形同实异，无以为师
有若比孔子小四十三岁。
有若说：“礼的作用，最重要的是保持万物和谐。从前贤明的君王治国的道理，这是最妙的一条。但大小事情都照这样办理，又有行不通的地方；只知道为和谐而强求和谐，不用礼去约束它，也是行不通的。”他又说：“诚信符合道义，说出的话才能经得起检验；恭敬符合礼仪，才能避免耻辱；亲近值得亲近的人，也就可以效法他们了。”能说出这样的大道理，有若也不愧是孔子的高材生。
孔子去世后，学生们仍然非常仰慕他、怀念他。有若的相貌很像孔子，学生们便一致认他做老师，对他就像对孔子一样，向他虚心求教。有一天，学生们提出疑问说：“从前孔夫子出行时，叫学生们带雨具，后来果真下雨了。学生们问：‘先生是怎么知道要下雨了呢？’有若扮演的先生说：‘《诗经》上不是说过：月亮靠近毕宿这颗星星的时候，预示着很快就会下大雨了。昨天晚上月亮不是停留在毕宿区域吗？’”又有一天，月亮停留在毕宿区域，却没有下雨。大家就不满意了。
学生又问：“从前商瞿年岁大了还没有儿子，他的母亲要为他另取妻室。孔子就叫商瞿到齐国去做事，他的母亲向孔子求情。孔子说：‘不用担心，商瞿四十岁以后会有五个儿子’。后来果真如此。请问先生凭什么知道是这样的？”有若沉默不语，无言以对。学生们站起来说：“有若下来吧，您坐不了先生的位置。”可见有若的才能还是比不上自己的老师。
亚圣孟子
孟轲，是邹国人。他曾跟着孔子的后代子思的弟子学习。他学成之后，便去游说齐宣王，但是齐宣王没有任用他。于是他到了魏国，梁惠王不但不听信他的主张，反而批驳他的主张不切实情，远离实际。
那个时候诸侯争霸，各个国家无不追求富国强兵的捷径，所以各诸侯国都在实行变革，秦国任用商鞅进行变法，结果国家不但富足起来，而且军事力量也变得强大了；楚国、魏国也都任用过吴起，战胜了自己的敌国，削弱了强敌；齐威王和宣王举用孙膑和田忌等人，国力强盛，先后称霸，各诸侯国都十分畏惧，东来朝拜齐国。当时各诸侯国正致力于“合纵连横”的攻伐谋略，把能攻善战的人看作是贤能的时候，孟子却称颂唐尧、虞舜以及夏、商、周三代的仁治德政，因此不符合他所周游的那些国家的需要。孟子于是回到家乡与万章等人整理《诗经》、《书经》，阐发孔丘的思想学说，写成《孟子》一书，共七篇，希望流传后世。
邹衍的宏大学说
邹衍生活在孟子之后。邹衍目睹了那些诸侯国王们越来越荒婬奢侈的生活，很少有国君崇尚仁治德政。于是他深入观察万物陰陽的消长变化，记述怪异玄虚的事情。他的学说宏大广阔，但荒诞不经，先从细小的事物开始讲述，然后推广到大的事物，以至达到无边无际；先从当今说起，再往前推至学者们所共同谈论的三皇五帝时代，然后再往前推到天地还没出现的混沌时期。他先列出中国的名山大川，飞禽走兽，并由此推广开去，直到人们根本看不到也想象不到的海外。他称述自从盘古开天辟地以来，金、木、水、火、土五种元素的德性相生相克，而历代王朝和帝王的更替都正好与它们相符合。他认为儒家所说的中国，只不过是天下的八十一分之一罢了。中国在古代被称作“赤县神州”，赤县神州之内又有九个州，这就是夏禹按次序排列的九州。在中国之外，与“赤县神州“相似的地方还有九个，这才是所谓的大九州。九州之间有海洋阻隔，各个大州的人和生灵不能互相交通往来，更有大海环绕在九大州的外面，那才到了天地的尽头。
邹衍带着他的学说周游列国。在齐国受到齐王尊重；到魏国，梁惠王用非常高的礼仪迎接他，同他行宾主之礼；到赵国，平原君在他的身边侧身陪行，并亲自为他拂拭席位；到燕国，燕昭王亲自拿着扫帚为他清除道路，并以弟子之礼向他请求学习，还曾为他修建了碣石宫，亲自去拜他为老师。邹衍周游各国受到如此高的礼遇，但同是主张儒学的孔子却没有如此风光，曾在陈蔡时吃不上东西。孟轲也曾在齐国、梁国遭到困厄。王公贵族初见邹衍的学说，都会为他的理论感到惊异而引起思考，受到感化，但是，到后来却不能实行。