秉公执法的悲剧
申屠嘉担任丞相五年之后,孝文帝去世,孝景帝即位。景帝让他的老师晁错担任内史。晁错颇受皇帝宠爱,而且言听计从,而丞相申屠嘉也感到自己所说的话不被采用,因此忌恨晁错。
晁错内史府的大门本来是由东边通出宫外的,晁错进出有许多不便,他就自作主张,将宫墙凿开一道大门向南通出。而他开凿的墙,恰巧是太上皇宗庙的外墙。申屠嘉听说之后,就想借晁错擅自凿开宗庙围墙这一理由,把他治罪法办,奏请皇上杀掉他。晁错的门客事先得知此事,告诉了晁错。晁错非常害怕,连夜跑到宫中,拜见皇上,向景帝自首,说明情况。到了第二天早朝的时候,丞相申屠嘉奏请诛杀内史晁错。景帝说道:“晁错所凿的墙并不是真正的宗庙之墙,而是宗庙的外围短墙,况且这又是我让他这样做的,晁错并没有什么罪过。”退朝之后,申屠嘉对长史说:“我非常后悔没有先杀了晁错,却先报告皇帝,结果反被晁错给欺骗了。”他回到相府之后,终因气愤不过,吐血而死。
卫绾的事迹
卫绾,代郡大陵(今山西文水东北)人。他凭借出色的车技当上了郎官,侍奉汉文帝,此后,他连续立功而被提升为中郎将。卫绾为人忠厚严谨,但是没有别的才能。汉景帝还是太子的时候,曾经邀请皇帝身边的大臣饮酒,卫绾素不喜欢那种场合,借口生病,没有前往。文帝临死之前,嘱咐太子说:“卫绾为人忠厚,你要好好地对待他。”景帝继位以后,一年多都没有责怪卫绾当初的无礼举动。卫绾则每天更加谨慎、勤奋地做事。
有一次,景帝到上林苑游玩,他命令中郎将陪同乘车。回宫的路上,天子问卫绾说:“你知道朕为什么让你陪同乘车吗?”卫绾回答说:“臣有幸从一名车兵,连续立功,升任中郎将。臣不知道为什么皇上如此眷顾臣下。”天子接着问:“朕当太子的时候,邀请你来饮酒。你不愿意来,这是为什么?”卫绾回答说:“死罪!当时,臣确实生病了。”看到卫绾如此忠厚,天子不忍再责备,赏赐宝剑给卫绾以示恩宠。卫绾却不识抬举地推辞说:“先帝总共赏赐给臣六把宝剑,因此,臣不敢再奉诏接受了。”天子说:“宝剑是人们所喜好的,可以自由交换、买卖。你难道把它们都保留到现在吗?”卫绾回答说:“是的,它们都在。”于是,天子让他把宝剑全部拿来,结果,宝剑全都在剑鞘中,没有使用过。景帝十分感动。
郎官有过失,卫绾常常承担罪责。他不与其他的中郎将争辩;自己有功劳,也经常地让给别人。天子认为他廉洁、忠厚,没有诡计,于是,任命他为河间王的太傅。七国之乱的时候,天子任命卫绾为将军。他率领河间国的军队攻打叛军有功,在平叛以后,被任命为太尉。三年以后,卫绾再立军功,于景帝前元六年被封为建陵侯。
次年,天子废掉了太子刘荣,诛杀了栗卿等太子身边亲信的人。卫绾与这件事有所牵连,但天子认为卫绾忠厚,不忍心处罚他,便赐他休假回家,而派遣郅都逮捕、惩办太子的母家人。此事过后,天子册立胶东王为太子,征召卫绾,任命他为太子太傅。数年以后,卫绾升任御史大夫。五年以后,卫绾取代桃侯刘舍出任丞相。他在朝廷上奏事始终是坚守职分、照章进行。可是,卫绾从踏入仕途直到出任丞相,始终没有为朝廷提出什么建议。天子却认为他诚实、忠厚,可以辅佐少主,便相当地尊崇他,给他的赏赐很多。
卫绾出任丞相三年以后,景帝去世,武帝继位。建元年间,天子追究当年先帝患病的时期,各个官署中关押的许多无辜犯人的事情,认为丞相不称职,便将其罢免。不久,卫绾去世,他的儿子卫信继位。后来,由于给朝廷进献的助祭黄金不合规定,卫信被免去了爵位。
正直的窦婴
魏其侯窦婴,是汉文帝的皇后窦氏堂兄的儿子,祖籍在观津。结交宾客是窦婴的最大喜好。汉文帝时,窦婴出任吴王的国相,后来因病免职。汉景帝刚即位时,窦婴出任詹事一官。