广武君的建议
韩信任大将军之后，打败了魏王部队，又和张耳率领几十万人马，想要突破井陉口，攻击赵国。赵王、成安君陈余听说汉军将要来袭击赵国，就在井陉口聚集了二十万大军。广武君李左车向成安君献计说：“听说汉将韩信渡过西河，俘虏魏豹，生擒夏说，新近血洗阏与，如今又得到张耳辅助，计划要夺取赵国。汉军乘胜追击，其锋芒不可阻挡。但是，他率军远征，千里运粮，士兵面有饥色，食不果腹。井陉地方的通道，狭窄到两辆战车不能并行，骑兵不能排成行列，行进的军队迤逦数百里，运粮食的队伍势必远远地落到后边，希望您临时拨给我奇兵三万，从小路拦截他们的粮草。您就深挖战壕，高筑营垒，坚守军营，不与他们交战。他们向前不能战斗，向后无法退却。他们在荒野什么东西也抢掠不到，用不了十天，两将的人头就可送到将军帐下。希望您仔细考虑我的计策。否则，一定会被他二人俘虏。”成安君是个信奉儒家的呆板书生，经常宣称正义的军队不用诡计，他说：“我听说兵书上讲，兵力十倍于敌人，就可以包围它，超过敌人一倍就可以交战。现在韩信的军队号称数万，实际上不过数千。竟然跋涉千里来袭击我们，已经疲惫至极。如今像这样回避不出，强大的援军到来，又怎么对付呢？诸侯们也会认为我胆小怕事，就会轻易地来攻打我们。”他没有采纳广武君的计谋。没想到自己的任性竟成就了韩信的一代威名。
井陉口之战
韩信派人暗中打探，了解到成安君没有采纳广武君的计谋，韩信大喜，这才敢领兵进入井陉狭道。离井陉口还有三十里，军队停下来宿营。韩信半夜传令出发，挑选了两千名轻装骑兵，每人拿一面红旗，从小道上山，隐蔽起来观察赵军的动向。韩信告诫说：“交战时，赵军见我军败逃，一定会倾巢出动追赶我军，你们就火速冲进赵军的营垒，拔掉赵军的旗帜，竖起汉军的红旗，不得有误。”韩信又让下人准备庆功宴，说：“今天打垮了赵军就会餐。”将领们都不相信，应付式答应下来。
韩信对手下军官说：“赵军已先占据了有利地形筑造了营垒，他们看不到我们大将的旗帜、仪仗，就不肯攻击我军的先头部队，你们放心地去张开阵形守在那里。”他就派出一万人为先头部队，出了井陉口，背靠河水摆下战阵。赵军远远望见，大笑不止，嘲笑汉军主将是不是弱智，把自己的军队往死路里推，靠近河边不是连退路都没了。
天刚蒙蒙亮，韩信竖起大将的旗帜和仪仗，大吹大擂地开出井陉口。赵军打开营垒攻击汉军，双方激战了很久。韩信、张耳假装抛旗弃鼓，逃到河边的阵地。赵军见状人人摩拳擦掌想建立军功，于是倾巢出动，争夺汉军的旗鼓，追逐韩信、张耳。韩信、张耳回到阵地，指挥全军殊死奋战，由于没有退路，战士们拼死抵抗，兵力雄厚的赵军竟一时无法取胜。这时，韩信预先派出去的两千轻骑兵，火速冲进赵军空虚的营垒，把赵军的旗帜全部拔掉，竖立起汉军的两千面红旗。赵军久攻不下，想要退回营垒休息，但发现营垒插满了汉军的红旗，大为震惊，以为汉军已经俘获了赵王的全部将领。赵军军心大乱，士兵纷纷落荒潜逃，赵将即使斩杀了许多逃兵，也不能禁止。汉军前后夹击，彻底摧垮了赵军，生擒了赵王。
陷之死地而后生
众将献上首级和俘虏，向韩信祝贺，趁机问道：“兵法上说行军布阵应该右背山陵，左临水泽。这次将军反而令我们背水列阵，还说‘打垮了赵军会餐’。我等并不信服，然而竟真的取得了胜利，这是什么战术啊？”韩信回答说：“这也在兵法上，只是诸位没留心罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且我平时没有机会训练诸位将士，这就是所说的‘赶着街市上的百姓去打仗’，在这种形势下非得把将士们置之死地，使人人为保全自己而战不可；如果给他们留有生路，将士们就会逃跑，怎么还会取胜呢？”将领们都佩服地说：“好，将军的谋略不是我们所能赶得上的呀。”