人只一念贪私，便销刚为柔，塞智为昏，变恩为惨，染洁为污，坏了一生人品。故古人以不贪为宝，所以度越一世。
一念：一刹那所引起的念头。《二程遗书》说：“一念之欲不能制，而祸流于滔天。”
变恩为惨：恩，惠爱。惨：狠毒。
度越：超越的意思。据《汉书·扬雄传》：“若使遭遇时君，更阅贤知，为所称善，则心度越诸子矣。颜师古曰：‘度，过也’”。
一个人只要心中刹那间出现一点贪婪或偏私的念头，那他就容易把原本刚直的性格变得很懦弱，原本聪明的性格被蒙蔽得很昏庸，原本慈悲的心肠就会变得很残酷，原本纯洁的人格就会变得很污浊，结果是毁灭了一辈子的品德。所以古圣贤认为，做人要以“不贪”二字为修身之宝，这样才能超越他人战胜物欲度过一生。
一个人只要心中出现一点贪婪或私心杂念，那么他本来的刚直性格会变得懦弱，聪明变得昏庸，慈悲变得残酷。正是因为这样，古今中外的tan官都在受贿之后，变成由行贿者摆布的可怜虫。周宣帝皇后是杨坚的女儿，宣帝使杨坚任上柱国、大司马等重要官职，地位显赫，宇文氏家族的成员对杨坚的猜忌很大，谋害杨坚的陰谋一个一个接踵而来，后来，宣帝本人对杨坚也产生了疑忌之心，他想找个借口把杨坚干掉。宣帝有四个美姬，她们为了争宠，互相辱骂，经常闹得不可开交。宣帝想出一计。他让四个宠姬打扮得分外娇艳妩媚，站在他的两侧。又派人去召唤杨坚。宣帝对左右武士说：“如果杨坚进来神色有什么变化，你们就立即把他杀掉。”不料杨坚上殿，脸上始终一股正气，目不斜视，宣帝只好让他退出。大象三年，宣帝因荒婬过度而死，他九岁儿子宇文衍即位，杨坚入朝主政，宣帝的弟弟汉王宇文赞早就想当皇帝，上朝听政时常与杨坚同帐而坐，杨坚对此非常恼火。杨坚知道宇文赞是个酒色之徒，就选了几个漂亮的姑娘送给宇文赞，宇文赞满心欢喜的接受了，他的权力欲望从此减退了，搬回了王府，天天与美女娱乐玩耍，不问政事。这样杨坚于公元581年7月14日称帝，建立了隋朝。宇文赞由于一念贪私，良知就自然泯灭，即使有点刚毅之气也化为乌有，只能任行贿者摆布，落得可怜的下场。