺绶何在！”王谧惊慌失措,刘裕不仅没有杀他，反而处处维护，不断加官，让他做到侍中，领扬州刺史、录尚书事，总揽朝廷大权。刘裕仅仅是为了报恩吗？乍一看，好象是，其实远不是那么一回事，王谧是他的举起的一块牌位，替他掌管朝廷，刘裕名微位薄，刚入京师，势力没有巩固，一步登天，容易引起高门士族的反感，权力交给别人不放心，现成一个听话的人怎么能不用，等到羽翼丰满就用不着他了。
对瞧不起刘裕本人或不与义军合作的高门士族，刘裕无情地镇压，太原王氏的王绥、民愤甚大的京口之蠹刁逵均被灭门。刁逵被斩首于石头城，子侄无论年龄大小一并处死，刁氏素殷富，有田万顷，奴婢数千人，奴客纵横，固吝山泽，家中财富堆集如山。刘裕散其资蓄，干了一场杀富济贫的买卖，让老百姓尽情拿，凭自己的力气能拿多少拿多少，弥日不尽，好几天没搬完。当时天下饥弊，刁家储备的粮食竟然能让所有的国家编户农民赖以生存下去。
以王谧为首的东晋朝廷封赏义军将士，拜刘裕为使持节、都督扬、徐、兗、豫、青、冀、幽、并八州诸军事、徐州刺史，刘毅为青州刺史，何无忌为琅邪内史，孟昶为丹陽尹，刘道规为义昌太守。逃到南燕的司马休之和刘敬宣听说刘裕复兴晋国，特来相投。刘裕一面安顿民心，整理京都事务，一边让刘毅诸将继续追击桓玄。
桓玄仓惶出逃，一天也没吃东西，左右侍卫给他找点粗米饭，桓玄咽不下去，小儿子桓昇在他怀里抚摸着胸脯安慰他，桓玄悲不自胜。好容易逃到寻陽，江州刺史郭昶之拨给他军队，这才恢复些元气。刘毅率领何元忌、刘道规诸军穷追不舍，桓玄逼迫晋安帝一起西上荆州，留下龙骧将军何澹之、前将军郭铨与郭昶之守湓口(今江西九江西北)。不久，又派武卫将军庾稚祖、江夏太守桓道恭率数千人增援湓口防线。
何无忌、刘道规兵至桑落洲(今江西九江东北)，楚军主将何澹之随即率水师迎战，将主力分配在左右翼。双方战舰排开，何无忌遥望何澹之平常所乘的座舰，但见其上遍插旗帜，羽仪甚盛，便对众将说：“贼帅必不在中军，他想诈我，我们将计就计，就攻他的中军。”众将不解道：“既然何澹之不在主舰，我们打他中军有什么用？”何无忌解释道：“我们与敌人众寡不敌，战无全胜，何澹之既然不在主舰上，中军战士必弱，我用精兵攻打，肯定能打下来，得到他的主舰，则敌军气馁，我军气盛，定破贼兵！”刘道规随声附和，“说得对！”于是，晋军战船猛攻楚军中军，拿下主舰，四下高喊：“何澹之被俘了！”楚军并不明白主帅意图，惊扰不安，晋军闻听士气大盛，一鼓作气，大败何澹之，一举攻克湓口，进占寻陽。
桓玄得知寻陽失守的消息，集合荆州兵马二万余人，以苻宏（苻坚太子，前秦亡国后投奔桓玄）为前锋，大发楼船，挟帝东下，意图夺回江州。刘毅、何无忌、刘道规、孟怀玉率军自寻陽西上，与桓玄相遇于峥嵘洲(在今湖北黄冈西北长江中的沙洲)。
古时大江宽阔，沙洲众多，可惜现在不多见，大江中心的峥嵘洲如今与江岸结合成为边滩了。两支船队遭遇时，晋军不满一万人，各路楚军有数万之众，楼船高大，舟舰众多，诸将唯恐不胜，主张退回寻陽坚守。刘道规坚决反对，对诸将怒吼道：“不可！敌众我寡，强弱分明，今若畏懦不进，必被敌人抓住机会，就算回到寻陽，能守得住吗！桓玄外名雄豪，内实怯懦；加之贼军累败，军心不稳。决机两阵，将雄者胜，岂在人数多少！”说完自己率本部船队迎上去，刘毅等诸将各自率队冲锋。桓玄不改老习惯，弄条轻舸漾舟大船之侧，以备逃走，楚军见主将如此胆怯，莫有斗心。刘毅乘风纵火，士兵们争先杀敌，楚军大溃。
桓玄焚烧辎重，挟持晋安帝乘小船连夜遁走，回到江陵，仍然感觉不安全，准备逃往汉中。城中人心沮丧，士兵哗变，桓玄与亲信心腹一百多人乘马出城西逃，刚到城门，部下士卒自相残杀，桓玄差点被砍死，侥幸逃得性命，到了江边，上了船，身边只有卞范之等几名随从。
屯骑校尉毛修之诱骗桓玄入蜀，桓玄上当，不去汉中，向蜀地进发。毛修之的伯父益州刺史毛璩假借给弟弟毛璠送丧江陵为由，派毛裕之、费恬、冯迁诸将率蜀兵数百人偷袭桓玄，与桓玄的船只相遇于枚回洲（在今江陵西），蜀舰箭如雨下，亲信侍卫丁仙期、万盖等人用身体挡蔽桓玄，全被射成刺猬。冯迁跳上船，抽刀上前，欲杀桓玄，桓玄急忙拔下头上的玉导给他看，喝道：“你是何人，敢杀天子！”冯迁没被他吓住，厉声道：“我杀天子之贼！”说话间，手起刀落，桓玄人头落地，刘毅将桓玄首级送往建康，枭于大桁。 桓玄于公元402年十二月称帝，公元404年五月被杀，仅仅做了一年零六个月皇帝，身死国灭，宗族死亡贻尽，足以警诫天下有野心而无才能的人。
刘毅诸将继续在荆州作战，陆续削平桓氏家庭的残余势力，桓谦北逃后秦，桓振兵败被杀，晋安帝返回建康复位。刘裕以平定桓玄的功绩，被晋安帝加封为侍中、车骑将军，都督中外诸军事，使持节、领徐、青、兖三州刺史，镇守京口。京口建义的诸将都得到朝廷的封赏，成为方面大员，何无忌镇江州、刘毅领豫州、诸葛长民督淮北、孟昶居中任吏部尚书，后来进封尚书仆射。东晋名义虽然上仍是司马氏的天下，朝廷最高长官仍然是琅琊王氏的王谧，但是，王与马共天下的格局已经不存了，演变为刘裕与北府将领们的天下。
权力之争是官场永恒的主题，只要进入名利场，便会身不由已，父子兄弟、师生朋友，甚至昔日最亲密的战友也难免不会成为争权夺利的对手。
公元407年（北魏天赐四年）十二月，扬州刺史、录尚书事王谧病死，第二年正月，尚书左丞皮沈来到京口拜见刘裕。皮沈首先拜会了刘裕重要的谋士，车骑将军府主薄、记室参军刘穆之，向他表达朝廷议定的两项人事安排意见，征询他的意见。原来王谧死后，留下两项空缺，一个是扬州刺史，一个是录尚书事，扬州辖京都建康，录尚书事主管朝政，都是至关重要的两个位置。朝议的结果形成两条意见，要么让中领军谢混为扬州刺史，要么建议刘裕在京口遥领扬州刺史一职，朝廷政务交给孟昶处理。廷议方案看似合情合理，谢混出自陈郡谢氏，是谢安的孙子，谢琰的儿子，由他接任王谧的职务是很自然的事。如果刘裕想做扬州刺史的话也可以，兼任就行，刘裕是武将，那么朝廷政务交给孟昶。无论前一种或是后一种方案，有一点是相同的，就是刘裕不必入京辅政。刘穆之听完，没说话，借口上厕所走开，中途派人给刘裕送去张便条，上面写着一句话：“皮沈来了，他的话不能听。”
刘裕接见皮沈，听过那两条建议之后，就让皮沈到外面候着，把刘穆之叫来问，刘穆之给他分析，“晋朝失政日久，桓玄篡逆，天命已移。刘公兴复皇祚，勋高位重，以今日之形势，怎么能一味谦让，只做一个边将呢！刘毅、孟昶诸公，与您都起自布衣，共立大义以取盎贵，定谋起事有先有后，所以推刘公为盟主，并非真心诚意的拥护您，如今大家势均力敌，将来一定会互相吞噬。扬州是国家根本，不可交给别人，当年授刺史与王谧是一时权变，如今若再让他人做刺史，必然会受制于人，权柄一失，再不可得。那样一来，将来的危险实在无法想象。现在朝议已经如此，应该给他们回话，如果挑明了说‘我不同意，就该我做’，似乎显得不太谦虚，盛气凌人，让人讨厌。那就这么说‘扬州是国家根本所在，宰相地位重要，这是兴亡所系之事，人选应该慎重仔细。既然是大事，也不好隔得这么远来商量，我会尽快入朝，与大家共同商议。’只要刘公到了京都，他们一定不敢越过您另外任命他人。”
刘穆之谋深虑远，一眼看破玄机，他看到刘毅的野心，刘裕拉拢琅琊王氏，刘毅便去拉拢陈郡谢氏，准备在朝廷中另立自己的派系，他的目的明确，即使谢混做不了扬州刺史，也决不让刘裕入京主政。刘穆之的一席话确立了刘裕辅臣的地位，坚定刘裕排除异已，最终成就伟业的雄心。刘裕入京，果然被任命为扬州刺史、开府仪同三司、录尚书事，从而真正控制东晋朝局。
正当刘裕春风得意之时，益州传来坏消息，刘敬宣伐蜀失败了。原来，就在刘毅诸将转战荆州地区的时候，益州刺史毛璩派蜀军三万顺流东下协助刘毅征讨桓氏残余势力，蜀兵不乐远征，胁迫蜀人参军谯纵发动兵变，与益州营户李腾里应外合，杀死毛璩和他的弟弟毛瑷，屠灭了他们全家。谯纵自称成都王，脱离东晋统治，向后秦称臣，蜀地大乱。
在诛灭桓玄的功臣、全族被害志在复仇的白帝城守将毛修之极力怂恿下，刘裕马上以荆州刺史刘道规为征蜀都督，派冠军将军、宣城内史、襄城太守刘敬宣率兵五千征蜀。由长江入川进攻成都有两条水路，内水和外水，内水即涪江，外水即岷江，外水直通成都，内水通绵陽转陆路到达成都。（我们要记住这两条路线，朱龄石伐蜀的时候还要用到。）刘敬宣的作战开始比较顺利，他分派二千人虚张声势出外水佯攻，自率精锐出垫江，转战而前，所向有功，一直打到遂宁郡之黄虎（在今遂宁西北）。他的用兵意图被蜀军识破，谯纵大将谯道福坚守黄虎六十余日，与晋军大小十余战，随后固守不出。谯纵向姚兴求救，后秦军的援兵即将到达。晋军粮尽、又兼军中疫病流行，士兵死伤太半，刘敬宣引兵退走。
伐蜀失利，因刘敬宣是刘裕极力推荐的将领，因此刘裕威望受损，刘毅则趁机对亲刘裕的刘敬宣进行打击。刘牢之时代，刘毅曾经做过刘敬宣的参军，有人在刘敬宣跟前推荐刘毅，说他是当世的英雄豪杰，刘敬宣对刘毅的评价客观公正，他说：“非常之才应该有宽阔的胸怀和气量，何以见得刘毅是人中豪杰呢？此君的性格，外表宽厚，而心胸狭窄，自视很高，总想在别人之上，即使掌握大权，也一定会因为犯上而招到祸患。”刘毅因此对刘敬宣怀恨在心，刘敬宣从南燕回到江南之后，朝廷任命刘敬宣为江州刺史，刘敬宣以无功请辞，刘裕不准。刘毅这时派人去对刘裕说：“刘敬宣没有参与京口建义，平乱的勇猛之将、劳顿之臣才能论功行赏，像刘敬宣那样的官员，应该让他们靠后一些。如果你不忘记过去的情谊，不妨给他一个员外常侍之类的官做，就可以了。做郡守已经太过于优厚，做方面大员简直骇人听闻。”刘敬宣越加感到心中不安，自己上表请求解去职务，朝廷只得安排他做宣城内史。
这次伐蜀失利，刘毅又跳出来，横加指责，要处死他，刘裕再三保护，好在何无忌站在刘裕一边，对刘毅说：“怎么能用私人间的恩怨伤害天下的公道呢！”胜负兵家常事，一失利就砍头，谁敢带兵啊，私是私，公是公，刘毅这才罢休。
谯纵，刘裕记住他的名字，不会轻易放过他。此时，刘裕正在考虑增加自己在国民心目中的威望，没有威信，政令、军令都不会畅通。古今一理，如果我们今天出一个英雄，收复台湾，打下日本，把美国人赶回美洲，别说执政，就是做皇帝，怕也没人反对，也反对不了。
刘裕的声威是建立在内战的基础上，而今卢循龟缩广州，向朝廷称臣，一时找不到借口收拾他。刘裕把眼光描向境外，谯纵在他眼里只是一只小耗子，不值得兴师动众，胜之不武。北方有三大强国，北魏、后秦和南燕，北魏并不与晋国接壤，先收拾后秦还是南燕呢？秦国皇帝姚兴趁着东晋军阀内战的时候，把桓温收复的河南之地收入囊中。刘裕试探性地向秦国提出议和，要求秦国归还南乡等几个郡，姚兴不顾满朝文武的反对答应下来，并为他的以土地换和平的政策解释说：“天下之善一也，（天底下的善行都是一样的）。刘裕从社会底层最卑贱的地位上发展起来，奋发英姿，诛灭桓玄，兴复晋室，内修政治，外修疆域，我怎么能为了珍惜几个郡，不成全他的好事呢？”于是割让南乡、顺陽、新野、舞陰等十二个郡（在今湖北北部）归还给东晋。姚兴够聪明，难怪后秦国在他温和而又坚决的领导下，逐渐强大起来，不过，他的温和也是养虎为患，他不曾料到刘裕的志向有多高，心气有多大，刘裕想诛灭的难道仅仅是一个桓玄吗？
刘裕掂量半天，找不到收复旧都的理由，正郁闷呢，南燕换皇帝了，老皇帝慕容德去世，金刀太子慕容超继位，不但向姚兴称臣，还把南燕国的太乐诸伎当作礼物送给后秦。乐队给别人，自已没有，慕容超准备重新组建一支乐队，派军队劫掠东晋的边民。慕容超和刘裕在对待音乐的态度上表现出二人的迥然不同，当官员们因为朝廷音乐设施不完备，请求重建时。刘裕说：“现在没有时间做这件事，而且我也不懂它的道理。”官员们说：“如果你喜欢它，那就自然懂了。”刘裕道：“正因为懂了就会喜爱，所以我才不去学习它。”五色令人目盲，五音令人耳聋，慕容超的贪欲掩盖了智慧，辉赫一时的慕容家族因此几近亡族。
公元409年（北魏天赐六年）二月，南燕骑兵大掠晋朝边境，俘虏东晋青年男女二千五百人送到燕国太乐学习音乐歌舞。慕容超轻启边衅，给了刘裕一个大展拳脚的机会，他向天下宣告，一个属于刘裕的时代即将来临，他要用武力收复失地，一统河山，刘裕发动了第一次北伐，他为自己确立的目标就是干掉南燕国。桓温等东晋将领们屡次北伐常常无功而返，刘裕能够取得超越桓温的军事成就吗？请看下集《兵围广固》。