忧勤是美德，太苦则无以适性怡情；淡泊是高风，太枯则无以济人利物。
忧勤：绞尽脑汁，竭尽体力去做事。
适性怡情：使心情愉快，精神爽朗。
高风：高尚的情操或高风亮节。
枯：已经丧失生机的树木，这里指不近人情的含意。
用心尽力去做事本来是一种很好的品德，但是过于认真而使心力交瘁，使精神得不到调剂就会失去生活乐趣；把功名利禄看得很淡本来是一种高尚的情操，但是过分的清心寡欲，对社会大众就不会做出什么贡献了。
孔子说：中庸这种道德，是最高的境界。为人处世，不要过分，也不要不及，过分与不及，都是偏离目标，不能中的。
《礼记·中庸》说：国家天下可使达到人人均平富裕（智与能），高官厚禄可以断然辞让（仁），锋利的刀刃可以毅然相向（勇），智仁勇俱全，但要做到中庸，还是“不可能”。中庸是儒家心目中的妙境，是艺术，是至高至美的理想，是需要人时时警醒，不懈努力去追求的。